第373章  审判之火

    梵蒂冈，圣彼得广场，中午十二点半。

    明媚得近乎神圣的阳光从湛蓝如洗的天空中慷慨地洒落，将这座举世闻名的广场镀上一层温暖的金辉。

    广场中央，临时搭建起一座庄严的祭坛，正上方矗立著一个巨大的木质十字架，在阳光下投下长长的影子。

    与以往规模有限的弥撒不同，这次，教皇动用了巨大的影响力，从世界各地教区精心抽调那些公认「品德出众」的主教、总主教乃至枢机主教，再召集众多虔诚的信徒，使得参与这场弥撒的总人数达到了二十五万。

    教皇心中怀著一个迫切的期望。

    希望通过如此宏大、如此虔诚的集体仪式，能够让自己的心灵更加贴近天国，从而聆听到主的启示。

    毕竟，东洋有「神明」显灵，纽约出现疑似「主的死亡骑士」的存在，超自然事件似乎在世界各地悄然显现。

    偏偏在梵蒂风，这个被世人公认为离上帝最近的圣地，却没有任何神迹发生。

    这无疑让教廷承受著巨大的外界压力和内部质疑。

    唯一被媒体和网友们传得沸沸扬扬的「梵蒂冈神迹」，实际上，都是教皇授意编造的。

    没办法，外部的舆论压力和内部信众的期待实在太大。

    为了维持梵蒂冈的权威和吸引力，教皇只能选择撒谎。

    他有时也感到迷茫，不知道自己撒下的这个谎是对是错。

    那个曾经能为他指引方向、坚定他信念的人，前任教皇，已经前往主的身边。

    如今，他只能继承那位的遗志，努力维持著梵蒂冈光鲜、神圣的形象。

    哪怕没有真正的神迹，也要人为地创造「神迹」，维持这份信仰的凝聚力。

    想到这里，教皇心中又闪过一丝不安。

    自己这样做，是不是对主不够虔诚？

    甚至是一种亵渎？

    可转念一想，如果不够「灵活」，又如何能更好地聚拢资源，将主的光辉与「慈善」撒向更多世人呢？

    这是一个非常现实的悖论。

    教会内部并非没有真正苦修的人，但有多少权贵富豪愿意为这样的「苦修士」慷慨解囊？

    又有多少身处高位的主教们，愿意完全放弃手中的权力和优渥的生活，去践行最原始的教义呢？

    若没有那些掌握财富和权力者的「奉献」，教会就无法获得资金，自然也就无力去帮助那些食不果腹的穷人。

    从现实功用的角度，教皇不认为自己的做法有错。

    但在主的眼中，真的没错吗？

    他能得到宽恕吗？

    教皇沉浸在这份沉重的思索中，耳边依旧回荡著管风琴奏出的庄重而轻缓的圣乐，以及前方红衣主教用拉丁文诵读《圣经》的浑厚嗓音。

    下方，二十五万名信众虔诚地静默著，广场上一片肃穆。

    就在这时，一种暖洋洋的舒适感忽然包裹了教皇。

    起初他以为是阳光晒的，但随即，一种源自灵魂深处的悸动让他猛地抬起头，目光死死锁定祭坛上方的巨大十字架。

    只见那原本朴实无华的木质十字架，从最顶端开始，正被一层乳白色的圣洁光芒迅速侵染。

    那光芒如同流动的液体，又似实质的辉光，自上而下，以肉眼可见的速度蔓延，直至将整个十字架完全笼罩。

    目睹这超乎想像一幕的信众们，脸上齐齐涌现出极致的激动与狂喜，但出于对「神迹」的敬畏，竟没有一人敢发出声音，只是死死捂住嘴巴，热泪盈眶。

    而在最外围，那些来此观光的游客中，已经有人抑制不住地失声惊呼：「卧槽！快看！那个十字架在发光？！」

    教皇的脸上也瞬间被巨大的激动和某种得偿所愿的释然占据。

    他正想开口向信众宣告这是「主」的恩典。

    那发光的十字架内部，忽然传来一阵空灵、悠远、仿佛来自九天之上的神圣合唱声。

    这歌声并非人声，却比任何人类唱诗班都更纯净、更直击灵魂，仿佛带著洗涤一切尘埃与罪孽的神秘力量。

    在这圣歌声中，教皇原本激动难平的心情，竟奇异地被抚平，变得异常平静、祥和，仿佛浸入温暖的圣水之中。

    「啊！」

    一声凄厉到扭曲变调的惨叫声，骤然撕裂了现场神圣宁静的氛围。

    教皇猛地从那份祥和中被拉回现实，惊愕地回头看向声音来源。

    右侧坐席上，一位身著鲜红礼袍的枢机主教，他的脸上竟然凭空燃起了一簇纯白色的火焰。

    那火焰极其诡异，只灼烧著他的皮肉，发出「滋滋」的轻微声响，却对他身上华贵的丝绸主教袍、乃至他的头发和胡须都毫发无伤。

    「救我！啊！」

    那位红衣主教发出非人般的凄厉哀嚎，整个人无法再安坐，连同身下的椅子一起「扑通」一声翻倒在地。

    他痛苦地在地面上疯狂翻滚、挣扎，但脸上的白色火焰如同附骨之疽，没有丝毫减弱。

    还没等教皇和周围人从眼前骇人景象中反应过来。

    「啊！！」

    第二名红衣主教的脸上，也「噌」地一下，窜起了同样的白色圣焰。  

    紧接著，就像是被一只无形的手挨个点名，纯白色的火焰接连不断地出现在一位又一位主教、总主教的脸上。

    从最高级别的红衣枢机，到身著紫袍的总主教，再到普通的主教————

    白色的火焰静静燃烧，灼烧著他们的血肉，空气里瞬间充满皮肉焦糊的怪异气味，以及此起彼伏的哀嚎。

    这地狱般的景象，与空中回荡的空灵圣歌形成极其诡异的对比。

    爱德华吓得魂飞魄散，冷汗瞬间浸透了内衣。

    他身为英国威斯敏斯特教区的主教，靠著一些不那么光彩的门路和「奉献」，才得以受邀参与这次「荣耀」的弥撒，本以为是晋升的绝佳机会。

    可眼前这一幕，分明是来自天堂的审判。

    尤其是看到那位曾和自己一同替某个小男孩「驱魔」的红衣主教，此刻正在白色火焰中翻滚惨叫的模样。

    爱德华的脸色惨白如死人，再也顾不得什么礼仪和体面。

    他猛地从座位上弹起来，像只受惊的兔子般向外逃去，口中语无伦次地尖声大叫：「主啊！饶恕我！求您饶恕我！我不该————我不该和乔治一起对那个孩子————」

    他的话戛然而止。

    因为一簇纯白的火焰，已经「噌」地一下，悄无声息地出现在了他那因恐惧而扭曲的脸庞上。

    「啊啊！」

    仿佛灵魂都被灼烧的剧痛瞬间传来。

    与此同时，爱德华的耳边似乎幻听般响起以往那些被「驱魔」的男孩们凄厉的哭喊和惨叫。

    他再也无法站立，整个人重重栽倒在地，加入翻滚挣扎的行列。

    虽然他没能说完话，但他刚才情急之下的喊叫，已经足够让圣彼得广场上的信众们明白。

    这些圣职者为何会遭到如此可怕的神罚。

    教皇也明白了。

    他紧抿著嘴唇，看著左右那些在圣焰中翻滚、逐渐碳化的红衣主教、总主教和主教们。

    脸色变得异常难看，甚至铁青。

    他要求挑选「德才兼备」者参与仪式，而下面呈报上来的，竟是如此一群披著圣袍的恶魔。

    空灵的圣歌依旧在吟唱，无情的白色火焰依旧在燃烧。

    大约四分钟后，最后一声微弱的哀嚎归于沉寂。

    从红衣枢机到普通主教，总计二百六十四名，全部在圣焰中化为焦炭。

    与参与弥撒的二十五万信众总数相比，这个数字似乎不大。

    但教皇亲自批准参与这次仪式的各地主教，总共也就三百名。

    教皇立刻从御座上起身，踉跄著走到祭坛前，面向十字架，双膝重重跪地，将额头抵在冰冷的祭坛上，「全能永在的主啊————

    是我管理无方，监察不力，愧对您的信任，让这些蛀虫玷污您的圣殿————」

    对于教皇的告解，青泽没有任何回应。

    他只是「看著」那些代表著【恶魔】、【恶魔领主】的猩红标签纷纷融合，便立刻将眼前呈现梵蒂冈景象的「光幕」关闭。

    青泽背靠在宝座上，轻轻喘了口气，额角甚至渗出细密的汗珠。

    刚才远程对那群的主教施加「圣焰灼烧」，就是信仰之力的一种运用方式。

    除此之外，信仰之力还能做到给信徒们简单的「赐福」，治愈感冒发烧之类的小病。

    至于更严重的疾病乃至伤残，理论上也能治愈，但需要消耗的信仰之力和操控所需的精神力都将大大增加。

    刚才那一波「神罚」看似威风凛凛，效果震撼，但青泽已经将中午收获的【以太宁神药剂】服用了。

    即便如此，他识海中浩瀚的精神力，消耗得只剩下四分之一。

    「不过，收获也是巨大的。」

    他喃喃著，心念一动，打开神国与外界的入口。

    刹那间，只见神国那瑰丽变幻的天空中，一道道红光如同流星般射来，齐刷刷没入他端坐于宝座之上的身躯，准确说是胸膛位置。

    一股熟悉的暖流立刻在体内扩散，迅速融入肌肉、经脉、骨骼之中，带来力量增长的充实感。

    「呼————爽！」

    青泽忍不住发出一声舒畅的叹息，精神上的疲惫被这股新生的力量冲刷，缓解了不少0

    他立刻从宝座上站起身，再次打开神国的出口，却没有立刻踏出。

    现在的神国，已经和先前只连接东京时完全不同。

    由于信仰的传播和信徒的分布，改造后的神国，出入口能够出现在世界任何有信徒祈祷的地方。

    如果他想精准地出现在东京，就必须专门锁定并打开通往东京的特定出口。

    不能再像以前那样，心念一动就往外走，那样很可能随机出现在全球某个信仰锚点附近。

    那种随机的后果非常严重，要是距离太远，他的精神力就会直接被抽干。

    他小心控制著距离，再朝前踏出一步。

    眼前的景象骤然模糊、变幻。

    迎面一股湿凉的夜风猛地拍上脸颊，青泽扫视四周。

    他正立于一座极高的建筑物天台边缘，脚下是如星河铺展的繁华夜景。  

    霓虹灯牌织成绚烂的光河，街道如发光的蛛网向远处蔓延，繁华夜景和东京截然不同。

    青泽没记错的话，这里应该是大阪。

    「真棒啊！」

    青泽面甲下的脸庞闪过一抹兴奋，一步从东京来到大阪，这种跨越空间的感觉，真是太爽了。

    他轻笑一声，向前小跑几步，随即毫不犹豫地从天台边缘纵身跃出。

    身影如夜鸟般扑向下方那片流光溢彩的都市丛林，开始查看这里有没有什么值得注意的标签。

    与此同时，梵蒂冈，圣彼得广场。

    巨大的十字架上的圣洁光芒已经完全消散，恢复原本朴素的木质原色。

    教皇看著这一幕，心情无比复杂。

    主确实降临了，展现他闻所未闻的神迹与审判，但——主没有对他传达任何具体的旨意。

    不过，主也没有用圣焰灼烧他。

    这在教皇看来，或许本身就意味著一种默许和承认。

    承认他虽有瑕疵，但大体方向或许没错，仍需努力。

    他这样自我安慰著，将目光投向地面那些焦黑的尸体。

    ——

    他走上前，来到一具穿著鲜红枢机主教袍的焦尸旁，伸手抓住主教袍领口，向上一提。

    袍子下的「尸体」轻得出奇，随著他的一抖，哗啦啦一阵碎响，那具人形的焦炭彻底崩解，化作大量黑色的碎块和灰烬，从袍子下方簌抖落在地，扬起一片黑色的尘埃，在阳光下飘散。

    教皇高举著那件完好无损的红衣主教袍，转向广场上的信众，用尽全身力气，大声疾呼：「你们都看到了，侍奉主的人，内心必须虔诚，必须恪守主的教导！

    而不是口称信徒，心里却行著魔鬼的勾当！

    主的目光如炬，一切罪孽都无法隐藏！」

    「阿门！！！」

    二十五万名信众，爆发出山呼海啸般的回应，声浪直冲云霄。

    这声音也传达到圣彼得广场的外围。

    此刻，越来越多的游客和闻讯赶来的民众正疯狂地向广场聚集，即使神迹已经消散，他们也渴望能留在这片被「神」注视过的土地，沾染一丝余晖，或见证历史。

    教皇站在祭坛上。

    正午的太阳为圣彼得大教堂穹顶镀上金边，这一场前所未有的「神迹」与「审判」，必将以最快的速度，震撼整个世界。

    而梵蒂冈，也将被推向一个全新的漩涡中心。

    老师，您所期盼的改革，终于有机会得到实现。

    教皇扫视下方的人群，思绪已经回归到现实层面。

    以主之名，对教廷上下进行一场轰轰烈烈的改革，从而杜绝对小男孩进行「驱魔」仪式的恶习。

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