她的睫毛极其艰难地颤动了几下。

左眼缓缓睁开一条缝隙。

不再是纯粹的业火，也不是冰冷的黑暗漩涡。

而是一片深不见底的、混合着极致痛苦、茫然、以及……被巨大真相冲击后的、冰冷的……虚无。

她醒了。

在血仇真相的冲击和螣蛇之力的反噬深渊中，凭借着静心石最后一丝守护和不屈的意志，强行挣脱了出来。

她的目光极其缓慢地聚焦，首先映入眼帘的，是赵虎那张布满血污、汗水、写满了巨大担忧和警惕的脸。

然后，她感受到了掌心的冰冷与刺痛，看到了那丝微弱跳动的幽光。

最后，她的视线越过赵虎宽阔的肩膀，落在了那片如同灰色死亡潮水般、被幽光阻挡在数尺之外的诡异甲虫群上。

没有惊呼，没有恐惧。

她的眼中，只有一片深沉的、仿佛被寒冰冻结的……了然。

“灰……髓……岩……虫……”  一个嘶哑破碎、仿佛来自遥远记忆的声音，极其艰难地从她干裂的嘴唇中挤出。

灰髓岩虫？

赵虎一愣。

姑娘认识这东西？

苏晚照似乎用尽了力气，再次闭上了眼睛，眉头因剧烈的头痛而紧锁。

识海中，无数破碎的记忆碎片如同失控的冰凌，疯狂穿刺。

父亲书房里蒙尘的《北境异物志》残卷……

一幅描绘着形似潮虫、却长着蛇形口器、栖息于灰髓岩矿脉深处的插图……

旁边标注着：“伴螣金而生，甲坚畏火，嗜食螣金矿屑，其涎可蚀金铁，遇活物血气则狂……”

信息如同电流般闪过！

灰髓岩虫！

伴生于螣蛇金矿脉！

甲壳坚硬，惧怕火焰！

唾液能腐蚀金属！

但……它们会被纯粹的螣蛇金气息吸引，却又本能地畏惧更高等的螣蛇之力（令牌或金残片）！

它们对活物的血腥气极度敏感，会陷入疯狂攻击！

现在，她手中金残片的气息吸引了它们，又压制了它们。

但老陈伤口的血腥味，如同滴入滚油的水珠，随时可能引爆这个火药桶！

“火……怕……火……”

苏晚照用尽力气，再次挤出几个字。

赵虎瞬间明白了！

他立刻将火折子凑近那些焦躁的虫群！

果然！

火光逼近，虫群如同遇到了克星，发出更加尖锐密集的嘶嘶声，慌乱地向后缩退！

但它们并未远离，依旧在幽光压制的边缘焦躁爬行，贪婪地盯着苏晚照的手，又被老陈的血腥味刺激得蠢蠢欲动！

必须离开！

立刻！

否则一旦金残片的力量耗尽，或者老陈伤口再次渗血，虫群立刻会扑上来将他们啃噬殆尽！

“姑娘！能走吗？”  赵虎急切地低声问道。

苏晚照极其艰难地点了点头，挣扎着想坐起来，却牵动了心口的剧痛，身体一软。

赵虎连忙扶住她。

“背……老陈……我……跟着……”

她喘息着，声音微弱却带着不容置疑的决断。

她将那块散发着幽光的金残片紧紧攥在手中，如同握着一把双刃剑，既是吸引虫群的诱饵，也是暂时保命的护身符。

赵虎不再犹豫。

他将最后一点清水喂给老陈，再次检查了老陈的伤口（泥土似乎真的吸附了部分毒素，肿胀稍退，但情况依然危急）。

然后，他深吸一口气，将昏迷的老陈再次牢牢绑在自己背上。

接着，他搀扶起虚弱得如同随时会散架的苏晚照。

苏晚照紧握着金残片，幽光如同黑暗中的微弱灯塔。

她强忍着识海撕裂般的剧痛和身体的虚弱，将目光投向矿洞深处那些幽暗的岔道。

凭借渊图带来的短暂精神烙印和对灰髓岩矿脉特性的本能感应，她极其微弱地指向其中一条看似更加深邃、空气流动似乎更明显的通道。

“那边……有……风……”

赵虎重重点头。

他一手搀扶着苏晚照，一手紧握断刀，点燃了最后半截火折子。

三人如同在刀尖上跳舞，在微弱火光和金残片幽光的双重保护下，小心翼翼地、一步一步地，朝着苏晚照指引的黑暗矿道深处挪去。

身后，那片灰色的死亡潮水（灰髓岩虫群）在幽光压制的边缘焦躁地嘶鸣、爬动，如同盯上猎物的鬣狗，不远不近地……跟随着。

每一步都沉重如铅。

每一步都踩在生死边缘。

黑暗的矿道如同巨兽的食道，吞噬着微弱的火光和希望。

唯有苏晚照手中那块冰冷的“玄”字螣蛇金残片，散发着微弱却执拗的幽光，如同深渊中唯一的路标，指引着他们向更深的黑暗，也是向可能的生路，艰难前行。

血与冰的喘息，在废弃的矿脉中回荡。

北境的风雪，似乎已能透过这无尽的黑暗，传来刺骨的寒意。

冰冷的矿洞深处，死亡如影随形。

赵虎背负着老陈，半搀半抱着苏晚照，如同负重的伤兽，在狭窄、湿滑、遍布尖锐岩石的矿道中艰难挪移。

每一步都伴随着粗重的喘息和伤口撕裂的剧痛。

火折子早已燃尽，唯一的光源是苏晚照紧握在掌心、散发着微弱幽光的“玄”字螣蛇金残片。

那黯淡的光晕如同风中残烛，勉强驱散身周数尺的黑暗，却更映衬出矿道深处无边无际的、吞噬一切的墨色。

身后，沙沙声不绝于耳。

那片由灰髓岩虫组成的灰色死亡潮水，在幽光压制的边缘焦躁地涌动、嘶鸣。

它们如同最耐心的鬣狗，贪婪地嗅着空气中螣蛇金的气息和若有若无的血腥味（老陈的伤口仍在缓慢渗血），等待着护身符光芒熄灭的那一刻。

苏晚照的身体几乎完全依靠赵虎的支撑。

她的意识在剧痛与虚弱的深渊边缘沉浮，识海中翻腾着渊图带来的冰冷信息碎片——北境的雪原、崩塌的黑风关、父亲染血的脸、还有那张戴着玄铁指环、冷酷威严的萧远山的面孔！

巨大的仇恨如同冰锥，狠狠刺穿着她的灵魂，却也强行刺激着她保持最后一丝清醒。

她紧握着金残片，将残存的精神意志如同细丝般注入其中，竭力维持着那微弱的幽光，如同在暴风中守护着唯一的火种。

“风……大了……”

苏晚照极其微弱地喘息，声音几乎被身后虫群的沙沙声淹没。

但她敏锐地感觉到，矿道前方吹来的气流，带着更加明显的凉意和……一种干燥凛冽的气息！

不再是矿洞深处那种潮湿腐朽的铁锈味！

希望如同微弱的火星，在绝望的黑暗中闪烁。

赵虎精神一振，咬紧牙关，爆发出最后的力气，加快了步伐。

矿道开始向上倾斜，变得更加崎岖，但空气的流动感确实越来越强！

身后的沙沙声似乎也感受到了什么，变得有些焦躁不安，虫群的嘶鸣频率加快，但依旧被那执拗的幽光死死压制在数尺之外。

不知走了多久，就在赵虎感觉自己的双腿如同灌了铅，意识因剧痛和失血开始模糊之际——

前方！

一点极其微弱的、灰白色的光斑，出现在矿道的尽头！

那不是火光，而是……天光！

被厚重云层过滤后的、北地特有的惨淡天光！

出口！

真的有出口！

“到了！姑娘！老陈！我们……出来了！”

赵虎的声音嘶哑哽咽，带着劫后余生的巨大激动和难以言喻的疲惫。

三人跌跌撞撞地冲出矿道出口！

刺骨的寒风如同无数把冰刀，瞬间席卷全身！

刮在脸上如同刀割！

眼前豁然开朗，却又被一片茫茫的灰白色所充斥！

他们身处一座荒凉山谷的半山腰。

脚下是嶙峋的冻土和稀疏的、挂着冰凌的枯草。

举目望去，天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛触手可及。

远处是连绵起伏、覆盖着灰白色积雪的荒凉山丘，一直延伸到视野的尽头，与同样灰白的天空融为一体。

空气中弥漫着干燥的尘土和冰雪的气息，凛冽、荒芜、死寂。

北境！

他们真的来到了北境！

虽然只是边缘，但这刺骨的寒风和荒凉的景象，已与临江的潮湿喧嚣截然不同！

“嗬……嗬……”  老陈在寒风的刺激下发出痛苦的**，肩胛伤口的乌黑在灰白的天光下显得更加刺目，气息微弱得如同风中残烛。

剧毒和寒冷正在迅速带走他最后的生机。

苏晚照被寒风一激，身体剧烈颤抖，心口的烙印传来撕裂般的灼痛。

她强撑着环顾四周，目光迅速扫过山谷的地形和远处山丘的轮廓。

渊图带来的信息碎片在识海中飞速闪现、比对！

远处两座如同卧牛般的巨大山丘轮廓……与渊图中那个闪烁的光点旁的象形文字……完美吻合！

“卧牛……坳……”  一个嘶哑的地名从她干裂的唇间挤出。

渊图不仅标注了位置，似乎还嵌入了基础的地理信息！

这里，是北境边缘一个不起眼的荒谷，距离最近的城镇恐怕也有百里之遥。

但同时，这里也处于一条相对隐蔽的、通往北境腹地的古老商道（或者说走私小道）附近。

就在这时！

“嗡！！！”

苏晚照掌心中那块一直散发着微弱幽光的“玄”字螣蛇金残片，猛地爆发出一阵前所未有的、剧烈震颤！

幽光瞬间变得明灭不定，仿佛受到了某种强大力量的强烈干扰和……吸引！

与此同时！

“哒哒哒哒……！”

一阵沉闷而迅疾的马蹄声，如同催命的鼓点，猛地从山谷下方那条被积雪半掩盖的古老小道上传来！

由远及近，速度极快！

追兵？！

赵虎脸色剧变！

猛地将苏晚照和老陈护在身后，布满血丝的眼睛死死盯着马蹄声传来的方向！

他握紧了手中的断刀，做好了拼死一战的准备！

能在他们刚出矿洞就精准追踪而至的，绝非普通角色！

很可能是四指杀手的精锐，或者……更可怕的存在！

苏晚照的心也沉了下去。

金残片的异动和这精准的追踪……

难道是渊图启动时泄露了波动？

还是萧珩……通过某种方式锁定了她的位置？

马蹄声越来越近！

已经能看到山谷下方扬起的雪尘！

然而，就在这千钧一发的危急关头！

苏晚照的目光，无意间扫过矿洞出口附近一片背风的、半人高的枯草丛！

在那枯黄纠结的草茎根部，一块不起眼的、被冰雪半覆盖的灰白色石头，吸引了她的注意！

那不是普通的石头！

石头表面，布满了极其细微的、人工捶打和熔炼的痕迹！

与她心口那块金屑烙印的材质……如出一辙！

是灰髓岩！

一块纯度极高的灰髓岩原矿！

更重要的是，在那块灰髓岩旁边，散落着几株极其不起眼的、贴着地皮生长的暗紫色小草！

小草不过寸许高，叶片肥厚，边缘带着细小的锯齿，在寒风中微微颤抖。

一股极其淡薄的、带着辛辣清凉气息的药味，隐隐传来！

渊图带来的信息碎片再次闪现！


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