松野庆之双目通红，怒火难息，张口便是喝骂。

    就在这时，一道声音带著调侃，从书房外传来。

    「哈哈哈，什么事让贤弟发这么大的火啊？」

    这段时间严世蕃与松野家交流密切，门房护卫早已熟悉严世蕃，根本就不会阻拦，只是派人简单通报。

    松野庆之一时气急倒是忘了这件事，连忙出门迎接。

    却见院外除了严世蕃还有一个中年护卫，那人像貌平平毫不起眼，松野庆之只是瞥了一眼便将其无视。

    随后见严世蕃笑容依旧这才逐渐收敛火气，懊恼道：「兄长勿怪，实在是心中苦闷，口不择言啊！」

    「无妨，只是为兄好奇，贤弟成功组建护卫军，今日不应该是收获的日子吗？莫非出了什么差池？」

    提起这事，松野庆之便忍不住连连叹气。

    严世蕃见状便将目光放在一旁的松野太郎身上。

    松野太郎连忙将今日的事情解释了一遍。

    「原来如此。」严世蕃听完连连点头，「贤弟忠君体国，却被如此苛待确实不该呀。」

    「为了组建这支军队，我松野庆之忙里忙外，就差跑断腿了，这京都内外哪一家贵族我没去过？

    现在他居然用一个副总领就打发了我，兄长你说，这忍军到底是他大名的还是我松野家的！」

    松野庆之几乎嘶吼著问道，说完他就后悔了，不该在一个外姓还是忍者面前如此抨击大名。

    严世蕃听到这熟悉的话心中涌出一抹怪异，但他很快反应过来，笑著说道：「贤弟著相了，我看大名这样安排也没什么不好。」

    「嗯？」

    松野庆之表情一变，顿时冷著脸盯著严世蕃。

    「兄长这是什么意思？」

    「世侄，去给你父亲倒杯茶润润喉咙。」严世蕃没有立刻回答，反而向松野太郎吩咐一声。

    太郎立刻明白了严世蕃的意思，见父亲没有反对就带人离开了这里。  

    严世蕃带来的中年护卫也跟著离开。

    待他们离开之后，二人去了书房隔间落座，松野庆之这才问道：「我忙里忙外，连半数兵权都没拿到，这还不是坏事吗？」

    「这当然不是坏事，我听世侄方才所言恐怕大名对你已经有了警戒之心，今日议事之时想必多有试探吧？」

    「嘶~」

    松野庆之骤然警醒，想起大名那幽暗的眸光，背部冷汗直流。

    好在他始终低著头，没敢表达丝毫不满。

    「怎么会这样，怎么会这样，我对大名可是忠心耿耿，任劳任怨，大名怎么能怀疑我...」

    松野庆之顿感惶恐，心中那点不甘在死亡威胁下瞬间烟消云散。

    他连忙拉住严世蕃的手恳求道：「兄长，兄长真知灼见，可有救命之法，弟定厚礼相谢！」

    「不急，不急。」

    拍了拍对方的手让其稍安勿躁，待他冷静下来严世蕃这才开口道：「大名只是起了疑心，可贤弟不是表现的十分忠顺吗？」

    「这...」

    松野庆之心中尴尬，面对大名的要求，他就算再不甘也不敢反抗，如今想来确实有点窝囊。

    「兄长是知道的，我一向忠于大名...」

    「这是自然，不论是贤弟还是为兄，都是为了大名办事，况且这次贤弟不仅完成了大名的任务还摆脱大名疑心，又掌握了大部兵权，可谓大喜啊！」

    「呵呵，听兄长一番解释，我心中好受多了。」松野庆之干笑一声，勉力回应。

    「哈哈，看来贤弟没有理解我的意思，我说的是大部兵权而非一番忍者。」

    「兄长这是何意？其他三个番队可都落到了守护忍手里，我何来大部兵权？」

    「贤弟别忘了，这御庭番众下诸多中小队长皆是你举荐的，他们必然会与你亲近。」

    「唉，都是利益交换罢了，而且这些在组建忍军的时候就和大名提过，他们出人换取职位，大家合作而已。真出了什么事，他们还是会听三位守护忍的，毕竟他们代表著大名。」

    「那如果大名的声音传不出来，高层中又只有贤弟一个贵族，他们听谁的？」

    「大名的声音怎么会...」

    交谈的声音戛然而止。

    严世蕃表情随意，轻飘飘地说道：「贤弟也莫要当真，为兄只是随口一说，毕竟天有不测风云嘛，近日又多传大名身体不佳，由不得不多想啊~」

    松野庆之抓起桌上空杯，晃晃悠悠的放到嘴边，脑海中思绪万千，一时竟走了神。

    「贤弟？」

    「啊？哦，额呵呵，兄长说的是，大家都是贵族，私下肯定是与我亲近。今日多亏兄长解惑，实在不知如何答谢，我这就令人备足酒菜，还请留下同饮，正好我这里还有几个名额想请看看是否有合适的人选。」

    松野庆之清醒过来，连忙起身相邀。

    「我一把年龄，对这个了解不多，不过若是贤弟缺人我倒是可以从庄内挑选几个。」

    「正是此意，正是此意，多谢兄长，还请与我同去宴饮。」

    ...

    ...

    「嗝~长老，怎么样了？」

    酒足饭饱，两人离开松野府，与严世蕃一道的中年男子正是变身后的宇智波辉，他赶著马车迎著凉风随口问道。

    「松野庆之倒是个有意思的人，手中握著近四千忍者在面对大名时竟然没有丝毫反抗的心思。」

    「我看松野先生这不是挺好的，毕竟以前大家都是以大名为重，只是现在我们立场不同了。」辉叹了口气，倒是没有嘲笑对方的意思。

    「哦？你居然还能说出这种话，哈哈哈~」

    「咳，长老别看我这样，我平时也是有好好听课的。」

    「那你就想错了，人心似水，何其深也，松野绝非忠心之辈，只是野心不足，胆小怕事，但手中的权力会滋养他的野心，时势会逼著他做出选择。

    不过现在还没到那个地步。

    我从他那里弄了几个职位，你从庄子挑几个人安插到御庭番众里，再加上我扶持的那些贵族，这些力量在如今的京都已经足够了，剩下的只需等待即可。」

    「等？等什么？等那边打完吗？」

    「等一个讯息。」

    严世蕃说完便闭上眼睛不再说话，道路上只有马蹄哒哒，东风呼呼。

    ...

    ...

    木叶五十三年四月，整个忍界基本太平，木叶自年初定下发展基调后便安心发展很少再理会外界的事情。

    借助年初设立的临时训练部队和下忍训练部队止水成功将整个木叶内绝大多数忍者重新登记一遍。

    这让他对各家实力有了新的认知。

    「火影大人，这是上个月村子的收入，任务份额依然在逐步下降，但边境的收入仍有提升，预计未来四个月都会保持这种提升趋势，仅是这笔钱就足以支撑木叶的日常运转且仍有富余。」

    止水接过报表一边看一边点头，「辛苦了，各家的都划过去了吗？」

    「已经将那一部分剔除了，只是团藏顾问那边的...」

    「嗯，无妨，团藏长老已经派人单独向我汇报过了。」

    「那剩下的就是雨之国的铁矿了，之前因为成本问题所以将其转给了当地商人，但现在因为雨之国大名围剿晓组织残余势力频频失利导致那边越来越混乱，铁矿运出困难，我们这边分成也变少了。」

    因为涉及雨之国内政，雨之国大名又没有释出任务，所以木叶既不能帮助大名围剿晓组织又不能劝说大名收手。

    又因为火之国内乱，火之国大名直接停掉了对雨之国大名的帮助，所以雨之国大名对晓组织残余势力的围剿进度骤然停止，直到现在甚至有被反推的形势。

    「这个雨之国大名，让央哲提醒多次不要把那些逼得太狠，唉~」

    雨之国的复杂程度让止水都有些头疼，只得扶额说道：「总之先让央哲稳住驻军附近，其他地方只能再等等。」

    「是。」

    「另外，趁现在资金充裕，我打算从村子聘请新的指导老师教授两支部队的成员一些新忍术。」

    「这...五代目，我们不是已经聘请了指导村中上忍轮流教课吗？为什么还要另行招聘？」

    止水笑了笑解释道：「两者互不干扰，上忍的课照常开，每个进入部队的人必须参加。

    但新的课只对下忍有效，且为自愿，不过一旦加入中途不得退出。新的老师从中忍中选拔，教授内容为我事先准备好的几门常见C级五遁忍术。

    以十二个人为一班，一个班的人查克拉属性必须相同，招一个中忍负责教导，只传授一门忍术。

    每个月进行一次小考，三个月一次大考，班级成绩为优的指导老师除了任务酬金外，村子还出钱为他们聘请上忍做指导老师，十人为一班进行特殊指导。」

    教授内容为常见的c级五遁忍术，且这次目标仅为下忍，还是十二人的大班授课，这对忍族出身的奈良朱雀毫无吸引力。

    但若是针对平民忍者，那以上内容均是诱人的福利。

    奈良朱雀立刻明白了止水的意思，这是在一步步的提升平民忍者的力量。

    「是，我这就去办。」

    待奈良朱雀离开之后止水又拿出了京都送来的情报，上面正是松野庆之组建御庭番众的事情。

    「正好藉著这个机会整编一下村中忍者。」

    ......

    与此同时，东山道战场，整个忍界目光所在。

    仅时隔数日，双方的侦察部队就已经交手了无数次。

    白砂琉辉虽然名声不显，但出身岩隐，一个以集团作战出名的大忍村，指挥能力自然不弱。

    很快就凭借丰富的作战经验摸清了德川家的大本营位置以及大概的兵力分布情况。

    大名军大本营中，汇总了前方讯息的白砂琉辉向圆市休说道：「若様，就目前来看，德川飒指挥能力一般，我打算在村中忍者赶到前发起一次试探性进攻。」

    圆市休没有丝毫犹豫直接回道：「战场上的事琉辉先生做主即可，我会尽力配合。」

    「是。」

    双方迅速交换意见，随后白砂琉辉便开始动员人手准备第二天的进攻。

    另一边，时任德川军军师的伊东智哉看著汇总的情报心中略感不安。

    「这几天侦察部队损失虽然不大，但我们获取的情报越来越少，飒大人，这位白砂琉辉绝对不可轻视。」

    德川飒闻言瞥向枇杷十藏，见其始终保持沉默心中有些烦闷。

    「飒大人，不能再派那些贵族去打探讯息了，必须集中精锐组建侦察小队，情报就是忍者的生命，再这么下去我们就太被动了。」

    德川飒知道这些贵族都是不稳定因素，一直想要削减他们的力量，但这些贵族谁都不是蠢货，失去忍兵的下场就在眼前，谁敢认真出力，都在绞尽脑汁划水。

    「那就先抽调部分精锐将对方情报打探到再说吧。」

    德川飒只得妥协，现在的主要敌人还是白砂琉辉所率领的大名军队，而面对这样的指挥，情报是不可缺少的。

    见德川飒还能听进去意见，枇杷十藏这才开口道：「我得到讯息，圆市休向岩隐释出了新的任务，岩隐又派了120名中忍支援对方，若是等他们赶到，对方军队的战力必然再次提升。」

    「看来不能继续耗著了，通知下去，命令各部明天尝试进攻。」

    双方于同一天下达了进攻命令，并为之做了相应准备，沉寂了数日的战场瞬间便沸腾起来。

    次日一早，双方大军云集。

    白砂琉辉调兵三部，朝著情报中三个兵力薄弱的地方进攻，本部主力压阵。

    德川飒令麾下贵族齐头并进，各自出击，搜寻敌方大营。

    双方大军迅速相遇，计划纷纷被打乱，很快就转变为一场混战。

    大战持续半日，因双方麾下忍者都难以承受过大死亡而陆续撤离。

    两边打打停停，在这纵横五十里的战场持续鏖战半个多月，却都没有较大收获。

    直到岩隐支援的中忍部队赶到，白砂琉辉才停止对德川军的试探。

    不过双方只休息了短暂的三日，三日后大战再启。

    如此，又是半个月后。

    「若様，半个月了，他们已经熟悉了各自队伍，而我彻底摸清了对方的实力，接下来就可以全力以赴击败他们了。」

    「有劳先生了！」


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