第861章  太阳余晖

    塞缪尔在前引路，带著高德与希丝向著他口中所言的沙漠腹地的隐秘谷地走去。

    脚下的沙面颜色逐渐变为深色的赭红土。

    沙子越来越粗，脚感变得沉闷。

    谷地越来越近，空气中开始充斥著一股硫磺味，浓烈且刺鼻，给人带来一些轻微的不适感。

    热浪从前方涌来。

    「快到了，动静要放小些。」塞缪尔压低声音出言提醒。

    高德与希丝双双颔首，收敛周身气息，放轻脚步。

    在穿过两道被风沙打磨得圆润的巨型沙丘屏障后，视野骤然开阔。

    一座被众多沙丘环抱的隐秘谷地，赫然铺展在高德眼前。

    居高临下，放眼望去，整片谷底不见半分黄沙，满目皆是干裂焦黑的坚硬土地。

    密密麻麻的裂隙纵横交错，遍布谷底地表。

    如同大地龟裂的伤疤，蜿蜒延伸至谷地深处。

    不时有火焰从这些裂隙中窜出，明灭摇曳，伴随著阵阵灼热气流升腾而起，并向外扩散。

    这是当年飞升仪式后，失控的太阳神力造成的破坏。

    太阳神力所产生的伤害主要分为两种。

    一种就是太阳神力瞬间宣泄带来的巨大能量冲击，这是导致米斯尔王朝覆灭的主要原因。

    另一种则是太阳神力残留的污染。

    在泰拉大陆的文献中，它被称为余晖。

    意思是太阳神力留下的余晖。

    余晖是一种极其特殊的污染，是太阳神力爆散后，与空气中的游离魔力发生剧烈反应后形成的一种变异能量。

    它像是一层看不见的薄膜，附著在沙子表面、渗入岩层缝隙，溶解在地下水脉中。

    它不会自行消散，只能是随著时间推移缓慢衰减。

    但凡被余晖侵染过的土地、水源与空气，想要重归正常，都需要远超普通地貌轮回的漫长岁月。  

    泰拉大陆的古典籍中，对太阳余晖有著极为详尽的记载。

    若是贸然靠近接触太阳余晖，甚至只是呼吸被太阳余晖污染的空气或者饮用被污染的水源，都会对身体造成不可逆的伤害。

    而具体伤害程度，主要是看太阳余晖的能量值。

    戈瑞，这是专门创造出来用来评定太阳余晖强度的单位。

    当受到超过一戈瑞能量强度的太阳余晖侵袭时，就可能出现恶心、呕吐、乏力乃至食欲不振等症状。

    若是受到的太阳余晖能量值在六到八戈瑞之间，呕吐在半小时内就会出现，死亡率超过五成，通常最多支撑一到两周就会出现死亡。

    太阳余晖的能量值一旦超过十五戈瑞，死亡率就接近百分百了，身体的造血系统会直接崩溃。

    最可怕的是，太阳余晖所造成的这种伤害，不是治疗法术能够治愈的。

    它不同于毒素、诅咒、元素灼伤、法术创伤等常见伤势，更像是是直接针对生灵身体本身的一种畸变。

    高德先前感受的热浪，正是源自这处谷地。

    如此漫长的时间过后，此地的太阳余晖强度早已远低于一戈瑞，可以忽略不计了，但依然散发著令人本能厌恶的气息。

    若不是元素之莲散发出的信号，即使是耐受力极强的沙漠巨蝎，也断然不会靠近这种地方。

    谷地的正中心，是一道横贯地表的巨型裂缝。

    裂缝漆黑幽深。

    不同干其他裂缝喷发火焰。

    这道裂缝之中有著浓郁温润的暗金色光华源源不断喷涌上浮，缓缓铺满整片谷地，将燥热暗沉的焦土浸染成琥珀色泽。

    而塞缪尔口中所言那株正在成熟的元素之莲，就这么扎根在裂缝之中，沐浴在光芒下O

    光芒的正中，作为世间独一无二的晶植共生体，两种相悖的质感在它身上完美共生，毫无违和感。

    外层的花瓣体由通透厚重的晶质构成，质地如同经历淬炼的琉璃软玉。

    肌理致密且温润，表面还流转著温润的光晕。

    细密规整且漂亮的晶纹顺著花瓣的形状蜿蜒。

    内层则是生长著鲜活柔韧的草木脉络，翠金色的纤细纹路缓缓搏动，如同生命体均匀的呼吸，源源不断吞吐著周围的地火元素力量。

    莲瓣包裹的正中心，是一枚正在成型的莲花苞。

    花苞约莫拳头大小，被层层叠叠的花瓣包裹。

    花苞的顶端已经微微裂开一道细缝，缝隙中隐约可见一片卷曲的、尚未展开的幼嫩花瓣。

    而整座谷地的每一处角落，此刻竟都盘踞著诸多沙漠巨蝎。

    这数不胜数的蝎群，层层叠叠蛰伏在焦土裂缝与阴影之中。

    它们甲壳与甲壳紧密相连，螯钳交错，尾刺低垂，像一片由沙漠巨蝎铺成的甲壳地毯，场面极为震撼。

    在最靠近元素之莲的位置，有头体型格外庞大的存在。

    这是一头货真价实的五阶沙漠巨蝎，是统领这些沙漠巨蝎的首领。

    它厚重的甲壳之上布满棱刺，泛著寒光的蝎尾高高翘起，尖端的毒刺发亮。

    那双漆黑的复眼，透著凶戾与族群统领的威严。

    高德细细审视之时。

    一幕极为残酷的景象骤然映入眼帘。

    那头巨蝎首领猛地俯身，硕大的螯钳骤然开合，精准钳住身旁数头体型较弱的成年巨蝎。

    不等同族做出任何挣扎逃窜的反应，它那坚硬的螯钳骤然收紧，瞬间碾碎这数具蝎躯。

    血液顺著焦黑的土地快速流淌，顺著纵横交错的地表裂隙，源源不断汇入生长著元素之莲的那道裂缝之中，并被元素之莲快速吸收。

    血液的浇灌让这元素之莲上的光芒又亮了一瞬。

    然后那五阶巨蝎首领松开螯钳，任由死去的巨蝎尸体滚落在硬土地面上。

    高德目光顺著这几具巨蝎尸体看去，又发现了更多的沙漠巨蝎尸体，少说也有上百具。

    甲壳碎片和断裂的肢体铺了一地，有的尸体还在微微抽搐，尾刺在无意识地抽搐。

    更多的尸体已经彻底不动，只剩下干瘪的残骸。

    它们都不是被外敌杀死的，而是被自己的首领亲手杀死的。

    在元素之莲成熟前的最后阶段，巨蝎首领竟然是开始屠杀自己的族人，用它们的生命力为元素之莲提供最后的养分。

    但这并不是最令人心惊的景象。

    高德的目光微微一凝。

    因为在这些庞大的巨蝎尸体残骸之中，高德还看到了散落著的一些人类的残骸。

    他们此前遭遇了什么，为什么尸体会在这里，并不难想像。

    一瞬之间，高德心中的一部分疑惑也得到解答。

    此前在那处被掩埋的村落遗址中，他所见到的尸体残骸尽是老人与孩童的。

    那些体魄强健的青壮年村民，还有法师的尸体，他一具都没见著。

    当时他心中就有些疑惑。

    如今高德明白了，这些青壮年还有法师，因为生命力旺盛，都被巨蝎抓到了这里，用他们来喂养元素之莲。

    「这只巨蝎首领也想要这株元素之莲，故而在自发驱使族群献祭精血，浇灌喂养它，我们见此情景，也没轻举妄动，就先借巨蝎首领之手代为培育。」

    「这边来。」塞缪尔轻声道，带著两人向谷地边缘地带走去。

    三人绕行避开蝎群的聚集地。

    又走了许久，终于在谷地边缘，高德看见了用沙土和岩石搭著一座简易的庇护所。

    庇护所构造简陋却足够坚固，能够抵御风沙以及隐藏自己，是人为搭建的临时驻点。

    它并不大。

    驻点之中有著四人影。

    为首之人正是塞缪尔口中的王朝军法师小队的队长，五环法师阿尔文。

    他身形挺拔修长，一身长袍上布满了战斗痕迹。

    年岁约莫四五十，颧骨高耸，眼窝深陷，头发是深灰色的，但是鬓角已经泛白。

    阿尔文身侧伫立著的其他法师，皆是神色紧绷，眼底带著难以掩饰的疲惫与警惕。

    显然他们在这片谷地中守候元素之莲许久，身心俱疲。

    既要放轻动静，不被沙漠巨蝎发现，避免惊动蝎群。

    又要时刻盯紧元素之莲，注意它的成熟时机，怎能不疲惫？

    听见动静，他们目光层层扫来，落在归来的塞缪尔与陌生的高德希丝身上。

    阿尔文扫了高德与希丝一眼，最后目光落回到塞缪尔脸上站起身来，不紧不慢地问道：「塞缪尔，这两位是？」

    塞缪尔快步上前，走到阿尔文面前才停住，他的表情比刚才放松了许多，语气中带著几分松弛。

    「队长，这位是贝杜·迪图法师。」

    「洛恩上将见我们失联，专门派来寻找我们的军法师，这位是他找的当地向导。」塞缪尔介绍道。

    「洛恩派来的？」阿尔文颔首，一边打量著高德，一边问道：「只有你一个人？」

    「对。」高德点了点头，解释道：「在我之前，洛恩上将又派了两批军法师来，都同样失联了，洛恩上将就怀疑在祖瑞塔有人在针对我们王朝的军法师。」

    「所以此次派我独自前来，隐匿身份低调探查，避免再度遭人针对。」

    「原来如此。」阿尔文若有所思地点头，神色微动，似乎是认同洛恩上将的决定。

    「我在路上遇到的贝杜法师，我与他说明了具体情况，并将他带了过来。」

    塞缪尔咧嘴笑道，语气中带著几分邀功的意味：「队长，您别看他贝杜年轻，可是个

    四环法师呢。」

    「辛苦了。」阿尔文语气中带著几分赞许，对著塞缪尔道，只不过声音中却是藏著几分冷意。

    塞缪尔刚要回话，耳边却是在这时响起了同一句话：「辛苦了。」

    只是这句话，却极冷。

    塞缪尔隐隐察觉到不对，心头骤然一紧，刚要转头看向声音来源方向，也就是高德。

    但是已经来不及了，他脸上的表情直接僵住。

    一团磅礴炽烈的火球在高德手心炸开。

    没有任何施法前摇，没有任何预兆。

    狂暴的火焰瞬间吞噬毫无防备的塞缪尔整个身躯。

    当著阿尔文等一众法师的面，将他在全然错愕于毫无防备的状态下，直接吞没。

    因为太过突然，塞缪尔甚至是连一声完整的惨叫都未能发出，便直接殒命当场。

    而也是在这时，阿尔文手中骤然浮现出浓郁的土元素魔力波动。

    他也在施法。

    早有异动的并非高德一人。

    只是他的施法速度比高德慢了一筹。

    但在塞缪尔身死之时，阿尔文的法术终于也是放了出来。

    一道薄如蝉翼的沙刃在他的手中凝聚成形，然后脱手而出。

    它的声势不像火球术那般浩大，但威力绝对不弱，转瞬之间，就已经来到了高德的面前。

    但也是在这时，高德的身影在一瞬间被银白色的雾气所笼罩。

    沙刃继续向前，切过那团雾气，从正中劈过。

    然而，雾气之中并没有血肉，沙刃切过的只是一团空荡荡的雾气。

    高德身形已经消失在了原地。

    不过阿尔文的战斗素养还是十分高的，瞬间敏锐转头，找到并锁定了高德的位置。

    高德的身影出现在三十尺外的一块空地中，正看著脸色铁青的阿尔文，脸上露出了冷酷且带著讥讽的笑容。

    「你太慢了。」

    「你！」阿尔文心中的怒火，只是刹那间就已经被高德的短短三字彻底点燃。

    一边是亲眼目睹塞缪尔瞬息惨死的震怒，一边是被高德嘲讽的屈辱。

    他看了眼塞缪尔身死的位置。

    塞缪尔的尸体已经化作飘散殆尽的飞灰。

    然而，对此阿尔文没有产生半点难过，反而是从喉咙中挤出一声冰冷的斥责：「蠢货」

    在他看来，塞缪尔不但在与高德的交涉中暴露了什么，还轻信了高德，自作聪明地将高德带来了这里，死得活该。

    不过他并没有再多纠结此事，阿尔文当即再度挥手。

    又是一道沙刃从他的手中凝聚而出，向高德疾射而去。

    看似只是普通的三环法术，然而阿尔文不愧为五环法师，所施放的沙刃飞行速度快得不像话，寻常法师根本无从躲避。

    只是这一招一如先前那般落了个空。

    因为高德的身影再度原地消失，出现在了先前那未散的雾气之中。

    「我说了，你太慢了。」雾气之中的高德对著阿尔文道。

    「你到底是什么来历？」阿尔文咬牙切齿地问道。


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