第985章  游行队伍

    原本整洁的公寓仿佛经历了一场小型爆炸，茶几躺在墙根，桌椅翻倒，沙发上溅满了咖啡，碗碟茶杯的碎片满地都是，一把餐刀深深地嵌入了门框。

    女主人抱著啼哭不止的孩子，惊恐地缩在客厅角落，而她的丈夫，身为记忆注销指挥部副部长的索伦·明登，正脸色惨白地面对著不请自来的访客。

    「你们……到底想要什么？！」

    索伦·明登的声音因为恐惧和愤怒而发抖，手指痉挛般地握紧又松开。

    而在他的对面，改变了发色和面部轮廓的莱拉挥了挥魔杖，让一把还算完好的椅子跳到自己身后，微笑著伸手示意：

    「请坐，明登副部长。请放松，我没有恶意，只是偶然间想起来……在成为不需要上一线的副部长之前，你好像一直没把遗忘咒掌握好吧？有时会把麻鸡的记忆删除得过于彻底……让人变成了傻瓜。」

    索伦·明登脸色一僵：「我……我只是不小心……」

    「真的吗？」莱拉歪了歪头：「不小心了几次？五次？十次？你记得清吗？我怎么记得……在学校的时候，遗忘咒反而是你掌握得最好的一个咒语？」

    她身体前倾，紧紧地盯著明登的眼睛，含笑问道：「你就是故意的，对吧？你讨厌麻鸡，讨厌到甚至不想杀了他们，只想把人变成白痴，用他们的痛苦取乐，对吧？」

    明登的妻子难以置信地看向丈夫，只见他满头冷汗，紧紧地抿著嘴巴，没有发出任何声音。

    莱拉继续问道：「还记得那时候都是谁给你善后吗？是谁接受了你那些错漏百出的报告，又是谁把那东西润色到恰好让你不至于被追责？」

    「你再想想……」莱拉拖长语调，意味深长地说：「如果这个真相成为明天《纽约幽灵报》的头版头条，附带上受害者的名单和他们悲惨的结局，会怎么样？」

    明登瞳孔骤然收缩，血色从脸上彻底褪去。

    会怎么样？他会身败名裂，失去现在拥有的一切！

    即使是巫师中同样讨厌麻鸡的那些人，也会站在道德的高处，义正言辞地讨伐他。

    明登眼中闪过一抹凶光，手指蠢蠢欲动地颤抖了两下，还没有碰到魔杖，就看到那个站在门口的黑袍巫师微微侧身，朝他看过来。

    所有反抗的勇气瞬间溃散。

    艾吉尔伯特·冯塔纳，伊法魔尼的校长，即便如今成了通缉犯，那份积威与强大的魔力，依旧是他无法抗衡的存在。

    他双腿一软跪倒，绝望地说：「你、你们到底想要什么？我一定配合，求求你，放过我的妻子和孩子……」

    莱拉的笑容加深，带著一种猫捉老鼠般的惬意：

    「亲爱的索伦，我从未想过伤害你的家人。我只是……需要一点小小的帮助。」

    「唔……首先，跟我说说，在我离开之后，国会发生的一切，越详细越好。然后，我还需要你给我们提供一点小小的援助……」

    ……

    午后的纽约街头，人流如织，这种熙熙攘攘的人潮给逃亡者带来了一种踏实的安全感。

    莱拉换了一身不起眼的套装，把自己变成了一个看起来足有五十岁的老妇人。

    明登家里没有备用的复方汤剂——当然，一般人也用不著这个——但却有一瓶增龄剂，药效能维持三天，对莱拉来说，也足够用了。

    出于某种隐秘的骄傲心理，冯塔纳没有使用增龄剂，只是把自己的胡子和头发变长了许多，看起来像个放浪不羁的老艺术家。

    「克林奇·巴雷特……」

    莱拉咀嚼著这个名字，语气里满是不加掩饰的轻蔑：

    「那个事故灾害司的老好人？呵！一个唯唯诺诺、只知道和稀泥的废物！如果不是格林德沃在他背后暗中支招，凭他也能稳住局面？」

    「国会的这群人都是瞎子吗？居然连这么简单的事实都看不出来！」

    冯塔纳看了一眼身旁的老妇人，非常能理解莱拉内心的怒火和妒忌。

    为了成为魔法国会的主席，她殚精竭虑地经营了这么多年，付出了常人难以想像的努力，结果在最后一刻迎来了彻底的失败。

    而克林奇·巴雷特呢？仅仅是因为足够废物，就不费吹灰之力地摘了桃子。

    这种结果，莱拉怎么可能轻易接受？

    或许是因为极端的愤怒，她的眼中再次燃起了冯塔纳熟悉的火光，连原本蹒跚的脚步都加快了不少。

    「哼，不过也好，这恰恰是我们的机会！」

    她盘算著说：「格林德沃已经老了，说不定过几年就会死！巫粹党再怎么厉害，一旦被民众知道，新上位的国会主席背后竟然站著那个可怕的魔王，被愚弄的人们会是什么反应？」

    「还有国会里那些没被完全清洗干净、心里打著小算盘的家伙，又会怎么想？」

    「就算是巫粹党，也别想控制所有人！否则当年他们怎么会失败？」

    冯塔纳没有她那么乐观，但灰败的眼神里也重新有了一丝思索的微光。

    「不能直接攻击核心，风险太大，正面碰上我们没有胜算。」

    他声音沙哑地分析：「先从边缘开始，尤其是中下层官员。慢慢渗透，积累信息和人脉。」  

    莱拉欣然点头：「您说得对，先生。我要更谨慎一些，也不能完全依赖过去掌握的情报，有些家伙可能已经被巫粹党给收买了。」

    冯塔纳又道：「魔法国会反应没那么快，追杀我们的人，应该就是巫粹党。必要的话可以先去国外躲一段时间，等风声过了再回来。」

    或许是希望让人宽容，莱拉也不那么偏执了，她点点头说：「好。我们先去回声巷买一些必需品，尤其是魔药和窥镜，然后再打探一下更底层的消息……」

    两人达成了新的默契，绝望的谷底仿佛已经渡过，他们都开始为改善现状而积极行动。

    鉴于之前荒僻地点遭遇的致命陷阱，两人心照不宣地放弃了那些隐秘的回声巷入口，选择始终混迹于麻鸡人流密集区域的路径，让喧嚣的人群成为他们的护盾。

    就在他们漫步在街道上的时候，一阵低沉哀婉、却又充满力量感的管乐声传来。紧接著，一大群人从街角转出，朝著他们迎面而来。

    这是一支街头游行抗议队伍，规模不小，足有上百人。他们有的穿著毛茸茸的动物形连体服，有的脸上画著鹦鹉似的油彩，还有人在背后挂著纸箱制作的龟壳，手里高举著各种手工制作的标牌，时不时整齐地呼喊著口号：

    「保护野生动物！」

    「停止开发原始森林！」

    「我们的地球，我们的责任！」

    「人类不是地球唯一的主人！」

    路人纷纷驻足，好奇地张望拍照，一些被气氛感染的人也自发地加入队伍末端。整条街道顿时变得更加嘈杂拥挤。

    冯塔纳皱眉望著那群奇形怪状的家伙，低声问：「那是什么？麻鸡的……狂欢节？」

    莱拉眯著眼打量了片刻，嘲讽地笑道：

    「哦，只是一种自我感动的小把戏。麻鸡总是这样，一边不停地扩大土地，把其他生物都赶尽杀绝；一边又穿上可笑的衣服，举著牌子，嚷嚷著要『保护地球』。」

    冯塔纳从鼻子里哼了一声，没有评价，但眼神同样冷淡。

    巫师其实也是麻鸡活动空间不断扩大的受害者，他们难以想像有一天，这些家伙或许也会打扮成这副可笑的样子，沿著街道高喊：「保护巫师！」、「保护魔法生物」之类的。

    保护，这是强者对弱者的施舍，但巫师从不认为自己是弱者。

    两人不想引起任何注意，便退到路边一家商店的橱窗前，打算等这支喧闹的队伍过去。

    然而，人群比预想的更松散，流动性也更强。随著口号声高涨和更多路人的加入，队伍边缘像滴入水中的墨水般扩散开来，不知不觉间，竟将站在路边的莱拉和冯塔纳也裹挟了进去！

    「哎哟！」

    「抱歉！」

    「别挤！」

    推搡和碰撞声不断传来。

    莱拉低咒一声，试图稳住身形，却被人流带得踉跄。幸好游行队伍中，有人发现这里有个老太太，好心把她推到旁边的商店里，让她不至于摔倒然后被人踩到。

    而看上去十分强壮的冯塔纳就没有这种待遇了，前后左右都有路人不小心撞到他身上，有人会含糊地说一句「抱歉」，有人则是不耐烦地说：「快走呀！挡在路上当盆栽吗？」

    这种环境，如果用铁甲咒把路人隔开，无疑会看起来很古怪。冯塔纳克制著使用一个大范围魔法的冲动，拨开人群努力朝游行队伍之外走去。

    忽然间，他背后一疼，像是被什么东西给扎了一下。冯塔纳顿时勃然大怒，暗中已经握住了魔杖，准备给这个胡乱撞人的家伙一个教训。

    然后转身后，他看到了一双慌乱又清澈的、像小鹿一样的眼睛。

    「对不起，我真的非常抱歉！」打扮成犀牛的女孩连忙用双手捂住自己头上的「角」，慌张地说：「我不是故意的！」

    那清脆的声音就像是百灵鸟一样动听，惹得周围的麻鸡纷纷朝这边看过来。

    突然增加的注视让冯塔纳神经紧绷，他强忍著不耐烦，摆了摆手说：「没事，小心点！」

    他现在只想快点脱离这片混乱。

    女孩如蒙大赦，含糊地道谢，随后迅速钻回人群，消失不见。

    冯塔纳收回手，继续试图逆著人流与莱拉会合。但刚走了两步，他忽然感到一阵莫名的眩晕，紧接著，呼吸猛地一窒，仿佛有一只无形的手扼住了他的喉咙，又像有冰冷的针顺著刚才被撞击的胸口位置，瞬间刺入了心脏！

    他眼前发黑，脚下发软，刚颤抖著摸出解毒剂，手肘却忽然被人撞了一下，水晶瓶当啷一声落在地上，又被别的路人踢到远处。

    冯塔纳别无选择，下意识地去抓魔杖。

    ——只要一个咒语……只要一个爆炸咒……引起魔法国会的关注，哪怕坐牢，也有得救的机会……

    「噗通！」

    周围的麻鸡就跟没看到这里有一个痛苦的老人似的，有人从后面撞了他一下，力气大得出奇，冯塔纳身不由己地摔倒。

    「呵……呵……救……救我……」

    他躺在地上，艰难地喘息著，伸出手求救。

    但众人仿佛依然没有「看到」他，有人一脚踩上了他的小腿，有人甚至直接踏过了他的肚子。

    冯塔纳拼尽最后一丝力气，猛地抓住其中一个路人的脚腕，刚要使劲，手掌中似乎多了数不清的尖刺，瞬间扎破了他的掌心，让他情不自禁地放手。

    隐约中，头顶似乎传来了一声轻笑，又仿佛是他昏沉中的错觉。

    「踢踏、踢踏、踢踏……」

    人潮从身边漫了过去，无数双移动的脚形成一条不间断的、湍急的河流，紧贴著他的身体边缘流过。

    没有一双停下，甚至没有一丝迟疑的凝滞。

    那些脚抬起来，落下去，朝著游行的方向迈进，好像他只是一块不小心躺在路上的石头，只需绕过，无需在意。

    在意识即将陷入黑暗的瞬间，冯塔纳忽然觉得，自己仿佛不是一个人，而是一件被剥离出来的，微不足道的废弃物，瞬间从心底涌上来的寒意甚至比逐渐蔓延的痛苦更加鲜明。

    「咚！」

    他的手臂落在地上，又被人一脚踢开。

    (本章完)


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