第0220章应声之石
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缅北密林里的空气,湿热得能拧出水来。脚下的腐殖土软塌塌的,每踩一步都陷下去半寸,发出令人不安的“噗嗤”声。参天古木的枝叶在头顶交错,几乎遮住了天光,只在缝隙里漏下几缕惨淡的光斑,照得林子里明暗不定,鬼气森森。
楼望和走在队伍中间,心脏在胸腔里敲着密集的鼓点。这不是紧张,而是一种近乎本能的预警。他的“透玉瞳”自打踏入这片据说毗邻“鬼矿”的区域,就一直处于一种微妙的悸动状态,视野边缘仿佛蒙着一层极淡的、水波般的晕彩,时不时闪现些意义不明的、破碎的光斑和纹理。这感觉和他平时动用能力专注观察原石时完全不同,更像是一种被动的、来自外界某种无形力量的“撩拨”或“共鸣”。
父亲楼和应在前面带路,脚步沉稳,但楼望和能看出他肩背肌肉的紧绷。随行的六名护卫——都是楼家从老家带出来的、跟了楼和应十几年的老手——呈扇形散开,手持强光电筒,警惕地扫视着周围每一片蕨丛、每一棵巨树之后。手电的光柱切开浓得化不开的绿色和阴影,却照不透那更深邃处的黑暗。
“老爷,”走在最左侧的护卫头目阿猛压低了声音,他脸上有一道从眉骨划到下颌的旧疤,此刻在昏暗光线下更显狰狞,“前面就是‘瘴气沟’了,气味不对,比往年重得多。要不要先派人探探?”
楼和应停下脚步,从怀里掏出一个扁平的银质小盒,打开,里面是几枚黑乎乎的药丸,散发着一股刺鼻的辛辣混合着草木清苦的气味。“含在舌下,别咽下去。这是老吴新配的‘辟瘴丹’,加了犀角和百年老参须,劲儿大,撑过这片林子应该没问题。”
众人依言含了药丸,一股火辣辣的热流立刻从舌尖蔓延开,直冲天灵盖,呛得人眼睛发酸,但随即,一股清凉之意又从喉头升起,将那股燥热压了下去,连带着呼吸都顺畅了几分,林子里那股若有若无的、甜腻中带着腐臭的怪味似乎也被隔绝了。
楼和应收起银盒,目光锐利地扫向前方。那里地势陡然下沉,形成一个狭窄的、被浓密藤蔓和巨大蕨类植物覆盖的深沟,雾气从沟底源源不断地涌上来,呈现出一种诡异的灰绿色,在手电光柱下缓慢翻滚,像是有生命一般。
“阿猛,你带两个人,走左翼斜坡,注意脚下,别踩到‘寡妇藤’(一种剧毒带刺藤蔓)。阿力,你带一个人走右翼,看紧那些垂下来的气根,可能有蛇。”楼和应快速分配任务,“望和,跟紧我。我们走中间这条踩出来的兽径,虽然窄,但相对干净。”
队伍再次移动,小心翼翼地接近那条令人望而生畏的“瘴气沟”。
就在这时,楼望和视野边缘那层水波般的晕彩骤然剧烈波动起来!与此同时,他含在舌下的“辟瘴丹”药力似乎也受到了某种刺激,那股清凉之意猛地加强,化作一道冰线直冲颅顶!
“等等!”他几乎是脱口而出,声音在寂静的林子里显得格外突兀。
所有人都停了下来,瞬间进入戒备状态,目光齐刷刷看向他。
楼望和顾不上解释,他的“透玉瞳”此刻正不受控制地“看”向瘴气沟右侧约三十步外,一株需要数人合抱的巨型绞杀榕的根部。那里有一大片裸露的、被雨水冲刷得光滑的灰白色岩层,岩层表面覆盖着厚厚的苔藓和地衣。但在他的特殊视野里,那片岩层深处,正透出一片极其微弱、却异常稳定的……莹白色光芒?
那光芒很淡,像深水下的月影,朦朦胧胧,却带着一种难以言喻的纯净和温润感。更奇特的是,当他的注意力集中过去时,那片莹白光芒仿佛“活”了过来,轻轻“荡漾”了一下,与他的“透玉瞳”产生了一种微妙的呼应。
这种感觉……就像两块同源的玉石,在黑暗中彼此感应。
“那边……有东西。”楼望和指着绞杀榕的根部,声音因为药力的冲击和内心的震撼而有些发颤。
楼和应眉头紧锁,顺着儿子指的方向看去,除了藤蔓苔藓和灰白岩石,什么也看不见。“你看到了什么?”
“光……白色的光,很温润,在岩石里面。”楼望和努力描述着那种玄之又玄的感觉,“好像……在‘应’我。”
“应你?”阿猛不解。
楼和应的眼神却瞬间变得无比锐利,他抬手阻止了阿猛继续发问,紧紧盯着楼望和:“仔细感觉,那‘光’是死的,还是……有‘动静’的?”
楼望和凝神感应,片刻后,肯定地道:“有动静。很微弱,像呼吸……不,像心跳。很慢,但确实在动。而且,当我‘看’它的时候,它好像……亮了一丝。”
这话说出来,连他自己都觉得荒谬。石头里的光,会动?还会感应?
可楼和应的反应却出乎意料。他没有斥责儿子胡说八道,反而深吸了一口气,脸上露出了混合着震惊、激动和极度凝重的神色。
“望和,”他沉声道,语气是前所未有的郑重,“你记不记得,爷爷留下的那本《楼氏鉴玉残篇》里,最后一页,用朱砂写的、字迹都快磨没了的那段话?”
楼望和一愣,随即,一段尘封的记忆浮上心头。那是他小时候,爷爷楼老太爷还在世时,偶尔会拿出来摩挲、却从不许他细看的一本破烂册子。他只在爷爷打盹时偷偷瞥过一眼最后那页,上面是些狂草般的字迹,朱砂褪色,模糊难辨,只依稀记得开头几句似乎是:“玉之极者,非色非种,乃有灵焉……藏于莽荒,应气而鸣……”
“玉之极者,非色非种,乃有灵焉……藏于莽荒,应气而鸣……”他下意识地低声念了出来。
“对!”楼和应眼中精光爆射,“后面还有!‘其光如月,其应如心,遇缘则显,遇煞则隐……得之者,非大福即大祸,慎之!慎之!’”
“应声石……”楼和应缓缓吐出这三个字,仿佛重若千钧,“爷爷当年喝醉了提过一嘴,说那是传说中的东西,比龙石种还虚无缥缈。不是翡翠,可能根本不是我们认知中的任何玉石。它‘应’的不是人,是……某种‘气’,或者某种特殊的‘缘’。只在特定的时间、地点,对特定的人或状况,才会显露出异象。古书上叫它‘应声石’,也叫‘缘玉’、‘活玉’。”
他看向那片看似平凡的灰白岩层,又看向儿子那双在昏暗光线下似乎比平时更加清亮幽深的眼睛,声音压得极低:“望和,你的‘透玉瞳’,可能不单单是能看穿石头皮壳那么简单。它或许……能让你感应到寻常鉴玉师永远无法触及的东西,比如……这种传说中的‘灵玉’之气。”
这番话,如同惊雷在楼望和耳边炸响。他从未想过,自己这莫名其妙得来的、一直被他视为赌石利器的特殊能力,竟然还有如此匪夷所思的层面。
“那……我们现在怎么办?”阿猛听不太懂什么“应声石”、“灵玉”,但他听出了老爷语气里的郑重和潜藏的危险。
楼和应没有立刻回答。他盯着那片岩层,又看了看近在咫尺、翻滚着灰绿雾气的瘴气沟,眼神急剧变幻。显然,传说中的“应声石”出现在“鬼矿”附近,这本身就是一个极其不祥的征兆。而且,这东西按照古书记载,“遇缘则显,遇煞则隐”,现在显现在望和面前,是“缘”是“煞”?更何况,它出现在这里,是否意味着这片区域的地气、或者说“矿脉”发生了某种诡异的变化?这与“鬼矿”的传闻、与那异常浓重的瘴气,是否有关联?
冒险去探查那可能存在的“应声石”,还是按照原计划快速穿过瘴气沟,避开可能的麻烦?
这是一个两难的选择。
楼望和看着父亲紧锁的眉头和眼中的挣扎,忽然开口道:“爹,它……在叫我。”
“什么?”楼和应猛地看向他。
“不是声音,”楼望和努力寻找着合适的词语,“是一种感觉。很模糊,但确实有。像是……很疲惫,又像是……在示警?”他自己也说不清那是一种怎样的情绪传递,但那岩层深处的莹白光芒,在他感知中,确实弥漫着一种淡淡的、难以言喻的哀伤与急切。
示警?
楼和应心头剧震。如果这“应声石”真的如古籍所言有灵,且此刻向望和传递的是示警之意……
他不再犹豫,当机立断:“阿猛,阿力,警戒四周,尤其是沟里和树上!望和,你跟我来,小心脚下!”
他决定冒险一探。不仅是为了那传说中的“应声石”,更是为了这突如其来的“示警”。在缅北这种地方,任何一丝不寻常的征兆,都可能关系到生死。
父子二人,在四名护卫警惕的环护下,小心翼翼地向那株巨型绞杀榕靠近。
越是靠近,楼望和“透玉瞳”的感应就越强烈。那莹白光芒不再仅仅是视觉上的感应,更仿佛化作了一种实质的“场”,轻柔地包裹着他,带着微凉的触感和一种古老苍茫的韵味。他舌下的“辟瘴丹”药力似乎也被引动,那股清凉之意流转全身,让他灵台一片清明。
走到岩层前,楼和应示意护卫散开警戒,自己则蹲下身,戴上鹿皮手套,轻轻拂开岩层表面厚实的苔藓。灰白色的岩石裸露出来,质地看起来很普通,是这一带常见的石灰岩。
“光在哪里?”楼和应低声问。
楼望和指向岩层左下角一块微微凸起、形状不太规则的地方:“这里,最深。光是从这里面透出来的。”
楼和应仔细观察那块凸起,又用手轻轻敲击周围的岩石,侧耳倾听。声音沉闷,并无异常。他沉吟片刻,从随身工具包里取出一把精巧的合金地质锤和一把薄刃匕首。
“退开些。”他对楼望和说,然后举起地质锤,用较小的力道,小心翼翼地去凿那块凸起岩石与周围岩体的连接缝隙。
“叮……叮……”
清脆的敲击声在林间回荡,与周遭死寂的环境格格不入。
随着碎屑剥落,那块凸起岩石的轮廓渐渐清晰。它大约有海碗大小,嵌在岩层里,连接得并不十分紧密。楼和应改用匕首,沿着缝隙一点点撬动。
“咔嚓。”
一声轻响,那块石头被撬松了。楼和应放下工具,双手扣住石头边缘,微微用力,将它从岩层中取了出来。
石头入手颇沉,表面粗糙,沾满了泥土和苔藓碎屑,灰扑扑的毫不起眼。
楼和应将它放在地上,用手电近距离照射,又用手指细细摩挲表面。“奇怪……这石头……”
他的话还没说完,旁边的楼望和却猛地捂住了眼睛,发出一声低低的痛呼!
“望和!”楼和应急忙看去。
只见楼望和紧闭双眼,眉头紧锁,脸色瞬间变得苍白,额角甚至渗出了冷汗。“光……好刺眼……不,不是刺眼,是……是好多东西……”他语无伦次,仿佛正在承受某种巨大的冲击。
就在那块石头被取出的瞬间,楼望和的“透玉瞳”视野里,那原本温润朦胧的莹白光芒,骤然变得无比炽烈!如同沉睡的火山猛然喷发!无数杂乱无章的画面、光影、扭曲的线条、凄厉的嘶喊、绝望的哭泣、还有滚滚的浓烟与血色的火焰……如同决堤的洪水,疯狂地涌入他的脑海!
那不是一块石头!
那是一个……封印?一个承载了无数恐怖记忆和混乱能量的“结”?
与此同时,被楼和应放在地上的那块灰扑扑的石头,表面忽然无声无息地剥落下一层石粉,露出了内里一抹惊心动魄的色泽——
那是一种无法用言语形容的白。不是雪白,不是月白,而是一种仿佛凝聚了天地初开时第一缕光华的、纯净到极致、又内蕴着无尽生机与灵韵的乳白色。石头内部,似乎有极其细微的、液体般的光华在缓缓流淌、旋转,构成了无数繁复到极点的、天然形成的、如同星河漩涡般的秘纹!
更让人头皮发麻的是,在那温润乳白的底色和绚丽秘纹之中,赫然夹杂着一丝丝、一缕缕极细极淡、却狰狞无比的……暗红色纹路!
那红色,像干涸的血,像凝固的火焰,又像某种深入玉髓的诅咒,缠绕、侵蚀着那圣洁的乳白与秘纹,散发出一种极其不祥的、冰冷邪异的气息!
“这……这是……”饶是楼和应见多识广,此刻也被眼前这超乎想象、美到极致又邪到极致的石头震得心神失守。
而就在这石头真容显露、楼望和抱头承受信息冲击的刹那——
“嘶——!”
瘴气沟里,那原本缓慢翻滚的灰绿色雾气,像是被烧开的沸水,猛地剧烈涌动起来!雾气深处,传来一阵低沉喑哑、仿佛无数人含混**汇聚而成的怪响!同时,沟底的腐殖土层中,隐隐有暗红色的、如同血管般的光脉一闪而逝!
整片密林,温度骤降!
“不好!”阿猛厉声大喝,“沟里有东西要出来了!老爷,少爷,快退!”
然而,已经晚了。
那块被置于地上的乳白色奇石,仿佛一个被激活的开关。它内部那些暗红色的纹路骤然亮起,散发出妖异的血光,与瘴气沟深处涌动的暗红光芒遥遥呼应!
“轰——!”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响传来,整个地面都微微震颤!
灰绿色的瘴气如同拥有生命般,化作数条粗大的雾蟒,从沟中冲天而起,张牙舞爪地朝着楼望和他们所在的位置扑来!雾气所过之处,草木以肉眼可见的速度枯萎、发黑、腐败!
而与此同时,楼望和脑海中那无数混乱恐怖的画面,瞬间定格在最后的一幕——
那是一个巨大的、深不见底的矿洞,洞壁上镶嵌着无数散发着各色微光的玉石原石,如同一片倒悬的星空。但在矿洞深处,无尽的黑暗中,有一双巨大的、猩红的、充满暴虐与贪婪的眼睛,缓缓睁开!
“鬼矿……醒了……”楼望和喃喃道,脸色惨白如纸。
致命的危机,伴随着传说中的“应声石”现世,在这一刻,轰然降临!
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