“种植锈铜树？”花园匠师格温妮丝·哈尔德抱着一只腐根球，在地下真菌木的树荫里望着面前高大的冥铜身影。

    由于长时间处于魔族同类的社群中，不再需要伪装，她脸颊上的深蓝鳞片已经长好了，完整的鳞片泛着清亮的深蓝光泽，像是蓝宝石。

    “是的。”萨麦尔点头，“准确来说，是迭代培育锈铜树……它有种子吗？或者，有没有类似种子的东西？”

    “有的。”格温妮丝沉吟着，“只不过，像锈铜树这样的植株，繁育速度通常都相当缓慢。不过，您需要种植锈铜树吗？我记得地面上的锈铜树仍然有很多。”

    “我需要培育一种……特殊的生物构造。”萨麦尔回答，“以锈铜树为生物基础，通过多次灵能回路渗透，培育出一类强壮的植物死灵亚种。”

    “根据我目前知道的信息，需要对树种进行反复的回路渗透，并且多次迭代，最终应该可以得到一种稳定的生物形态。”

    他回想起【阿克雷循环流程】的说明。

    【阿克雷循环流程，灵能学七级与人工生命学九级的交错产物。】

    【通过灵能回路多次渗透生物胚胎，将预设的生物形态、生物本能与自然属性，形成稳定清晰的灵能记录，并锁死固定在生物基因中，随着繁衍而代代相承，以制造具有智力的工具物种。】

    灵能回路……多次渗透生物胚胎……

    制造死灵的机体附属设备名称是……【回路渗透器】……

    他翻动着UI界面。

    【回路渗透器（机体附属设备）】

    【用于将复杂的灵能回路组模板渗透进入生物素材中。】

    【当前预设渗透模板：灵能构造体回路（权限不足，暂不可更换）】

    【灵能构造体回路模板：通用自动工程机械的预设模板，广泛适用于多种生物素材，普适性强，无智力，无特殊属性。常用于制造廉价生物仆从。】

    尽管【阿克雷循环流程】这项技术目前并没有解锁，但是根据萨麦尔对这些文本与原理的分析，或许操作原理就是对生物胚胎进行反复的回路渗透，再多次迭代繁殖培育，就能制造出稳定的种群。

    自己的【回路渗透器】是固定的【灵能构造体回路】，也就是死灵的模板，没有智慧，只是廉价的工程机械回路。

    如果对锈铜树的种子进行渗透与迭代操作，大概只能生成一种半死灵半植物的无智力生物工程机械，但是也已经足够了。

    只需要将预设好的灵能回路对锈铜树的种子进行多次渗透处理，再多代繁殖锈铜树，或许最终就能制造出一种没有智力的强壮死灵——会动的、有兵种价值的锈铜树人。

    “我可以制造一种腐殖质材料，把锈铜树种在里面，能够加快其生长速度与繁殖速度，强化它对灵能回路的适应力，也能加快死灵锈铜树的培育成型速度。”萨麦尔说，“或许你能提供协助，哈尔德小姐。”

    “死灵……锈铜树？”格温妮丝显得有些惊讶，“您……您要制造新的生物吗？那是众神才拥有的伟大权柄。”

    “嗯？……不，那只是一种新的死灵，使用死灵的构造体模板进行渗透。”萨麦尔愣了片刻，“你可以理解为会动的植物机械。和死灵一样——死灵就像是血肉焊接而成的机器，锈铜树人只不过把血肉材料更换成了植物和腐殖质。”

    “我不会创造温热的生命，那样太过残忍。我只生产冰冷的机器——用来完成我的工程。”

    “明白了。”格温妮丝颔首，“花园匠师可以通过灵能信号来催熟作物，我们可以用这种方式来加速锈铜树的种子生长与迭代，把发芽、生长、结出新种子的时间，从几年缩短为几个月，甚至几个星期，但这样可能会导致它们营养不足。”

    “没关系。”萨麦尔回答，“恶化腐殖质应该能补足一些营养需求。先试试看吧——我在锈铜林地中开辟了一片隐蔽的空地，由三四个有盔死灵守卫着，那里堆放着恶化腐殖质——这些事情就麻烦你负责了。”

    “交给我。”格温妮丝点头。

    萨麦尔侧身，从花园匠师身旁穿过，朝着远处的一座熔塑石小工坊而去。

    他推开木门。门后的灯笼状发光草球照亮了整个小工坊，亚奇·耶维尔坐在门对面的桌子前，用炭笔在纸上绘制着后续的建筑设计图。

    他没有戴帽子，脑袋两侧的位置已经隆起了两个黑色的角质凸起，带着螺旋状的纹路，那是犄角的根部位置。

    尽管在流亡者出生时，环境灵能的缺失导致了劣化，使得他们的体质相对高等魔族较为弱小。但即使是劣化魔族，愈合能力也仍然足以让这些被剥离的鳞片和被锯断的犄角再次生长。

    正常情况下，没有定居之处的流亡者为了以人类的形态融入宜居带的世界，都会不断剥掉再生的鳞片，打磨掉重新长出来的犄角根，以维持伪装。但现在位于地下城，位于魔族的世界，在同族之间，已经不再需要这种自残式的痛苦伪装。

    “早上好，老板。”亚奇抬起头，“之前你提到的，攻城床弩的设计图纸已经放在你的地下室工坊了。”

    “早上好，亚奇。”在沉重的金属迈步声中，萨麦尔站在桌前，魁梧的冥铜身躯挡住了发光草球的橘黄色暖光。

    “我希望对你们的地下城进行一些改动——把它打造成可以持续存在的真正地下殖民地，而不是一次性的环境生态改造装置。”冥铜手甲按在桌子上。

    “尽管我最近很忙，但是我仍然在试图从我的知识库存中寻找一些信息，并且，我确实找到了一些重要内容。”

    亚奇捏着笔，抬头望着他。

    “关于灵能。”萨麦尔说，“我认为你们这样直接把魔化素材丢进生态中，让它们自由腐烂，分解，来增加环境里的灵能，这样的效率有些低——或者说，效率非常低。”

    “我昨天夜晚从地表回来之后，在虫道迷宫里扫描了一个完整的生态食物链，计算了一晚上，发觉如果靠着食物链进行素材分解与灵能传递，每一环都会损失百分之三十左右的灵能——它们被转化成了热量、化学能和生物动能，但却并不是全部有效的。”

    “5.35单位的灵能，经过一次食物链传递之后，会变成3.75单位，再传递一次，又变成了2.62单位。这些损耗变成了没用的生物热能，变成了生态内魔兽们的无效捕食动作消耗。”

    “包括焚烧魔化素材作为燃料的行为，也会损耗大量的灵能——损失率更是高达60%！”

    “呃……是啊，但我们没有别的灵能处理方式。”亚奇发呆，“那难道我们把魔化素材全都自己吃掉吗？也吃不下啊。”

    “隆重介绍，【灵能提取器】。”萨麦尔将一张图纸放在亚奇桌子上。

    亚奇探头过去，望着图纸上复杂的回路与结构。

    “它对素材中灵能的提取效率高达99.9%，并且会制造成一块灵能固体结晶。当放置在空气中时，灵能结晶块会自己向周围环境中缓慢释放灵能，速率恒定，效率百分百，没有半点损失——而且魔族可以直接食用。”

    “估算下来，每20克的灵能结晶就能让小型地下城正常运行一星期。每0.01克的灵能结晶，就能供应一位魔族一个月的健康生活所需。”萨麦尔憔悴地解释，“以后就不需要再用生态分解的土法来获取灵能了。”

    “喔噢，还有这种好东西？”亚奇惊讶。

    “需要用到的材料包括，冥铜，血钢，以及巫金——冥铜的部分交给我。”萨麦尔说。

    “血钢是什么？”亚奇端详着图纸。

    “是一种特殊的魔化金属……厄德里克帝国好像正在用它制造武器。”萨麦尔回答，“血钢的冶炼需要铁矿，我马上就会弄到手，等到铁矿到手之后，我们会在矿脉上建造新的冶炼工坊，批量生产血钢，到时候我们再谈。”

    “你只需要先想办法造出来这上面的巫金组件与回路，其他事情都交给我——厄德里克金币还剩了不少，你只管放心用。”

    “没问题。”亚奇点了点头。

    萨麦尔转身推门，准备离开。

    “老板，你有点憔悴的样子。一秒也不停地东奔西跑，一边要在地表打仗，一边又要在地下计算、观测、搞研究。”亚奇在身后说，“暂时也不用这么焦虑的，灵能目前还算充足。”

    “我想要建造一个更好的世界。”萨麦尔顿了顿，“以至于迫不及待。”

    【死灵树人培育计划】和【灵能提取器制造计划】两个项目分别安排完成，他快步离开了地下城，穿过隧道，在地下城入口处把守的两个剑盾骑士簇拥下，他进入自己的骑士墓中。

    骑士墓的地下隐藏着巨大的墓室存储空间，其中沉睡着那头庞大的腐尸军团巨兽，是他使用三十多个腐尸魔黏结组合出来的怪物，占据九个指挥盔位，同时具备着破坏力与威慑力。

    巨兽单位的移动缓慢，并且每次动用之后，都需要一定的时间进行休眠与充能。

    腐尸军团巨兽周围堆放着提前准备好的冥铜甲片、辅助组件、以及巨型攻城武器，包括辅助加速步行的冥铜节肢与动力轮，庞大的冥铜床弩，以及用于震慑与指挥的巨大军鼓。

    头顶的九个巨人似的腐尸骑士上半身握持着不同的武器，大盾，长枪，巨弩，战斧，长戟，巨剑，战锤，各种武器充满了压迫感。

    死灵们扛起一片片庞大的冥铜甲片，将其安装在巨兽身上，萨麦尔则伸出手甲，将冥铜甲片和武器牢牢焊接在死灵巨兽的腐肉身躯上。

    一切都有条不紊，像是坦克的维护机组人员正在对战争武器进行维修与保养。

    完成了对战争死灵巨兽的养护与装备之后，萨麦尔穿过地下墓室的隔壁墙门，在另一间墓室的墙壁上，用冥铜锁链悬挂着一具肿胀的鞣尸。

    这是他在击退普兰革之后，趁着对方还在补充兵力的空档，深入沼泽边境区域找到的酸浆自爆死灵——它没有被普兰革的头盔植入物控制，仍然处于野生状态。

    【生物构造素材检测：不稳定发酵囊】

    【不稳定发酵囊，从周边环境中采集腐殖质与富营养化的水质，吸入，搅拌，过滤，并富集微生物，在体内培育微生物菌落，极化处理后生成易燃易爆的发酵产物（含气体与液体），通常为酸性，并会加速感染与腐烂。】

    【需要耐酸的生物构造来承载，否则会被产物腐蚀烧毁。】

    【数据库已补充。】

    【刻录至“人工生命学-生物结构素材”内容库】

    自爆死灵的身躯鼓鼓囊囊的，已经彻底看不出半点人形，肿胀得像是一团发酵的脓液肉瘤，腐黑色革质皮肤被其中的酸浆撑得紧绷绷的，四五条杂乱无章的节肢从脓液肉瘤之间挤出来，勉强够着地面。

    它的身躯被剖开一个小口，插进了一根冥铜管道，其中引流出来发酵的死灵酸液被导流进入旁边一只装满了蘑菇的大桶中——这是用来处理死灵酸浆的方式，通过疏松多孔的真菌肉质吸收酸浆，使得这种爆炸魔药般的酸浆性质更稳定。

    旁边的熔塑石质工作台上摆放着之前与普兰革对战时缴获的鱼叉枪、人造寄生死灵、酸浆炸弹和鞣尸猎手的残骸，用来逆向研究普兰革的技术。

    技术含量不算太高，只要有心钻研，很容易就能逆向复刻与制造出来。现在，萨麦尔已经基本可以复刻普兰革的酸浆炸弹技术了，只不过酸浆死灵数量稀少，而且通常都在沼泽区域深处，目前只是碰运气，找到一只没有被普兰革抓走的。

    尽管复刻的技术难度不大，但是普兰革的创新能力很强，他对杀戮与折磨的创意很难模仿。也许他还有更多死灵副产物的奇思妙想道具。萨麦尔想。

    某种意义上，普兰革也是一位奇才。

    自爆沼泽死灵囊包内的酸浆引流完成，萨麦尔提起一只装满恶化腐殖质的大桶，用冥铜大漏斗又倒进死灵空荡荡的肿胀身躯中，进行新一轮的发酵。

    一只自爆死灵的酸浆产量不是很高，估算下来每两天可以提取一次，每次提取量大概只有一升左右。

    墓室角落里扔着两三个被腐蚀过的腐尸魔残骸，身躯也肿胀不堪，但是没有鞣尸坚韧的革质皮肤，它们的身躯无法承载【不稳定发酵囊】的死灵酸浆产物。

    萨麦尔曾经挑选了这几个合适的腐尸魔，人工添加上“不稳定发酵囊”的生物结构素材，指望着可以增加发酵产量——但是它们在发酵了一半之后就被酸浆腐蚀得开始漏液了，把整个工坊都染得恶臭不堪，最终也没有获得高质量的死灵酸浆。

    大概是必须要有沼泽死灵那样的皮肤——它们在沼泽水中长期浸泡，以至于产生了类似鞣制皮革的效果。只有耐酸耐腐蚀的坚韧皮肤才能支撑起酸浆发酵的过程。

    根据普兰革的鞣尸猎手们装备程度，推算下来，普兰革的墓中大概有五十多个酸浆死灵，持续不断连轴转，为他提供源源不断的不稳定爆炸酸浆原料。

    盟友，巨兽，特化的战技部队，酸浆炸弹，大型攻城武器，巫金骑士剑……萨麦尔默默计算着，手甲的指头缓缓攥住，发出金属碰撞的轻微咔哒声响。

    还缺少什么呢？

    他望着桌上的普兰革人造寄生死灵，沉思着。这东西在内战中会占用一个指挥盔位，却没有对应的战斗力。普兰革就是输在这里。

    他慢慢望着那几个腐尸魔，又穿过一道门，进入另一个房间。

    房间里站着七八个魁梧而健壮的骸铸战士，身躯由粗壮的骸骨与岩石构成，粗糙的表面泛着光滑的铜色斑点，关节处缠绕着锈铜树的根须。肩膀上拖拽着的锈铜树根须披散在身后，构成残破的披风。

    它们头戴钟型盔，手持沉重的锤矛与塔盾，高大魁梧的身躯几乎与萨麦尔相差无几。

    萨麦尔沉思着。

    拉哈铎、安士巴和普兰革各自给了他一部分人造死灵的灵感。

    拉哈铎的腐尸魔血肉融合技巧，让他制造出了腐尸军团巨兽。

    安士巴的骸铸战士制造法，让他开始测试死灵锈铜树人的培育方式。

    然而，普兰革的人造寄生死灵其实才是最有趣的。这种小体型的死灵能够钻入血肉的大型死灵身躯中进行破坏。

    如果把这些技巧融合……萨麦尔沉思着。

    他控制着遥远之地的钟型盔腐根球，对盟友安士巴说话。

    “战技如何？”他问，“用着还顺手吗？”

    “正是我需要的。”几秒钟后，安士巴回答，“准备好了吗？”

    “让一切开始吧。”萨麦尔说。

    (本章完)


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