这话一出，将领全都大惊失色。

    有人劝道：「部堂，贼兵困在长江施展不开，若将其放入鄱阳湖，就是如鱼得水，于我不利啊！」茅元仪道：「部堂忘了两百年前的鄱阳湖之战吗？当时陈友谅从武昌方向来，先入鄱阳湖围攻洪都（南昌），但未把守南湖嘴，放太祖舰队长驱直入，反被太祖在鄱阳湖围杀。」

    鄱阳湖之战是朱元璋统一天下最重要的一仗，在场将领全都如数家珍。

    「咱们船多，在狭小江面同样不好施展，若我们死守南湖嘴，在长江上鲁莽进攻，反能令贼兵发挥炮战优势。」

    袁崇焕说著指向桌前沙盘。

    「诸位请看，鄱阳湖水域广袤，但在湖口至老爷庙一带，水域曲折狭窄，而且暗礁林立，又多险滩漩涡本督想做的，就是示敌以弱，令全军退至鞋山以南，引贼兵入湖口，再围而歼之。」

    这法子极为冒险，正常将帅是不会用的，明明敌人远道而来，进攻压力全在敌方，明军固守对耗，才是稳妥之策。

    可是袁崇焕已被皇帝逼得没办法，不得不兵行险招。

    接下来，袁崇焕又做了诸多布置，诸如在南湖嘴以西的长江上游埋伏战船，在南湖嘴水下埋藏木桩，将火炮隐藏在两岸不同位置，准备火船等。

    种种事务，无不琐碎至极，然而袁崇焕全都亲力亲为，劳心费力。

    终于安排妥当，袁崇焕道：「咱们不能就这么撤了，得佯败诱敌。

    贼兵极擅水战，狡猾无比，所以这一仗，不仅要败，还要败得惨烈，才能让贼兵上当。」

    袁崇焕麾下的水师将领纷纷请战。

    他一番抉择后，最后选了汪翕（zhu）出战，此人是辽东觉华岛水营都司，是袁崇焕在水师中，少有的几个的亲信之一。

    只有令他出战，袁崇焕才有信心佯败不会变成真败。

    汪翕拱手道：「请督师给末将配二十条火船，近来西北风盛行，我军顺风顺水，正是火攻的好机会，末将配合火船，能一举杀穿敌阵也说不定！」  

    袁崇焕大笑道：「好！那本督给你调五十艘火船！」

    「谢部堂！」

    因为明军占据南湖嘴、泾江口两处，可以随意在长江与鄱阳湖之间调兵，当晚汪霭的火船、战船便开赴长江，不算火船，也有大小战舰百余艘，均已准备完毕。

    次日四更天左右，汪翕下令舰队不点船灯，火船在前，战船在后，向南澳泊地攻去。

    刚出泾江口，就见江面上一发红色冲天花色炸响。

    汪影暗骂敌人侦查好生严密，命令麾下舰船点起船灯，全速往下游冲去。

    现在江面上正刮西北风，汪霭舰队顺风顺水，航速极快，借著月光，已可见南澳舰队高大的船舷。「呼！」

    先头舰船火声骤起，只见舰队前方，五十艘火船依次点燃，将江水烧成赤红一片。

    南澳舰队发现火船，开始侧舷炮击，长江两岸顿时炮声滚滚，几轮炮击，便有数艘火船中炮，桐油四溅下，炸成一团明亮的火球。

    可火船毕竞有五十余艘，又顺流直下，根本不可能靠舰炮将所有火船击沉。

    只见剩余火船一股脑钻进南澳军阵中，滔天大火燃起，汪翕兴奋喊道：「成了！烧啊，快烧啊！」只见火船渐渐都聚在一处，火势越来越大，渐成一堵火墙，火焰高达数丈。

    就在这时，又一阵炮声传来，火船又被击沉数艘，连带著汪影的战船也有中炮。

    汪翕心中冷哼，认为这不过是困兽之斗。

    战船距火船越来越近，战船上才看清，火船根本没有钻到南澳舰队中，而是在隔著百步的上游被拦下了。

    汪嘉心中一慌，连道：「暂缓行船！」

    一艘鸟船上，罗大鼓手持仅两丈长的竹竿，高声喊道：「都看紧喽，来一艘就要勾住一艘，不能让火船攻入舰队！」

    船员们纷纷应和。

    在他们上游五十步，火船已被临时拦江索拦下。

    这种简易拦江索是林浅受大明拦江索的启发设计的，专门用来防火船。

    拦江索以数艘鸟船为浮筒，结构简单轻便，能在江面上随时布置。

    而拦江索主体则用蕉麻绳，这是种原产于吕宋岛南部以及棉兰老岛等地的顶级船缆材料，以蕉麻做的船缆拉伸强度、耐水性、抗疲劳性等各方面都远超明军用的棕绳。

    以明军目前的技术手段，想砍断粗棕绳尚且要用大斧，更别说砍断蕉麻绳了。

    而且用作拦江索的蕉麻绳提前用明矾水泡过，每晚布置前，还要用湿河泥包裹，轻易不会被火烧断。作为浮筒的鸟船，拆除了一切易燃物，甚至没有舰楼、船帆、船缆，还在船上涂了湿泥、湿兽皮，把防火做到了极致。

    每艘船船舱中都装满了江水、泥沙，自重极大，吃水极深，船体垂直于江水，水阻大，而且还抛了锚，即便是海沧船来撞，也撞不动。

    何况明军火船都是舶板、渔船，最大的也不过是鸟船而已，碰上南澳简易拦江索，根本冲不过去，也很难将拦江索烧断，只能聚在一处自燃。

    简易拦江索距南澳舰队大约一百步，二者之间还有二十余艘游弋的鸟船，船上有数人手持两丈长的竹竿，竹竿一头装有倒钩、尖刺，看起来像个超长的汉戟。

    若有火船侥幸通过了拦江索，便会被巡逻的鸟船勾住，拖拽到岸边。

    罗大鼓的鸟船就是在做这事。

    明军哨船难以靠近南澳水师阵地，因此虽知道南澳军每晚都会横一排鸟船在阵前，却不知其作用。眼见火船逐渐熄灭，汪翕沉声道：「冲上去！」

    他是来佯攻诱敌的，哪怕危险，也要硬著头皮猛冲。

    临时拦江索是防火船的，上面没有安排士兵，是以明军战舰攻上，用大斧劈开蕉麻绳与船体的接扣，很轻松就将之突破，舰队如离弦之箭一般，沿江而下。

    罗大鼓见状，命令鸟船四散躲避。

    烛龙号上，林浅在望远镜中，看到敌舰队悍不畏死的冲来，淡淡道：「开炮。」

    白浪仔大声传令。

    烛龙号侧舷亮起火光，一瞬间照亮江面，炮响声此起彼伏，震耳欲聋。

    长江江面虽宽，可有许多浅滩，主航道狭窄，南澳舰队无法展开。

    正面组成战列线的只有五级舰以上的八艘炮舰。

    不过就算如此，其侧舷火炮加起来也有近两百门，炮击之下，实心弹密得像霰弹，而葡萄弹密得像一张网。

    几轮炮击下，十余艘明舰中炮，尤其是先头的几艘战舰，被打的几乎完全解体，甲板上一具全尸都没有，死伤极重。

    瞭望手喊道：「五十步！」

    狭窄的航道限制了战列线的机动，只能站桩炮轰。

    况且这批明军用的都是老式火器，冲到近前也没什么，胡乱机动搁浅了，反而危害更大。

    火炮甲板上，炮手们已更换了最小的霰弹。

    「放！」

    随著炮术长一声怒喝，侧舷火炮火光瞬间将江面照的亮如白昼。

    硝烟中，霰弹飞射而出，肉眼可见一片漆黑飞掠。

    只听江水传来剧烈的哗啦声，接著传来木屑纷飞和士兵的惨叫声，跟著五十余步，都能闻见硫磺味中的一丝猩甜血气。

    幸存的明军用虎蹲炮、龙出水、弗朗机等反击，打得十分顽强，一时竟对南澳海军也造成了杀伤。各舰露天甲板上，万年不用的弗朗机炮此时也一起开火，众多炮火声交杂一处，在彭蠡之滨响彻回荡，久久不息。

    「二十步！」烛龙号瞭望手大喊道。

    林浅沉声道：「让海狼舰上前交战。」

    五色旗配合灯光、焰火传令，三十余艘海狼舰在战列线的空隙中钻出，朝明军战船直冲而去。两支舰队错身的一瞬，海狼舰左右舷一起开火，整个江面被炮口火光燃得灿若星河。

    片刻后，明军出现溃逃迹象，很快掉头撤回的舰船越来越多。

    「铛！铛！铛！」

    江面上响彻鸣金声。

    这场仗赢得毫无悬念，令不少南澳海军将领长松一口气。

    毕竟他们在此停泊，前后已有一个月，袁崇焕始终坚守不出，舵公也不进攻，眼看粮食越来越少，枯水季也快到了，众人都紧张不已。

    今天这仗总算是打开了突破口。

    见明军退却，海狼舰立刻衔尾追击。

    林浅道：「命令海狼舰退回来。」

    这话一出，众人十分不解，白浪仔道：「舵公，咱们趁机杀过去吧。」

    还有随船参谋道：「舵公，敌人战败，士气定然受挫，我们可以趁机攻占泾江口、南湖嘴，驶入鄱阳湖！」

    然而林浅只是摇摇头道：「这一带水文复杂，天黑追击残敌，太过危险，反正进攻压力在明军一方，我们不必著急。」

    进攻京口三山时，林浅刚整顿过军队纪律，此时谁也不敢冒进，只能服从命令。

    在汪影座舰上。

    瞭望手道：「敌军退了。」

    汪影回身望去，见那十几艘夹板船不仅没动，反而追击的海狼舰也全缩了回去。

    气的他一捶栏杆，怒道：「一群没卵子的怂夯！咳咳咳……」

    这一下扯动伤口，令他一连咳出数口鲜血，刚刚进攻时，一枚霰弹正中他左下胸，之后一直咳血不止，呼吸困难，想来是伤了肺，恐怕命不久矣。

    想到此战折了这么多弟兄，沉了这么多战舰，连他自己的性命都搭上了，诱敌之策却还是功亏一篑，他就心头涌起一股无名怒火，随即咳血更多，面如白纸。

    一个时辰后，明军水师回到鞋山大营，汪翕已气若游丝，被人擡下了船，到袁崇焕身前。

    汪影挣扎起身，跪下歉然道：「部堂，末将……咳……末将有负部堂所托……」

    袁崇焕见这从辽东时就跟随自己的心腹落得这个下场，心头一阵悲凉。

    袁崇焕将汪翳扶起，亲自搀扶他回营帐，路上吩咐手下请最好的医官给他治伤，让他好好休养，等伤口痊愈，再一起剿灭贼兵……

    汪影一路只是安静地听著，不时说一两个字回复，更多只是咳嗽。

    袁崇焕只觉他声音越来越低，身子越来越沉，就连咳嗽声都弱了下去，不经意地搭住他手腕，脉搏已停跳了。

    从码头到营帐的这短短几十步路，终究没有走完。

    袁崇焕缓缓将汪常尸身放下，他一身鲜血，压抑著怒火问道：「死伤了多少人？」

    一起回来的部将道：「折损了三十条船，死伤大约五百人。」

    袁崇焕沉默良久，说道：「把南湖嘴、泾江口等处的伏兵也都扯了，把鞋山也让出来，全军退至老爷庙水域。」

    过了老爷庙水域，前方就是旷如平野的鄱阳湖湖面，一旦老爷庙失守，就再无险可守。

    袁崇焕这步棋是险到了极点，可他没办法，林浅为逼袁崇焕出战，派船不时在南京城下撩拨，搅扰的南京急报一封接一封的往北京送。

    另一面，南澳水师还控制了瓜州运口，虽说现在还没掐断漕运，可南北命脉被人掐在手里，也不是好受的。

    今日京中又发来一道催战金牌，令袁崇焕速速歼灭叛军。

    林逆与他在江湖间对峙已有月余，顶著后勤压力愣是不发动一次进攻，眼瞅枯水期将近，还能稳住战线，不中诱敌之策。

    而皇帝的耐心，竟不如这海寇出身的林逆远甚。

    袁崇焕只觉万分荒唐。

    不过，袁崇焕也是个刚愎自用、恃才傲物之人，尤其酷爱军事。

    比如天启二年，广宁失陷，朝野上下一片慌乱之时，时任兵部主事的袁崇焕单骑出关，巡视地形，然后说了一句惊人之语：「予我军马钱谷，我一人足守此」。

    以他这性子，让他承认打不过林浅，当真比杀了他还难受。

    所以，钱龙锡才会用激将法逼他出战。

    袁崇焕到江西后，处处龟缩防守，不与林浅交战，不是怕了林浅，只是江南精锐尽在他手，兹事体大，求稳而已。

    如今要放手一搏，就算南澳水师真冲进鄱阳湖，又能如何?

    袁崇焕手下水军兵力不下两万，大小战船一千余艘，其中更是有快狼船近两百艘，震海虎十艘，甚至他的旗舰还是一艘新制的烦船，各种火炮加起来近千门。

    真在鄱阳湖打起来，谁是洪武皇帝定鼎四方，谁是陈友谅喂湖中鱼虾，或未可知。

    次日一早，湖口等地的明军按袁崇焕吩咐，丢盔弃甲，向老爷庙方向退却。

    算下距离，相当于一口气退了近百里。

    可过去三日，始终不见南澳来攻，令袁崇焕急得抓耳挠腮，只觉得攻守之势，怎么莫名其妙的调转过来。

    现在已近八月中旬，再过一个月，长江水量就会逐步减少，到十月份就正式进入枯水期，为什么林逆一点也不著急呢？

    哪怕贼兵可以在枯水期前逃走，这么大一支舰队停在江面上，补给是怎么解决的？

    湖口与长江口可隔著一千四百里，与舟山隔著近一千七百里。

    这么远的距离运粮，损耗极大，为什么林逆有底气一直拖著？

    袁崇焕知道林逆没派人上岸征缴过粮食，况且这一带没有大的州县，也没有让林逆征缴粮食的地方。袁崇焕百思不得其解，便让韩润昌前去探查，结果令他大吃一惊。

    林逆竞在长江两岸做起了生意！

    韩润昌拱手道：「据雷池附近百姓说，百姓一开始不敢和叛军接触，可渐渐发现叛军付钱十分痛快，而且付的都是元洋，这名声便在雷池附近传开……

    时至今日，雷池边上已形成了固定市集，三天一小集，六天一大集……」

    雷池就是鄱阳湖以北的一个大型湖泊群，不敢越雷池一步的典故，就是出自于此。

    雷池南岸洪水频发，地质不稳，兵灾、匪盗横行，所以历来人口很少，没有大州县，只有零星几个村落。

    而且最恐怖的是，这地方盛行蜘蛛蛊，病者四肢羸弱，唯腹部肿大，就像个细腿大肚子的蜘蛛，所以得名，民间也叫大肚子病。

    明代医书中，有风、痨、鼓、膈四大绝症的说法，其中鼓指的就是这种病。

    蜘蛛蛊发病率极高，中蛊者数年必死，雷池一带，十几个村子都这样死绝了，令那鬼地方人烟更加稀少。

    林浅竟在这种鬼地方做生意？

    且不说有没有人来赶集，难道林浅不怕大军也中蛊吗？

    韩润昌道：「林逆不仅不怕，反而派随军医官去给病人治疗，顺便还清理了雷池附近的盗匪。据南澳医官说，蜘蛛蛊藏身于钉螺中，会在水中游动，所以只要不下水，不饮生水，不捕捞钉螺，就会无事。

    治法则是用南瓜子配槟榔邮煮药……」

    袁崇焕冷哼一声道：「蜘蛛蛊源于水毒，谁人不知？」

    他没问疗法有效无效，既然雷池一带都形成了集市，想来防治有一定效果。

    鄱阳湖畔，也有不少中了蜘蛛蛊的百姓，袁崇焕让韩润昌把这法子告诉郎中，让他们给江西百姓诊治。做完这一切，袁崇焕不禁心生感慨，暗想老百姓支持叛军，想来也不全是被蒙蔽，至少林逆是真的做了些实事。

    可随即他想到林浅与他对峙的同时，还能向江北分兵治病、剿匪，一股被轻视之感油然而生。韩润昌接著道：「在下去江北时，见到南澳舰队除了白银，还带了少量的红糖、食盐、肉脯等物，令雷池集市愈加兴旺，望江县、黄梅县的粮商也会偶尔来。」

    袁崇焕叹了口气，明白想等南澳军耗尽补给已不可能了，再等下去，说不定林浅就要在江北建岸上营垒了。

    可要他出长江口与林浅作战，他也做不到，他宁可被皇帝撤职、砍头，也绝不可能做葬送全军的事情。思来想去，袁崇焕只得写一封战书，命人送给林浅。

    次日，正是雷池集市的六日大集，附近百姓纷纷赶来交换物资。

    林浅就坐在一处茶摊前，看著集市上来来往往的百姓，不时就能见到数个大肚子的病人，神色忧愁。郑芝龙道：「舵公不必忧虑，这些病人不会传染。」

    大肚子病在江南流传了上千年，老百姓用累累尸骨，已经摸索出了规律，除了沾水以外，没有其他传播方式。

    而林浅知道，这病其实叫血吸虫病，是靠寄生虫传播的，而钉螺是这种寄生虫的唯一中间宿主，不经钉螺这环节，病人排出体外的虫卵，极难感染人，所以集市对病人没有出入限制。

    而雷池里的鱼虾更不是寄生虫的宿主，周围水稻等粮食作物也无碍，所以买来当军粮也可以放心吃。后世，这种病早在建国初期就基本被控制了，新一代的老百姓几乎无人知晓。

    现如今，亲耳听闻整村死绝的惨状，以及亲眼看到大肚子病人，才感到内心触动。

    老百姓不应该这样一代代的短命枉死！

    林浅知道这病的发病原理，就让随船医官用打虫的药，也就是南瓜子和槟榔治疗，果有奇效。当然，这所谓的奇效，在林浅看来，也就是少死一点人而已，大部分病人还是会死，传播路径还是没有阻绝，钉螺还是活的好好的，还有的是健康百姓会被寄生。

    真想消灭这病，就得消灭钉螺，要发动人民群众的力量，全民灭螺，要大面积的枯水烧荒，围湖造田，排干积水，泼洒毒药，管控饮水，管控排泄才行。

    靠大明的力量做不到，南澳现在也做不到，必须要有一个强有力、大一统的中央政府耗举国之力推动才行。

    除却血吸虫病外，这种折磨老百姓的疾病还有很多，比如天花、鼠疫、丝虫病、大脖子病等等。真要说起来，能像说贯口一样，没完没了。

    有些疾病，林浅好歹还知道怎么治，比如大脖子病，就是缺碘，要多吃海产品，比如海带、紫菜、海鱼。

    但大部分病，明代的名字和后世不同，发病症状千奇百怪，林浅不是学医的，也束手无策。比如西南有种病叫攻心翻，毫无征兆，人突然就死，严重的整村人一夜死绝，甚至到底是病还是鬼神报复，在大明医学界尚有争执。

    这就要靠科学的进步才能查明病因。

    而所有的一切，都要求华夏大地要有一个新的政权做后盾，一个尊重科学，尊重人命的全新政权，一个愿意把老百姓的死活置于皇图霸业的美梦前的政权。

    此刻，望著那些挺著大肚子，小心翼翼询价的病人，林浅只觉肩上满是沉甸甸的责任，华夏的老百姓，不能再这样活了。

    就在这时，亲卫将袁崇焕的信使带到。

    那信使看了眼集市，眼中满是鄙夷不屑，说道：「头领身处这种地方，不怕招致祸患吗？」林浅正心情不佳，闻言冷冷道：「废话少说，袁蛮子叫你来做什么？」

    头领是种江湖称呼，称呼如今的林浅已不恰当，信使既对他不敬，林浅也没必要客气。

    信使吃瘪，拿出袁崇焕的战书。

    林浅让医官检查过，将之打开，见信上写的还挺客气，说什么邀请林浅「泛舟鄱阳湖上，共赏彭蠡烟雨」。

    还说什么「凭帆樯以逞志，各展胸中韬略，惟愿两军相交，勿伤湖中渔樵。」

    林浅看过之后道：「回去转告袁部堂，我在长江上等他，滚吧。」

    信使被轰走后，郑芝龙道：「舵公，长江流域九月中旬以后，水位就会逐渐降低，咱们要留出出海的时间，不能再久耗了。」

    白清道：「我看袁蛮子就是个缩头乌龟，是不会来打咱们了，不如去下游打南京城算了，不信袁蛮子不来救。」

    郑芝龙皱眉道：「不行。且不说打不打的下，万一真对南京动手，搞的北方大乱怎么办？」两人又争论几句，只听林浅缓缓道：「谁说我要和袁蛮子对耗？」

    所有人都安静下来，不可思议的看向林浅。

    只听他淡淡道：「全军检查武器装备，三日后，发兵鄱阳湖！」


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