从镇江西门而出的一共百余骑，跑在最前的就是大金镇江守将楞额礼。

    天启元年，阿敏在被轰死后，镇江一度废度弃。

    后来到了天启五年，皇太极进攻李朝时，镇江作为鸭绿江边大城又被重建。

    待与李朝签订兄弟之盟，开放中江互市后，楞额礼就作为新的镇江守将，驻守此地，就负责监视李朝，并清剿东江镇势力。

    别看他驻地在小小镇江城中，可权势很大，是大金八大臣之一，女真语叫八大「固山额真」。楞额礼在八大臣中，主管正黄旗事务，深得皇太极信任，整个鸭绿江沿岸的金军都由他节制。驻守镇江的这些年，他屡屡率兵袭杀上岸明军，死在其刀下的东江镇军民不下千人。

    若一切顺利，未来攻占皮岛，砍下毛文龙人头的，也该是他。

    可惜……

    今晨的一轮炮响打碎了他建功立业的美梦。

    南澳舰队开炮时，楞额礼尚在睡梦中，等被炮声惊醒，整个镇江城已是天崩地裂！

    目之所及全是硝烟尘土，侍卫、家人、奴仆在四下逃窜，双耳被炮击声震得嗡鸣不绝。

    整个镇江城的防御体系被瞬间摧毁，兵找不到将，将找不到兵，完全是一盘散沙，根本没有一点应对、抵抗的余地。

    楞额礼骁勇善战，攻李朝时，数次以少胜多，取得大捷，然而在如惊雷一般的炮击天威面前，也只有逃跑的份。

    好不容易聚齐百余残兵，从西门逃出镇江城。

    楞额礼双手已被冷汗浸透，甚至握不住缰绳，心脏在胸膛中疯狂跳动。

    他在疾驰的马上回神凝望，只见云雾已被大火染成诡异的橘红，天空上，炮弹带起烟迹，像无数条窜入镇江的毒蛇。

    即便到了城外，也不时有小块石子掉落，把地面砸起尘土。

    传言中那砸死了阿敏的西城楼被硝烟、火光映衬著，仿佛正摇摇欲坠。

    楞额礼一阵胆寒，连忙催动战马，赶紧逃命。  

    女真兵骑术精湛，不少人也在回头眺望，看到了江面上翻涌的云雾，还有那搅动风雨的恐怖阴影，顿时吓得魂不附体。

    有人用女真语惊恐地喊道：「走蛟了！」

    另一个女真兵大声道：「要说是龙！」

    「对，是龙，是龙！」其余女真兵纷纷应和。

    走蛟是大明江南的迷信说法，传言蛇修炼五百年成虺，虺修炼五百年成蛟，蛟修炼一千年成龙。成龙前，蛟必须沿江河入海渡劫，这就叫走蛟。

    传言走蛟时，必定会暴雨倾盆，雷电交加，江上会有洪水漩涡，能轻易冲毁桥梁、堤坝。

    若目击此景，还得避谶，不能称「蛟」，更不能说「蛇」，得说「好大一条龙」，否则必被报复！辽东苦寒，地广人稀，本身也有诸多精怪传说。

    其中又以龙蛟传说最多，譬如秃尾巴老李就在辽地流传甚广，故辽东诸多地名都以龙蛟命名，比如黑龙江、蛟河、龙潭山等。

    此地是三民族交融之地，女真士兵受这些传说影响很大，此时连忙避谶。

    按说女真兵就算再害怕，舰炮和龙息总能分得清，可他们从睡梦中惊醒，头脑本就不清。

    再加一百四十多门大炮轮射，其气势已超出普通人对火炮威力的认知。

    而且舰队被薄雾、硝烟笼罩，朦朦胧胧，视觉效果极为骇人。

    心中惊惧之下，自然胡言乱语。

    楞额礼专心逃命，此时已顾不上手下扯蛟龙鬼神了，即便是他自己，心中都隐隐有些怀疑。哪怕是当年的海疯狗林浅要毁掉镇江，也得一个晚上，而云雾那巨大阴影只用了不到一个时辰就将镇江轰成一片废墟，这等伟力，当真是人能做到的吗？

    楞额礼率领手下沿官道向西北奔驰，马速飞快，转眼已奔出了三里地。

    隔这么远，炮击声已小许多，地面也不再剧烈震颤。

    楞额礼全身一阵阵的往外冒冷汗，明明已脱离险境，可他心中还是忧惧万分。

    越往前跑，他心中惊恐之感越强。

    转眼跑出五里，他恐惧感已达顶峰，这个距离已脱险，想必就算是蛟龙也过不来了，他刚要下令停步，只见面前官道上，一根粗麻绳猛的绷直，带起一溜尘土！

    绊马索！

    楞额礼双目圆睁，刚要喊话，胯下坐骑马失前蹄，直接栽倒在地。

    极速奔驰下，战马前倒，骑手哪怕不死，也是骨断筋折。

    可楞额礼骑术惊人，落马的一瞬间便把脚抽出马澄，在地上顺势一个翻滚卸力，竟纹丝未损的站了起来他身后，战马嘶鸣、跌倒，士兵惨叫、筋骨断裂之声不绝。

    官道两侧林中，密集脚步和喊杀声传来，紧接著是弓弦颤动声，耳畔箭矢飞掠的嗖嗖声传来。楞额礼向四周望去，浑身鸡皮疙瘩骤起，只见伏兵约有四五百人，甲胄精良，不是皮岛那群残兵败将。而他和部下都是仓皇出逃，没穿甲胄，不少人甚至没有兵刃，弓箭更是全在马上，此刻也拿不到。可怜这些正黄旗的女真勇士，各个弓马娴熟，有斩将夺旗之勇，却被人当傻麅子一样射杀。而毛文龙冲在最前，浑身披挂布面铁甲，手持一长柄大刀，大开大合，舞得虎虎生风，一刀劈下，鞑子兵无不血肉横飞。

    很快，毛文龙半个身子就被鲜血染红，浑身杀气腾腾，宛如一尊杀神。

    毛家军紧跟在毛文龙身后，他的几个义子、养孙，各个武力惊人，杀手无寸铁的女真兵，仿若砍瓜切菜。

    耿仲明使一杆长枪，枪芒点点，去若游龙，把遇到的鞑子一一刺死。

    而孔有德更为生猛，使一张水牛角大弓，射箭极快，几乎百发百中，杀人如喝水。

    他见毛文龙冲上，干脆将大弓一丢，提著长柄刀就冲上，专挑人多、有抵抗的地方去，几下便杀得人头滚滚，将好不容易聚起的鞑子兵杀散。

    孔有德越战越猛，彷如蛮荒凶兽，所到之处，像是滚水融雪一样，鞑子纷纷退却。

    身为辽人，弓马骑射就是立身本领，不分军民，几乎人人都会。

    而孔有德之前又是矿工，虽然带个工字，但不是工匠，那是实打实的亡命徒，探矿脉、凿石头的日子，还没有和山贼、野兽、盗匪厮杀的日子长，抡大刀比抡锤子娴熟的多。

    毛文龙认得这些子孙，基本全是矿工、盐工、船工、猎户出身，可能人品有缺，但武力是个顶个的强。在诸多悍勇之士中，孔有德又号称东江镇第一猛将，连李朝人都称赞此人「勇冠诸军，临战必先登」。这群猛人在东江镇盘踞多年，未建大功，名声不显，一大重要原因，就是军械用度不足。

    和建奴野战，缺战马。

    攻建奴城池，缺云梯、冲车、火炮。

    想练兵，缺军饷、军粮，还缺刀枪铠甲。

    一言以蔽之，除了个人勇武外，什么都缺。

    连孔有德在东江镇时，也只有一身旧铁甲，普通士兵则只有一身布衣，武器只有木棍、锈刀，最惨时，每天就吃一碗粥，士兵饿得路都走不动。

    带著这群饿浮之兵，怎么打仗？

    上了岸，士兵不哗变去当难民，已算是治军有方了。

    而南澳舰队横扫李朝全罗道、庆尚道水师，缴获武器、甲胄无数。

    这些粗制滥造的冷兵器，南澳军根本看不上，也和南澳军作战体系不符，就连南澳守备军都不屑于用。是以物资缴获之后，都堆在济州岛，本来是在库房吃一辈子灰的命运。

    结果林浅批准了与毛文龙的合作，白清便把这些物资给了毛文龙。

    毛文龙得了南澳军看不上的这些破铜烂铁，顿时如获至宝，以此把精锐全部武装完毕。

    所谓「皇帝不差饿兵」，白清又调了不少军粮给东江镇。

    那些粮袋子上都打著水真腊特许农垦公司的戳记，不仅标记产粮年月，还标注了米的品种为「九二米」，甚至标记出自哪一个垦区，哪一个里甲。

    东江镇军民看不懂「水真腊」、「公司」、「九二米」是什么意思，但吃到第一口大米饭时，不少人眼泪都下来了。

    这粮食竞然是半糙米！

    别说在皮岛的日子，不少穷苦士兵，这辈子都没吃过半糙米！

    明军士兵的制式口粮是糙米，就是脱了壳的水稻，完全不碾磨，因为保留了糠皮、米皮和胚芽，所以口感粗糙，有明显糠味。

    糙米又分新糙米和陈糙米，顾名思义，就是放久了的糙米，陈糙米放的足够久，就是霉米。而东江镇士兵之前从大明得来的军粮，历来是陈糙米加霉米再加一点沙子，这东西和好吃已不沾边，只能皱著眉头往肚子里噎，维持饿不死。

    而南澳军的军粮，不仅不陈不霉无沙，而且在糙米之上去了大部分粗糠。

    吃起来不牙惨，咽下去不拉嗓子，嘴里还有股米香，而且越嚼越香！

    东江军叫这种米是半糙米，是因为其在糙米的基础上，多碾了一道。

    南澳叫这种米为「九二米」，是因为一百斤糙米，经二道碾压后，大约会损失八斤的粗糠，剩大约九十二斤纯米。

    九二米做军粮，最大的好处就是耐储。

    糙米的糠层富含油脂，放几个月就容易生虫、发霉，明军一直要储新吃旧，那些旧米就是这么来的。还有，九二米去了粗糠纤维，吃了不容易腹胀，也有利于保持军队战斗力。

    另外，九二米没有粗糠，吸水快，还省柴火，毕竟这年代，不是只缺粮食，柴火更缺。

    在白清的物资支援下，这些上岸的精锐算是结结实实的吃了小半个月的饱饭，一个个都在心里憋著一股劲，一定要痛杀鞑子，不辜负肚子里的粮食！

    楞额礼也是久经战阵的猛将，绊马索也不可能把一百多骑全部绊倒。

    这场仗本来还有得打，没成想东江军士气太盛，一个个都悍不畏死的猛打猛冲。

    愣是把女真兵砍杀懵了，没有反抗之力，几乎是一面倒的屠杀。

    「聚集，列阵！」

    见手下各自为战，被人逐个击破，楞额礼大声呼号。

    可不仅没多少女真兵听他的，反而被毛文龙听到，狞笑著提大刀走来。

    楞额礼上了火气，提腰刀迎战，以短攻长，竟打得毛文龙连连后退。

    孔有德见状挥舞大刀攻来，一刀便把楞额礼打得脚步跟跄，紧接著一刀斜撩。

    只听噗吡一声，楞额礼右臂飞上半空，鲜血飞溅，他面白如纸，捂著创口，连连后退。

    毛文龙一步抢上，又一刀砍断了他左小腿。

    楞额礼跌倒在地，创口沾满尘土，鲜血把身下土地都染成了暗红色，他口中惨叫，挣扎著后退。毛文龙冷冷道：「狗鞑子！这一刀是为铁山郡军民砍的！」

    楞额礼突然瞪大双眼，此人口音、体貌都与传言中东江总镇相似，不敢置信地确认道：「你是毛文龙？」

    「是你爷爷我！」毛文龙说罢挥起大刀，力劈华山，只听噗嗤一声脆响。

    接著楞额礼头颅被一砍两半，连带脖颈都分分两处，鲜血、脑浆、骨碴四处飞溅。

    正黄旗固山额真殒命当场！

    其余女真兵已全然丧失斗志，往周围山林四散，毛文龙早在四周布置了弓手，将逃跑的鞑子兵一一射杀毛文龙从楞额礼尸体上拔出刀，看著敌人尸横遍野的惨状，激动地浑身都在抖。

    「老子成了！」他看著自己的一身血腥，怔怔流泪。

    十年了！

    他顶替何平大功，整整十年！

    这十年他是怎么过的？真是日日夜夜都受煎熬！今日总算亲手为自己正名！

    从此，他毛文龙不再是卑鄙小人！他也能是堂堂正正的英雄了！

    就在激动之际，养孙耿仲明道：「总镇，镇江的炮停了。」

    毛文龙亢奋至极，抹干脸上脑浆和鲜血，下令道：「随老子攻进去！」

    按战前的布置，南澳舰队负责敲山震虎，把鞑子兵从镇江轰出来，东江军负责截杀逃兵。

    待炮声一停，东江军负责占据镇江。

    计划虽然如此，可据毛文龙透露，现在镇江城中已没有汉人百姓，只有降金的汉军和鞑子兵。所以南澳舰队舰炮就轰的肆无忌惮了一些，几乎将镇江轰成了一片白地，仅余几段城墙耸立。从毛文龙的位置望去，视线被山林和城墙挡住，看不清城内情况。

    而耿仲明站在半山腰，看得清清楚楚。

    在浓浓硝烟之下，镇江城里没有一栋完整的屋舍，地面全是碎石瓦砾，东段的城墙也大片垮塌。这种恐怖炮火之下，能不逃跑，老实待在镇江城里，还没被轰死，炮停之后仍坚持守城，也是神人了。毛文龙也跑到半山腰去看，只一眼便安静下来，心中怒骂白清说话不算数。

    说好敲山震虎，怎么直接把山敲塌了……

    这样一来，他毛文龙的功绩，好像就从克复镇江，降为了截杀逃兵啊！

    那还能弥平之前的冒功吗？

    毛文龙的心渐渐沉下去，只觉那熟悉的阴影又回来了，再次将他笼罩……

    「我们去打凤凰城！」毛文龙一发狠，咬著牙挤出一句话。

    根据李朝线报和孔有德打探到的消息，凤凰城有守军六百余人，是中江往沈阳转运粮食的中转站。恰好互市已经开放十余日，想必新粮、陈粮已储存了不少。

    如能将之烧毁，对缺粮的建奴来说，将是比攻陷镇江还要沉重的打击！

    耿仲明劝道：「总镇，按战前安排，凤凰城是毛永喜（尚可喜化名）率船队去打。

    咱们走路赶去，别说能不能赶上，就算真把凤凰城攻破了，也没办法撤退啊！」

    从镇江到凤凰城，一路约百里，凭步卒双腿，要走近三天，再算上作战，最快也要一两天，回程又要三天。

    而建奴铁骑极为迅捷，镇江遇袭之后，周围营垒很快就会收到信，去支援凤凰城。

    即便毛文龙部侥幸能攻下凤凰城，也绝不可能活著回来。

    好在凤凰城紧邻瑷河，能用水师去打，将城攻下后，水师顺流而下撤退，建奴骑兵只能望河兴叹。瑷河水很浅，别说南澳舰队进不去，就连水师福船、海沧船也不能驶入。

    所以这一战是尚可喜驾著苍山船、沙船去打，东江军的主力也在尚可喜手上。

    本来毛文龙是该去打凤凰城的，可他心病太重，一定要亲手攻下镇江城不可，所以才在此处。直到手刃楞额礼，亲眼看见镇江毁于舰炮，毛文龙才生出悔意。

    不过现在后悔也来得及。

    毛文龙笑著指指战场：「谁说咱们是走路赶去？咱们有马！」

    耿仲明朝战场扫了一眼，惊道：「总镇，马只有不到八十匹啊！」

    楞额礼手下本来有一百余匹马，可被绊马索摔瘸了一些，又被流矢误伤了些，还跑丢了一些，现在能骑乘的，也就不到八十匹。

    「我们是去支援的，只带八十精锐就够了！」毛文龙自信说道，随后下令孔有德去挑选精锐，耿仲明带人牵马，其余士兵打扫战场，把建奴头颅割下，给白统领送去。

    很快，耿仲明回报：「总镇，战马一共七十二匹，已准备齐全！」

    孔有德也来禀报：「总镇，士兵已选好，都是精锐中的精锐！」

    「好！」毛文龙从亲兵手中接过缰绳，翻身上马，回首望去，七十余骑一起上马，虽然兵器、甲胄各异，但无不浑身染血，杀气腾腾。

    毛文龙豪气顿生，只觉十年间从未如此快意过，他朗声道：「弟兄们！镇江破城一座，留给南澳军去占吧，咱们杀去凤凰城！」

    说罢一夹马腹，当先疾驰而去。

    身后七十余骑全速追逐，骏马飞驰，蹄声如雷，很快官道上就只剩一片烟尘。

    太阳升至半空，鸭绿江两岸的雾气和硝烟渐渐消散。

    空气中硫磺味和血腥味浓得直冲天灵盖，耳畔也全是火炮齐发的嗡鸣声。

    烛龙号船娓甲板，军官们举著望远镜在城内四处眺望，没见到一个活人。

    片刻后，只见城西方向扬起一阵烟尘。

    「是东江兵。」舵长道。

    白清嗯了一声。

    只见东江兵按照作战计划，各就各位，将镇江这片断壁残垣占领。

    有传令兵靠近岸边，乘坐交通艇上船，向白清通报了战况和毛文龙去向。

    这种行为在南澳军中算是私自行动、不听军令，但东江军不是南澳部队，白清也不好多说什么。传令兵接著道：「我军在城外斩获敌军共一百三十六级，交由统领处置。」

    鞑子首级，留著可以向大明换军功。

    毛文龙却将一百多级，全交给白清，其实就是种站队、示好。

    他也不是笨人，如今的东江镇在大明、李朝、建奴之间三面不讨好，也就南澳军把他当个人看，给吃给穿，还给立战功的机会。

    关键南澳军战力强得离谱，财力也惊人，军粮都吃他娘的半糙米。

    既然已合作了一次，毛文龙在大明将更不好立足，就干脆一条道走到黑，从此投靠南澳算了。这百来颗人头，还有攻下凤凰城，就是投名状。

    白清命手下去收好鞑子首级，并让东江兵打扫镇江战场，如发现鞑子尸体也把首级一并割来。十年前，舵公攻下镇江时，曾垒了一座京观，现在白清要再垒一座！

    而且这座要更大！

    当初那座京观，是对建奴枭首立桩的回应，今日这座京观，则是为将声势造大。

    是回击袁崇焕舆论战的政治需要。

    白清问随船参谋道：「当初那座京观用了多少首级？」

    「好像也是百余人。」时间过去太久，参谋已记不清了。

    同样都是百余人，恐怕效果不强。

    按情报来说，今日镇江城中，驻扎的汉军、鞑子兵足有六百余人，可大部分都死在炮下，尸骨无存，要么就被掩埋在废墟之下，不可能为了修个京观，再把尸体挖出来。

    好在这附近不止这一伙鞑子。

    白清道：「给王汝忠传令，鞑子的人头多带回些。」

    「是！」

    与此同时，在镇江东北方四十余里的中江岛上，战斗已基本落下尾声。

    熊碑子正带著自己手下打扫战场，昔日繁华的中江互市已变得满目疮痍。

    在官商营地中，尸体尤其多，大部分都是被燧发枪打死的，也有被塞壬炮轰杀的。

    在周围的河道上，漳潮泉惠四舰正在游弋，周围还有大量东江军的舰队，将整个中江岛围了个严严实实。

    中江岛和镇江两地，是同时开打的，因为中江岛上百姓多，舰队炮击束手束脚，反而结束的慢些。「啊」熊碑子正巡视时，突然听到一声惨叫。

    他连忙朝著声响处冲去，只见八旗官商的营地中，一个鞑子满脸鲜血，被打倒在地，周围有两个陆战队员，正对他猛踹，还有一人拿枪托朝他脑袋狠砸。

    那鞑子被打得惨叫连连。

    「住手！」熊碑子一声怒喝，走上前去，训斥手下，「怎么回事？俘虏纪律忘了？」

    手下盯著地上那人，愤愤不平道：「队正，这狗鞑子夺刀！」

    还有一人露出手臂，只见其上有一道两寸长的伤口，鲜血流出，汇在胳膊肘滴下。

    「这狗鞑子划的。」

    「哦？」熊碑子目光不善，朝那人看去，只见他被打得满脸鲜血，浑身沾满尘土，周围一地带血的碎牙齿，已几乎没有抵抗能力。

    「那也不许殴打俘虏！」熊碑子一边训斥，一边拔出刺刀，丢了过去。

    那鞑子眼神一亮，立马去捡，手刚摸到刺刀柄，一个大脚便踩下来，把他的手死死踩在刺刀上。刹那间，熊碑子半跪下来，抡起拳头猛砸，他天生力气大，是刚进军校就能背墓碑走五里山路的狠角色。

    一拳下去，正中颧骨，鞑子的脑袋被打得和地面狠狠一磕，咚的一声闷响，几乎被当场打死。那鞑子金星乱冒之际，眼看熊碑子擡起手臂，还要出第二拳，本能擡手去挡，可右手被死死踩在刺刀柄上，根本抽不出来，左臂已被之前三个陆战队员打脱臼了。

    情急之下，那鞑子喊道：「我是英俄尔岱！你不能杀我！」


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