第174章  一枷定局（为151018184223839盟主加更）

    年节余温尚在，正月未尽的辰时末，料峭寒气仍像浸了冰的针，往人骨缝里钻。

    可这份清寒挡不住生计的脚步，上邽城的行商坐贾、挑担小贩们，早已忙碌起来了。

    东城门口，一阵急促的脚步声突然碾过晨雾。

    进出城门的商贾百姓闻声侧目，就见一队皂衣城兵提著寒光凛凛的长矛疾奔而来，动作迅捷地在城门洞下布成扇形防线。

    原本守在门旁的几个老卒满脸诧异，忙趋步上前，对著领头的军官拱手行礼：「郑幢主，这是出了何等急事？」

    「奉部曲督屈大人令，即刻封锁四门！」

    郑幢主声如洪钟，矛尖往城外一点：「从现在起，凡携大宗货物出城者，无城督大人亲签的通行令，一概不许放行！」

    「卑职遵命！」守城老卒心头一凛，不敢有半分怠慢。

    前任城主离任前把府库挥霍一空，哪怕他说的再冠冕堂皇，可谁还不知道他究竟是为了什么？

    而新任城主开衙坐堂的第一天就说了，「我这新官，不翻旧帐。」

    也就是说，这笔实惠，这才算是实实在在落在了他们手上，花著放心、存著开心。

    这份情儿，他们就得记著。而且，要是接下来府库没钱，他们今后的饷银怎么办？

    所以他们执行起命令来，也就不能敷衍了。

    这也正是杨灿思量再三，宁可暂避锋芒，忍下这口恶气，也不当场发作的原因。

    如果他把全城上下所有官吏士卒全都得罪遍了，那就是政令不出府门的下场了。

    就比如此时他下令「封锁城门，大宗货物没有他的手令不许离开」，这些守城官兵只要阳奉阴违，他就一点办法都没有。

    那样的话，他今天的追缴行为势必彻底失败，沦为所有人的笑柄。

    部曲督屈侯提著环首刀，在派出城兵把守四城的同时，亲自带人正匆匆赶往码头。

    他不敢明著与杨灿抗衡，可这位新城主的「按兵不动」，比直接发难更熬人O

    那只悬著的靴子不落地，夜夜都让他辗转难眠。

    他甚至疑心，杨灿拿商贾开刀是假，实则在等他露出破绽，好名正言顺地收拾自己。

    城门口刚被城兵们封锁，就有两个胸前背后都缝著一个朱红色「税」字的税丁来了。

    他们挎著刀、一人提浆糊桶，一人夹著卷黄麻纸的告示。

    刷子在城墙上三两下涂匀浆糊，「啪」地一声将告示拍实，边角都按得平平整整。

    「咳咳！喂喂？出城进城的诸位乡亲、各位掌柜，全都给我听好了！」

    一个嗓门洪亮的税丁从腰间摘下竹筒制作的喇叭，高声喊叫起来。

    「阀主早有律令，凡市井商贾，皆需依法纳课，不得巧立名目避税逃税————」

    这竹筒的喇叭是城主杨灿授意制作的，还别说，声挺极远的。

    「如今上邽城税亏空过半，军饷无著，民生难继，城督杨灿大人授令追税，此乃公义，非为私怨也！」

    城门口的人群一阵骚动，有人高声问道：「那权贵庇佑的商户们呢？要追吗？」

    那税丁冷笑一声，大喊道：「追的就是他们！大家请看！」

    他把身子一侧，另一个税丁举起刀，用刀柄敲了敲城墙上的告示。

    「城督有令，诸豪门权贵，皆不得以荫客」、部曲」之名私庇商贾。

    凡避税者，商户与庇佑者一体连坐！只要涉事，一概追查到底！」

    上邽城内，大街小巷，一个个「伍佰」，也是两人一组，四处巡弋著。

    他们是捕盗掾朱通的部下。

    「伍佰」是地方官府所属的正式衙卒，属于基层治安与勤务吏员。

    「站住！干什么的，停下！」

    「快来人，有人翻墙藏东西！」

    两个「伍佰」忽然有所发现，大喊著拔刀冲了上去。

    巷子另一头的两个「伍佰」听见动静，立即抓起挂在颈间的竹哨儿拼命地吹著，同时向巷子里跑来。

    嗯————，竹哨这小玩意儿，也是「大发明家」杨灿发明的。

    一家布庄的后院，两个伙计骑著墙头，里头的伙计正一匹一匹地往上扔著绸缎、布匹。

    那两个伙计接了布匹，再扔往墙外。

    墙外下面，也有两个伙计，正接著扔下的布匹绸缎，放到一辆手推车上。

    手推车旁，布匹店掌柜的正一边擦著汗，一边催促著：「快些，快些。」

    忽然听见「伍佰」大喊，把掌柜的吓得一个哆嗦，一屁股坐到了地上。

    「铿~」钢刀出鞘，冰凉的刀锋随即压到了他的脖子上。

    一个「伍佰」厉声喝道：「是你？艾掌柜的，你要干什么？」

    艾掌柜的哭丧著脸道：「我，我也不知道我要干什么啊！」

    从另一侧刚追来的两个「伍佰」中一人，忍不住笑道：「我说艾掌柜的，城督大人要收拾的，是依附权贵，偷逃城赋的人，跟你有什么关系？」  

    「啊？跟————跟我没关系吗？我————我就听见一个税字，我————我就慌了神儿————」

    艾掌柜的擦著汗，结结巴巴地道。

    类似的情景，在上邦城各处不断上演著。

    南城码头边，屈侯已经带兵赶到了。

    一个幢主正站在货堆上，对著码头上装卸货物的船商们高声宣读著告示。

    一时间，码头上的商船也不清楚城督大人是针对所有人还是某些人，纷纷围住了屈侯打听消息。

    城里头，更夫们也被发动起来了，他们还真是头一回大白天干活。

    「梆！梆梆梆！天干~~~不是，城主有令，仅查依附权贵、恶意逃税者，与良善商贾无干喽~~」

    城主府里，杨灿不停地踱著步子。

    虽然为了今天，他已做了充分的准备，但是针对全城乃至城外码头的一次全面行动，不是靠他一些心腹就能办成的。

    他觉得对部曲督屈侯的敲打已经恰到好处，捕盗掾朱通此人应该也不会阳奉阴违。

    尤其是，他许给捕盗掾「追缴税款百二」的赏格。

    按理说该尽心办事了，可只要还没尘埃落定，他就不敢有半分松懈。

    他不能进行激情追缴，如果因此导致所有商贾恐慌，那才是得不偿失。

    对上邽城来说，农税才多少钱，商税才是大头，所以他必须要稳住守法商人。

    因此，他的追税行动第一步，就是要做到师出有名，有法可依。

    他命人在四城城门、闹市街头等处分别张贴告示。

    他还安排专人宣讲，以确保不识字的人也能听懂，避免有人错误解读，就是为了稳定人心。

    但，毕竟是行动之前才开始的宣传，难保不会有人听一不听二，因而闹出乱子。

    可，这又是不可能提前几天进行宣传的。

    否则，等他执行之日，该收拾的人早跑光了。

    如今，他已经出招了，接下来，就看执行者给不给力了。

    闹市街头，王南阳木著一张脸，负手站在茶摊旁，听著税丁用竹筒喇叭大声地宣读著杨灿的告示，嘴角轻轻牵动了一下。

    这个杨灿，还真他娘的是个人才。

    王南阳暗想，做事挺有耐性，也挺有章法的，比我制药时还讲究火候。

    先封城门断码头，再贴告示立名目，最后才动手抓人，步步为营稳得很嘛。

    要是此人肯跟我学习巫医之术，想必也能有所成就，毕竟心思如此缜密。

    税丁的喊话终于结束了，王南阳猛地把手一挥，喝道：「行动！」

    他身后早已蓄势以待的人马立即撒著欢几地冲了出去。

    一个典计署小吏，左手提著算盘，右手抄著帐簿，健步如飞地冲进最大的」

    迎客楼」客栈。

    在他身后，一群胸前绣著「税」字的税丁，提著环首刀，杀气腾腾、如狼似虎地跟了进去。

    街头，捕盗掾朱通则亲自带著一队「伍佰」，扛著长矛迅速分散，将市集的几个出入口和主要街巷全部堵死了。

    「无关人等退开！只查逃税商户！」

    那典计署小吏吼声刚落，客栈里就是一阵鸡飞狗跳、桌椅翻倒。

    很快，大商贾李一飞就被两个税丁死死地摁住双臂，押到了那典计署小吏面前。

    他穿著一件狐皮裘袄，脸庞涨得通红，又惊又怒地嘶吼道：「你们敢动我？

    我每月都给索二爷交著庇费」！

    索二爷早把我划入他的商队了，你们凭什么查我？」

    「庇费？算个屁费！」提算盘的小吏挑了挑眉，慢悠悠地走到他的面前。

    「我等~奉城督大人之命，追缴的是你欠我于家的商税。

    索二爷的庇费」，关我们屁事。」

    说著，他便往桌前一坐，帐簿一摊，算盘一摆，噼呖啪啪地当场算起帐来。

    不过片刻功夫，那小吏便把眉毛一挑：「李掌柜的，你经营的皮货、香料生意，半年来从上邽城出货六次。

    估税、关津税、市税一笔未交，合计欠银一千一百二十三两。

    呐，就按本地寺庙放贷的子息计算，长贷年息倍贷（100%），短贷年息两倍贷（200%），取折中之数，本一而息倍半，共计————」

    小吏抬起头来，字正腔圆地道：「当缴两千八百七两五钱！」

    「放你娘的罗圈拐子屁！」李一飞一听，顿时就毛了，大吼一声，猛地一挣。

    「哎~呀呀~～」两个「弱不禁风」的税丁立即摔了出去。

    李一飞挣得了自由，立刻回头怒吼道：「来人啊，给我打！把这些狗东西赶出去！有什么事，爷担著！」

    他的商队护卫一听，立即拔刀冲了出来。

    众税丁们早有准备，不等护卫近身，便举刀迎了上去。

    这些税丁都是部曲兵中的精锐，尤其擅长合击之法。

    而且客栈门口、院子里，还站著许多持矛的税丁。

    这里边一动手，持矛的税丁也冲了进来。  

    本来身手就不弱，又仗著人多势众，而且李一飞的护卫不敢下死手，所以很快就被一一制服了。

    抄著一根桌腿的李一飞，再次被那两个税丁摁住，押到了那小吏的面前。

    小吏摆在桌上的算盘计数还没清呢，只是淡淡瞟他一眼，便又呖啪啦地拨弄起来。

    「李一飞，暴力抗税，罪加一等。」

    小吏指了指算盘，「按律，抗税者罚应交三倍。

    呐，应纳加倍半之息再加应纳之三倍，合计五千一百一十六两五钱，交钱！」

    「你们刚才是故意放开我的！就为了加我一条罪！」

    李一飞气得浑身发抖，盯著那两个故意摔倒的税丁，又狠狠瞪向小吏，咬牙切齿。

    「老夫活了四十多年，就从未见过如此厚颜无耻之人！」

    小吏嘻皮笑脸地拱了拱手：「误，你今天不就见到了？」

    他把脸色一沉，大手一挥：「连人带货带随从，全都押回去！什么时候交清了，什么时候再放他出来！」

    税丁们立刻上前，将李一飞和他的护卫们反绑起来，又去房中、后院，清点他的财物和囤积的货物，全部拉走。

    杨灿许了他们「百三」的提成奖励，这抄的越多，他们赚的越多，敢不为城主效死力？

    这家客栈住了不少来往于东西的客商，把这一幕都看在了眼里。

    有那未曾投靠索二，或者投靠无门现在还没傍上去的，不免幸灾乐祸起来。

    有那同样占了便宜的，却是个个提心吊胆，生怕查到他的头上。

    可————他们又怎么可能逃得了呢？

    待那李一飞被拉走，那小吏便翻翻帐薄，慢条斯理地道：「曹睿昊曹掌柜的在吗？」

    「在在在！」

    身宽体胖的曹掌柜的，「迈著轻盈的舞步」就飘了出来。

    「敢问在下欠纳了多少，欠息了多少，我交，马上交，立刻交！」

    那小吏瞟他一眼，便噼呖啪啦地计算起来。

    他们为何抓的如此精准？

    取证工作早就已完成了。

    被「逼上梁山」的典计官王熙杰，对这些人有著详细记录。

    商人的名字、商队的名称、籍贯来历、经营品类、货物数量、发生时间等等，俱都十分详尽。

    而且他还按杨灿吩咐的，给分档建了册，先收能收的，再堵东来的，西去的，十分贴心。

    为了确保没有遗漏，杨灿还跟索弘要了向他上供「庇费」的帐薄誊录了一份，和王熙杰的帐对了一遍，确保不漏一人。

    负责征收的税丁，是来自八庄四牧的部曲精锐，和本地所有人都全无任何交集。

    至于那些小吏，就是典计官王熙杰麾下的那二十多个小吏，他们一手提著算盘，一手拿著帐簿「按图索骥」。

    他们不仅熟悉商税规则、有市集巡查经验，而且杨灿又将查缴所获的「百三」之数作为酬劳，那还不如狼似虎？

    部曲督屈侯调集城兵，负责的防止商户们暴乱。

    因为这时候的商队都是有护卫的。

    每个商队哪怕只有十个护卫，一旦他们联动起来，那也是不堪设想的。

    捕盗掾朱通，则负责调动全城「伍佰」，控制市集出入口及主要街巷，防止商户逃匿，协助看管查扣的货物与人员，他们也被许以「查缴税款的百二为酬劳。」

    每个人都有明确的职责，都有实打实的赏格，自然如狼似虎。

    如此种种，可以说今天的全城行动，杨灿是蓄势已久，有备而来，只许成功，不许失败！

    城狱之中，已经人满为患了！

    「别挤了别挤了，连个下脚的地儿都没了！」

    一个胖商贾整个人贴在冰凉的牢房栅栏上，肥厚的脸颊被挤得变了形，呼哧呼哧的喘息声里都带著颤音。

    他那一身松垮的肥肉几乎要从栅栏的缝隙里溢出来。

    牢房内密不透风的人潮还在微微涌动，每一次起伏都让他忍不住闷哼一声。

    这鬼地方，简直比后世春运的码头还要拥挤，这胖商贾哪经历过这个。

    ——

    拴著粗重铁链的牢门被内里涌动的人群撞得「哐当、哐当」直响。

    沉闷的撞击声混著此起彼伏的叫骂、抱怨与哀求，在潮湿的狱道里滚来滚去，搅得人心烦意乱。

    上邽城的城狱本不算小。

    作为陇右大城，十八间牢房错落排布，寻常盗匪、民事纠纷的嫌犯尽可收纳，便是遇上重大要案也足以应对。

    可眼下，这座平日里还算宽敞的牢狱彻底被塞成了沙丁鱼罐头。

    两三百号人挤在原本只容数十人的空间里，空气里弥漫著一股诡异的味道。

    这里的人身份驳杂得很。除了被抓的商贾们，还有他们带在身边的随从与护卫。

    绣著暗纹的锦绣长袍被粗布短褂蹭得发皱，满身薰香的富绅与汗味冲天的杂役肩挨肩、背贴背。

    名贵薰香与酸臭汗味、霉味搅和在一处，比市集角落的咸鱼摊还要刺鼻难闻。

    与牢房内的混乱形成鲜明对比的，是牢外的「井然有序」。  

    二十多个典计署的小吏盘膝坐在各自负责的牢房外，膝头摊著泛黄的帐薄。

    他们手指间的算盘珠拨得「噼啪」作响，清脆的声线穿透嘈杂，直直钻进牢里每个人的耳朵。

    他们正借著这牢狱的威慑，当场与囚犯们议价算帐。

    「王掌柜！」

    典计署的赵三斤扒拉著算盘，抬头时眼角的余光扫过牢里梗著脖子的胖子，语气里带著几分漫不经心的提醒。

    「你那点税银算下来，应交一千两，加上滞纳的利水也才一千七百二十两。

    你这会儿交了，赶在天黑前就能回你西街的绸缎庄子清点货单了。

    可要是等我们城主大人大发雷霆，判你个抗税匿财，罪加一等」。

    到时候别说铺子了，你后院那几间库房的存货，怕都要充公咯。」

    算盘珠又是一阵急促的脆响，盖过了隔壁牢房的争执声。

    王掌柜隔著栅栏，肥肉挤得眼睛都快眯成一条缝，却依旧硬气。

    「我交过庇费」给索二爷！他亲口跟我说的，上邽城里，没人敢动我的税！」

    斜对过的牢房里，动静比这边还要大。

    做茶叶生意的刘老三拍打著栅栏大喊：「我只欠了八百两！凭什么要我交两千？你们这是明抢！」

    栏外的小吏胥鑫慢条斯理地翻著帐薄冷笑：「上月你从陇南运了二十担团茶来，走的是索二爷的私道，分文大子儿没交。

    你不但避税，你还走私呢，按律，匿税加倍，抗税再加倍，再加上贩私，算下来两千我们典计署都亏了跑腿的功夫。」

    「你们有种去找索二爷要！」

    刘老三气得额角青筋暴起：「等索二爷来了，有你们哭的时候！」

    这边，赵三斤见王掌柜的油盐不进，也懒得再费口舌，索性唤了下一个人过来。

    一个穿著青布长衫的中年商人立刻挤了过来，脸上堆著谄媚又苦涩的笑。

    赵三斤问了问他的名字，再翻翻薄册，不禁一挑眉。

    「哟嗬，你这个数儿整齐啊，连欠的带利水，正好五百两。

    交钱吗？交了立刻开牢门，不交，明儿一早就加罚三成。」

    「交，我交！」

    这是个不扛事儿，中年商人哭丧著脸道：「我这就交，只是，银钱全置了货了，现在手头现钱不够，能拿货抵吗？」

    「怎么不能？」

    赵三斤收起算盘，朝旁边的狱卒抬了抬下巴。

    「咱们典计署最是通情达理，从不强人所难。

    来，把他带出来签字画押，清点货物抵帐。」

    这样的场景，在各间牢房外轮番上演。

    有拍著栅栏破口大骂，死也不肯掏一文钱的硬骨头。

    有拉著小吏的衣袖低声下气，求著能减免几两的。

    更有胆小怕事的，一见到帐薄就腿软，乖乖把藏在夹层里的银票全交了出去。

    可这一天耗到傍晚，牢里还是剩下十一二个硬茬子商贾。

    他们带著几十号随从护卫，在拥挤的牢房里反倒安静下来。

    任凭牢外的小吏怎么苦口婆心劝说，怎么拍著桌子威胁，这群人就是闭著眼不吭声。

    有人盘膝打坐，指尖捏著佛珠似的念念有词；有人干脆往地上一躺，翘著二郎腿哼起了江南小调。

    那悠哉的模样，倒不像是待在牢里，反倒像在自家后院纳凉。

    那股子「死猪不怕开水烫」的劲儿，明摆著是要抵抗到底。

    消息像长了翅膀，没半个时辰就汇总到了王南阳手中。

    傍晚时分，杨灿刚回到城主府，就收到了这份报呈。

    「这群人，倒是贼心不死。」杨灿捏著信纸，指尖轻轻敲击著桌面。

    王南阳站在一旁，沉声道：「不错，他们赌的是索二爷不会坐视不管。

    这次是城主下令突袭，打了他们个措手不及，他们心里多半琢磨著，索二爷今晚就会派人来捞人。」

    杨灿忽然笑了，将信纸往案上一放，朝他摆了摆手：「行了，你跟著忙了一天，也累坏了。

    回去歇著吧，这出戏，咱们明天接著唱。」

    翌日天刚破晓，霜气还凝在青砖黛瓦上，沉睡一宿的上邽城，被巷口那声清亮的鸡鸣撕破寂静，渐渐活络起来。

    纵使昨日牢狱骤起的风波像块巨石投进湖面，搅得满城人心惶惶，可日子终究要循著旧辙往前走。

    早行的挑夫扛著磨得发亮的扁担出了门，草鞋踩在结霜的巷面上，「咯吱」一声便印下两行深浅不一的脚印。

    ——

    卖胡饼的小贩挎著藤篮，嗓子裹著晨寒吆喝：「热乎胡饼！刚出炉的————」

    哪怕是捂得严严实实，那麦香也从篮子里漫了出来。

    街旁几家门楣上的桃符还带著年节的朱砂红，在晨风中轻轻晃悠。

    朱砂要褪尽颜色，怕是得等开春那场渐淅沥沥的春雨。

    街口的汤饼摊早支起了青布棚，陶制汤釜里的羊骨汤熬得「咕嘟」翻滚。

    奶白的蒸汽裹著醇厚肉香往人鼻腔里钻，勾得饥肠辘辘的行人脚步都慢了半拍。  

    摊主缩著脖子揉著面，袖口沾著星星点点的面粉。

    一见有行人拢著袖子经过，他就立刻直起腰高声吆喝起来：「刚熬的羊骨汤！来一碗暖暖身————身————」

    他的吆喝声忽然卡住了，像被一只无形的手掐断了弦。

    他的眼睛越瞪越圆，手里的面团「啪嗒」掉在案板上，目光死死地钉在长街的尽头。

    晨雾尚未散尽，一队人马正踏著晨光大步而来。

    马蹄叩击著街头，发出沉稳有力的声响，惊得檐下雀鸟扑棱棱飞起。

    队伍正中的年轻贵公子约莫二十出头，面如冠玉，目若朗星，鼻梁高挺，唇线分明。

    他身著银灰色锦袍，外罩一件玄色貂裘，领口与袖口绣著暗金色云纹，腰间束著玉带，悬著一枚羊脂玉佩，随马背起伏轻轻晃动，叮咚作响。

    这人便是上邽城主杨灿。

    他左侧马背上，是一位身著半身甲的中年汉子，四十多岁年纪。

    此人面容黝黑，下颌留著短须，腰间束著牛皮腰带，身材虽略显敦实，却透著股精干利落的气息。

    路上百姓或许不认得中间的那位俊俏公子，却大多识得他，上邽城部曲督屈侯。

    另一侧马背上的汉子比屈侯更显得魁梧雄壮，身高八尺有余，膀大腰圆，须发戟扬，活像一头蓄势待发的豹子，正是杨城主的侍卫统领「豹子头」程大宽。

    三人后面还跟著两匹马。

    一匹马上是位穿藏蓝色棉锦袍的中年人，面色白净，白眼仁多黑眼仁少，颧骨偏高，嘴唇偏薄，乃是掌管赋税和府库的典计王熙杰。

    另一人则著月白色长衫，面容英俊却眉眼松弛，那不是严肃带来的沉静，而是如枯木般的死寂。

    他的眼瞳明明很清亮，却因眼帘下垂显得毫无神采，活脱脱一双「死鱼眼」

    。

    这位便是杨灿新任命的监计参军王南阳。

    五匹骏马之后，九十名税丁分成三队，刀手按刀、枪手挺枪、水火棍手执械，步伐齐整如铁板移动，铿锵脚步声震得街面微颤。

    这般浩浩荡荡的队伍穿行在早市，马蹄声与脚步声交织，引得两旁行人百姓纷纷驻足观望，交头接耳的议论声此起彼伏。

    「中间骑红马的，莫不是咱们新任的杨城主？」

    「那还用说！你看屈督都落后半个马身陪在侧面，除了城主还有谁有这排场？」

    「城主大清早带这么多人，是要去哪儿啊？」

    「许是————出城打猎？」

    「你长脑子没？这阵仗像打猎？弓呢？箭呢？」

    「依我看，怕是有大事要发生！」

    议论声中，不少人耐不住好奇，悄悄跟在队伍后头。

    不多时，杨灿一行人身后就拖出一长串百姓，像条灰黑色的长蛇在街巷里蜿蜒。

    人群中，一个穿粗布棉衣、戴旧毡帽的老者混在其中，帽檐压得极低，正是卸任的老城主李凌霄。

    昨儿杨灿在城里突然动作，打了他个措手不及。

    李凌霄正琢磨著如何借用这事做做文章，就听说新城主一大早带著大队人马出动了。

    李凌霄实在按捺不住，甚至不想等家人替他打探消息，便乔装一番亲自赶来了。

    望著队伍前行的方向，他那双浑浊的老眼渐渐地亮了，心中已经有了数，杨灿这是要向索二爷开战啊！

    李凌霄的嘴角不禁勾起一抹意味难明的笑意，低声呢喃著：「年轻人，锐气倒是十足。

    就是不知道，你能不能扛住索家二爷的雷霆怒火呢？」

    不出李凌霄所料，队伍行至城南，在气派非凡的陈府门前停了下来。

    这陈家是上邽城百年商贾，朱红大门漆光锃亮，门旁两尊石狮子怒目圆睁，兽爪紧扣绣球，威风凛凛。

    「城主怎么到陈家来了？」跟来的百姓瞬间炸开了锅。

    「难不成陈家犯了什么事？」

    「废话！你以为陈家这大半年给城主交过税？」

    人群里突然有人压低声音：「嘿嘿，这你们就不知道了吧？

    金城索家听过没？索家二爷是陈家的姑爷，听说这会儿就在府里住著呢！」

    「啥？索二爷都多大年纪了，陈家小姐才十六啊还是十七来著————」

    「十六又怎样？十七又怎样？这跟我说的有关系吗？」

    「我就是好奇————」

    「你听不懂我说这话的重点吗？我是在讲陈家小姐十六还是十七吗？

    重点是索家！杨城主敢得罪索家二爷？」

    「他要是不敢，带这么多人来干嘛？」

    这话一出，众人都不禁倒吸一口凉气。

    于家与索家联姻的事，地方上早不是秘密，谁都清楚金城索家的势力有多大门别说杨灿刚上任，就算是在任二十二年的老城主，也不敢碰索家的人呐。

    「吱轧轧轧————」

    陈府大门突然从里面拉开，门子早就奔进去通报了。

    此时大门一开，陈家大少爷陈胤杰带著十几个家丁走了出来。

    那些家丁个个攥著棍棒，神色不善地挡在门前。  

    陈胤杰穿著一身紫色锦袍，下巴抬得老高，鼻孔几乎对著天。

    他站在台阶上斜睨著来人：「不知哪位驾临，这阵仗倒是吓著我陈家了。」

    杨灿勒住马缰，眼神一冷，声音如淬了霜：「陈胤杰，本督到任那日，你亲往城门口迎接，如今倒装作不认得了？」

    陈胤杰这才假模假样地低下头，语气却依旧轻慢：「哎哟，是杨城主。

    你这兴师动众的，莫不是我陈家哪里得罪了城主？」

    「谈不上得罪。」

    杨灿朗声道，「于阀有制，辖下商户均需按时纳赋。我来问你，陈家这大半年的税赋，为何分文未交？」

    陈胤杰「嗤」地一声笑，不屑地道：「原来城主是为了这点小事？

    这点税钱，还劳烦你城主大人亲自跑这一趟，未免太抬举我陈家了。」

    「既说是小事，那就速将所欠税银补齐。」

    杨灿语气平淡，毫不动怒：「本督公务繁忙，没工夫在此耽搁。」

    陈胤杰的笑瞬间僵在脸上，冷哼一声，双手往身后一背：「杨城主怕不是忘了？

    索家二爷是我陈家的姑爷，此刻就在府中。他的人，在这上邦城还需要交税？

    」

    杨灿像是骤然一惊，眼睛亮了亮：「此言当真？」

    「自然不假。」陈胤杰得意地扬起下巴。

    「那可真是踏破铁鞋无觅处！」

    杨灿突然抚掌而笑：「索家商队在城中也欠著税银，本督正打算派人去金城催收呢，没想到索二爷竟在此处。好，好得很！」

    陈胤杰的脸「唰」地一下就青了，指著杨灿的鼻子怒斥道：「杨城主，索二爷的钱你也敢要？简直是穷疯了！

    我看你是没搞清楚，这上邽城到底谁说了算！」

    「本督身为上邽城主，这上邽城，自然是我说了算。」

    杨灿的声音陡然转厉，目光如刀般剜在陈胤杰脸上。

    「狂妄！」陈胤杰气得跳脚。

    「索二爷说了，他索家在此行商，不用向任何人交税！他是我陈家姑爷，我陈家自然也不用交！」

    「在上邽，我的规矩，就是规矩。」

    杨灿缓缓抬手，指向陈胤杰：「我让你交税，你非但不交税，还率领家丁，持械拦路，怎么，你想造反不成？」

    「杨城主，有索二爷在，你可动不了我陈家！」陈胤杰梗著脖子叫嚣。

    「冥顽不灵！」杨灿怒喝一声，扬手道，「给我打进去！」

    九十名税丁齐声应和，如潮水般冲上前去。

    陈胤杰急红了眼，嘶吼道：「拦住他们！给我往死里打！」

    木棍与刀枪相撞的脆响瞬间爆发，双方登时扭打在一起。

    围观百姓看得心惊肉跳，这位新城主，是真的敢跟索家撕破脸啊！

    人群中的李凌霄看到这儿，差点儿笑出声来。

    他捋著胡须暗暗思忖：杨灿这小子少年得志，有些不知天高地厚了，居然敢得罪索家。

    就算他一心为于家效力，阀主怕也饶不了他。

    老夫的机会，这不就来了？

    杨灿始终端坐在马上，神色淡然地看著场中局势。

    陈家家丁虽然持械，却杀不了人，而且罪不至死，税丁们也就不敢下死手。

    家丁们居高临下，只守著门口，竟然以少敌多，暂地胶著起来。

    杨灿见了不禁眉峰微蹙，轻轻地「哼」了一声。

    这一声哼刚落地，程大宽突然如离弦之箭般跃下马背，赤手空拳就冲进了人群。

    他可是要等著做部曲督的，这时不露一手怎么成？

    他的一身硬功最是适合战场乱战，纵使不用兵刃，拳脚落处也势如破竹。

    陈家家丁原本还能勉强招架，遇上他便如纸糊的一般，惨叫著被打翻在地。

    不过片刻工夫，家丁们就倒了一地，只剩三两个吓得腿软的缩在陈胤杰身前，手里的木棍抖得像筛糠。

    杨灿翻身下马，抬手理了理貂裘衣襟，从满地哀嚎的家丁旁从容走过，径直往陈府里走去。

    王南阳与屈侯见状连忙下马跟上，陈胤杰脸色惨白，迟疑片刻，还是硬著头皮追了上去。

    陈府门前的百姓彻底沸腾了。

    有人攥著拳头盼杨城主能压过索二爷，有人摇著头等著看他栽跟头。

    更多的人则踮著脚尖往府里张望，连大气都不敢喘。

    他们都想知道，这场上邽城的权力较量，到底会是怎样的结果？

    人群中，李凌霄脸上的笑容越发深邃了。

    他望著杨灿消失在府门后的身影，笃定地想：也许，我什么都不用做了。

    很快，这位新城主就得灰溜溜地败走上邦城了。

    陈家后宅的「暖香坞」前，杨灿忽然站住了。

    紧跟而来的王南阳、屈侯、豹子头等人也都随之站住了。

    唯有急急追来的陈胤杰，脚步带著张扬，下颌微扬，嘴角勾起一抹洋洋得意的冷笑，眼底尽是看好戏的神色。  

    与前院的人声鼎沸截然不同，暖香坞周遭静得能捕捉到风穿回廊的细响。

    廊下铜铃被拂动，发出细碎如絮的叮当声，混著墙角红梅落瓣的轻吟，自成一派天地。

    雕花木门著，晨光如金刃斜切而入，在原漆地板上淌出亮痕，恰好照亮了几案上摊开的棋谱。

    索弘斜倚在铺著整张虎皮的软榻上，半拢的貂裘边缘扫过榻沿，衬得他指尖那枚白玉棋子愈发莹润。

    他支著下颌，目光凝在棋盘的星位上，那枚棋子悬在半空，迟迟未落，似在权衡满盘得失。

    榻前屈膝跪著的，是年方十七的陈家嫡女陈幼楚，如今已是索弘的侧夫人。

    她素手捏著银签，挑了块琥珀色的蜜饯，轻轻递到索弘唇边。

    起身时，鬓边赤金步摇随动作轻晃，流苏扫过雪般的肌肤，漾出几分恰到好处的雍容。

    一阵风过，院角红梅落了几片花瓣，飘进门内，轻吻过光可鉴人的地板。

    「嘶————」

    杨灿倒吸一口冷气，暗自腹诽：这派头装得著实有格调，可惜主角是个鸡皮鹤发的老头子，若是换作我————

    「杨城主倒是好兴致。」

    索弘忽然收紧貂裘，抬眼扫过院门口的一行人，声音不高，却带著压人的分量.

    「一大早带这么多人，是来瞧老夫自弈的？」

    程大宽刚要发作，被杨灿抬手稳稳按住。

    他只递去一个眼神，沉声道：「你们在此等候。」

    说罢，杨灿抬步迈入屋内，目光先掠过榻前的玉棋盘，棋子黑白分明，落得疏密有致。

    目光又扫过墙角鎏金暖炉里跳动的火光，最后稳稳落在索弘脸上。

    「索二爷好闲情。只是不知，城狱里那十几个欠税的商户，是否也有你这份从容？」

    索弘终于把棋子落在棋盘上，「啪」的一声，响声清脆。

    他坐起身，陈幼楚立刻上前为他理了理貂裘领口，他却抬手推开，挥了挥手O

    陈幼楚立即乖觉地退了出去，轻轻合上门扉，将满院晨光与一室对峙隔成两半。

    室外众人紧张地上前几步，就听室内索二爷嚣张的声音道：「杨城主今日带这么多人马来，是要抓我？还是要查我索家的税？

    「索二爷交了税，便不抓人。若不交税，那便是既抓人，又查税！」

    杨灿的回答更硬，字字砸在地上都能弹起声来。

    「好个嚣张的杨城主！」

    索弘忽然大笑起来，声音震得窗棂发颤：「杨城主年纪轻，怕是不知道这其中的利害。

    以我索家和于家的关系，你敢来收我的税，老夫真不知是该佩服你勇敢呢还是可怜你的愚蠢。」

    「勇敢或愚蠢，我都不在乎。

    总之，我今天要么带走你索二爷的人，要么带走你索二爷的钱和人，没有第三种可能！」

    房间里忽然就静了下来，门外一群人莫名地紧张起来。

    他们觉得，也许下一刻那门就要被撞坏，杨灿就要倒飞出来了。

    而房间里，显然两个人都演够了，剑拔弩张的气氛一下子消失了。

    索二爷冷哼一声，从榻边站起来，心不甘情不愿地道：「看把你能的，老夫真是不甘心，居然要受你挟制！」

    杨灿走上前，一屁股在椅子上坐了下来，笑得意味深长。

    「二爷别闹，城狱里那些奸商都等著你出头呢，你不去露个面，他们不死心呐。」

    索弘冷哼道：「真是越想越不甘心。

    杨灿笑道：「二爷想想，别人是真交税，你呢，我就走个帐，可不真收你的「」

    O

    杨灿身子往前凑了凑，声音压得极低，又道：「至于二爷收的那些庇费」，我也只当没看见。

    不过，二爷收了人家那么多钱，总得给人家一个交代吧？

    你就这么往大牢里一走，哪怕只是站一站，那些商贾就知道你没不管他们。

    您这仁义大爷」的名声，不就保住了？」

    索弘又好气又好笑地瞪了杨灿一眼，刚要开口，就见杨灿向他挤了挤眼睛：「二爷再想想，咱们对代来城的谋划————」

    索弘不耐烦地挥手道：「行了行了，少跟我来这套，我去就是了！」

    他傲娇地一甩头，又紧了紧貂裘，昂首道：「抓我吧，二爷陪你，走这一遭！」

    城狱里面，还是跟菜市场似的，乱烘烘的。

    典计署的小吏和被抓的奸商，隔著一道栏杆，讨价还价的，砍的唾沫横飞。

    「我可是给索二爷上过供了！」

    李一飞嚣张地道：「索二爷那人最好面子，你们敢这么对我，等二爷来了，定让你们吃不了兜著走！」

    旁边牢栏里，做皮毛生意的张掌柜正跟小吏赵三斤掰扯：「那三百两的利息你看能不能再降降？我这趟生意本就没赚多少————」

    赵三斤把算盘一摔：「张掌柜的，你可别给脸不要脸！

    那是三百两的利息吗？那是七百二十两，我这都一减再减了，你还墨迹。」

    就在这时，「哐当」一声，城狱的厚重大门又被人拉开了。  

    都这时辰了，还会有人被押进来？所有犯人都齐刷刷朝门口望去。

    铁镣拖地的「哗啦」声由远及近，越来越沉。

    众人看清来人时，倒抽冷气的声音此起彼伏。

    那人身著华贵貂裘，颈间却套著粗重的木枷，脚上的铁镣每蹭一下地面，都发出令人心悸的声响。

    而他身后，竟是上邦城主杨灿，亲自带著几个彪形侍卫押送。

    这————这是索弘？是那个在于阀地盘上呼风唤雨的索二爷？

    一时间，整个城狱静得只剩铁索拖地的声响。

    索弘昂首挺胸，扶著木枷的手指因用力而泛白，紧抿的唇线绷成一条直线。

    他眉头紧锁，目视前方，神情悲愤得像是受了天大的冤屈。

    「二爷！」李一飞惨叫一声，嘴巴张了又闭，闭了又张，半天吐不出一个字，最后瘫软在栅栏边。

    王掌柜原本梗著的脖子瞬间软了，脸上的嬉皮笑脸还没来得及卸下，就僵成了滑稽的模样。

    刘老三猛地往前一窜，脑袋「咚」地一声撞在了木栅栏上，疼得他龇牙咧嘴，也忘了揉。

    各个牢房的人都看呆了，方才还叫嚷著「等索二爷来」的底气，像是一只被戳破了的皮球，瞬间泄了个干净。

    二爷居然被抓了！

    杨灿居然连二爷都敢抓！

    他们最后的靠山都被抓了，这税，还能抗吗？

    杨灿没看众人，而是押著索弘，径直走到最里头一间牢房。

    这牢里挤得转不开身，这儿居然还空了一间，地上铺著稻草的「雅间」。

    一名狱卒赶紧上前打开牢门，索弘抬脚迈进去，故意让脚镣撞在门框上，发出「当」的一声脆响，震得隔壁犯人一哆嗦。

    「索弘！」

    杨灿站在牢门外，声音冷得像冰：「你纵容其他商户逃税，自身更是欠税不缴，罪证确凿。

    若不尽快交清罚款，就关在这里，直到烂透为止了！」

    「杨灿，你别太过分！」索弘怒吼道：「老夫只要能出去，一定会要于阀主治你的罪！」

    「呵呵，你不交钱，就别想出去！」杨灿冷笑一声，拂袖而去，亲卫「哐当」一声关上牢门，铜锁落得干脆利落。

    「何至于此！何至于此啊！」隔壁牢房的张掌柜终于反应过来，扒著栅栏悲鸣一声。

    有人凑到栏杆前喊：「二爷，二爷，你没事吧？姓杨的他没打你吧？」

    「他敢！」索弘吼完这两个字，神色突然垮下来，满是疲惫与无奈。

    他仰头长叹，轻轻摇头：「老夫竟碰上这么个癫子，徒呼奈何，徒呼奈何啊」

    说罢，他便盘膝而坐，闭上眼睛，任凭众人怎么呼喊，都不再开口了。

    那些呆若木鸡的商贾们，像是突然被抽醒的木偶，纷纷扒著栅栏朝小吏们喊起话来。

    「哎，李吏员！我那税银，我交！刚才咱们通融的是多少来著，就按那个数儿，我全交！」

    「我也交！我也交！我现在就让家人送钱来，能不能先把我放出去啊？」

    可这回，小吏们却换了副嘴脸，一个个鼻孔朝天。

    「想什么呢？方才让你们交，你们偏等索二爷。喏，二爷来了，通融的话就别想了！」

    赵三斤冲著王掌柜道：「王掌柜的，七百二十两，交钱。」

    「咱们之前不是谈到三百————」

    「嗯？」赵三斤翻开帐簿就要记：「态度不好，罪加一等。」

    王掌柜的脸色发白，却不敢再讨价还价了，忙不迭点头道：「成成成，七百二十两，我交！

    我现在就写条子，让管家送钱来！」

    方才还磨磨蹭蹭的商贾们，此刻就像是换了一个人，纷纷抢著要写欠条或者催人送钱。

    李一飞看著这一幕，一时间瘫倚在一根柱子上，彻底没了声息。

    PS：昨天累著了，琢磨今天缓缓，更六千也合格了。

    结果数字盟又打赏了，还打了两盟之数，只好挣扎起来继续码字。

    于是今天又是一万二，我之前给他加更是一盟六千字，所以我也就不把这六千字拆成两章三千的算补齐了，还是只按加了一章算。

    因此，更欠一更————，明天继续补吧，今日已瘫。

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