第442章  与天斗

    刘杨渡作为黄河拐向东北的急弯之处，河道蜿蜒，河汛一至，自然是首当其冲。

    萧弈赶到缕堤上，听得水声如雷。

    他不敢懈怠，下令道：「分为干队，各带木杴、麻绳、埽体，沿河道上下游各十里巡查，凡堤身崩裂、渗水处，即刻插旗，就地封堵，不得延误！」

    「是。」

    民夫们两三人一组领命而去，身影很快被雨幕遮掩，虽是白日，却天光晦暗，只听到呼喊声透过水浪传来。

    最危险的堤段并不难找，只一柱香的光景，萧弈便得到了消息。

    「节帅，大弯处已裂开了缝隙，能塞进俺半只手掌！」

    「剩下的人都随我来！把材料带上，准备好船只！」

    冲到裂缝处，只见堤身正不停往外冒黄水，将堤脚冲刷得簌簌掉土。

    萧弈顾不得旁的，亲自动手。

    他嫌蓑衣碍事，脱了撕开，当做草帘来滤土，之后抢过大锤，亲自抢下，打桩固基。

    见他如此，旁的民夫不敢退缩，纷纷搬运土石，层层堆叠，夯砸压实。

    黄河浪头拍在堤上，溅起水花，混著雨水落在头顶，冰冰凉凉。

    乌云从西边飘来，渐渐聚拢，豆大的雨点骤然砸落。

    反正早已湿透了，不怕淋，只怕水位继续上涨。

    堵完一道裂缝，萧弈顾不得喘息，立即又去堵下一道。

    「仔细检查还有哪里的堤脚空了，填！」

    视线里是雨帘、裂口、涌出的洪水————渐渐地，一切越来越暗。

    当萧弈感到浑身肌肉都无比酸疼，猛一回头，已入夜了。

    天色暗沉下去，很快，四周伸手不见五指。

    是夜，无星无月，唯有黄河咆哮、大雨瓢泼。

    「节帅！雨大、风大，火点不起来！」

    「太黑了，干不了活！」  

    「节帅，先退回遥堤以外，等天亮再继续吧？」

    「啊—」

    一声惊呼迅速远去。

    像是缕堤上有人在黑暗中被河水卷走了。

    相比起肉眼可见的汹涌洪水，无边的黑暗更能摧垮人心。洪水再磅礴，只是危险，沉沉黑夜却能勾起人心底对未知的恐惧。

    「太潮了，马灯点不起来！」

    「节帅！退回去吧！」

    「节帅你在哪？」

    「都冷静。」

    一团火光在雨夜中亮起。

    萧弈用身体挡著手中的一盏油笼，以这最微弱的光芒驱散了众人的恐惧。

    「搭棚。」

    「就用这些木石、埽体，把船架在上面挡雨。」

    旁边的堤坝在漏水，众人却得花大量的时间、材料搭棚，就只是为了生火亮照。

    可谓南辕北辙。

    本能驱使著人们，恨不得立即堵住裂缝，或是转身逃窜，可他们必须耐心、

    冷静。

    「娘的！娘的！火生不起来！」

    听著手下人急得带了哭腔，萧弈没有叱责，声音始终平稳。

    「别急。」

    终于，又一团微弱的火光亮起。

    浪花溅来，火光黯淡下去，须臾，再次亮起。

    木料太潮湿，浓烟飘出雨棚，很快被倾盆大雨狠狠打散。

    火苗摇曳在风雨之中，奄奄一息，却倔强地始终不灭。

    像是人们不愿就此向天灾低头。

    萧弈丝毫不歇，沿著堤赶往二十步外，点起下一团火，等他回过头看去，长堤上的微弱光芒已延伸开来。

    「能看清了！」

    「继续守堤！」

    「那有个裂缝。」

    「使君，你快回遥堤去吧！俺家就在杨柳村，俺肯定不退！使君可得替俺保住遥堤！」

    黑暗中，不知是谁喊了一句。

    萧弈转头，看不到对方的脸，却能听到一声声呼喝。

    「俺家也在附近，范县行台。」

    「老乡，使把劲！」

    萧弈见这边众人卖力，堵住了裂缝，连忙赶向下一处。

    身后，传来了民夫们如号子般的歌声。

    那歌声潦草、粗犷，却压住了黄河的咆哮，让附近的同伴知道，他们没有退。

    没有人退。

    「俺本是，杨刘郎，祖祖辈辈住滩旁。麻家渡，临黄乡，水来先淹俺田庄。」

    「一杴土，一筐泥，夯声震得河底移。三尺埽，万丈堤，不教洪水过杨堤————」

    堤上有了光亮，有了声响，也有了气势。

    这些面朝黄土背朝天的泥腿子，一辈子都活在乱世，经历了天灾，经历了人祸，看著唯唯诺诺，可面对巨怒的黄河，他们没有畏惧。

    萧弈置身其中，全然抛开权位、功名。

    他忽然理解了一点，人与人相争，争的不过是俗世名利。人与天灾相搏，才是在刀耕火种中一路走来，代代延续，缔造文明的永恒旋律。

    有此领悟，耳畔那咆哮的黄河水声，也便成了他与自然搏斗的伴奏。

    不知在黑夜里苦战了多久，萧弈先是饿得头晕，接著，饥饿感开始加速他的疲倦。

    他不由想到了杨业对他的嘲笑。

    杨业早不知失散到哪去了。

    就在他有些撑不住之时，忽然。

    「洪峰来了！」

    缕堤上传来一声大吼。

    萧弈转头看去，借著朦胧的火光，勉强能看到上游一道大浪层层叠叠、翻涌而来。

    像是一只蛰伏已久的黄龙腾空跃起。

    若是河道是直的，它跃得再高，也不过是重新俯冲进河里，可这是大弯处。

    巨浪裹挟万钧之势，狠狠朝堤坝拍过来。

    萧弈呆愣了两息，脑中浮现起的不仅是堤坝决口的场面，而是，连黄河改道这样的惊天大祸也变得具象起来。

    他脑中仿佛出现一个巨大的沙盘，看到了黄河水喷涌而出，像蛇群一样在满地盘旋，寻找新的河道。

    「快！」

    终于，萧弈回过神来，厉声呼喝著下令。

    「把船只都推到堤脚，挡住！」

    民夫们连忙把平底木船推至堤脚，众人并肩合力，死死用身躯抵住船身，借以缓冲巨浪冲击。

    「互相拉住！」

    「浪来了！」

    「撑住！」

    一条条胳膊互相拉在一起，众人齐声呐喊著，借助彼此的激励驱散了心中的惶恐。

    萧弈靠在船板上，下一刻，惊天动地的轰然巨响骤然在头上炸开。

    「嘭！」

    悬河上的巨浪重重撞在陈年的堤坝上。

    激起的水泼下来，瞬间把堤外侧的篝火浇灭。

    天地间再次陷入了伸手不见五指的黑暗。

    同时，萧弈感到背抵著的船板猛烈地晃动，一股巨力差点将他推倒。

    他双脚死死扎在泥泞中，并在身旁的民夫往前扑时及时将对方稳稳拉住。

    「都还在吗？！」

    「在！」

    「在！」

    所幸，第一道洪峰冲击力虽猛，却并未冲破堤岸。

    但漫过堤身的大浪泼酒而下，混杂著泥沙拍打在头上、脖颈间，拍得人头昏脑胀。

    水很快漫到了萧弈大腿处。

    而没过多久，不给人缓一口气的工夫，黄河再次无情咆哮。

    「洪峰又来了！」

    萧弈看不到这次洪峰有多高，可听动静，竟比刚才还要强烈。

    连他都感到了绝望。

    忽然。

    「节帅！」

    「节帅快看！」

    萧弈以为又有坏消息，心一凉，目光落向二十丈开外。

    遥堤之上，有一团火光正在左右摇曳。

    那是他与侯仁宝约定的信号。

    「遥堤合龙了！」

    「遥堤合龙了！」

    「守住了！」

    绝望瞬间化为振奋。

    萧弈连忙下令道：「传令下去，分段拆堤，分流河水！所有人登船避险！」

    「传使君之命————」

    命令传开，欢呼声尚未散尽。

    「嘭！」

    狂暴的黄龙猛地撞在堤上，摧枯拉朽。

    残破的缕堤瞬间被冲垮。

    黄龙挣脱枷锁，奔涌横流。

    悬河如瀑布般涌下。

    萧弈身后的木船被巨浪撞断，整个人也被汹涌洪流狠狠推了出去，坠入浑浊河水之中。

    裹挟泥沙土腥味的河水灌入口鼻之中，呛得他呼吸不过来。

    「咕咕咕咕————」

    灌了一肚子水，萧弈稳住心神，屏住呼吸，浮上水面，换气。

    突然，肩上一痛，是一块板撞了过来。

    他连忙抱住木板。

    「嘭！」

    又是一道洪峰拍下，巨浪推著他漂了好远，直到撞在了二十丈外那已修筑完工的遥堤堤身处。

    用碎石、埽体新筑的堤身坚固，高出河面两丈有余，如同一个巨人，硬生生挡住了洪水的攻势。

    成了！

    堤上人影绰绰，呼喝不止。

    借著上面的火光，萧弈环顾看去，水面上浮著船只，民工们大喊不已。

    「遥堤挡住了！」

    「萧郎在哪里？！」

    「这里！放船救人！」

    「嘭！」

    凶恶巨浪拍下来，洪水翻涌，将萧弈与那小小的板卷入滔滔河水。

    有那么一瞬间，萧弈浮上水面，似乎听到了堤上传来女子的叱喝声。

    不知是不是错觉，他觉得那声音像是符金玉的。

    「是萧弈！快！救他————」

    然而，湍急的洪水瞬间就将他卷走，堤上的呼喝声戛然而止。

    天地间只有水声。

    「哗啦啦」

    「哗啦啦」

    黄河奔流。

    水势太急，萧弈不敢试图登岸，免得被撞死在堤上。

    他就像一只随波逐流的鱼，在滔滔洪水面前，人力终究渺小。

    不知在水中浮沉漂泊了多久，渐渐地，他意识昏昏沉沉，却感到了周遭水流似乎平缓了下来。

    天太黑，看不清周围的情况，不过他已经能够在水中游动。

    抱著板，认准一个方向，游了很久，久得让他怀疑是否被冲到了大海之中。

    黄河河道显然没有这么宽。

    终于，耗尽了最后一丝力气，萧弈捉住一丛芦苇，爬上了岸边的芦苇荡。

    他吐了口中的沙，回过身。

    恰逢破晓。

    天地间渐渐有了光，显出了高大的芦苇剪影，也显出一片茫茫水泽。

    「水泊梁山吗？」

    萧弈喃喃了一句。

    其实他根本不知道自己被冲到了何处，按方位来说也不会是梁山，总之眼前的情形颇像梁山大泽。

    再看了一眼岸边那片板，他心想，再划船回去那肯定是不可能的了。

    走吧。

    辨认了方位，他往黄河上游方向走去，只要遇到了河堤，自然便能让人来接应。

    可这一片又有大泽，又有山峦，水势平缓，没有形成中游的地上河，附近并不需要建堤。

    他攀上一座小山峦，打算先看看地势，在林中摘了几颗野桑葚，奈何不能果腹，肚子反而更饿了。

    好不容易，登上山顶，放眼看去，大约在西南方向两三里之地便能看到一段遥堤。

    莫名地，他竟觉有几分雄伟气势。

    此时，山脚下的黄河水道两边共宽了四十丈，水势犹涨了一丈有余，浪头汹涌，却被遥堤稳稳拦在河道中。

    浊流滚滚，穿过水泽，向东北而去，并无漫溢四散之态。

    想到若非这一段时间拼命夯筑，此刻州西南有可能已是百里汪洋，一股成就感不由涌上心头。

    萧弈仰头在雨水中洗了脸，冲刷了满身泥泞。

    待再踏上归途，虽是精疲力尽、头昏脑胀，可他的心情反而平静了许多。

    心境大抵上是「莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行」。

    走了大半日，才终于走出荒郊野岭，上了官道。

    他感到不太舒服，许是病了，还饿得前胸贴后背，又坚持了一段，前方出现了一个小小的棚屋。

    棚屋搭在沿河的官道之中，看样子该是为河防设置的临时联络点。

    门扉半掩，里面透著火光。

    萧弈径直过去，推开门，只见一人穿著皂衣，吏员打扮，坐在棚中，守著一个火炉，正在烤一个馕。

    听得动静，小吏回过头来。

    「谁啊？胡乱就闯进来。」

    「汾阳节度使、河防副使萧弈，你速联络刘杨渡大营。」

    「哈？我管你冒充谁，这是横海军地界！」

    见眼前的小吏一脸不信的模样，萧弈伸手探入湿漉漉的怀中，却发现信令都已经不在了。

    他也不与这小吏多作解释，先过去坐下，拿过烤馕。

    一口咬下，口感香脆，麦香在嘴中化开，吞下，腹中强烈的饥饿感终于消退了些。

    「嘿，你这人！」

    小吏大怒，一拍膝，站起身来便要发作。

    萧弈只是平静地看著他，问道：「还有吃的吗？」

    两人对视，小吏明显有些发愣。

    「你————你这人还有王法没有？！」

    忽然，有一阵马蹄声传来，那小吏看了眼萧弈，末了，还是先赶到门边迎接来人。

    「娘的，鬼天气还要办差。」

    「见过都押衙。」

    「上游出了事，洪水冲走了那个搅得黄河不得安生的萧弈，符家连夜派人来找，你替我告知来往驿使，沿河岸寻找一个英俊的年轻人，很好认。」

    「英————英俊？！」

    「怎么？」

    「我方才见到一人————」

    棚屋中，萧弈听著这对话，暗忖最先找过来的竟不是杨业，而是符家的人，不像是符昭信、符昭愿的作风。

    脑海中不由回想起被洪水卷走前那一刻，听到的符金玉的声音。

    莫非是她？

    他摇了摇头，挥散了这个不靠谱的推测。

    可就在下一刻，他似乎在噼里啪啦的雨声中听到了些别的声音，很轻，很缓O

    「咣啷。」

    那是刀出鞘的声音。

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