第343章  ?黄台吉：崇祯小儿，可敢战否？

    崇祯六年六月初八，夜已深。辽河上游的一处无名河湾畔，喀喇沁小台吉呼和巴日家的营地一片死寂，只有几堆篝火啪作响。

    营地外围的暗哨刚打了个哈欠，眼角余光就瞥见远处地平线上，一道低矮的黑线正无声无息地压过来。

    那不是夜雾。

    是骑兵！速度极快！

    「敌袭——」哨兵凄厉的尖叫刚出口，就被一支破空而来的利箭钉穿了喉咙。

    「呜——呜呜——」低沉的牛角号瞬间撕裂夜空！

    苏察哈尔拜一马当先，数百察哈尔精骑如决堤洪水，轰然撞入措手不及的营地！他们不打火把，人马衔枚，直到冲进营地方才爆发出震天的喊杀声！

    「降者不杀！只诛建州走狗！」苏察哈尔拜的吼声在夜空中回荡。

    喀喇沁人从睡梦中惊醒，乱作一团。男人抓刀寻马，女人孩子哭喊奔逃。察哈尔骑兵训练有素，分作数股，纵马践踏毡包，专门朝著堆满粮袋和辎重的大帐投射火箭！火势借风而起，瞬间映红半边天。

    呼和巴日台吉光著膀子冲出大帐，见状目眦欲裂：「是察哈尔人！顶住！快去求援————」

    话音未落，一支羽箭精准地射穿了他的胸口。他愕然低头，轰然倒地。

    主将一死，抵抗瞬间瓦解。幸存者纷纷跪地乞降。

    苏察哈尔拜勒住战马，冷眼看著一片狼藉的营地。几个喀喇沁老人被带到他马前，瑟瑟发抖。

    「回去告诉你们能管事的人！」苏察哈尔拜马鞭指著南边，「大明皇帝陛下天兵已至！黄台吉粮尽授首就在眼前！是跟著建州殉葬，还是弃暗投明，给自己和部落留条活路，趁早想清楚！」

    说罢，他不再理会这些俘虏，下令道：「能带走的粮食、牲口全部带走！带不走的，连同帐篷，一把火烧光！我们走！」

    察哈尔骑兵来去如风，片刻间便消失在黑暗中，只留下冲天火光和遍地狼藉。

    几个喀喇沁老人面面相觑，脸上尽是恐惧和茫然。这个消息，很快就会像风一样，吹遍草原上每一个摇摆不定的部落。

    崇祯六年六月初十，夜，后金大营里灯火通明，却静得吓人。

    黄台吉独自坐在牛皮凳上，胖大的身子被烛光拉出晃动的影子。他面前摊著地图，眼神却空荡荡的。

    范文程轻手轻脚进来，声音发干：「大汗，苏察哈尔拜的骑兵————又截了一队粮。喀喇沁部有几个台吉，派人去了明军大营。」

    黄台吉没抬头，手指戳在地图上大宁的位置：「还有多少粮？」

    「省著吃————够全军————半个多月。」范文程头垂得更低。

    帐外风呼呼吹著，像鬼哭。

    黄台吉肩膀塌了一下，又猛地绷直。他胖脸上油光光的，分不清是汗是油。

    「不能退。」他声音哑得像破锣，「一退，蒙古人全反了，沈阳那些人也该蹦跶了。」

    他猛地站起，身子晃了晃，手撑住桌子。

    「叫阿巴泰、豪格、杜度————都来！」

    很快，几个贝勒、贝子挤进大帐，脸上都带著不安。

    黄台吉目光扫过他们。

    「没多少粮了，万不得已也不能退。」他开门见山，马鞭重重抽在地图上一个叫「冷水滩」的地方，那是老哈河畔一处有名的浅滩，「明狗以为咱们会粮尽退兵，可孤偏不！」

    他鞭子点著豪格：「你带两黄旗巴牙喇和马甲兵，再挑科尔沁最好的骑手，悄悄往大宁以东挪。找地方过河，绕到东山梁后面，捅崇祯的屁股！」

    豪格一愣：「父汗，那正面————」

    「朕亲自去！」黄台吉打断他，鞭子转向冷水滩，「孤把大旗都带过去，在冷水滩扎营，孤倒要看看，崇祯小儿可敢和孤一战？」

    他顿了顿。环视众人，眼神凶狠得像饿狼：「赢了，辽东是咱们的了！」

    「嘛！」没人敢问输了可咋办。

    第二天上午，日头刚爬上东山梁棱堡的垛口。

    御前军参将陈永福按著腰刀，在堡墙上慢慢走著。他三十多岁年纪，脸上带著风霜刻出的深纹，眼神像鹰一样扫视著北面的原野。

    突然，他停下脚步，手搭凉棚望向北方。

    地平线上，腾起了大片大片的烟尘。

    「虏骑！」哨塔上的兵士失声喊道。

    陈永福眉头一皱，快步蹬上最高的望楼。

    北面辽河右岸的平原上，出现了黑压压的队伍。旌旗如林，在初夏的风里哗啦啦地飘。人马铺满了原野，一眼望不到头。

    陈永福眯著眼，仔细打量著。前锋是葛布希贤超哈的骑兵，后面跟著乌泱泱的步卒。队伍中间，那杆织金龙纛格外显眼，周围簇拥著穿黄甲的白甲兵，那是黄台吉的中军。龙纛旁边，还飘著几面蓝色的旗帜，是正蓝旗的人马。再往后，是推著车、云梯的汉军旗，还有穿著各色袍子的蒙古仆从兵。

    烟尘滚滚，人马喧嚣声隐隐传来。这支大军就像一条巨蟒，缓缓向著冷水滩方向蠕动。

    「看这阵势，不下三万五千人。」陈永福对身边的一个千总说，「里头真正的八旗兵，约莫有一万出头。两黄旗是主力，正蓝旗也来了。其余多是蒙古附庸。」

    他指著队伍后方那些乱哄哄的骑兵：「喀喇沁、科尔沁————黄台吉是把家底都掏出来了。」

    副将啐了一口：「这是要拼老命了。」

    陈永福脸色凝重：「粮草将尽，这是要寻咱们决战了。」他转身下令：「备马！派最快的塘马，飞报新城卫！告诉陛下和卢督师，虏酋主力尽出，应该是直扑冷水滩去的！」

    「得令！」

    一匹快马冲出东山梁堡，向著新城卫方向疾驰而去。

    陈永福回到垛口前，继续望著北面。后金军的队伍还在源源不断地涌来，仿佛没有尽头。

    快马冲到新城卫堡下时，日头已近中天。塘马背插红旗，浑身被汗水浸透，几乎是滚下马鞍，一路嘶喊著「东山梁急报！」冲进堡内。

    崇祯正与卢象升、苏泰太后在堂内议事，闻声俱是神色一凛。

    塘马扑倒在地，气喘吁吁：「陛下！督师！东山梁陈永福将军急报！今日拂晓，虏酋黄台吉亲率大军三万五千余，旌旗蔽日，自北面平原通过，直扑冷水滩方向！陈将军判断，虏酋此乃倾巢而出，欲寻我主力决战！」

    情报证实了之前的猜测。崇祯与卢象升对视一眼，皆看到对方眼中的决然。

    「击鼓，聚将！」崇祯沉声道。

    片刻功夫，孙祖寿、曹文诏、李鸿基、张献忠等将领全都闻鼓而来，齐聚堂内。气氛凝重，却无慌乱。

    卢象升将塘报内容简要说了一遍。

    曹文诏第一个按捺不住，抱拳道：「陛下！督师！黄台吉粮草将尽，后方不稳，此乃狗急跳墙！他既送上门来，岂有不打之理？末将请为先锋，定在冷水滩杀他个片甲不留！」

    孙祖寿较为持重，沉吟道：「虏酋利在速战。冷水滩水浅滩平，利于涉渡，确是决战的好地点。我军若能依托河岸，以统炮严阵以待，待其半渡而击，可收全功。此战，当打！」

    李鸿基摩拳擦掌：「妙极！他主力尽出，后方必然空虚。待正面接战，末将愿率精骑绕击其侧后，断其归路！」

    连一向桀骜的张献忠也咧著嘴：「龟儿子活腻歪了，正好送他上路！陛下，打吧！额和鸿基兄弟一起，打黄台吉的屁股去！」

    众将群情激昂，皆主战。目光都集中到了卢象升和崇祯身上。

    卢象升看向崇祯，见皇帝微微颔首，便朗声道：「诸将所言，正合兵法！黄台吉悬师深入，粮秣不继，已犯兵家大忌。我军以逸待劳，据险而守，胜算在我！此乃天赐良机，断不可失！」

    他转身，对崇祯肃然一礼：「陛下！臣请旨，率军前往冷水滩，迎击虏酋！」

    崇祯站起身，目光扫过堂下每一位将领，声音沉稳有力：「黄台吉自寻死路，朕便成全他！卢象升！」

    「臣在！」

    「朕命你总督诸军，全权指挥此战！冷水滩一线，所有兵马，皆听你调遣！

    务必要让黄台吉，有来无回！」

    「臣！万死不辞！」卢象升单膝跪地，声音斩钉截铁。

    「孙祖寿、曹文诏、李鸿基、张献忠！」

    「末将在！」四人轰然应诺。

    「尔等皆需听从卢督师号令，奋勇杀敌，扬我军威！」

    「谨遵陛下圣谕！」

    军议已定，诸将立刻散去，整军备战。堡内堡外，号角连绵，人喊马嘶，大战前的紧张气氛弥漫开来。

    不久，一队队明军开出新城卫，旌旗指向冷水滩方向。步卒、骑兵、炮队，如铁流般向西涌去。

    崇祯与苏泰太后并肩登上堡墙最高处，目送大军远去。萨仁、高云侍立在后，蒙兀儿使臣米扎尔与副使阿米尔.汗亦在旁陪同，神色肃然地观看著这大战前的动员。

    烟尘渐远，蹄声渐悄。天地间，似乎只剩下风声。

    苏泰太后轻声道：「陛下以为，几日可见分晓？」

    崇祯手扶冰凉的墙砖，极目远眺，目光仿佛已穿透山河，落在遥远的冷水滩。

    「黄台吉拖不起，朕，亦不想再拖......其实朕的粮草，同样不多啊。现在有七成胜算，可以打了」他声音平静，却带著不容置疑的力量，「快则三日，慢则五日。朕在此，静候卢督师佳音。」

    阿米尔.汗上前一步，抚胸行礼，用生硬的汉话郑重说道：「伟大的皇帝陛下，您的军队，军容雄壮，必胜！」

    崇祯微微颔首，不再多言。只是那望向西方的目光，愈发深邃。

    堡下，最后一缕烟尘也消散在了天际。

    大战，已然拉开序幕。


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