紫禁城，坤宁宫东暖阁。

    周皇后穿着常服，端坐主位。田妃、袁妃在下首两边坐着，刘嫔刘月英陪坐在更下首的绣墩上。

    崇祯皇帝则坐在周皇后身旁，脸色比平日松快些，目光不时瞟向门口。

    周皇后轻声问：“皇上，新人该到了吧？”

    “嗯，应是快了。”崇祯点点头。

    话音才落，暖阁门帘挑起。引路女官先进来，侧身让开。杨玉娇低着头，迈着还有些生疏的宫步，走进阁内。

    她穿着一身新赐的绯色宫装，发髻梳得复杂，缀着简单的珠花。这身打扮衬得她气色极好，只是那挺直的腰背和略显拘谨的动作，仍透着一股不同于寻常闺阁女子的利落劲儿。

    她走到御座前，按女官反复教导的规矩，深深蹲下行礼，声音清脆，带着些浙西口音：“民女杨玉娇，叩见皇上、皇后娘娘。见过田娘娘、袁娘娘、刘娘娘。”

    周皇后细细看她，脸上带了温和的笑意：“起来吧，抬头让本宫瞧瞧。”

    “谢皇后娘娘。”杨玉娇起身，微微抬头，目光仍恭敬地垂着。

    “嗯，是个齐整孩子。一路北上，辛苦了吧？”周皇后点头，语气慈和，还努力装成个大姐姐——其实她的年纪比杨玉娇还小一两岁呢！

    “回娘娘话，不辛苦。”杨玉娇忙答。

    田妃拿着团扇轻掩嘴角，眼波流转，笑道：“皇后娘娘您看，这妹子的身段真好，看着就结实精神，不像咱们，风一吹就倒似的。”

    周皇后看了田妃一眼，语气依旧温和：“身子骨健朗是福气。听说你自小随父兄泛海，还习武？”

    “是，娘娘。”提到这个，杨玉娇眼神亮了些，“家父说海上不太平，女子有些防身的本事好，便请师傅教过些拳脚。”

    崇祯这时开口，语气带着赞许：“皇后说的是。身子康健是本分。如今世道不宁，女子强健些，不是坏事。杨家常年泛海，见识广博，亦是国之栋梁。”

    他这话，既肯定了杨玉娇，也抬了杨家的地位。

    周皇后会意，顺着说：“皇上说的是。既入了宫，往后就是一家人。需用心学规矩，恪守本分，尽心服侍皇上。”

    “是，民女谨记娘娘教诲。”杨玉娇恭敬应道。

    刘月英也笑着插话：“杨妹妹初来，若有不懂的，随时来问姐姐便是。”

    杨玉娇感激地看了刘月英一眼：“谢刘娘娘。”

    又简单问了几句海上风物家常，周皇后见杨玉娇眉宇间有些倦色，便体贴对崇祯说：“皇上，新人车马劳顿，今日礼也见了，就让月英妹妹先带她回永和宫安顿吧。”

    崇祯点头：“皇后安排便是。”

    刘月英起身，对杨玉娇招了招手。杨玉娇向帝后诸妃再行一礼，跟着退了出去。

    崇祯又坐了片刻，与皇后说了几句闲话，也起身走了。他没回乾清宫，而是信步往永和宫去。

    永和宫偏殿早已收拾妥当。窗上贴了新剪的红喜字，桌上摆着几样点心和一对粗如儿臂的龙凤喜烛，映得满室昏黄。

    崇祯一挥手，侍立的宫人便退了出去，细心掩好殿门。

    殿内霎时静了，只余烛芯轻爆的微响。杨玉娇站在离桌几步远的地方，手指不自觉捻着衣角，心口跳得厉害。虽早知有今日，真到了这孤男寡女、红烛高烧的时辰，面对年轻的天子，她还是紧张得浑身发僵，连气儿都喘轻了。

    崇祯走过来，看灯下那美人儿手足无措的模样，语气比在坤宁宫时随意了些：“不必拘礼了，这儿没外人，坐下说话。”

    “谢皇上。”杨玉娇依言，小心在绣墩上侧身坐了半个身子，依旧垂着头，脖颈绷得紧。

    “一路从浙江来，走了多久？”崇祯踱开两步，找了个话头。

    “回皇上，走水路换漕船，再换车马，走了一月有余。”杨玉娇老实地答，声音有点紧。

    “海上风浪大吗？怕不怕？”崇祯踱到窗边，望着窗外墨黑的天，像是随口问。

    提到海，杨玉娇松快了些：“不怕，早惯了。有时浪头比船还高，看着吓人，其实舵把得稳，船结实，也能闯过去。”她说得忘形，下意识抬手比划了一下，随即意识到失仪，赶紧缩手，脸红了。

    崇祯看她这小动作，嘴角弯了弯。他走回桌边，在她对面坐下，隔着一臂远，能看清她轻颤的睫毛和泛红的耳根。“朕没见过海。只听人说无边无际，波涛汹涌。”他心下暗叹，自己是见过的，在三百年后。

    “是，皇上。海极大，望不到边。天晴时蓝得像宝石，起风时灰蒙蒙的，似乎能吞没一切。”杨玉娇渐渐忘了紧张，眼神中露出对昔日海上生活的怀念，“有时见成群的海豚随船游跳，甚是好瞧。”

    “海豚？”崇祯显出兴趣，“朕只书上见过。听说你家船能跑红毛夷地方？”

    “是，家父和兄长常跑吕宋，有时还去满剌加。红毛夷船大炮多……”杨玉娇话匣打开，说着航海、货物、异域风物，言语流畅起来，脸上有了神采。

    崇祯静静听着，不时问一句。他发现这女子不徒有美貌，见识之广，非深宫女子能比。她话里带着海风般的鲜活气，让他连日理政的疲惫心绪，似被吹散些。

    他看着烛光下那张明艳且充满活力的脸，因为谈起熟悉的事物而渐渐发亮的眼眸，还有宫装都掩不住的挺拔身姿，心中那点“融资”的功利心思也淡了，还多了几分真实的喜爱。

    这么一个青春活力十足的女孩，谁又能不喜欢呢？他现在，都有点理解自己在另一世的高老师了.

    他忽然伸出右手，轻轻覆上了她放在膝上的那双看着就挺有劲儿的小手儿。

    杨玉娇浑身一颤，话头戛然而止，小脸瞬间红透。她下意识想缩手，但崇祯却稍稍用力，就将她的手给稳住了。

    “手有茧子。”崇祯的手指摩挲着她虎口处的粗糙薄茧，“是习武弄的，还是操持家务？”

    他指尖仿佛带电，让杨玉娇心跳如鼓，声细如蚊：“都……有些。小时候贪玩，爬桅杆、练棍棒磨的……后来也料理船上的琐事……”

    崇祯低笑，指腹仍流连着那层茧：“挺好。朕不喜弱不禁风的。”他顿一顿，看她羞红的脸颊，声音低沉些：“你兄长送你入宫，又献上重资，是忠君爱国的。朕明白。往后宫中安心住下。朕……不亏待你，亦不亏待杨家。”

    这话，是对她，也是对杨家的承诺。

    杨玉娇抬头，撞上崇祯的目光。那目光有帝王的威严，更有男子对女子的欣赏。她心中一定，惶恐消了大半，取而代之是难言的期待。

    她指尖微动，轻轻握住崇祯的手，低声道：“妾……明白。谢皇上。”

    这一声“妾”，意味她真正开始进入新的身份。

    崇祯看她眼中水光与那份独特英气交织，心中一动。他起身，就着握手的姿势，顺势拉她起来。

    “时辰不早，安歇吧。”他声音又低沉几分，充满了爱意。

    红罗帐放下，遮住摇曳的烛光。帐内光线变得朦胧暧昧，将两人与外界隔开。

    崇祯先为她取下头上的珠花，让青丝披散。接着，又手指灵巧解开繁复宫装的系带，一层层，不疾不徐。外袍褪去，露出中衣包裹的窈窕身段时，崇祯的目光才渐渐凝住。

    那不同于周后的丰腴，也不同于田妃的柔媚，和刘月英倒有几分相似，但杨玉娇的身段更匀称紧实，肩背的线条流畅，腰肢纤细却充满韧劲，手臂腿部的轮廓在薄的中衣下隐现，透着一股长期锻炼带来的、充满生命力的健康之美。

    他的手掌抚过她的肩头，能感到肌肤下紧致的肌理，那是一种蓬勃的活力。

    杨玉娇紧闭着眼，长睫微颤，身体因紧张期待而微微颤抖。但当崇祯温热的手掌探进她的中衣时，她的身体一下就软了，轻轻靠向她的皇帝，她的夫君。

    烛影摇红，帐内春意渐浓.

    同一时刻，塞外草原上。

    夜黑得像泼了浓墨，寒风如刀子般刮过旷野，发出呜呜的怪响。

    一支沉默的队伍正在夜色中艰难地前行着。约莫有一千七八百人，大多穿着破烂的皮袄或棉袍，脸上手上都脏污不堪，个个低着头、缩着脖子，活脱脱一副被长途押解的奴隶模样。只是那破衣烂衫之下，隐约可见的却是厚重结实的黄色棉甲。

    队伍中间，是十几辆用厚毡布盖得严严实实的大车，车轮深深地陷在草地里，拉车的骡马喷着浓重的白气。周围有几百名衣着稍好些、骑着马的人，像是押送的护卫，但他们的手始终按在腰间的刀柄上，眼神警惕地扫视着四周，不敢有丝毫松懈。

    为首一人，骑着一匹看似瘦弱实则神骏的蒙古马，正是扮作“奴隶头目”的额驸扬古利。他脸上也抹了灰，但腰杆挺得笔直，目光如电，不断地观察着前方的黑暗。

    一个黑影如同鬼魅一般从前面溜了回来，是派出去的哨探。

    “额驸，”哨探压低了声音，带着压抑不住的兴奋，“前头不到十里，就是虎墩兔的汗廷大营了。营里灯火通明，人声嘈杂，像是在办宴会，守备松懈！巡夜的队伍也懒洋洋的！”

    扬古利眼中寒光一闪：“好！这头蠢狼，果然被大汗的'厚礼'给哄迷糊了。”

    他回过头，对紧跟在他身后的额驸佟养性低声命令道：“让炮队都准备好，把盖布掀开一半，炮口对准汗帐的方向！火药子铳都再检查一遍！”

    “喳！”佟养性低声应道，立刻转身传令去了。

    扬古利又对身边的几个牛录额真吩咐道：“传令下去，所有人原地休息一炷香的时间，仔细检查武器，不准出声，不准生火！一炷香后，跟着我，大摇大摆地往他们营门走！”

    命令被悄无声息地传了下去。原本行进的队伍立刻停住了，如同暗夜中潜伏的狼群，瞬间融入了黑暗。只有偶尔传来的金属轻微碰撞声，透露着即将到来的杀戮。

    兵士们默默地从那破烂衣裳下抽出了锋利的腰刀仔细检查着，或给强弓上好了弦。火炮旁的汉军们轻轻地掀开了部分毡布，露出了青铜铸造的火炮。

    扬古利跳下了马，抓了一把冰冷的泥土在手里搓了搓。他抬头望向东南方向，那是北京城的方向，也是大汗亲率大军跟进的方向。

    “快了……”他心中默念道，“天亮之前，这漠南草原，就要换主人了。”

    永和宫偏殿内。

    崇祯醒来时，窗外天色已蒙蒙亮。他侧过头，看着身边仍在熟睡的杨玉娇。她睡得很沉，脸上泛着红晕，呼吸均匀。散开的青丝铺枕上，衬得那张俏脸儿庞愈发美艳。

    崇祯看她的一条紧实的手臂露在锦被外，线条优美，不由想起昨夜那充满活力的身体.

    他轻轻起身，没有惊动身边的佳人。自有宫人悄无声息进来，为他更衣。

    穿戴整齐后，崇祯又走到床前，多看了几眼这个与众不同的美人，然后就走出了殿门，清晨凛冽的空气让他精神一振。王承恩早候在门外。

    “皇爷，早膳备在永和宫正殿了，刘娘娘也在那边等着”王承恩道，“杨家的杨七已经递了牌子，您看什么时候召见？”

    崇祯点头，说了句“知道了”，就迈步向正殿走去，步伐似比往日更加轻快。

    (本章完)


　　(https://www.635book.com/dzs/73744/67644.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com