常朝散了，百官鱼贯而出。

    崇祯却没回乾清宫，径直去了文华殿。

    黄立极、王在晋、毕自严、张之极、李诚铭五人，得了口谕，不敢怠慢，紧跟着也到了。

    殿内，檀香袅袅。

    崇祯端坐御案后，年轻的脸上没什么表情，眼神却锐利得很。

    “都坐吧。”他声音不高，听着非常温和。

    “谢万岁爷。”五人谢恩，在太监搬来的绣墩上坐了半个屁股，腰杆挺得笔直。

    崇祯目光扫过五人。

    “明日廷议，议的是大同七王更封之事。”他开门见山，“此事，关乎大明国运，非同小可。诸卿，务必通力合作，全力以赴，务必让廷议通过。”

    黄立极是首辅，坐在最前头。

    他听得“关乎国运”四个字，心头一跳。不就是挪几个郡王去江南吃饭吗？至于吗？

    他小心翼翼地问：“万岁爷的意思……是让大同的郡王、将军、中尉，还有那些无爵的宗子，都迁去江南就食，以减轻山西藩禄压力？”

    崇祯闻言，忽然哈哈一笑。

    “就食？”他嘴角带着一丝玩味，“那还是要饭啊！要饭才几个钱？朕要干的是拦路收费的大事业！”

    “拦路收费？”

    黄立极、王在晋、毕自严、李诚铭四人，心里同时咯噔一下。

    这词儿听着……怎么那么像当强盗？先要饭，再当强盗？这路子，听着怎么有点老朱家当年创业的味道？

    黄立极硬着头皮，喉咙有些发干：“不知……不知万岁爷想在哪里……拦路收费？”

    崇祯身子微微前倾，手指在御案上轻轻一点：“去东南沿海的通商口岸收！”

    通商口岸？

    黄立极、王在晋、毕自严、李诚铭四人，瞬间就明白了！

    皇帝这是要把大同那七个郡王，都挪到泉州、宁波、广州这些有海贸的地方去！

    借着郡王府的壳子，插手甚至推动市舶司的建立！还要让这些王爷盯着市舶司！

    这手笔……够大！也够狠！

    可这事儿，没那么容易。

    黄立极是老官僚，立刻想到难处：“万岁爷，郡王……按祖制，是无护卫的。到了地方，无兵无将，如何行事？又如何……‘收费’？”他差点又把“拦路”说出来。

    王在晋管兵部，接口道：“是啊，万岁爷。郡王属官，品级低微，不过教授、典膳之类，管管王府吃喝祭祀还行。地方有司，岂会买账？”

    毕自严是户部尚书，愁的是钱：“万岁爷，更封七王，沿途护送，安家落户，营建府邸，耗费巨大。国库……实在是捉襟见肘啊。”

    李诚铭是武清侯，勋贵之首，也皱着眉头：“万岁爷，祖训有言，宗室不得干预地方有司。王爷们到了地方，若与地方官起了冲突，或是被人弹劾‘干预有司’，这……”

    崇祯听着他们一条条摆困难，脸上没什么波澜。

    等他们说完了，他才缓缓开口。

    “郡王无护卫？”他冷笑一声，“朝廷可以派兵护送他们南下！到了地方，再留下二三百精锐，名为‘保护’，实为‘监视’！这兵，朕从京营和锦衣卫里挑！只听朕的！”

    黄立极等人心头一凛。这是直接把皇帝的亲兵，插到东南去了！

    “属官地位低下？”崇祯继续道，“朕会派出锦衣卫千户级别的官员，随这二三百精锐一同南下！名义上，是协助王府属官，保护郡王安全。实际上，就是朕的耳目！替朕盯着口岸！”

    一个锦衣卫千户，带着几百精锐亲兵，常驻在郡王府……这分量，比一个知府都重了！

    “至于祖制不得干预地方？”崇祯眼中闪过一丝厉色，“郡王，有直奏御前之权！如果他们发现，口岸有谁侵吞官田、军屯，偷漏商税，甚至勾结海盗……就可以直接给朕上密揭！”

    他顿了顿，声音带着寒意：“地方官和朝臣，当然可以反咬一口，说郡王干预有司。但最终，谁是谁非，裁决权在朕手里！”

    黄立极等人背后冒出一层冷汗。郡王上密揭不会有某个皇帝冒名郡王给自己写密揭，然后再拿出这个自己写的密揭来搞事儿吧？

    崇祯看着他们，一字一句道：“东南各省的军屯、官田，被人侵吞了多少？这事儿，不查不要紧，一查……全是窟窿！谁不想被查，谁就得配合朝廷开市舶，收商税！”

    他身子往后一靠，语气不容置疑。

    “明日廷议，你们就给朕高举一个旗号：大同诸王自请更封，乃是自证清白！是忠君体国！谁不同意，谁就是离间皇亲！万一……大同那边因此出了乱子，谁反对，谁就负全责！给朕进诏狱！”

    黄立极、王在晋、毕自严、李诚铭四人，只觉得杀气森森。

    皇帝这是把话说绝了。

    大同那边……能不出乱子吗？只要皇帝想让它出，它就一定能出！

    到时候，这顶“离间皇亲，致生祸乱”的大帽子扣下来，谁扛得住？

    诏狱……那可不是人待的地方！

    四人互相看了一眼，都从对方眼中看到了惊惧和无奈。

    “臣等……明白！”四人齐齐躬身，声音都有些发颤。

    “明白就好。”崇祯挥挥手，“下去准备吧。明日廷议，只许成功，不许失败！”

    北京外城，正阳门外不远，正心堂茶楼。

    二楼一间僻静的雅座里，钱谦益、李邦华、鹿善继、侯恂、黄宗羲几人围坐一桌。

    几杯清茶冒着热气，气氛却有些凝重。

    钱谦益把今日常朝上“七王更封”的事情说了，末了叹了口气：“看来，万岁爷是铁了心要把大同那七位郡王，挪到咱们东南来了。”

    他看向坐在下首的黄宗羲：“太冲，你在户部云南司，管着市舶司的事儿，你怎么看？”

    年轻的黄宗羲眉头紧锁，放下茶杯：“牧老，这不明摆着吗？万岁爷是盯上东南的商税和海贸之利了！周应秋已经去了福建当巡海御史，正和那郑一官接触。学生也奉旨草拟新的市舶司章程……偏偏这时候，大同七王要更封东南海口？这不是秃子头上的虱子吗？”

    钱谦益点点头，又看向一旁的李邦华：“懋时兄，你怎么看？”

    李邦华是江西吉水人，东南沿海的王爷暂时还烧不到他老家。但他忧心的是另一层：“牧老，这事儿……名正言顺啊。大同宗室太多，压力太大，挪几个王爷出来，道理上说得通。硬顶，恐怕不行。”

    他顿了顿，压低声音：“关键是，拖下去，更封到江东的王爷，只怕会更多！咱们大明……别的不多，就是王爷多！真要都挪到江南来，一个县给你塞一个王爷都绰绰有余！那日子还怎么过？恶心也恶心死了！”

    他看了一眼黄宗羲：“依我看，万岁爷现在不过是想多收点银子。市舶司那边……加点税就加点税吧，总比王爷扎堆强。”

    坐在李邦华旁边的鹿善继，是保定定兴人，代表的是远在辽东的孙承宗。他立刻附和：“懋时兄所言极是！孙高阳公也是这个意思。无论如何，不能硬顶！市舶司收点税，总比王爷满地走强。”

    钱谦益心里还是不踏实，又看向一直没说话的侯恂：“若谷兄，你的意思呢？”

    侯恂是河南商丘人，刚被起复，还没安排官职——还在翘首以盼呢！他捏着胡须，慢悠悠地说：“市舶司加税，倒也无妨。只是，这税，得入太仓国库，归户部管，不能进内承运库。”

    他话锋一转：“另外，这七位郡王，更封到何处，还是可以争一争的。我大明两京一十三省，有几个省是没有王爷的？是不是……也该分摊分摊？”

    钱谦益听着这话，心里一阵腻歪。

    分摊王爷？

    侯若谷这话说的……怎么听着像是要把王爷当货物一样，各省平分？

    对了，你们河南王爷多，想匀一点出去？

    这东林党的队伍……还真是越来越难带了！

    他端起茶杯，掩饰住脸上的无奈。

    “此事……还需从长计议。”钱谦益含糊地说了一句，目光投向窗外熙攘的街道，心中却是一片阴霾。

    皇帝这步棋，来势汹汹。

    明日廷议，怕是要有一场硬仗了。

    (本章完)


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