入冬之后，北方就安静舒缓了下来。

    除了一些村庄热热闹闹的之外，大部分地区都地广人稀。

    也有一些热恋中的男女在林子里，草地上，做着一些比较原始的事情。

    北方太平十多年了，十多年来人口虽然增加了不少，但相对于广阔的土地，还是显得太渺小了。

    轰隆轰隆的火车从桥上行驶过去，桥洞下走出来一群挑担的农民。

    在行驶而过的火车上，国公夫人房怀蕊坐在窗边看着田野里那里挑担的人，也看向更远处一望无际的荒野。

    粮食收了之后就没什么事情了，大部分人除了卖点东西赚点钱之外，就是休息睡觉，闲聊走亲戚，或者忙一些家长里短的事情，准备过年。

    “这两年感觉日子安静了之后，过的特别快。”

    房怀蕊说着有些感慨的话。

    在房怀蕊对面坐着一个十五六岁的北方姑娘，姑娘旁边还有一个三四十岁的黑衣夫人。

    黑色衣服裙子的唐秋香笑着说：“这就是太平富贵的舒坦日子，夫人是生在福中不知福啊。”

    房怀蕊闻言也笑了笑。

    不论男女，日常说话的时候都会说一些开心事情，微笑缓和气氛。

    房怀蕊和几个大户人家的妻子女儿坐在一等车厢，桌子上放着一些花生水果鸡爪作为零食。

    “这火车前几年还没有，我还记得我从洛阳到田州要两三个月，一路上那叫急死人，现在早晨坐车，下午就能到了，而且在车上睡觉还是站起来走走都合适，也有厕所可以用，就和在家里一样。”

    唐秋香附和说：“是啊，都是武王的功劳，这才几年就从一辆火车变成一百多辆，还特意做了一辆给女人用的女士客车。”

    女士客车并不仅仅是女人能用，男人也可以坐。

    不过分隔开，男人前几节车厢，女人后几节车厢，互相之间可以派人捎话，但是不能乱串。

    房怀蕊看了一眼外面，火车经过的都是不碍事的荒地山地，不会动用世袭贵族的土地，也不会影响到生产队的工作。

    “今年收成不错，武王也收了地里的大部分玉米小麦。”

    “多余的粮食是卖去了高丽扶桑，换了硫磺火药和铜钱，不少高丽扶桑的女人都到铁州幽州，冀州青州找事情干。”

    “今年据说修公路铁路，挖石头的事情不少都是扶桑人在做，那些人可能吃苦了，工资还比山农人和汉人便宜。”

    房怀蕊家里也需要人耕种五十万亩土地，也用了一万多价格便宜的临时工，但是对这些勤劳之人的感官并不好。

    唐秋香好奇说：“这不是好事情？”

    房怀蕊笑着说：“好事是好事情，有人干活了，可这些人也说山农话，还偷偷摸摸的学习山农字，我总觉这些人不好。”

    一旁坐着看没事做的少女开了口。

    杨向云的女儿杨燕说：“我们家都是老早跟着武王的山农户口，如今十多年前那些加入的才免去了朋友税，那些原来就是外面人的东洋人，就算是再能干也比不过我们山农人！”

    房怀蕊和唐秋香都笑了笑。

    杨向云女人很多，长得漂亮的唐秋香为他生了一个漂亮女儿。

    这个漂亮女儿，从小就是当礼物培养的。

    不光是唐秋香在整天教导她以后做什么，就连她自己也是以某个目标前进。

    “是我瞎操心了，咱们三省自己人过好日子就行了，没必要管那些人。”

    唐秋香点头说：“是啊，咱们还都是世袭的贵族，以后家里儿子继承万户，女儿入宫伺候武王，这好日子多的是。”

    房怀蕊叹息说：“我们王家生了也快一百个了，小时候长得好看的，大了就丑了，这一百多个也找不出一个特别好看的，杨大人家有福气，生了个漂亮女儿。”

    唐秋香笑着恭维说：“夫人不用担心，您长得漂亮，丈夫也帅气儒雅，将来小雅肯定也是一个大美女。”

    “这样就好了。”房怀蕊笑眯眯的接受了这祝福，又思索着说：“等小雅大了之后，也差不多是忠儿继承家业的时候了，兴许能帮上忙。”

    唐秋香好奇道：“这继承家业还要帮忙什么？世袭不就是给了就行了嘛？”

    房怀蕊点了点头，“圣上是让打声招呼就行了，只要是嫡子就行，不过这继承了家业后，如何经营也是要头疼的事情。”

    “当年我和老爷为了那五十万亩地，可没少吃苦，好几次差点就要放弃了，多亏了圣上给了好几次援助，这才把五十万亩良田沃土管理好，如今交税的时候也是心怀感激的。”

    房怀蕊这次和丈夫是去上贡的，年年都要上贡。

    也可以不去，但是人可以不去，钱和礼物一定要到位。

    开通火车之后，运输消耗就减少了，也帮各地路途遥远的领主节省了开支。

    世袭领主交税的时候，不需要额外花钱购买火车票，也不需要为携带的大量物资额外加税。

    平时也多有照顾，北极武也会答应一些合理请求。

    房怀蕊继续说：“如今日新月异，以后种地肯定越来越赚不到钱，王家人又越来越多，一家上下上千人要养活，分家也不知道分哪里去。”

    唐秋香点了点头，“这倒也是，现在当兵也是世袭了，朝廷都好几年没有征兵了，想当兵也没地方。”

    “我们家是分家不分地，也不离开领地，名义上是成了帮工，继续帮忙种地管理一些人，出去的话也不知道出去做什么。”

    “现在不打仗了，老爷手下那帮人整天在城堡里吃吃喝喝，我们家运气好有个煤矿，不过那些煤挖完了就麻烦了。”

    房怀蕊提醒说：“还是要读书的，尤其是儿子都要读书，圣上身边重用的都是有知识能耐的人，那些不识字不会写字的人，圣上可不会重用。”

    ****

    北极武差不多到了该出去度假的时候了，在查看了太监藤禾写好的圣旨后点了点头，拿起印章盖了个印。

    这些年他很少写字了，可以说几乎没有写过多少字。

    文章从没写过，圣旨都是别人代写，唯一练笔的地方就是批阅奏折。

    这一次北极武依旧没有带家人出去旅游，只是带着几个感觉有点出息的儿子出去熟悉岭南的事情。

    欧罗女仆团则是度假时的消遣，顺便也当个翻译代笔。

    江夏是北极武让儿子们历练打根基的新都，偶尔也要去过去住几天，安抚那些迁徙过来的山农人。

    三十出头的北极武，还不到考虑继承人的年纪。

    吃好，玩好，享受人生，这就是北极武年轻时期的目标预期。

    (本章完)


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