第294章  「王国」

    中巢的一处工厂内，轰鸣的机械声震耳欲聋，炽热的钢铁火花四溅，空气中弥漫著机油、汗水和金属的腥味。

    监工，一个名叫巴托的精瘦男子，正挥舞著手中的电鞭，厉声呵斥著一个动作稍慢的工人：「废物！想被送去回收站吗？！」

    电鞭的末端在空气中发出滋滋的微响，吓得那工人一个哆嗦，赶紧加快了手上的动作。

    然而，巴托的心底里，想得却不是这些惯常的把戏。他那双浑浊的眼睛里，此刻充满了不安与烦躁。按照厂长米克·劳埃德老爷的说法，上巢出事了。

    星界军不知为何，忽然开始针对老爷们进行大规模的血腥杀戮。米克老爷最近总是因为这事唉声叹气，烟斗里的烟灰都快堆成小山了。

    哦，对了，虽然这地方名义上是个工厂，但实际上么，它更像是一个自我封闭的「王国」。而这个「王国」总共只有三个阶层：「国王」—一那自然是至高无上的米克·劳埃德老爷；「国王的忠诚走狗」比如巴托这样的监工，以及「贱民」—一也就是这些在生产线上日复一日，年复一年，直至死亡的工人们。

    米克老爷能在这里当厂长这么久，就是因为他在上巢有靠山，有那些贵族老爷们撑腰。但现在看来，他上巢的那些人大概率已经没了，或者说，正在被「清理」。所以他天天唉声叹气，整个工厂的气压都低得吓人。

    而监工们作为「国王的忠诚走狗」，自然是得忧「国王」所忧。可米克老爷都想不出办法，他们这些只知道挥鞭子的家伙又能有什么实际解决问题的能力？

    唯一能做的，也就是表露出「自己也一样心情不好」来表忠心，让老爷知道他们是站在他这边的。心情不好了，那自然就该鞭打贱民来输出情绪，发泄一下心中的恐惧和焦虑。

    工人们任劳任怨，他们的面孔被蒸汽和灰尘遮蔽，眼神麻木而空洞。这样的生活已经持续了数千年，数百代，他们保持沉默，如同齿轮般精准而疲惫地运转著。他们早已习惯了被辱骂、被殴打，习惯了上层的风吹草动会以更猛烈的暴风雨形式降临到他们头上。

    就在巴托准备再次挥动电鞭的时候，工厂入口处传来一阵不同寻常的响动。

    他转头望去，只见米克老爷正带著一队身穿黑色甲壳甲的星界军，以及一名机械神甫走了进来。

    米克老爷的脸色比以往任何时候都要阴沉，他那肥胖的身体似乎都因为内心的焦虑而显得有些佝偻。而他身旁那些星界军，防毒面罩在昏暗的灯光下显得格外渗人，他们手中的雷射枪散发著冰冷的金属光泽。那名机械神甫则更像是一个移动的机械装置，红色的袍子下是错综复杂的缆线和机械肢体，发出轻微的嗡鸣声。

    巴托心头一紧，他刚想像往常一样，堆起一脸谄媚的笑容，小跑著上前去问候，却被米克老爷骤然投来的，带著警告和一丝恐惧的眼神，硬生生地瞪了回去。那眼神仿佛在说：别过来，蠢货！

    巴托的笑容僵在了脸上，他让让地停住了脚步，心脏开始不争气地狂跳起来。他意识到，这次的事情，恐怕比他想像的还要严重得多。

    米克老爷，他的「国王」，此刻正被这些黑色甲壳甲的士兵簇拥著，与其说是带领，不如说更像是被挟持。一股寒意从巴托的脊椎直冲而上，让他手里的电鞭都变得沉重起来。

    领头的赴死者，迈著悠闲的步子走到米克老爷面前。他低头审视著这个肥胖的厂长，意味深长地说道：「米克·劳埃德，我们这次来，也不是一定要你的命。我们也是愿意给出路，给政策的。」

    虽然对方话语中的词汇有些不太能听懂，但米克老爷还是从中捕捉到了关键信息—一自己是有机会活下来的！他那因恐惧而紧绷的神经稍稍放松了一点，眼中燃起一丝希望。

    「首先，」领头的那位赴死者指了指身旁的机械神甫，那名神甫的机械眼闪烁著冰冷的红光，「这间工厂要交由这名机械神甫管理，他会对这间工厂进行大幅度的改造。」

    米克老爷的脸色变得有些难看起来。他有些迟疑，这倒不是不想改变，而是他根本不知道怎么改变。这工厂的机器大多是数百年前的古董，维修和操作全凭经验和土法，根本没有完整的图纸和规范。

    米克结结巴巴地表示：「大人，我们的工厂，已经这样运行很久很久了，就连我们自己都不知道一些机器如何运行起来的，贸然改变恐怕会出事————」

    那名机械神甫发出一段由电流摩擦组成的合成音：「那也比打起来的时候，全被太空死灵炸干净好。」

    于是米克明智地改口：「既然是大人您的意思，那么我绝对服从！绝对服从！」

    领头的赴死者点了点头，随即又换了一个问题，语气中带著一丝玩味：「那么，米克·劳埃德，你们工厂平时是怎么对待工人的？」

    米克老爷闻言，心里暗自松了口气，开始问这种无关紧要的问题，他觉得自己算是过关了。他立刻堆起一脸「仁慈」的表情，侃侃而谈：「大人，我们工厂对工人们一直是包吃包住，虽然伙食可能不比上巢，但绝不让他们饿著！监工虽有暴力行为，但如果不是事出有因，不是那些贱民偷懒耍滑，那么绝对不会动手！我们这里，可以说是中巢的模范工厂了！」

    赴死者呵呵笑了起来，那笑声穿透面具，带著一种令人毛骨悚然的嘲讽：「你这可是把你手下的监工吹上天了，这么看来，这间工厂的工人也是福气，居然能在这种好地方工作。不介意我挑个工人出来问问吧？」

    米克老爷心里一喜，他根本不担心工人会说出对他不利的话出来。长期以来的欺压和洗脑，早就把他们训得服服帖帖，连反抗的念头都生不出来，更别提告状了。他自信满满地一挥手：「不介意！大人您尽管问，他们绝不会说半句假话！」

    就在这时，领头的赴死者猛地大吼一声，瞬间盖过了工厂的轰鸣：「【飞鹰子】！」

    声音传遍工厂，在钢铁和机械的缝隙中回荡。紧接著，工厂内，一个被灰尘和油污覆盖的角落里，一个沙哑却清晰的声音立刻传来回应：「到！」

    领头的赴死者目光锁定那个方向：「归队！」

    于是，在米克老爷和所有监工震惊的目光中，一名不管外貌还是打扮都与普通工人没有差别的人，从一排正在操作机器的工人中走了出来。他走到赴死者小队面前，朝领头的赴死者敬了一个礼，然后进入了其身后的队列中。

    米克老爷与看到这一幕的巴托等监工，彻底愣住了。他们的笑容僵在脸上，眼睛瞪得滚圆。随后，一股无法言喻的寒意顺著他们的脊背直冲而上。


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