第491章  连环设局，秦家良玉

    奢崇明毕竟是四川最大的土司，麾下掌控著永宁宣抚司的兵马，虽然徐可求对这些土司一向不放在眼里，但这表面上的礼遇也不能少。

    「让他进来。」

    徐可求缓缓说道。

    不过，此话一说完，一个念头悄然冒了出来：

    奢家被陛下猜忌，而秦良玉则为陛下马首是从，若是能借奢寅的手……

    或许调走秦良玉的难题，真能迎刃而解？

    片刻后，堂外传来沉稳的脚步声。

    很快，一道身影踏入堂中。

    来人身著墨色青缎袍，腰系嵌玉乌犀带，身形挺拔，面色黝黑如铁，手掌宽大厚实，指节处布满老茧，显然是常年习武之人。

    唯有那双眼睛，亮得惊人，像淬了寒的刀锋，扫过堂内时，带著几分不易察觉的锐利。

    正是奢寅。

    他走到公案前三步处站定，腰身微躬，行了个标准的官礼，声音朗朗，带著川蜀口音却中气十足：

    「永宁宣抚司奢寅，见过徐抚台。」

    徐可求抬手虚扶，语气平淡：「奢郎君不必多礼，起身说话。今日登门，可有要事？」

    他的目光紧紧锁在奢寅脸上，试图从那黝黑的面容后捕捉到些蛛丝马迹。

    是为了永宁宣抚司的赋税减免？

    亦或是，真如陛下担忧的那般，奢家有了不臣之心，特意派他来探底？

    奢寅直起身，脸上露出一抹浅笑，从容答道：

    「抚台大人，眼瞅著年关将至，家父感念大人平日对永宁宣抚司的照拂，特命小侄送来些土特产，聊表心意。」

    「哦？」

    徐可求眉头一挑，语气陡然变得严肃，带著几分刻意的威严。

    「你这是要贿赂本官？朝廷律法在前，奢郎可知道此举不妥？」

    奢寅闻言，非但不惧，反而笑得更坦然了：

    「抚台说笑了。不过是些山货干货、毛皮药材，还有几头肥羊、几坛米酒，都是永宁当地随处可见的物件，值不了几个钱，算不得贿赂，只是晚辈对长辈的一点孝心罢了。」

    说罢，他从随从手中接过一个厚重的册子，双手捧著，缓步递向徐可求。

    徐可求接过册子时，手掌猛地一沉。

    这册子竟重得离谱，怕有十余斤！

    他心中暗奇：

    哪家的礼物清单，能有这般分量？

    难不成是用铜铁打造的？

    带著疑惑，他伸手翻开封面，瞳孔骤然收缩，呼吸都慢了半拍。

    册页上用朱砂工工整整写著礼物名目：

    「永宁特产干货二十斤、狐皮十张、山羊二十头、米酒十坛……」

    确实如奢寅所说，都是些不值钱的土特产。

    可这册子本身，竟是用纯金打造的！

    阳光透过窗棂洒在金册上，反射出刺眼的光芒，晃得徐可求眼睛都有些发花。

    他强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地合上金册，轻轻放在公案的角落。

    再抬眼时，脸上的严肃早已褪去，取而代之的是一抹和煦的笑容，连语气都亲切了几分：

    「既然是奢宣抚的一片心意，又是些寻常土产，那本官便却之不恭了。」

    之后，他收拾心绪，直接问道；

    「奢家郎君，你我皆是爽快人，不必绕弯子。

    今日你亲自登门，又带来这般『厚礼』，定然不是只为送些土产那么简单。

    有什么事，不妨直说。」

    奢寅似乎早料到他会这般问，脸上笑容不变，躬身答道：

    「抚台明鉴，小侄此番前来，确实是奉家父之命，一来是给大人送年礼，二来……也是想向大人请教些事。」

    徐可求心中一动，身子微微前倾：

    「哦？请教何事？」

    奢寅却话锋一转，笑著岔开了话题：

    「也不是什么要紧事，只是小侄久居永宁，少见府城风光，想借送年礼的机会，瞻仰一下抚台的风采罢了。」

    「哦？」

    徐可求眼神一凝，脸上的笑容淡了几分，他拿起案上的惊堂木，轻轻敲了敲。

    「本官今日事务繁忙，案上还有堆积如山的诉状未曾批阅。

    若是没其他要事，那本官就不留你了。

    来人，送客！」

    他故意摆出送客的姿态，既是试探，也是施压。

    他不信奢寅花了这么大心思送金册，只为了「瞻仰风采」，定是有求于他。

    「抚台息怒，在下并非有意拖延。」

    奢寅上前半步，也不敢卖关子了。

    「实是此事关乎朝廷，关乎四川安危，在下需得斟酌著说，免得冲撞了抚台。」

    徐可求见他态度转变，心中暗忖「果然有事」，面上却依旧端著巡抚的架子，慢悠悠放下茶盏，茶盖与杯沿碰撞出清脆的声响：  

    「既关乎朝廷，那便直说。本府公务虽忙，却也容得下你这几句『正事』。」

    奢寅深吸一口气，抬眼时眼神里添了几分刻意营造的恳切：

    「陛下登基以来，平定辽东建奴，复我大明疆土，在下与父亲每每听闻，都钦佩不已。

    抚台在四川为政三年，兴修水利、减免赋税，百姓皆称『青天大老爷』。

    这些，在下都看在眼里。」

    此话说完，他话锋陡然一转，语气添了几分急切：

    「只是近日听闻，江南乱贼王好贤势大，连嘉兴府都已陷落，再往南便是杭州、严州，到了衢州府，便是抚台的老家！

    在下虽为土司之子，却也知『天下兴亡，匹夫有责』，故今日前来，是想替父亲传话：

    永宁宣抚司愿出兵两万，自带粮草，前往江南为大明戡乱！」

    「哦？」

    徐可求猛地坐直身子，原本微眯的眼睛瞬间亮了起来。

    江南的兵乱，却是让他很是心忧，若是真能将永宁土司兵调过去，说不定能更快平定乱局，保住老家。

    「好！好！好！」

    徐可求连说三个「好」字，脸上的官威散去大半，语气里满是欣慰。

    「不愧是大明的土司！关键时刻能为朝廷分忧，这份忠心，本府定要奏报陛下！」

    他当即就要喊侍从进来拟写奏折，手刚抬到半空，却被奢寅的话拦了下来。

    「抚台且慢。」

    奢寅上前一步，声音压得更低，眼神里带著几分「担忧」。

    「在下并非泼冷水，只是有一事需提醒抚台：

    从重庆送信到京师，快则二十日，慢则一月。

    等陛下批覆下来，江南乱贼怕是早已打到衢州府，到时候……」

    他没有说完，却故意停顿了片刻，留给徐可求足够的想像空间。

    这话像一盆冷水，瞬间浇灭了徐可求的兴奋。

    他脸上的笑容渐渐僵硬，手指悬在半空，眉头重新皱了起来。

    奢寅说得没错，去年奢崇明请求出兵辽东，陛下拖了一个多月才批覆「不必」，如今江南军情紧急，哪等得起这来回的功夫？

    更重要的是，陛下当初调秦良玉来重庆，就是为了防备奢家，如今奢家主动请缨，陛下会不会起疑心？

    「那依你之见，本府该如何是好？」

    徐可求的语气软了下来，看向奢寅的眼神里多了几分询问。

    奢寅既然敢提，必然早有盘算。

    奢寅见他上钩，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，随即又掩饰过去，凑近案前，声音压得几乎只有两人能听见：

    「抚台有所不知，陛下之所以对我永宁宣抚司心存顾虑，迟迟不肯准我父亲出兵，并非不信我家忠心，而是……被秦良玉将军误导了。」

    「秦良玉？」

    徐可求眉头一挑，心中一动。

    他本就对秦良玉占据重庆兵权不满，此刻听到奢寅这么说，顿时来了兴致。

    「正是。」

    奢寅点头，语气里添了几分「愤愤不平」。

    「秦总镇率石柱兵驻守重庆，却总在奏疏里说我永宁宣抚司『私藏甲兵』『心怀不轨』，陛下远在京师，自然信她不信我们。

    如今要想让陛下准我永宁出兵，必先让秦将军离开重庆。

    只要她走了，没了人在陛下面前『进谗言』，抚台再上书，陛下定然会准！」

    徐可求的手指在案上轻轻敲击著，眼神闪烁不定。

    奢寅的话，正好说到了他的心坎里。

    可他也有顾虑，秦良玉是陛下亲封的四川总兵官，还赐了蟒袍玉带，深得信任，没有正当理由，怎么可能让她离开重庆？

    若是强行调令，不仅秦良玉不会服，陛下那边也没法交代。

    「话虽如此，可秦将军手握兵权，又有陛下圣眷，要让她离开重庆，谈何容易？」

    徐可求叹了口气，语气里满是犹豫。

    「总不能无凭无据就撤她的职，或是逼她出兵江南吧？」

    奢寅见他意动，心中暗喜，却依旧装作沉思的模样，手指捻著胡须：

    「抚台莫急，办法倒是有一个。只是此事需得抚台牵头，在下从旁协助……」

    「你且细细道来！」

    奢寅的话，恰好挠中了他最痒的地方。

    奢寅见状，心想此事已经是成了大半了。

    「抚台明鉴，对付秦良玉，需分三步来走，步步紧逼，让她不得不走。」

    「第一步，便是借江南乱局劝她主动请战。」

    奢寅眼神闪烁，缓缓说道：

    「如今江南贼势猖獗，陛下正愁兵力不足。秦良玉素来以『忠勇』自居，常对外称『愿为大明赴汤蹈火』。

    咱们不妨派人去『点拨』她，说江南百姓流离失所，衢州府更是抚台老家，劝她上书陛下，主动请缨前往江南平叛。」

    「若是她识趣，主动上书离渝，那便是最好的结果。

    既解了抚台之忧，又不用咱们费力气，还能落个『成全忠勇』的美名。」  

    徐可求捻著颌下胡须，微微点头：

    「此计甚妙，可若是她推脱不愿呢？毕竟她手握兵权，未必会听旁人撺掇。」

    「不愿便用民意逼她！」

    奢寅语气陡然转厉，眼中闪过一丝狠色。

    「抚台您忘了？这一年多来，重庆府百姓对石柱兵的『怨言』可不少。

    说是白杆兵强征民房、勒索商户，闹得民怨沸腾。」

    「咱们只需暗中联络些『义民』，让他们捧著状纸去总兵府外哭闹，再请些乡绅牵头，到府衙递禀帖，恳请抚台『为民做主』，逼秦良玉约束部众。

    秦良玉乃女流，最看重脸面，百姓堵门闹事，她在重庆府再无立足颜面，多半会主动请辞离渝。」

    徐可求眼中精光一闪，抚掌道：

    「好计策！可若是她硬撑著不走，甚至拿出军法弹压百姓，那又如何？」

    「那就只能走第三步，构陷她的儿子马祥麟！」

    奢寅冷笑一声，语气里满是自信。

    「马祥麟虽有『小马超』之名，勇则勇矣，却年少气盛，脾气暴躁得像头蛮牛。

    秦良玉能忍辱负重，可马祥麟绝受不得半点委屈。」

    「咱们只需暗中设计些『冤屈』给秦家。譬如伪造马祥麟强抢民女的证词，或是散播他克扣军饷的谣言，再让几个『苦主』去总兵府前喊冤。

    马祥麟听闻后，必定怒不可遏，定会出面争执，甚至动手伤人。」

    「到时候，咱们再把事情闹大，说石柱兵目无法纪、将领横行霸道。

    秦良玉为保儿子，又恐事态牵连全军，就算再不情愿，也只能带著兵马离开重庆府，避祸自保！」

    徐可求听得连连点头，脸上终于露出得意的笑容。

    「好！好一个三步连环计！如此一来，秦良玉纵有通天本事，也插翅难飞！」

    他眼中闪过一丝阴狠，低声自语：

    「她若主动上书离渝，便算她识相。

    若是被逼得擅自撤离，本府正好上书弹劾她『擅离职守、畏罪潜逃』，不仅要撤她的四川总兵之职，还要让她再也回不了重庆府！」

    想当初，秦良玉带著白杆兵进驻重庆，手握兵权，还得了陛下亲赐的蟒袍玉带，处处压他这个巡抚一头，他早就憋了一肚子火。

    如今能借这个机会除了这颗眼中钉，既能解老家衢州的后顾之忧，又能独掌四川兵权，简直是一箭双雕。

    「抚台英明！」

    奢寅立刻躬身行礼，满脸谄媚地吹捧。

    「有抚台运筹帷幄，秦良玉此番必走无疑！

    到时候永宁宣抚司出兵江南，既能为朝廷效力，又能解抚台忧思，实乃两全之策。」

    不过

    奢演也有些担心秦良玉不会上钩。

    毕竟。

    那些所谓的「白杆兵扰民」之事，根本就是他暗中派心腹伪装成石柱兵所为。

    强征民房的是他的人，勒索商户的也是他的人，所有的屎盆子，都被他精心扣在了秦良玉头上。

    当然。

    若是徐可求能够从中周旋，秦良玉是不上钩都不行了。

    秦良玉的白杆兵，纪律严明、战力强悍，简直是他奢家图谋大业的最大障碍。

    若不除了这根钉子，他日父亲奢崇明举事，第一个拦路的就是这支精锐。

    唯有逼走秦良玉，让重庆府兵权旁落，奢家才能在四川站稳脚跟，静待时机。

    另外一边。

    四川总兵府的正堂内，烛火如豆，映得案上的四川舆图泛著陈旧的木色。

    四十八岁的秦良玉身著银白软甲，腰悬绣春刀，鬓边虽染了几缕霜色，却丝毫不减英气。

    她正俯身盯著舆图，指尖落在永宁宣抚司与重庆府的交界线上，指腹反复摩挲著标注「赤水关」的墨迹，眉头微蹙。

    这张舆图是她亲手绘制的，上面密密麻麻标注著各部土司的兵力分布：

    永宁奢家的狼兵、石柱自家的白杆兵、各卫所的屯兵，连山间小道、渡口关隘都用朱笔圈出，甚至备注了「此处可藏兵五百」「雨季河水暴涨，不可行军」的细节。

    自去年奉诏进驻重庆，她便日日研究这张图，西南的每一寸土地，都刻在了她心里。

    就在这时。

    「踏踏踏~」

    堂外传来急促的脚步声，带著几分焦躁，打断了秦良玉的思绪。

    她直起身，转身便见二十六岁的马祥麟大步闯进来，锦服下摆还沾著雪沫，脸色涨得通红，手里攥著一张皱巴巴的纸。

    「娘！徐可求那老东西又来刁难！」

    马祥麟将纸狠狠拍在案上，声音里满是委屈与愤怒。

    「这是他刚发来的问罪条，说咱们白杆兵『纵兵扰民、强占民房』，还说要上书弹劾咱们『治军不严』！

    这不是冤枉人吗？

    咱们的兵，哪会做这种伤天害理的事！」

    秦良玉的目光从问罪条上扫过，纸面上「石柱兵滋扰百姓」的字迹刺目。

    她却没像儿子那般激动，只是缓缓走到案前，拿起问罪条仔细看了一遍，又抬眼看向马祥麟，语气平静：  

    「你查过了？确定不是咱们的人做的？」

    「儿查了好多次了！」

    马祥麟急声道，上前一步，语速飞快。

    「那些说被『白杆兵』袭扰的商户，我都亲自去问了。

    他们说动手的人虽穿咱们的号服，却操著永宁口音，而且腰间没挂咱们白杆兵的铜符！

    还有那被『强占』的民房，房主偷偷跟我说，前几日有几个陌生人给了他十两银子，让他按说辞去府衙告状！

    这分明是有人假扮咱们，故意栽赃！」

    秦良玉闻言，眼神渐渐沉了下来。

    她早就觉得不对劲。

    自她进驻重庆，徐可求便处处设防，如今江南大乱，徐可求又频频借「民怨」发难，再联想到永宁奢家近来的异动，一股阴谋的气息在她心头弥漫开来。

    「江南正乱，重庆不能再出岔子。」

    秦良玉缓缓开口，声音里带著久经沙场的沉稳。

    「徐可求的问罪条，你不用管，他要弹劾，便让他弹去。

    陛下当初超拔我为四川总兵，赐蟒袍玉带，还特意书信说『石柱兵乃西南屏障』，陛下是绝对信任我们的。」

    去年陛下调她来重庆，便是为了防备奢崇明生乱。

    奢家盘踞永宁数十年，手握重兵，虽表面恭顺，却早有不臣之心。

    如今徐可求与奢家暗通款曲，借「民怨」逼她离开，无非是想拔掉这颗钉子，为奢家谋逆铺路。

    「可咱们不能白白被冤枉！」

    马祥麟急得跺脚，年轻的脸上满是不甘。

    「那徐可求得了奢家的好处，处处针对咱们，再这么下去，弟兄们的士气都要散了！」

    他自幼随母征战，性子如烈火般刚烈，哪忍得下这般委屈，手不自觉地按在了腰间的佩刀上。

    秦良玉猛地瞪了他一眼，眼神锐利如刀：

    「糊涂！你现在去找徐可求理论，岂不正中他们下怀？

    他们就是想激怒你，让你做出冲动之事，好坐实『石柱兵目无法纪』的罪名！」

    马祥麟被母亲的目光震慑，手缓缓从刀柄上移开，头也低了下去，声音带著几分委屈：

    「娘……」

    「你先下去。」

    秦良玉的语气缓和了些，目光落在儿子沾著雪沫的肩头。

    「快过年了，去帐房支些银子，给儿郎们买些酒肉、布匹。

    咱们的人从石柱来重庆，辛苦了一年，得让他们过个安稳年。」

    马祥麟还想说什么，却见母亲眼神坚定，知道再劝也无用，只得叹了口气，躬身应道：

    「是。」

    看著儿子的背影消失在堂外，秦良玉转身走到案前，将舆图上永宁宣抚司的位置用朱笔圈了个圈，眼神凝重。

    她走到书架前，取出一个精致的木盒，里面放著陛下亲赐的密折驿牌。

    这是陛下特意给她的特权，可通过八百里加急直接递信入宫。

    烛火下，秦良玉铺开宣纸，提笔蘸墨，手稳如磐石。

    她没有写徐可求的刁难，也没有提马祥麟的委屈，只是条理清晰地写下重庆的暗流：

    永宁奢家近期频繁调动兵力、假扮白杆兵栽赃嫁祸……

    字字句句都透著谨慎，既要说清局势，又不能显得慌乱，以免陛下担忧西南不稳。

    写完后，她仔细折好密折，放入锦袋，又在袋口贴了封条，上面写著「亲呈陛下」四字。

    随后，她唤来心腹驿卒，将锦袋递过去，郑重叮嘱：

    「立刻出发，走密折驿道，八百里加急，务必亲手交到司礼监魏公公手中，让他即刻转呈陛下。

    途中若有半点差池，提头来见！」

    「末将遵命！」

    驿卒躬身接过锦袋，揣入怀中，转身大步离去，马蹄声很快消失在风雪中。

    秦良玉走到窗边，推开一条缝隙，望著外面飘落的雪花。

    寒风卷著雪沫吹进来，落在她的脸上，却丝毫没让她觉得冷。

    这封密折能否及时送到陛下手中，能否为西南化解危机，关乎著无数百姓的安危，也关乎著大明西南的稳定。

    希望，英明神武的陛下，能够给她些许指引罢！

    (本章完)


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