不出沈清辞所料，关于“睿王赠送御用梯子鼓励镇国公府大小姐登高”的消息，如同插上了翅膀，在勋贵圈子里传得沸沸扬扬，版本也越来越离谱。有说睿王殿下这是暗喻沈大小姐志向高远；有说这是皇家对镇国公府的格外恩宠；但更多的，是私下里嘀咕这睿王和沈家小姐怕不是都有点……特立独行？

就在这流言蜚语发酵得最热烈的时候，那位以古板守礼、疾言厉色闻名京城的御史台王夫人，如期而至，前来镇国公府“探望”近日风头正劲的沈清辞。

柳姨娘“病”得起不来床，接待的任务自然落在了沈清辞头上。她今日特意选了一身睿王送的流光纱制成的衣裙，淡淡的月白色，行走间却流光溢彩，宛如月华倾泻。发间只簪了一支同套的点翠凤凰步摇，凤口衔着的珍珠流苏随着她的步伐轻轻摇曳，端的是清雅绝伦，又贵气逼人。

王夫人被引到花厅，一见沈清辞这身打扮，眼前就是一亮，随即那刻板的眉头就蹙了起来。这料子，这头面……未免太过扎眼，不合闺秀勤俭之德！

“清辞给夫人请安。”沈清辞规规矩矩地行礼，姿态无可挑剔。

王夫人嗯了一声，端着茶盏，目光如探照灯般在沈清辞身上扫视，开始了她标志性的“教导”：“沈大小姐如今是越发标致了。只是这衣着首饰，虽显门楣，却也须知过犹不及的道理。女子当以德行为先，而非外物……”

沈清辞垂眸听着，一脸受教，心里却在默默倒数：三、二、一……

果然，王夫人的长篇大论刚开了个头，她的目光就被花厅窗外，院子角落里某个被灰色粗布覆盖、却依然能看出巨大长条状轮廓的物体吸引了过去。

那是什么？王夫人心生疑惑，府中杂物岂能随意堆放于嫡女院中？成何体统！她当下便沉了脸，指着窗外问道：“沈大小姐，那角落里覆盖之物，是何东西？为何放置于此，碍眼得很！”

沈清辞顺着她指的方向望去，脸上适时地露出几分“为难”和“羞涩”，小声支吾道：“回夫人，那……那不是什么要紧东西，就是……一件摆设。”

“摆设？”王夫人音调拔高，显然不信，“何等摆设需用粗布覆盖，形制还如此怪异？莫非是……”她脑中瞬间闪过一些不好的联想，比如什么不祥之物、违禁之品？声音愈发严厉，“掀开来！老身倒要看看，是什么见不得光的东西！”

“夫人，这……恐怕不妥……”沈清辞“慌乱”地摆手。

她越是这样，王夫人越是疑心，更是摆出了御史夫人的架子：“有何不妥！镇国公府清贵门第，岂容污秽之物藏匿！来人！去给老身掀开！”

一旁伺候的云苓忍着笑，看向沈清辞。沈清辞对她几不可察地点了点头。

云苓立刻应了声“是”，小跑过去，在王夫人严厉的目光注视下，深吸一口气，猛地扯下了那块灰布！

刹那间——

一道明晃晃、金灿灿的光芒，几乎闪瞎了王夫人的老眼！

那架做工精湛、用料考究、通体散发着“皇家专属”气息的明黄色御用梯子，就这么毫无预兆地、嚣张跋扈地、亮闪闪地呈现在了花厅之外，冬日暖阳下，那颜色刺目得让人心慌！

王夫人：“！！！”

她手里的茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，热茶溅湿了她的裙角也浑然不觉。她张大了嘴巴，眼睛瞪得如同铜铃，手指颤抖地指着那架梯子，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被人扼住了脖子。

“这、这、这……”王夫人活了五六十年，自认见过大风大浪，也没见过谁家闺秀院子里堂而皇之地放着一架——御用梯子？！这玩意儿是能随便放的吗？！这颜色是能随便用的吗？！

沈清辞赶紧上前，一脸“惶恐”地解释道：“夫人息怒！夫人千万息怒！这、这梯子……它、它姓黄！”

王夫人一口气差点没上来：“姓、姓黄？！”  梯子还有姓？！

“是、是啊，”沈清辞眨巴着无辜的大眼睛，语气带着几分“无奈”和“炫耀”，“这是睿王殿下……呃，皇叔他老人家，前几日特意命人送来的。说是陛下亲赐给他巡查宫苑用的，坚固稳当。皇叔听闻我……我偶尔喜欢登高望远，体察……呃，体察一下院中树木的生长情况，就……就借给我观摩观摩。”

借御用梯子观摩？！体察树木生长情况？！王夫人感觉自己的脑子已经不够用了，三观受到了前所未有的冲击！睿王殿下！那位传说中病得要死的皇叔！他竟然能干出这种事？！还有这沈大小姐，她居然就这么收下了？！还摆在院子里？！她知不知道这是僭越！这是大不敬！这是……

看着王夫人那张如同打翻了染缸、五彩纷呈又最终定格在惨白的脸，沈清辞心里乐开了花，面上却愈发“诚恳”：“皇叔说了，此物放在院中观赏，亦是一景。夫人您看……这做工，这颜色，是不是……挺别致的？”

“别致？！观赏？！”王夫人终于找回了自己的声音，尖利得几乎破音，“这是御用之物！御用的！岂能当做景观摆放！这是对皇权的亵渎！是……”

她气得浑身发抖，指着沈清辞，又想骂她，可一想到这梯子是睿王送的，骂沈清辞不就等于骂睿王？骂睿王……她有几个胆子？

这口气堵在胸口，上不去下不来，王夫人只觉得眼前一阵阵发黑，头晕目眩。

“夫人！夫人您怎么了？”沈清辞“惊慌”地扶住摇摇欲坠的王夫人，对云苓喊道，“快！快去请府医！王夫人怕是……怕是也被这梯子的‘王霸之气’给震慑到了！”

云苓憋笑憋得肚子疼，赶紧跑出去叫人。

王夫人被丫鬟婆子七手八脚地扶到椅子上，灌了好几口凉茶才缓过气来。她看着那架依旧散发着“王霸之气”的明黄色梯子，又看看一脸“纯良无辜”的沈清辞，只觉得这镇国公府她是再也待不下去了！

她挣扎着起身，连句客套话都说不利索了：“老、老身忽然想起家中还有要事……告、告辞！”  说完，几乎是逃也似的，被自家丫鬟搀扶着，脚步虚浮地离开了镇国公府，连回头看一眼的勇气都没有。

送走了魂飞魄散的王夫人，沈清辞看着那架“功勋卓著”的梯子，满意地点了点头。

云苓凑过来，小声问：“小姐，您说王夫人回去，会不会……写折子参睿王殿下和您啊？”

沈清辞浑不在意地摆摆手，拿起一颗蜜饯丢进嘴里：“参呗。你觉得，陛下是会信他那个‘体弱多病’的幼弟突发奇想送梯子玩，还是会信我一个‘柔弱’闺秀敢公然亵渎皇权？”  她狡黠一笑，“再说了，睿王殿下既然敢送，难道还怕人参？我猜啊，他巴不得有人参他，好让他有点事做，解解闷呢！”

果然，如同沈清辞所料，王夫人回去后，惊怒交加，当真写了一道措辞激烈的奏折，痛心疾首地控诉睿王殿下行为荒唐，纵容乃至鼓励勋贵嫡女僭越礼法，私藏御用之物，败坏风气云云。

折子递上去，如同石沉大海。

据说陛下看完后，只是笑了笑，对身边的内侍监说：“朕这弟弟，难得有件上心的事……由他去吧。一把梯子而已，难道还能把天捅个窟窿？”

消息传回睿王府，萧执正靠在暖榻上，听着暗卫的汇报，当听到“王夫人被梯子震慑得险些晕倒”以及沈清辞那番“梯子姓黄”“体察树木”的鬼话时，再次爆发出一阵剧烈的咳嗽和大笑。

“咳咳……哈哈……好……好得很……”他笑得凤眸弯起，眼尾泛红，“本王送的这份‘礼’，看来是送到她心坎里去了。”

他止住笑，对暗卫吩咐道：“去，把前些日子番邦进贡的那对活宝——会学舌的五彩鹦鹉给沈小姐送去。”

暗卫已经麻木：“主子，这次带什么话？”

萧执唇角勾起一抹玩味的笑：“就说，梯子观景恐寂寞，赠尔灵禽解烦忧。若觉鹦鹉聒噪……亦可试试其爪力能否攀梯。”

暗卫：“……”  所以主子您送鹦鹉是为了让它们……爬御用梯子？！这送礼的思路，真是越来越清奇了！

睿王殿下居然又双叒叕送礼了！这次是两只会学舌的五彩鹦鹉？！还暗示可以让鹦鹉爬御用梯子？！这对“魔王”组合的骚操作真是层出不穷！而刚刚经历“梯子惊魂”的王夫人，在得知陛下对此事的态度以及睿王再次送礼后，会不会直接气得……也想去买只鹦鹉骂街？下一章：鹦鹉驾到，与梯子的奇妙组合技！


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