当阳城外，白雪皑皑。

    从南面而来，衣衫褴褛的流民队伍，正在缓缓前行。他们看到城外点著的篝火，以及冒著热气的大锅，一个个都如释重负。

    有人甚至哭出了声。

    此刻石虎带著一队骑兵出了大营，来到当阳县城附近，一眼就看到流民在城郊歇息，准备入城安置的景象。

    他忍不住叹了口气。兴百姓苦，亡百姓苦。战乱的时候，总是底层的百姓最倒霉。

    「虎爷，我们已经是仁至义尽了。这次当阳民变之所以如砍瓜切菜一般，不光是吾彦将军勇猛，虎爷您的仁义之名遍布荆州乡野，才能让吾彦将军一呼百应。」

    顾荣在石虎身边拍著马屁，虽然他说的也确实是事实。

    兵无常势水无常形。此番之所以能顺利攻克当阳，便是石虎先让顾荣带人四处传播流言，说吴军会在麦城筑坝，水淹当阳。

    又让吾彦带了两百精干士卒化妆成吴国百姓，在当阳地区鼓噪反水。最后趁乱混进当阳城，杀官造反，开仓放粮。

    但凡孙皓平日里做点好事，吾彦都不可能成功，顾荣更是不可能用流言蛊惑百姓。正是因为当年孙皓迁都武昌后大兴土木，横征暴敛，搞得荆州怨声载道，所以才会让石虎轻易得逞。

    世上从来就没有无缘无故的爱恨，凡事有果必有因。

    此前孙皓的暴行，就是流言的证明，吴国百姓皆是宁可信其有，不可信其无。

    「让百姓们在城中集中起来歇息一夜。

    愿意留下来协助我们守城的青壮，将他们单独编成一军，让他们护送军粮，修补城池。

    妇孺则是迁往宜城，让唐弼准备一些空置的屋舍过冬。

    若是战事持久到明年春天，就安排这些人在宜城周边春耕。让他们有土地可以耕种。」

    石虎对顾荣吩咐道。

    「虎爷，您对百姓真好啊。」

    顾荣忍不住感慨道。

    石虎轻轻摆手，没有解释什么。顾荣会意，作揖行礼告退，去传达军令了。  

    流民队伍此刻正排著队，准备领热气腾腾的麦粥，可谓是秩序井然。

    听闻吴军要筑坝淹水，这些当阳周边村落的村民们，纷纷抛弃屋舍，成群结伴的向北而去，朝著当阳县城而来。他们也是走一步看一步，若是晋军控制不了当阳，继续向北到宜城也是有可能的。

    尽管现在沮漳水的水位并不高，但冬天过完便是春汛，一场暴雨过后，洪水便会如排山倒海那般扑来，吞没一切。

    之后水位退去，瘟疫开始滋生，蝗灾开始到来，最后是饥荒是盗匪，一环扣一环，没完没了。即便是豪强大户亦是要择高地，修筑城寨避难自保，更何况那些家中薄有田产的自耕农和佃户呢。

    此刻唯一能做的，便是提前逃难，否则洪水来了必死无疑，只能赌陆抗的手软了。

    正在这时，一个军服和盔甲上全是细碎雪花的斥候，策马狂奔而来。他认出了石虎身后的帅旗，隔著几步距离便翻身下马。

    这位斥候随意拍了拍袖子上的雪花，对石虎作揖行礼禀告道：「都督，当阳以南有吴军先锋，约莫五千人。他们在沮漳水左岸扎营，似乎是想筑坝！

    吾彦将军命卑职来当阳禀告都督，到底是要固守麦城，还是击退吴军。」

    这支吴军是不是要筑坝石虎并不清楚，但在这个地方扎营，显然是准备截断沮漳河，然后让河水越过东面的河堤，水淹沮漳河以东的平原。

    其心可诛！

    若是他们真要攻打麦城，则一定会在沮漳水右岸扎营，否则真要打起来还容易被对手半渡而击。之所以扎营左岸，便是避免淹水时大祸临头。

    从一个小小的部署，就能看出对方的战略意图，石虎发现战略情报真是一个好东西。自他从步阐那里听说陆抗准备带兵在沮漳水筑坝之后，吴军无论做什么，其行迹都变得有迹可循，并且可以预测。

    麦城在当阳县城以南二十里不到，现在出发，天黑之前便能抵达。

    石虎翻身上马，对已经下达完军令，急急忙忙朝著自己而来的顾荣喊道：「我去麦城看看情况，你在当阳城内安置百姓，约束兵马不得扰民。」

    说完，也不等顾荣回答，便带著千人规模的马队朝著麦城而去。

    看著他离去的背影，顾荣叹了口气。他其实是有个问题想问石虎的：如果陆抗挖开江陵大堤，水淹江陵以北的洼地，到时候为之奈何？

    ……

    斥候所说的吴军，便是江陵守将张咸和他麾下的五千兵马。

    此刻他正站在沮漳水左岸，眺望右岸的情形。沮漳水由沮水和漳水汇聚而成，最终流入长江，乃是南北走向的一条大河，且河道可以行船。

    他得到的命令，是在沮漳水的某个河段，修筑一座大堤，将河水拦住。

    如此一来，河水水位就会提高，被堵住的河水也要找到新的去处。由于右岸的地形低矮，所以大水漫灌过后，会在广大的低洼平原形成临时沟渠。

    这些沟渠通过各种流向江陵方向的小河，最终还是会汇入长江。

    也就是说，只要在这里筑坝，地形就会彻底改变。右岸步兵骑兵无法南下，只能走水路。

    「张将军，要是在这里筑坝，只怕会生灵涂炭啊。」

    副将雷谭对张咸说道，脸上布满了惆怅。

    陆抗不担心被人背后戳脊梁骨，但不代表吴军将领当中所有人都不怕。

    「那些泥腿子早就跑得没影了，你莫要中了石虎的奸计！」

    张咸看向雷谭大声嗬斥道。

    其实他也不喜欢这一道军令，只是陆抗的命令无法违抗。

    「张将军，话是这么说。可是修筑堤坝不是一天两天的事情。就算五千人全部挑土，也得十天半个月吧？

    难道石虎是傻子，看著我们挑土而无动于衷吗？」

    雷谭没有跟张咸鬼扯什么筑坝会不会淹死人，而是直指核心：敌人不会看著我们动土而无动于衷！

    这下张咸也不说话了，事实摆在眼前，雷谭的话有道理。

    「不打一仗，肯定是没法筑坝。」

    很久之后，张咸这才点点头道，说出了自己的看法。其实有个快捷的办法，就是深夜派人直接在右岸掘开河堤。但是这样做的后果，便是沮漳水先决堤，然后迅速形成一条新河道。

    未必能淹到晋国的兵马。

    大自然的鬼斧神工，张咸是见识过的。对于沮漳水这样的地形，只能采取先堵住河道，再自然形成漫灌之势，才能彻底改变地形地貌，可不是想当然的掘开河堤就能成功的。

    张咸与雷谭正在河边商议军务时，就看到右岸来了一队骑兵，约莫百余人。

    那些骑兵骑在马上，对著左岸的吴军营地大喊道：「江东鼠辈！丧尽天良！」

    「江东鼠辈！丧尽天良！」

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    「江东鼠辈！丧尽天良！」

    右岸的喊声一浪高过一浪。

    「张将军！」

    听到对岸的叫骂声雷谭就急了，刚想回营点兵追击，却是被张咸一把抓住的胳膊！

    「石虎的激将法，莫要上当！若是追击这些骑兵，势必被他们戏耍！」

    张咸沉声说道。

    拖刀战术自古有之，张咸或许不知道这个名字，但这种战法他可太熟悉了。听到敌军骑兵的叫骂就去追赶，最后的结果就是轻则无功而返，重则全军覆没。

    见张咸不上当，右岸的晋军骑兵又喊：「江东鼠辈安敢一战！」

    「江东鼠辈安敢一战！」

    「江东鼠辈安敢一战！」

    依旧是喊声震天。

    张咸气得浑身发抖，却死死咬住嘴唇，不肯去下达追击的军令。

    喊了半个时辰，大概是喊累了，右岸的那一百多晋军骑兵悻悻离去，一溜烟的跑没影了。

    此刻天色已经阴沉下来，这时候天黑的速度很快，只一会功夫，刚才还可以看到河对岸的人影，此刻便只能看到十步之内，远处全是一片漆黑。

    草木好似人影一般，远观令人心悸。

    「唉！张将军这是何意？石虎麾下兵马这般辱骂我等，我们就打不还手骂不还口？」

    看到晋军骑兵已然逃之夭夭，一旁忍了许久的雷谭气得暴跳如雷！

    「确实该出手，但不是刚才。」

    张咸轻轻摆手，然后沉著脸解释道：

    「这四周适合扎营的，就只有北面不远的乌扶邑。

    晋军必定在此临时扎营，然后准备夜袭我军大营。

    不如我们现在就出发，趁其立足未稳，一举破之。

    此战得胜，便可安心筑坝，没有后顾之忧！」

    张咸在雷谭耳边低语道。

    「当真？」

    雷谭一脸惊愕，他万万没想到张咸胸有韬略，之前不过是引而不发！

    不是不报，时候未到！

    「自然是真。沮漳河汇聚之处，东面有一山丘，曰台九坝子，春秋楚王墓也。

    此地便是乌扶邑，取金乌栖扶桑之意。石虎若是屯兵，必选此地。

    关键是他躲在乌扶邑，我们即便挖掘沮漳河也淹不到他！他要夜袭大营，必定在此歇息。」

    张咸十分笃定的说道。

    因为石虎准备夜袭，所以我们趁他还没准备好的时候，先夜袭一波。

    属于是我预判了他的预判，听起来就高明得很。

    雷谭一脸钦佩看著张咸，心中感慨对方对于荆州地理的熟悉。石虎贸然在此地用兵，只知其一不知其二，那肯定要吃败仗的。

    「张将军料事如神啊，今日那些贼子骂得痛快，夜里我们便要他们知道厉害。」

    「点齐一千精兵，偃旗息鼓行进。」

    张咸下令道。

    雷谭欲言又止，感觉是不是带的兵马太少了。要知道，他们可是带了五千兵马来这里筑坝的。有五千兵马不用，却只用一千人，这又是何苦呢？

    「兵不在多在于精，若是五千人行军，老远就被石虎的斥候看到了，还容易走散。

    不如少带点人，打完便可以从容撤退。」

    张咸对雷谭耐心解释道，该说不说，他觉得这位副将确实是脑子不太好用。

    「明白了！末将这便去点兵。」

    雷谭心悦诚服而去。

    天刚刚黑下来，沮漳水左岸的吴军大营便有一千兵马悄悄出了大营，朝著北面而去了。

    ……

    麦城城头，石虎持剑眺望南面。尽管是一马平川，但因为光线不好，所以也看不出南面的吴军兵马如何。

    就连营地的火光都看不到。十多里地，就像是咫尺天涯一般，人力有时而穷，封建时代的冷兵器战争，限制太大了。

    非常考验主将的耐心。

    「虎爷，今夜夜袭吴军大营，可一击而破。

    为何要屯守麦城呢？」

    一旁的吾彦低声说道。

    「不著急，当阳的百姓还没有撤走，若是我们现在动手，陆抗麾下将领狗急跳墙掘开沮漳水河堤，那就不妙了。」

    石虎轻轻摆手道。

    当阳周边还有很多百姓没有抵达当阳县城，石虎带著骑兵这一路朝著麦城而来时，随处可见赶路的流民。

    「虎爷，兵贵神速啊。

    我们对百姓已经够好了，岂能妇人之仁，等著陆抗从容用兵？」

    吾彦不免有些著急。

    他是先锋军主将，不仅一手导演了当阳民变，几乎是兵不血刃占领了当阳县城，而且还带兵攻克麦城，屯兵于此巩固战线。

    按照吾彦的想法，他前期打的这些组合拳，已经打乱了吴军的部署。

    若是在麦城停滞不前，岂不是等著陆抗回血？

    「不著急，百姓乃是我们的立身之本，要尽量对他们好一点。」

    石虎温言笑道，显然没有对沮漳水左岸吴军大营用兵的心思。

    反正，吴军也不敢围麦城，他们就是来此建堤坝的。只要他们没有动工，石虎觉得自己可以惯著他们一点。

    「虎爷，就算不攻营寨，派兵骚扰一下也好呀。

    就像是天黑之前我们派了那一波骑兵，在河对岸辱骂不就挺好的嘛。

    把军中鼓乐都派过去，半夜敲锣打鼓，岂不美哉？」

    吾彦又献毒计。

    然而，石虎还是稳如老狗一般，只是面带微笑摇头，却并不解释原因。

    最后，在石虎的催促之下，吾彦不得不去巡视麦城，急得心肝乱颤干瞪眼，又不得不遵循军令。

    浑身都不自在。

    时间一分一秒过去，入夜后一切如常，转眼便到了天亮。麦城既没有兵变，也没有敌袭，乃是祥和的一夜。

    冬天的日出不似凡品，那火一般颜色的阳光照在苍茫的白地上，看起来也是别有一番滋味。

    乌扶邑的山丘上，张咸和雷谭用呆滞的目光欣赏了壮美的日出，心中却是骂个不停，好似一汪深情都喂了狗。

    「张将军，这石虎好像没有你说的那么英明神武呢。

    敌军压境在眼皮底下筑坝却不应对，很消极啊。」

    雷谭慢悠悠的说了一句，话语之中满是幽怨之气。就好像口中昏聩的那个人并非石虎，而是此前「料事如神」的张咸。

    「石虎用兵惰怠，也不知道他是怎么当上荆州大都督的，或许是晋国无人吧。

    放心，此战我军必胜。」

    张咸讪笑说道，昨夜丢了个大脸，此刻他只想找个地缝钻进去。

    昨夜他和雷谭带著一千精兵而来，本想在乌扶邑出其不意痛殴石虎，没想到居然扑了个空！

    啥也没有，附近压根没有晋军的踪迹。

    张咸不服气，想著来都来了，便在这里伏击石虎吧。

    或许是自己来早了呢？

    张咸心想乌扶邑这么好的地方，楚王陵墓所在的风水宝地啊，不来这里扎营说不过去吧？

    没想到石虎压根就没有出现！他们等了一夜毛都没有等到一根！

    「张将军啊，这石虎居然放任我们用兵，昨夜要是填土就好了。

    哪能想到石虎这般怯懦呢。」

    雷谭忍不住抱怨了一句，早知道石虎不来，他们干脆就挖一晚上土，在沮漳水筑坝多好呀！

    石虎白天派人诱敌，深夜就该主动出击呀，哪里有龟缩起来的道理！

    「回营吧，今日先筑坝再说！」

    张咸脸一黑，冷哼了一声，随即便率先走下山丘。


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