襄阳郊外，汉江边上的蔡洲，万籁俱静，宁静而祥和。

    蔡洲的中心是蔡家堡，蔡家自东汉起，便以此为基地经营百余年。刘表当政时，据说蔡瑁跟这位州牧有较劲之心，刘表在襄阳打一口井，蔡瑁就在蔡洲打一口井，刘表对此也是无可奈何。

    蔡家老巢蔡家堡，有古籍记载曰：其屋宇甚华丽，四墙皆以青石结角。家中婢妾数百人，别业四五十处。

    说蔡洲是当时荆州的「国中之国」，丝毫不为过。蔡家的实力，毋庸置疑，尤其是在襄阳周边，更是如此。

    此刻蔡家堡的围墙上，点著零零星星的火把，看上去并无异常。但蔡家祠堂内，家中说得上话的人都聚集一堂开会，祠堂内的气氛有些紧张。

    火光照耀下，那些蔡氏先祖的牌位，却又在众人北面矗立，就像它们也在开会一样。

    那些摆著的牌位，自然是不可能说话，甚至连思考也不会有。可「死人」参加活人的会议，怎么看怎么有些诡异，旁人实在是无法理解蔡家人为什么要在祠堂开会。

    或许是因为事关重大，蔡家人也是不想闹出太大动静，让家仆们听了去吧。

    「我今日去都督府了，石虎好像……不想停手。

    今日请蔡家子弟来祠堂，便是想商议出一个办法来。

    石虎是不会停手的。」

    坐在主座上的蔡永沉声说道，脸上表情凝重。

    在石守信面前的嚣张与胸有成竹，都是装出来的，蔡家倒也不至于认为他们真能掀翻荆州都督。起码明著来完全做不到。

    「石虎什么都不付出，就想白白拿走我们的良田？在蔡洲他算老几啊？

    不过是个流水的都督，说大话不怕闪了腰！」

    蔡永的嫡亲弟弟蔡信皱眉抱怨道，可谓是出言不逊。

    比起心中还有些城府的蔡永，蔡信平日里处事的方式更加简单粗暴一些，说是目空一切有点夸张，但心中傲气藏不住也是真的。

    蔡洲并非只是汉江冲出来的一个小沙滩，它位于汉江自东西流向，转到南北流向的拐弯处。

    不仅四周环水，而且面积颇大。  

    蒙古攻南宋时，元军就在此屯兵，和宋军对峙数十年之久，只差一步便可踏平襄阳城。

    蔡家确实狂妄，但也是真有狂妄的底气，荆州其他家族比不了。

    「石虎兵多，其嫡系部曲就有两万人，还拖家带口的，如当年曹公的青州兵一般。

    他可不是一般的都督。」

    蔡永叹息了一声。

    石虎是政治动物，他要田产，不是因为贪财好色，而是不得不如此。石虎麾下兵马拖家带口的，他们是打算在襄阳落户的。

    本地土豪不拿出土地，难道要石虎麾下部众自己开荒？新开出来的土地，也要几年才能变成良田，还要兴修水利。这么长的时间，难道让石虎端著碗，去本地土豪家中「化缘」不成？

    石虎身为这些人的牌面，他能不出手么？不出手如何服众？

    所以答案是明摆著。

    就不存在什么私人恩怨，而是该动手就一定会动手。

    「伯父，那要拿多少田地出去，才能喂饱石虎？」

    蔡永的侄儿蔡詹问道。

    蔡信却嗬斥儿子怒道：

    「一亩地都不能丢出去，只要开了这个口子，今年石虎要一亩，明年再开口要一顷，什么时候到头？

    这经年月累的，只怕蔡洲以外的土地，都会被石虎的人占有。我们蔡家岂不是变成了软柿子，谁都可以来捏一捏？」

    作为荆州土豪之中的老大，蔡家就是本地大户的风向标。他们退了，本地大户也要退。可是，这带头退让的锅，蔡家是接不住的。

    带头退让，就是出头鸟，得罪本地人。

    蔡信很清楚，类似的事情，就跟他平日里玩女人一样。

    女人被男人脱了襦裙，那里面的短袄就保不住；如果短袄也被脱了，很自然就会被脱得光溜溜的，被男人抱上床。

    后面一环接一环，根本跑不掉，最后只能被吃得骨头渣滓都不剩下。

    要想这样的事情不发生，那么在一开始就不能开这个口子。襦裙不脱，自然就没有后面那些事。

    几亩地对于蔡家来说，不算什么，可是他们不敢退，也不能退。

    「确实是这么个道理，只是……石虎手里提著刀啊。

    岂能三言两语就屈服？」

    蔡永摇摇头，满是无奈。

    「伯父，不如写信给陆抗，然后让吴军来收拾石虎。」

    蔡詹小声建议道。

    找外援么？倒也不是不行，只是风险有点大。引吴军入襄阳，必定遭遇晋国雷霆反击。

    这襄阳周边成了战场，无论如何，蔡家也是落不到好的。蔡永只是想保持现状，并不想当吴军北伐的马前卒。

    蔡永和蔡信二人皆是沉吟不语，祠堂内其他晚辈更是议论纷纷。蔡家祖孙三代数十人，此刻都是交头接耳，各说各的，以至于祠堂内闹哄哄的，什么声音也听不明晰。

    即便同为蔡家子弟，不同身份的人，利益也不同，想法自然也不同。

    有人嫡系，有人庶出；有主支，还有分家。大家平日里得到的好处不同，想的也不是一回事。

    没过多久，祠堂外面一阵嘈杂。

    起先蔡永等人还没注意，依旧在争执该怎么应对石虎，但各说各的也没个定论。可后面嘈杂吵闹声越来越大，甚至都带著哭喊，祠堂内的争论终于停了下来。

    众人开始竖起耳朵倾听，越听越是害怕。

    「不好，出事了！」

    蔡永面色大变道，急急忙忙打开祠堂大门。

    今日绝密会议，屏退了家中所有下人和家仆。因此无人报信，或者说祸事来得太急，根本来不及禀告，蔡家堡就被贼人攻破了！

    「带把的都杀光，女人不要动！」

    远处传来一个粗犷的声音。

    「快，快翻墙出去！」

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    蔡永声音，焦急中带著哭腔，直直朝著左手边的院墙跑去。可惜，为了家中不进贼人，蔡家把院墙修得又高又结实。

    为了防止贼人通过青砖的缝隙攀爬，他们还特意给院墙刷了灰，补了缺口。

    那高大的院墙，连下脚的地方都没有，一丈高度，人踩在人肩膀上，也只是勉强够到边沿。

    就更别提墙顶上那些防贼的倒刺了。

    蔡永踩在侄儿蔡詹肩膀上，正要翻出院墙的时候，贼人就已经举著火把蒙著面杀进祠堂所在院落，见蔡永等人正在翻墙，那些人狞笑著冲了过来。

    忽然，一把老骨头的蔡永从蔡詹肩头摔到地上，还未起身，便有一个蒙面大汉将手中环首刀，直直的插进蔡永腹部。

    顿时血流如注。

    「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    剧痛传来，蔡永的惨叫声响彻夜空。这蔡家老登双目圆睁，眼中带著血丝，死不瞑目。躺在地上挣扎著，又被刺了几刀，终于抽搐几下不动了。

    几乎是同一个时刻，荆州都督府中的某个卧房内。

    「啊！」

    全身香汗淋漓，一丝不挂的杨容姬，用痛楚中带著欢快的声调喊了出来，此后便是一发不可收拾。

    很久之后，暴风骤雨停歇，杨容姬瘫软在石守信怀里，脸上的笑容轻松又满足，配合她那张妩媚的俏脸，显得有些迷乱。

    已经怀孕的妹妹，正在养胎今夜无法房事，于是她独享了那个男人。

    「昔日第一次见你，我只觉得你端庄清丽，恬静又貌美不可方物。

    没想到，你是这般水做的可人儿……」

    石守信揽著杨容姬的白皙肩膀，后面的话没有说出来。

    「遇到阿郎这样的男子，妾怎么把持得住。」

    杨容姬面带羞赧说道，对方是什么意思，一切尽在不言中。她现在是什么德行，自己也知道，是不是淫妇另说，反正是跟端庄沾不上边的。

    越堕落越快乐，越沉沦越上瘾。她也不知道自己是怎么了，反正就是再也回不去过往，也不知道将来会如何。

    一场酣畅淋漓的战斗过后，杨容姬面带满足的躺下，疲惫的舒适感逐渐笼罩全身。妹妹被查出有孕在身，让她也稍稍松了口气。至少杨家已经不需要她再费尽心思去争宠了，剩下的顺其自然吧。

    只要现在过好就行，以后的事情，以后再说吧。待石守信的妻妾抵达襄阳，这样的好日子就很难再找了。

    怀著奇怪的念头，杨容姬很快就进入梦乡，但石守信却是越来越清醒，没有丝毫睡意。

    此刻处于贤者状态的他，脑子里压根就没什么女人，他想的只有一件事：唐弼今夜得手了吗？

    当李亮将话带到之后，唐弼二话不说，就一个字：干！

    今夜，唐弼会带著亲信部曲，血洗蔡洲蔡家堡。女人不杀，男丁一个不留。

    所谓男丁，那自然也包括男婴在内，所谓斩草不除根，春风吹又生。

    他们这样刀口舔血的人办事，都是要么不做，要做就做绝，不留后患。

    至于女人嘛，自古打仗俘虏的女人都是战利品，岂能随随便便杀掉。

    残酷的规则并不是一天两天形成的，但既然自古如此，那今人也习惯遵循古法，依葫芦画瓢。

    蔡家堡内，战斗已经结束。蔡家所有的女人，包括侍女，都被集中于大堂前的空旷院落里面。而被杀死的蔡家男人，则是被扔到一旁，如同杂物一般堆叠起来，尸体上面压著尸体，看上去如同一座小山，看上去异常狰狞。

    「唐爷，事情干完了，蔡家财帛不少，您看是不是……」

    蒙著面的贼人，凑到匪首身边，低声建议道。即便是蒙著脸，也能让其他人感受到他的兴高采烈。

    「不要多事，蔡家堡的财物不要动，把女人带走，押上船。」

    蒙著脸，扮作匪首的唐弼沉声说道，语气严厉。

    身旁那人悻悻离去，很快，这群「贼人」就将所有蔡家堡内的女人，都带到了距离蔡家堡不远的渡口，然后众人陆陆续续上了大船，最后消失在了茫茫夜色之中。

    一夜之间，襄阳周边最大的蔡家堡人去楼空，只剩下一堆尸体。库房里的财帛粮秣，动都没人动，躺在原地继续吃灰。

    ……

    潘岳舍不得骑的车，石守信那是站起来蹬，一点都不讲客气。如今的杨容姬，早已不是初次见面，在石崇宴会上那个端庄文雅，又恬静贤淑，说话都要压低声音不敢高声语的潘夫人了。

    心满意足的起床，发现身上光溜溜的杨容姬还在睡梦之中，石守信并没有打扰她，而是一个人来到都督府书房办公。

    男欢女爱对于他来说只是生活的调剂而已，荆州本地的民生与军务，对阵吴军的方略，才是他忙前忙后的主旋律。

    刚开始翻看昨夜李亮送来的公文，这位李司马便带著唐弼来到书房。

    「都督，幸不辱命，事情已经办妥了。

    财帛分文未取，男丁无一遗漏，女眷等候您发落。」

    唐弼对石守信作揖行礼道，态度异常谦恭，可谓是心悦诚服。

    「做得好，那些女眷，我让李司马处置，你部参与昨夜的事情，容易被人认出来，把她们赏赐给你部有些不妥当。

    等下次吧，下次一定。」

    石守信微微点头道。

    唐弼自然没什么话好说，那些蔡家的女子，也不可能赏赐给他们啊，说不得对方都是记著仇恨的。

    这些女人一定不会对李亮等人的麾下部曲，也就是将来她们的枕边人下手，毕竟这年头女人无法不依靠男人独活。

    但若是睡在杀父仇人身边，晚上会不会趁机玉石俱焚，可就难说得很了，这些细节唐弼自然也是知道的。

    「一切都由都督安排，唐某并无异议。」

    唐弼恭恭敬敬说道，低著头不敢跟石守信对视。

    「对了，你先带部曲南下宜城，挡住吴军北上的脚步。

    宜城在汉江西岸，不利于防守。若是事有不谐，可退往宜城对岸高台。

    那边本就有一千人驻扎，具体的你看著办吧。

    襄阳这边，你暂时不要露面，万一被人认出来了，你尴尬，石某也尴尬。」

    石守信温言笑道，顺便给唐弼安排了军务：镇守宜城！

    宜城位于江陵和襄阳之间，东靠大洪山，西依荆山，两山之间夹著汉水，乃是典型的风水宝地。东面大洪山上有高台，刘表还在任时，便设立了大营屯兵。因为在汉水东面，所以该地也被称为「东营」。

    毫无疑问，宜城就是襄阳的南面门户，江陵的北面门户，这个门户在谁手里，谁就占据优势。

    不过宜城到襄阳的距离，远远小于到江陵的距离。所以尽管宜城是在汉江西面，与通往江陵的官道相连，却依旧是被曹魏和后来的晋国所占据。

    换言之，虽然宜城距离襄阳很近，但江陵这边，却可以水路和陆路通往宜城。如果南北两边真打起来，只能说是各有利弊吧。

    「都督，末将麾下兵马，只怕是……不仅少，而且不善陆战，大海船在这狭小的汉江一隅，也发挥不出本事来啊。」

    唐弼面有难色道。

    「我调路藩，带三千人守东营，不会亏待你的。」

    石守信微微点头道。他的原则是：属下谈条件可以，但拒绝调令是不行的。

    话都说到这个份上了，唐弼也知道退无可退，于是便领命而去。

    待他走后，石守信看向李亮道：「你带人去清点一下蔡家堡的财帛，全部充公。然后派人通知荆州各家大户，让他们派人来荆州都督府商议剿匪之事。」

    剿匪？

    李亮一时间没有跟上石守信的脑回路。

    这唐弼当匪也就罢了，现在贼跑了还要喊捉贼，是不是太嚣张了点呀？

    「都督，这会不会有点……」

    李亮面露难色，语气犹疑。

    「不怕，石某就是想看看这些大户恨得牙痒痒，又不能把我怎么样的表情。

    杀了蔡家这只猴子，剩下的那些鸡，若是没点眼色……」

    石守信停顿了一下，继续说道：「那我不介意再杀几只，杀到他们服气为止。」

    此刻他身上气势暴涨，霸气侧漏。

    （下图所以分别是襄阳、樊城、蔡洲）


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