姑孰村，家家户户挂起了白帆。

    不过这么说也不准确，因为村子里的人已经死光了，被施绩麾下吴军屠戮得干干净净，除了「渔夫哥」和同村里十多个青壮在牛渚垒里躲过一劫外，其他的，连条狗都没跑掉。

    「唉，谁能想到，施绩居然这么狠。」

    石守信叹了口气，环顾四周如同恐怖片场景的荒村，很难想像不久之前这里还人来人往。

    「虎爷，以后遇到施绩和他的部下，让我们来杀！」

    渔夫哥白朴对石守信请战，当然了，他现在也只能口嗨。

    施绩麾下三万人，就算折损了些，也有两万多人。白朴和他的同乡现在也就剩下十多人，杀得过来吗？

    这世道如此之乱，如施绩这般的权贵如过江之鲫，数都数不过来。白朴他们除了无能狂怒外，还能怎么办呢？

    「放心，一定有机会的。」

    石守信安慰众人道。

    回程路上，石守信对白朴等人说道：「等你们跟我到了青州，我给你们分田，建村，重建姑孰村。」

    众人都是感激涕零，只有一人依旧是闷闷不乐。

    「你在搞什么？」

    白朴一脸怒容看向同村的某人。

    虎爷这么给面子了，此刻正是表忠心的时候，你踏马苦著脸是几个意思？是施绩杀了村里人，又不是虎爷杀的！

    「虎爷，我，我不是姑孰村的人，我是从徐塘那边逃难到姑孰村的，是徐塘人。」

    那人连忙解释道。

    「徐塘？什么徐塘？逃什么难？」

    石守信一脸好奇问道。

    白朴却是打哈哈道：「虎爷别见怪，他以前也这么说，是外乡人在我们姑孰村客居的。徐塘早就没了，有啥好说的。难道将来虎爷为你一个人建一个村吗？」

    显然，他们是一个村，但不算是「一路人」。

    这样的情况其实很常见，外乡有逃难到本乡的，常常是不被接纳，被排挤也是常事。本地人为主，外乡人为客，这并不是新鲜概念。哪怕是春秋时期就有这样的「内外之别」了。  

    此人老家是徐塘的，对于姑孰村的村民并无多少认同感。感觉气愤不过是因为家人也被施绩杀了。

    只是当石守信提出重建姑孰村的提议后，他才没什么感觉。

    「回去再说吧。」

    石守信不置可否的点点头。

    众人回到牛渚垒当中，今日掩埋同村人尸体，给他们立坟的事情已经做完，白朴他们都很感激石守信。

    此刻石守信正好看到顾荣有事情禀告，于是对他吩咐道：「你去把地图拿来。」

    「得令，虎爷请稍后片刻。」

    顾荣对石守信行了一礼，就往签押房那边走。很快，他又折返回来了。

    「指一下，徐塘在哪里。」

    石守信将牛渚周边的军事部署地图摊开放在地上，指了指刚才那个自称是来自徐塘的人。

    「在濡须河口的位置，就这里大概。」

    那人指了一下位置，就位于东兴堤南面。

    「这里么……」

    石守信面露疑惑之色问道：「你是因为什么事情逃难的？」

    「有一年巢湖水漫过东兴堤，把堤坝毁了，洪水从上游冲下来，就把徐塘淹没了。

    当时我还小，父母把我放在木盆里。正好遇到姑孰村的一个老渔夫，我们一家就坐他的船逃到姑孰村。

    现在徐塘村早就没了，我去看过一次，惨啊，都是变成了荒地。」

    那人说了一大通，并不是一个沉默寡言之人。

    「在我麾下好好办事，人活著不容易，别整天苦著个脸的。」

    石守信拍了拍对方的肩膀，忽然想起什么，看向此人问道：「对了，还没问你叫什么名字呢，徐塘来的肯定姓徐，你叫徐什么？」

    「我，我叫徐鸡石，他们都叫我鸡卵。」

    徐鸡石有些不好意思的说道。

    其实这个名字起得很有文化，只是因为太雅，反而俗到了极点。鸡石是一种血玉，非常名贵，但姑孰村的村民不知道。

    「去吧，到我亲兵队里面做事。」

    石守信轻轻摆手道。

    这些吴人到了江北之后孤立无援，只能依靠石守信，被人收买的可能性很低，值得拉拢。石守信从来就不相信世上有什么无缘无故的爱恨，他自己做事也是这样，不会平白无故的对一个人好。

    驭下之术本就是利用和被利用，但平日里也不必把这些赤裸裸的利益关系挂在嘴边。

    徐鸡石刚要走，石守信却又把他叫住了。

    「你刚刚说，徐塘已经变成了荒地，没有重建徐塘村，也没有湖泽遍地，对么？」

    石守信收起脸上的笑容，面色非常严肃的问道。

    「虎爷，事情没有那么简单呢。」

    徐鸡石叹了口气，继续说道：「徐塘一开始是有水的，修了东兴堤后，就没有水了。东兴堤被冲毁后，就发了洪水，去年我去那边捕鱼的时候看了下，又没有水了。」

    一会有水一会没有水，粗一听说得云里雾里让人根本不知道在讲些什么。

    但石守信却是听懂了，他当年在少府做事，本来就是负责修路建桥，发明攻城器械的，自然是知道怎么回事。

    没修东兴堤之前，徐塘的地理是有湖泽但没有洪水。

    修了东兴堤后，徐塘的湖泽没有活水注入就逐渐干涸了。

    东兴堤溃堤后高水位的河流冲下来，就把徐塘村冲毁了，原因是一下子来的水太多，超过了洼地的囤积容量。

    待东兴堤再次重修好后，徐塘村的水又干了。

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    为将者不识天文，不懂地理，是为庸才。对于这方面的事情，石守信虽然一知半解，但却是非常谦虚的，从来都不认为自己强无敌。

    「行了，你去忙吧。」

    石守信打发走了徐鸡石，看向顾荣问道：「刚刚有事找我？」

    「是啊虎爷，石苞派人来传信了，人就在签押房外等候。」

    顾荣禀告道。

    「嗯，同去。」

    石守信点点头，和顾荣一同来到签押房门口，就看到一个人高马大的汉子，正矗在门口不动。

    「你就是石守信？」

    那人看向石守信，直呼其名。

    签押房外值守的亲兵立刻拔刀，将此人围了起来，气氛顿时紧张到爆炸。

    石守信轻轻摆手，示意众人不要紧张。

    「我乃青徐都督石虎，你什么职务？在军中要称职务知道吗？」

    石守信语气冰冷的说道。

    「我叫石守力，你我同为义父的义子，我为什么不能称呼你的名字。」

    石守力似乎对石守信很不满。

    其实这也不奇怪，因为当石守信成名后，石苞便将这些义子全部改名，统一叫石守，大概，是希望能出第二个石守信吧。

    但被强制改名的这些义子们，心中肯定就不痛快了呀。

    身旁的亲兵听到这话，一个个都面面相觑。他们也不是没见过二愣子，但愣成这样的人，确实不多见。

    比田间三条腿的蛤蟆还难找。

    皇帝的叔叔见了皇帝都要叫陛下呢！义子之间是啥关系？

    那就没什么关系！你得意个啥？

    「把信拿出来吧。」

    石守信懒得跟这种浑人掰扯，直接伸出手来。

    石守力听到这话，又看了看一众拔刀怒目而视的亲兵，这才不情不愿的从袖口摸出一封信来。

    「好了，你可以回去复命了，就说信我已经收到。」

    石守信不耐烦的接过信，然后转身就走。

    石守力急了，连忙喊道：「石……都督，你还没回信让我带回去呢。」

    「不必了，我会派其他人去送信的。」

    石守信淡淡的回了一句，压根连跟这厮对话的兴趣都没有，就直接进了签押房。

    如今他已经身居高位，自有气度，不卑不亢。

    对于石苞义子这样的人物，没必要跟他一般见识，也没必要故意折辱。一切冷处理就好。

    在签押房内桌案前坐下，石守信拆开信，里面果然是石苞的亲笔信。

    石苞对石守信说了好几件事，每一件都事关生死。

    第一件事，便是齐王兵马在荆襄惨败，具体战况还不得而知，但无论如何，都要做好准备。

    石守信是齐王府的相国，司马攸如果出事了，便意味著石守信失去了靠山。这绝不是一件事不关己高高挂起的「杂事」。

    第二件事，便是司马炎命他（石苞）进攻东兴堤。经过斥候打探消息可知，东兴堤和濡须坞附近的吴军不算很多，也不算很精锐。但吴国水路驰援这里的话，进展会很快，随时可以翻转战局。

    第三件事，则是司马亮延误行程，导致两万雍州兵滞留睢阳，什么时候能抵达还未可知。

    石苞只是将这三件事告知石守信，具体要怎么说，石苞说是「便宜行事」即可，一切都看石守信自己把握了。

    「荆襄那边，果然是败了么？」

    石守信将手中信放下，面色微沉。这显然不是一个好消息，这也意味著陆抗一旦腾出手来，将会在江东地区用兵。

    先对何处动手呢？

    答案是不言自明的。

    「你去把顾荣叫来。」

    石守信对亲兵吩咐道，很快顾荣便来到签押房。

    「看看这封信再说。」

    他把信递给顾荣。

    「这……」

    顾荣一目十行的看完，面露惊诧之色。

    荆襄那边的晋军居然败了，当真是出乎意料。

    「虎爷，我们能做的，无非是三件事而已。」

    顾荣面有难色道。

    「第一件事，就是出兵东兴关，和石苞里外夹攻。

    第二件事，就是抛弃辎重，轻舟前往江北渡口，撤回徐州。

    第三件事，就是依旧待在牛渚垒，厉兵秣马。」

    顾荣苦笑道。

    这是明摆著的，说白了也就是「进」「退」「守」三个选项而已，其他的都是在瞎忙活，比如说回师建邺之类的。

    「石苞尚且在准备进攻东兴关，我们贸然渡江，若是被芜湖水军前后夹击，只怕是小命不保，这个不能选。」

    石守信摇摇头，否定了出兵东兴关的建议。

    他接著说道：「如今皇帝已经在合肥旧城督战，若是我带兵返回江北，等于是向吴国认输，也是戏耍了皇帝。将来会怎样，不问可知。这个也不能选。」

    所以，剩下的便只有一条：固守牛渚，等待司马炎杀穿东兴关。

    「可是，固守牛渚的话，会遭遇陆抗的疯狂打压。他若是带兵回转江东，必定要先攻牛渚。

    守在这里，也绝非高枕无忧。」

    他又遇到了人生之中的艰难时刻，就是那种只要你踮起脚尖，高举重物，渡过这个关口，将来就会海阔天空的难关。

    很多人，都是因为在关键时刻差那么一点，导致最后没有取得让他满意的成就。

    就好像足球明星输了一场关键球赛，引起连锁反应，从此沉沦。

    又好像一个优等生高考失利，从此走上了本不该他走的道路。

    这样的事情简直数不胜数。

    「你先去忙吧，我要静一静。」

    石守信看向顾荣说道。

    ……

    自从芜湖水寨被烧后，施绩就大病了一场，至今病都没有好利索。重建芜湖水寨的事情，都是交给了副将黎斐。

    不得不说，黎斐是吴国年轻将领之中的俊才，即便是重建水寨这样的事情，他也是得心应手。芜湖水寨的重建工作都是有条不紊的展开，进度虽然很慢，但终究是在慢慢推进。

    假以时日，一座设施更完备的水寨一定会建好。

    这天晚上，黎斐前来探望生病的施绩，却是看到对方躺在床上，呆呆地愣神。

    「施都督，您好些了吗？」

    黎斐轻声问道。

    施绩转过头，看著黎斐，最后叹了口气。

    「最近时常梦到冤魂找我索命，都是姑孰村的。」

    他似有悔意，只是人死不能复生，现在说这话，又有什么意思呢？

    黎斐不知道该怎么接茬，子不语怪力乱神，作为一个读过书识过字的将领，他只能选择沉默以对。

    正在这时，一个亲兵匆匆忙忙走进来，对二人禀告道：「施都督，黎将军，陆都督派人来传达军令了，人就在屋外，十万火急。」

    「快请！」

    施绩连忙起身，套了一件袍子，也顾不上头发散乱。


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