第393章  龙族议会

    「这种情况——在龙族内部应该相当罕见吧？」苏冥推测道。

    巨龙素以体魄强悍、生命力顽强著称，普通的决斗较量，应该很难造成致命后果。

    「确实如此。」紫堇点头确认，同时眼珠狡黠地一转，「所以呢，我就琢磨著，要不要干脆向葛烈发起一场正式挑战」，然后在激烈的交锋中，不小心失手」——」

    她话音未完，身下原本平稳飞行的蓝龙兰烈，庞大的身躯猛然间一抖！颠将苏宴和紫堇抛离了龙背，又重重地跌坐回来。

    「但是想打赢葛烈那个老家伙可不容易。」紫堇毫不在意地稳住身形，仿佛无事发生般，继续刚才的盘算，「我得好好想想，怎么才能成功偷袭」到他——」

    「你是怎么把堂堂正正的挑战」，和鬼鬼祟祟的偷袭」这两个词，如此自然地糅合在同一个计划里的？」苏冥忍不住吐槽道。

    「哼，谁让那家伙先说要拔掉我的翅膀」来著。」紫堇气鼓鼓地辩解道。

    兰烈终于按捺不住，插言问道，「拔掉翅膀」这个说法，从何而来？」

    「葛烈上一封的约战信里，写得清清楚楚！」紫董回答道，「他说如果他打赢了，请」我以翼奉」上！」

    兰烈沉默了良久，才用一种极其无力的语调缓缓开口，「在古龙语里，翼」象征辅佐、庇护之意，奉」则代表侍奉与尊崇。」他努力回忆著措辞，「胜则请以翼奉」这句话的含义是：如果龙王葛烈侥胜，则甘愿退居臣位，辅佐并尊奉你为新王。」

    龙背上陷入了一片死寂，两人久久无语。

    「下次你写信的时候，能说点大家都能听懂的话吗？」苏冥最终无奈地叹息道。

    正常的书面龙语，紫堇都够呛了，还来个古龙语！

    「——使用习惯了。」

    兰烈巨大的双翼微微一抖，一道奇异的波纹自龙背中心扩散开来，覆盖其上的蓝色伪装鳞片如同水波般褪去，从中心一点开始，闪耀著古老光泽的金色鳞片迅速浮现，显露出来。

    「葛烈陛下，为什么？」紫堇的声音带著深深的不解，「您让我继任龙王的想法，长老议会，绝不会同意的吧？」

    「没有龙会愿意，由一只骨龙来担任龙族的王者。」葛烈声音低沉道。

    他忽然降低了飞行高度，庞大的龙躯掠过一片广袤的农田区上空。

    苏冥探头向下望去，只见下方阡陌纵横，作物长势喜人，其间有大量的地精、人类和矮人在辛勤劳作。

    「巨龙山谷虽很辽阔，但随著龙口增长，我们不得不引入其他种族协作，借助他们的劳动力和耕作技术。」呼啸的风中，葛烈讲述著现状，「唯有如此，才能生产出足以供养全族的粮食。」

    「分工合作，这是发展的必然趋势。」紫革评价道。

    「然而，随著各项合作的展开，我们龙族总是发现，原本签订时看似公平的合约，最终吃亏的往往是我们。」葛烈沉重地叹了一口气，「比如下方这片良田，合约约定租赁十年，上交30%的产出作为地租，表面看很合理，对吧？但这些精明的耕作者们，会故意选择种植一种产量极低的所谓精品」小麦。」

    银贰跟了上来，他背上的斯黛西好奇地问，「为什么？」

    「因为这种精品小麦，单价更高。」葛烈解释道，「他们会在麦田里套养牲畜，小麦的秸秆则用作饲料。同时，他们会划出一小片区域，种植高产但品质低劣的普通小麦，专门用来向我们缴纳那30%的地租。」

    「这是典型的以产量替换产出，用价值转移挪走收入的策略。」紫董指出道，「最后实际交给你们的地租价值，恐怕连名义上的10%都不到吧？」

    「嗯。」葛烈沉重地应了一声。

    「无商不奸啊！」苏冥不禁感慨，「但这在商业领域也算常态，关键在于龙族这边，要做出有效的管理和监督。」

    「我知道，但问题在于，绝大多数龙族成员根本无法胜任这样的管理工作。」葛烈回答，「让他们喷火烧焦整片农田易如反掌，但要他们分辨那些地精和人类究竟搞了多少猫腻，绝大多数龙根本弄不清。」

    「擅长战斗破坏，却不善经营之道吗？」斯黛西总结道。

    葛烈缓缓摇头，「不，是我们整个巨龙族，正在被时代抛下。」他的叹息中充满了沧桑与无力，「短寿种的世界，发展速度太快了，新的知识、技术和规则层出不穷。我们巨龙，漫长的生命反而成了跟上时代的阻碍。」

    「悠长的岁月并不总能累积智慧，过往的认知若不能及时更新，便会成为触及真实世界的障碍。」银贰的声音深沉。

    苏冥心想，这还只是在异界，你们就受不了了。要是面对的是地球的知识爆炸时期，那还不得集体崩溃。

    不过，以苏冥的推想，若是地球成为主场，这一万条巨龙，还真不够人类文明「祸害」的。第一波攻击就可以耗尽他们的精英战力，后续他们几乎没有战争潜力了。

    或许实际过程会有波动，但无论如何，人类绝不会输！

    但如果倒退五十年，地球人类和巨龙的战争，真不好说谁输谁赢了。估计就算人类最终能取胜，也会是极其艰难的。

    而五十年时间，对于巨龙来说，玩玩睡睡，很快就过去了。

    「我们的年轻一代，出生在两百年前。」葛烈道，话语中全是忧虑，「一条巨龙可能还未完全成年，他所掌握的知识和观念就已经落伍了。反而是我们这些老龙们，才更意识到问题的严重性。」  

    紫堇揉了揉眉心，「但是巨龙依旧是极其强大的种族，拥有著巨大的先天优势。多出去走走看看呗，形势可以改善的！」

    「你说得当然对。」葛烈道，「我们是需要更多的龙走出去，进入外面的世界；也需要更多的外部学者走进来，带来新的思想和技术一我们需要一座桥梁，一个强力的媒介。或者说，我们需要的，是你紫堇。」

    紫堇称号学者级的见识层面，以及她在异界的影响力，正是葛烈渴求的资源。相比之下，她那身强大的战斗力，反而成了无足轻重。

    ****

    「是这样啊。」风中，紫堇的叹息带著一丝了然与疏离，「抱歉，葛烈陛下，容我拒绝您青睐和好意。」

    「为什么？」葛烈的声音沉凝，带著不解。

    「你们愿意接纳一只骨龙，是因为骨龙勉强还是算龙，对吗？」紫堇直视著他，语气平静却坚定，「但我的生命核心，早已转移于这副人类的躯体之中。」

    「我们可以忽略这一点。」葛烈宽宏地表示，试图说服，「你只需以骨龙的姿态出现即可。」

    「但我拒绝。」紫堇斩钉截铁道，「我已决心用这具躯体生活下去。甚至，未来——」她略微停顿，目光刻意避开在场的所有人，「结婚，生子，像人类一样经历生老病死，直至这具躯体归于尘土。」

    一阵沉重的沉默弥漫开来，无人开口。

    突然，一股沉凝而威严的力量，自葛烈庞大的身躯上弥漫开来。

    紫堇轻轻拍了拍身旁的苏冥，「我来应付就好。」

    苏冥会意，漆黑的暗之纱翼瞬间展开，身影掠起，稳稳落在附近银贰宽阔的背上，与斯黛西并肩而立。

    紫堇手中，神眷权杖和飞行术的光芒显现。她身形挪移，和葛烈之间拉开距离。

    「你们巨龙一族，遇到分歧就习惯这样打一架来解决吗？」苏冥询问银贰。

    「是，这算是我们古老的传统。」银贰低沉地回应。

    「可这难道不是恃强凌弱？」苏冥毫不客气道，「胜也好，败也罢，都改变不了紫堇的心意，更不该影响她选择的自由！」

    葛烈蓄势待发的动作，因苏冥的话语而微微一滞。

    「你——并不会以这场决斗的结果，来改变你的决定？」他询问紫堇。

    「当然不会。」风中，紫堇的声音异常清越，带著不容置疑的决绝，「我的决定，无人能够动摇！回应你的邀战，只是单纯的——我想揍你一顿罢了！」

    【打得过吗？】苏冥担忧道，【葛烈可是一只巨龙，而且是活过了漫长岁月的圣阶。】

    巨大的体型，哪怕力量层级一样，也代表完全不同的体量。巨龙庞大的身躯，绝对不是白长的。

    【当然打不过。】紫堇坦率承认，【但他毕竟年岁已高，若我底牌尽出，全力爆发，短时间内让他吃点瘪，还是能做到的。】

    打算两败俱伤？苏冥捕捉到了她话语下涌动的情绪，有些不解。

    【你——生气了？】他问道。

    紫堇被苏冥这一问点醒，这才猛然意识到自己心中那份无名火。甚至她自己都未曾察觉，在葛烈不由分说地为她安排好以骨龙身份继承龙王的道路，并打算强迫她走上时，一股强烈的气恼就已在她胸中翻腾。

    那感觉，就是想狠狠砸碎点什么！

    而在另一边，葛烈却彻底停下了凝聚的力量，这举动令斯黛西大为诧异。葛烈名字里那个「烈」字，可不是白叫的。

    「葛烈陛下，你这脾气——倒是温和了许多啊。」斯黛西带著探究的语气说道。

    「毕竟年纪大了。」葛烈深深叹息，语气中带著一种沉甸甸的无力感，「自始至终，有所求的是我们龙族。我们渴望那种盘旋一圈，便将广袤大地地形与植被尽收眼底的神奇设备，渴望那能构建出宏伟巨舰的强大生产力，渴望你们能令巨大轮船上上千个体井然有序、高效协作的管理手段和理念。」

    「这是我作为调查员，亲赴北冰岛的所见，也是目的所在。」他坦诚地解释，「纵然我们事先有所准备，你们展现的一切，仍然超乎想像地——令我们极度震惊。」

    「原本，我们将希望寄托在银绯身上。」他的声音带著一股穿透时光的沧桑与深深的难过，「她是中生代最杰出的龙，频繁往来于各族地界，将外交事务治理得有声有色。我们曾无比期望她可以承担这个重任——但是不曾想，她竟然会投入一个邪教的怀抱，甚至不惜去屠戮同族。」

    ****

    场面有些冷下来。

    见葛烈无意继续，紫堇也只得停手，飞到了苏冥身边。

    「葛烈陛下，我有个建议。」苏冥开口道，「紫堇，她愿意为这片故土尽一份心力，为龙族做力所能及的贡献。我本人作为她的伙伴，也愿意携末骨狂械全力协助。同时，我们也有所求陛下想必已经知道了吧？」

    「你们亟需一块发展的基地。」葛烈也不绕弯，「我可以在龙峡港附近—一那片交通最为便利的位置，划出一块土地给一紫堇。」他顿了顿，「依照龙族的古老惯例，紫堇作为龙族成员，有权经营一块一千公顷的土地。」

    苏冥心中飞速计算：这个面积若用来修建工厂一不用算了，是绰绰有余，根本用不完！

    就算他故国，规模最大的工厂，富士康龙华园区，也才区区230公顷。

    而这，仅仅是紫堇凭借「户口」就能免费分得的份额！  

    很好，这些该死的地主们！苏冥暗自咋舌。一万条龙占据著上百万平方公里的广袤领土，真就能如此豪横霸道！

    「当然，你们也需要付出与之相称的利益，提供坦诚的合作条件。」葛烈补充道。

    土地固然是一部分，但这块位于龙族核心区域的基地，本身即代表著受到龙族的强力庇护。为此支付合理的代价，自然是天经地义。

    「这是应当的。」苏冥点头认可，「因此我的提议是，不一定要让紫堇担任龙王。」他略作思索，「在我的家乡，许多国家的元首，虽是国家的象征与代表，却并不掌管具体政务。」

    「倘若紫堇成为龙王，势必会引发诸多问题，甚至可能导致龙族内部的分裂。但，如果她只是担任龙族的总理事长」呢？」

    葛烈闻言，眼中精光一闪，竟真的显露出几分意动。

    「具体的职责可以划分得更清晰正式些。」苏冥继续阐述构想，「总理事长可以拥有超越大长老的投票权，并掌握全部的政务授权，与长老议会形成相互制衡、互为依仗的格局。」

    具体的细则该如何制定？对于一个成员数以万计的庞大族群，该设计怎样的政体？苏冥并不知晓。

    但这不要紧，他自有牛马可供驱使。

    【苗欣，通知菟丝子，来活了！】苏冥迅速通过精神连结沟通苗欣。

    他下意识想共享视野，却被苗欣断然拒绝。

    【我知道了！你别看，我在洗澡！】苗欣没好气地回应。

    【——】苏冥无语凝噎。

    什么洗澡，不应该是给小刺头刷排骨吗！

    「等等。」这边，银贰忽然出声，提出了一个关键问题，「那这么一来，下一任龙王由谁来担任？」

    他的自光与葛烈对撞，又与空中飘飞的紫堇相碰。

    这个龙选，好难定啊！

    ****

    布冰岛，千刃龙崖。

    「阿—且！」

    兰陌毫无预兆地，打了一个震天动地的喷嚏。

    那强大的气流冲击波，差点把正走过来的克洛伊直接掀飞出去。

    这位圣阶蓝龙非常不解，自己这因为失控的逆熵法则，而自动发热的皮肤，怎么会感冒的？

    总不能是有龙想他了吧？

    「上班时间到了，干活！」克洛伊稳住身形，面色不善地呵斥，「整天就知道玩，快过来帮忙搬石板！」

    兰陌不情不愿地摘下绑在身上的体感传感器。

    「那个，」他凑近克洛伊，带著商量的语气，「苏冥交给你的游戏，能再给我更新一个不？」

    克洛伊瞥了他一眼，「你最近的工作表现，可是相当不积极。」

    「不，我很积极的！」兰陌瞬间精神一振，一个箭步冲到法阵遗迹区，深吸一口气，猛地从地上抠起一块巨大石板。

    「说吧，往哪搬！」他气壮山河地喊道。

    ****

    苏冥一行抵达龙庭时，已是午后时分。

    龙王葛烈立刻召集了龙族长老们进行紧急议事。

    除了兰陌和银绯这两位大长老外，龙族各族通常拥有一到三位普通长老，共同组成了权力核心长老议会。

    此外，翡翠龙族还有一位大长老，织梦。

    今日的会议，便在她的驻地，那神秘的千幻湖畔召开。

    翠绿欲滴的茂密树丛环绕中，千幻湖的湖面宛如一块凝固的巨大翡翠，明明有微风拂过，水面却诡异地没有一丝涟漪，平静如镜。

    只见与会的巨龙们短暂交流后，便以织梦为中心，缓缓围成了一个巨大的圆圈。随后，一股淡绿色的魔法光辉自织梦身上升腾而起，如同水波般向四周扩散开来。

    『翡翠·共梦！』

    顷刻间，所有的巨龙都安静下来，身形微凝，意识共同沉入了葛烈所主导的共享梦境之中。

    ****

    会场外围，一棵高耸入云的古老红杉树顶端，粗壮而虬结的枝桠上，紫堇与苏冥并肩而坐，远远地眺望著下方千幻湖畔的景象。

    离开冰封刺骨的北极圈后，一路向南航行和飞行，气温持续而稳定地攀升。此刻阳光明媚，暖意更显。

    两人都褪下厚实的外套。紫堇内里是一件浅色羊毛衫，轻柔的织物恰到好处地贴合著她的身形，勾勒出少女含蓄的曲线。

    依照约定，葛烈先召开这个内部预备会议，之后再与他们进行正式洽谈。

    「我说紫堇。」苏冥收回目光，转向身边，「你之前对葛烈说的话，让我很意外。你是真的打算，以后主要以人类的身份生活下去吗？」

    「怎么了？」紫堇眼中流露出一丝困惑，「我的生命核心，一直就在艾丽莎这副躯体里啊，我也一直在努力接受和适应呢。」

    「可你之前不是说过吗？」苏冥想起在进入冰原后不久，两人间曾有过的那次对话，「你说你更习惯作为一只巨龙，而不是把自己当作人类？」

    「啊，我说过这个？」紫堇猛地瞪大了双眼，一脸难以置信，「我怎么可能说这种话！」

    「——我听说这位织梦者，可以用梦境的形式共享过去的记忆片段。」苏冥指了指前方那片静谧却魔力涌动的千幻湖，「要不，我们找她帮忙，来个现场回放」验证一下？」  

    「——不要！」

    ****

    紫堇不知道从哪找来一束青草，她掐下一根嫩茎塞入口中，细细咀嚼了几下，「嗯，还是记忆里那个熟悉的味道。」

    苏冥见状，也有样学样地拈起一株。那草生著精巧的羽状复叶，层层叠叠的细密小叶，宛如小梳子。

    凑近鼻尖，能嗅到一股清淡悠远的植物清香，然而一入口，却是苦涩，混合著辛辣。

    「这个味道——好吃吗？」苏冥皱起眉，疑惑地问道。

    「不过是怀念一下而已。」紫堇不以为意地说著，指尖已灵巧地捻下草茎顶端，几朵细小的紫色花苞，抛入口中，「这是和我名字一样的花，小时候是我最爱的零嘴。」

    她眯起眼，仿佛沉浸在旧日的回忆里。

    苏冥却是心头猛地一跳，立刻将手中的草丢掉，然后紧紧攥住了紫堇的手腕。

    「快吐出来！」他焦急道，另一只手不由分说地便去掰她的嘴。

    苏冥不认识紫堇这种植物，但因为是女孩的名字，所以他多少也查询了一下。别的什么他都不太记得了，但有一点他印象很深，这东西的别名是断肠草！

    「干什么！你——别——我吐！我吐就是了！」紫堇被他突如其来的动作弄得又羞又恼。

    看著紫堇将口中的草叶和残花尽数吐出，苏冥才终于松弛下来，长长吁了一口气。

    断肠草倒也不是那么毒，吃下少量一点的生物碱，不至于有什么问题。

    甚至合适的用量，是能药用的。

    「为什么啊！」紫堇揉著手腕，气鼓鼓地质问。

    「有毒！」苏冥回答。

    「怎么可能有毒？」紫堇并不相信，「我还是仙女龙的时候，可是经常吃这个！」

    「你也知道那是龙的时候啊！」苏冥无奈道。

    ****

    一只不大的红龙轻盈地飞近，龙背上坐著斯黛西。她怀里抱著一大堆色彩鲜艳、饱满多汁的不知名果实。

    「这是我上次来认识的小龙，红熙！」斯黛西利落地从龙背上跳下，稳稳落在树枝上，介绍道。

    「你好，红熙！」苏冥抬手，友好地打招呼。

    红熙却显得有些腼腆，低低地回应了一声，便像受惊般飞快地振翅离开了。

    「这孩子性格比较害羞。」斯黛西看著红熙飞远的方向笑了笑，随即将怀里的水果分给两人，「先吃点东西垫垫肚子吧，还不知道这些龙们，要开多久的会呢。」

    苏冥接过带著清新气息的果实，表皮上甚至还挂著刚刚冲洗过留下的晶莹水珠。他递给紫堇几个，后者擦干净羊毛衫上刚刚染上的草汁，哼了一声，接了过去。

    苏冥拿起一个，大大地咬了一口，汁水四溢，清甜的果香弥漫在空气里。

    这才是人类该吃的食物啊！他满足道。

    ****

    下方湖畔仍在开大会。吃饱之后，上方树梢也开始开起小会。

    「艾丽莎形态本身，就具有极其优秀的施法者天赋，」斯黛西一边啃著果子，一边向苏冥解释紫堇最近遇到的问题，「额外的两个仙女龙本源天赋，反而超过了承载极限，变成了沉重的负担。」

    「解决方案呢？」苏冥追问。

    「移除掉一个呗。」斯黛西回答得干脆利落，「白鹇医者和铜鸬鹚学者当初并没有意识到，一柄利器，不可能无限度地打磨强化。紫堇的身体，最多只能完美承载一个仙女龙天赋一当然，魔法研究就是这样，经常需要实践之后，才能发现问题所在。」

    「所以我只能选择，去融合『元素共鸣』这一个本源。」紫堇接口道，「这样我在六系元素的亲和与掌控层级上，才能重新接近平衡。」

    「明白了。」苏冥点点头，「这种本源剥离和融合的操作，需要借助巨龙的祖灵之地来完成，对吧？」

    「那只是其中一个关键环节。」斯黛西纠正道，「还需要用到你。」

    「我？」苏冥惊讶地指著自己的鼻尖。

    「对，由你来分担一个本源。」斯黛西肯定地说，「好不容易分离出来的珍贵本源，白白浪费掉多可惜。」

    「呃，你的意思是，把紫堇头上那片菱形的仙女龙本源鳞片，嵌合到我身上？」苏冥很快会意过来，但脸上带著疑虑，「这么操作——真的不会有问题吗？」

    「我做过详细的相性测试了。」斯黛西语气笃定，「结果显示是高度相融的。你和艾丽莎，在基因型上并没有区别。」

    这段时间，斯黛西在DNA，也就是她称之为「生命符文序列」的领域，已经也恶补了不少知识。

    苏冥内心却有些嘀咕，他可是来自地球的人类，与这个异世界的人类相似度，真的高到了这种程度吗？

    「放宽心，」斯黛西安慰道，「就算真遇到什么问题，也是可以摘除的。顶多——会让你吃点苦头。」

    「好吧！」既然如此，苏冥也不再矫情，爽快地答应下来。

    他知道，那片蕴含著『群星低语』的菱形本源鳞片，一旦嵌合，必定会通过改善体质，来赋予力量。

    过程中必然存在风险，或许还会付出一些未知的代价。

    但，『群星低语』附带的精神池扩大的效果，恰恰是苏冥目前急需提升的。

    所以，值得一试！

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