几人寒暄过一阵过后，很快就进入了正题。

    约翰·勃朗宁听说比利时人来此的目的，就是看上了他的m1892先锋式栓动步枪，他脸上露出了微笑。

    “先不谈生意，伯格先生，您觉得这枪到底好在哪里？是哪些特点打动了您？”约翰·勃朗宁饶有兴致的问道。

    “非常可靠、非常踏实！勃朗宁先生，恕我直言，这是一支典型的美国枪。没有华丽的修饰，也没有多余的设计，但也非常让人放心……仅仅是看上一眼，我就爱上它了。”哈特·伯格回答的严肃认真，没有丝毫做作。

    约翰·勃朗宁非常高兴，觉得踏实可靠就是对自己枪械的最高赞誉。

    不过，他还是转过身来拍了拍拉里的肩膀，笑着对伯格说，“这可不是我的原始设计，而是我的兄弟一再要求的。不是我谦虚，在没有按照拉里·利文斯顿的想法设计这柄这支步枪之前，我都没有想到步枪竟然可以如此……”

    伯格转头看向拉里，脸上都是惊愕，“……利文斯顿先生，您还有这一手?”

    拉里笑着说，“勃朗宁先生在开玩笑，我并不懂枪，我只是知道怎么把它卖出去，比如卖给您……”

    四人都笑了。

    “先吃饭吧，伯格先生还没有用晚餐！”马修提议道。

    可这个提议却被伯格自己拒绝了，“如果不是特别麻烦的话，我想看一看样枪，因为之前我只是看图纸，这不足以让我对这枪产生更具体的感受。”

    约翰·勃朗宁丝毫不觉得意外，他几步走到墙边的铁皮枪柜，跟前打开了柜门，取出一把用绒布包裹的长枪，冲拉里和比利时人说道，“走！带你们到后面的靶场试一试。”

    “现在就试枪吗？”拉里扬眉惊讶的问道，“可现在都晚上7点钟了。”

    “现在就试！”约翰·勃朗宁脸上跃跃欲试，活像个急着向同学炫耀玩具的小孩。

    看热闹的技师们，听说老板晚上要去靶场试枪，纷纷拿出了煤油灯，前呼后拥的跟着四人一起来到了靶场。

    到了靶场之后，约翰·勃朗宁将步枪塞给比利时人，随后开始布置起试射步枪的夜间试射的相关事宜。

    比利时人抱着那只m1892先锋式步枪，仿佛在晚会中拥抱着一个心爱的女人一样。他手指不住抚摸着光滑的枪身，脸上都是陶醉的神色。

    “我的上帝啊，这简直是一件艺术品，我觉得我在看到枪械图纸的一瞬间，已经感受到了它的魅力，但当我真的拥抱它时，我才能发现它是如此的迷人，如此的可爱!”伯格先生爱不释手的摸着那柄步枪。

    此时，一切都安排好了，约翰勃朗宁转头对比利时人说，“您可以试一下这支步枪！”

    “现在吗？我么？”比利使人脸上露出惊讶的神色。

    “当然，而且我还要告诉您，这支枪是我改进的第三版，我又做了一些细节改进和重量配平，现在这枪拿在手上非常的趁手，如果您双手持枪的话，这支枪的重心点正好在两手中间。这非常利于枪械的指向和平稳发射子弹。”约翰·勃朗宁略显骄傲的说道。

    “好好好！荣幸之至。那我就来亲自试一试。”伯格先生慢慢走到试枪站立区。

    暮春的风带着科康科德森林的松针气息，掠过勃朗宁枪械工厂后院的试射场。

    四盏煤油灯挂在木杆上，在黑暗中圈出一片晃动的光晕，照亮了摆在远处的标靶。

    “请你稍等。”约翰·勃朗尼抄起一块绒布，最后一次擦拭着那只即将决定命运的样枪。他的动作轻柔而专注，如同对待一件艺术品一样。

    拉里站在一旁，能清晰的感受到身边的比利时人屏住呼吸。

    他眼睛望着步枪，脸上露出陶醉的神色。

    这位远道而来的欧洲军火公司的美国全权代表，此刻紧盯着勃朗宁手中的枪械，眼中混合着商人的审慎与同为枪械设计师的惊叹。

    马修则闲适地靠在一堆木箱上，神态轻松。他对自己兄长设计的步枪有200%的信心。

    此时，勃朗宁已经将枪检查完毕，并且拿过了一只十发子弹的桥夹子弹，将子弹都压进了步枪里。

    “开始吧!”约翰勃朗宁的声音低沉而坚定，他将那只m1892先锋式栓动步枪推到伯格先生的怀里，并且指导他如何拉动枪栓。

    比利时人按照毛瑟类步枪的惯例使用，拉枪栓动作非常流畅，就如同呼吸一样清脆自然。

    “瞄准！”约翰·勃朗宁站开了两步，指着30米外的木质标靶。

    砰!!

    枪声清脆的撕裂了夜的寂静，枪口喷出的火焰在无烟火药的推动下喷射出火焰流，相比老式黑火药，这道枪火短暂且明亮，如同一朵瞬间绽放又凋谢的橘色花朵。

    不等勃朗宁吩咐，伯格已经再次拉动枪栓，子弹壳随着枪栓的拉动而自动退出，随即，一发新的子弹已经被推上了枪膛。

    枪栓合并、枪膛闭锁，整个动作行云流水。

    正如伯格预想的那样，这枪的机械结构非常流畅可靠，拉动枪栓时，丝毫没有阻碍的地方。

    砰!

    枪声再次响起。这次，比利时人在意的就是具体射击时的感受。

    后坐力要比想象中的还要小。同时，也正如约翰·勃朗宁介绍的那样，这枪射击时的重心刚刚好，握持非常舒服。

    再次拉动枪栓、再次抛壳、再次推弹上膛，再次准备好射击……

    “非常好，这是我在旋转后拉枪栓的步枪里，发现的手感最好的一支，英国人的步枪都没有他流畅……”

    伯格一边测试、一边忍不住的赞叹起来。

    拉里嘴角露出笑容，心说比利时FN公司要到美国买枪，就不能拜托这种同为枪械设计师的技术大拿。

    他们会真心为对方的好产品叫好，但这也不利于后期的压价。

    寂静的夜色，一次又一次被尖利的枪声所打断。试射完五发子弹之后，比利时人还掏出怀表，借着灯光记录下一些自己的感受。

    等十发子弹都射击完毕，伯格先生再看向那支先锋式步枪时，眼神里的审慎已经被一种灼热的需求感所取代。

    “您觉得如何？”拉里不失时机的走上半步，笑着问道。

    伯格先生砸了砸嘴，有些犹豫，最终还是说了实话，“勃朗宁先生，这真是一件杰作……好吧，我要承认这支枪比我想象中的还要好！”

    约翰·勃朗宁脸上都是笑容和欣慰，他也思考了片刻，仿佛是在组织语言，不过他最后的结论是，“你再试几发吧!”

    马修从旁边的桌子上摸出了十发弹夹，丢给了自己的兄长，约翰·勃朗宁刚想装子弹，伯格先生忙摆手道，

    “这次我来……”

    约翰·勃朗宁将弹夹交给他，比利时人按照刚刚勃朗宁的样子，将十发子弹都压在弹舱里，随即再次推弹上膛。

    但这次刚试了两发，测试场就忽然窜进来一个不速之客。

    一个干巴的、满脸都是褶皱的老头，怒气冲冲的冲了进来，手上还拿着一只粗粗的烧火用的木柴，

    “你们这些该死的家伙，还让不让人睡觉和休息了？白天就不住的发射子弹制造噪音，如今，竟然晚上也开始没完没了的……我要向镇长先生控告你们!”

    拉里将目光转向那老人，只见老人满脸怒气，想来就是附近的居民。

    约翰·勃朗宁皱了皱眉，看向了他，“我们就试几枪……”

    “一枪也不行！我要休息，我要向镇长先生控告你们。”老头很激动。

    比利时人忙站出来打圆场，“勃朗宁先生，我想今天就到这里吧，这枪非常好，如果可以的话，明天早晨我们可以再测试。”

    马修也走上前去安慰那个老者，劝了半天之后，那老人才拎着木柴，余怒未消的走了。

    “他是谁？是我们的邻居吗？”拉里问道。

    勃朗宁揉了揉额角，感叹道，“他才是康科德镇的怪物，据说这老人活了100多岁了，他甚至见证过北美独立战争，也就是发生在康科德镇的那场大战……”

    “怎么可能？！”马修不管不顾的直接打断了哥哥，“独立战争起码是110年前的事了，他如果见证过，就算他当年才十岁，那他现在120岁了吗？”

    伯格捏着下巴，沉吟了一会，“说不定还真有如此高寿的人……”

    拉里笑了，心说现在有没有见证过北美独立战争的人，我不知道！但100多年之后新总统上台，马督公可是找到了一批，比美国年龄还长的老人……

    测试结束，四人回到车间里那间充满机油和胡桃味气味的小办公室。

    博格先生将m1892样枪放在桌案正中，仿佛他是谈判席上的主宾。

    四人分别落座之后，伯格先生率先开口，“勃朗宁先生，这是一件杰作。fn公司希望获得在欧洲生产并销售这款步枪的授权，我们的工厂具有最先进的设备，足可以保证其品质。”

    约翰·勃朗宁没有回答，他和自己的弟弟马修一样，将目光集中在拉里身上。

    伯格先生有点惊讶，他没想到勃朗宁根本不谈条件，而是等拉里说话。于是，伯格也望向拉里。

    拉里环视几人，脸上露出微笑，他转而向伯格说道，“勃朗宁先生的设计每一个零件都有其作用，我不希望在欧洲生产时，为了节省几个硬币，而出现偷工减料。”

    “这一点请您绝对放心，”伯格保证道，“FN的声誉建立在质量之上，我们完全可以按照您的图纸和规格生产。”

    拉里点点头，继续说道，“伯格先生，您提议的是独家授权还是普通授权？您的销售地域范围仅仅是欧洲大陆、还是包括其海外殖民地？这些权益的价值可是截然不同。”

    这些都是拉里在离开纽约之前，找专利律师恶补的知识。

    所谓独家授权，在此时的欧洲和美国指的是，被许可方在约定范围拥有独家使用权，勃朗宁兄弟枪械公司作为许可方，自身也不能逾越这个权利。

    比如，如果fn公司被授予欧洲大陆的独家授权。那么，即使勃朗宁生产出不一样版本的m1892式步枪，也不能拿到欧洲去销售。

    普通授权则相反，被许可方获得使用权，但许可方保留自行生产销售、和授权给任何第三方的权利。

    这两种授权最大的区别就是授权费用不同。

    使用独家授权就相当于一个商业垄断合同，当然，每生产一支枪的许可费也会更高。

    缺点是，如果fn公司推广不利，则该技术可能会被雪藏。

    历史上，勃朗宁就把他的自动手枪专利的北美独家授予给了的柯尔特公司，而柯尔特公司为了自己的左轮手枪的销售量不被影响，就雪藏了这个专利。

    直到20世纪初将之改进，形成了著名的m1911式半自动手枪。

    拉里谈条件非常专业，这让哈特·伯格脸上露出凝重，他思考了一会儿，抬头对拉里说道，“一次性买断专利如何？我们可以支付一笔可观的费用，之后这枪械的生产和销售风险，由FN公司承担。”

    拉里立即摇头，“伯格先生，当时我们跟史末资先生签订合同的时候，您也在场……再说，我们相信m1892步枪的潜力，更愿意通过专利费的方式，与FN共享其市场成长带来的长期收益。这也能确保我们的利益一致，共同致力于提升这款步枪的声誉和销量。”

    比利时人脸上露出迟疑，过了几秒，他再次强调了最重要的一点，

    “我想你们得知道一个事实，步枪的销售绝对不同于手枪！他们的大客户仅限于军队，而欧洲各国军队，其对应的国家亦有自己的兵工厂。它们没有道理选择其他国家的步枪，所以，独家授权、每支枪都收取专利费，这是一件风险很大的事，甚至这枪在欧洲几年都可能卖不出去……”

    听比利时人说的很有道理，勃朗宁兄弟点头表示同意，随后再次转头看向拉里。

    拉里的笑容很轻松，他手指敲了敲桌面，

    “您说的确实非常对，但事情巧就巧在这里！既然有了史末资先生的步枪订单，我们初期的生产还真的不是很着急回本。慢慢的扩充生产线，慢慢的生产就可以，也能稳定收回成本……”

    伯格顿时语塞。

    随后，两人围绕着专利费的具体金额、支付周期、最低生产保证量等细节展开了持续不断的谈判。

    谈判过程中，拉里提出了一个关键保障性条款，“为了保证勃朗宁先生的设计理念不被稀释，Fn公司生产的首批5000支步枪，其关键部件必须由勃朗宁兄弟枪械公司提供或者认证，同时，约翰·勃朗宁先生有权定期访问fn工厂进行质量监督。”

    马修有些不解，现在自己的枪械公司根本没有能力大规模生产关键零件，他看向拉里，但始终没有说话。

    拉里的这个要求让比利时人很意外，思考了几秒，他才点头答应，“利文斯顿先生、勃朗宁先生，我这里是没有问题的，但一切我们刚刚商讨的具体合同，我都要明天拍电报向总公司核实之后，才能给您进一步的承诺。”

    “可以！”拉里郑重点头。

    伯格先生也提出了相应的请求，“如果签署独家授权合同的话，我们希望获得未来所有，基于m1892平台改进设计的优先生产权。”

    “您说的基于m1892型号的改进，到底指的是什么？这个范围得明确，回头我们生产出更优质的步枪……怎么能跟您说的改进设计相区别？”拉里也很严肃。

    伯格思考几秒，笑着说，“那干脆，你也把您所说的那个‘更优质的步枪’也授权给我们……”

    四人再次相视而笑。

    随后的谈判非常具体、也非常细致，马修拿过一叠信纸，拿着笔不停的在记录双方形成的共识。

    这场谈判足足进行了两个小时。

    最后，一份涵盖了专利授权范围、费用模式、质量控制和未来合作框架的协议草稿终于达成了。

    核心条款包括：Fn公司获得m1892在欧洲的独家生产与销售权，采用按支支付专利费的模式；Fn公司销售步枪只能限于欧洲各国，不包括殖民地。但用户如果将，枪支使用到这地球的其他地方，并不受这合同所限；

    授权合约一共20年，单件销售的专利费初期4美元一把，而后期超过两万支步枪后，改成3美元一把，超过8万支步枪之后，没支2.5美元，不再减少。

    该枪预计出厂价约20美元，零售价约35到40美元一把。

    这枪肯定是不如卖给布尔人的贵，但布尔人那些需要自己生产，而现在的步枪仅仅是授权，白拿的钱。

    再说FN公司自会有自己的推广计划。

    上一批步枪订单，人家布尔人那可是家里有矿啊，不在乎，才能卖的那么贵。

    人家柯尔特卖的贵，一把左轮手枪120美元，是因为国会里有史密斯专员，这点比不了。

    但这次独家授予，就不可能还有那么大利润了。

    拉里在心里算了下，就算一支枪只收4美元，初期一年一万支零售的话，那也是4万美元了，不算少了。

    另外，勃朗宁兄弟枪械公司提供初期的关键部件，并享有质量监督权，fn公司则拥有改进型的优先合作权。

    双方四人都观看这些合约条文之后，表示对上面的条款并无异议。

    四人站起身，手紧紧的握在了一起。车间内的煤油灯光线已经变得微弱，但新的希望仿佛已经涌入了办公室。

    四人再次相对微笑，拉里感叹的说，“能吃饭了吗？我的肚子已经饿瘪了!”

    ·

    与此同时，就在距离勃朗尼兄弟枪械公司不远的地方，据说参加过北美独立战争第一枪——康科德战役的老人，满脸铁青躺进了毯子里。

    他一边低低的咒骂勃朗宁枪械公司，一边又奇怪的想到了很久之前的事。

    117年前，正是这样一个夜晚。他的记忆中，那枪声也在响个不停。随后，有个信使骑着快马来到了康科德镇向民兵们报信，信史大声对民兵们说，

    “英国人来了!”

    沉痛的回忆，让老人有些兴奋，你有一些感怀。

    正当他抱着毯子沉沉睡去之时，忽然，他房屋外面的土路上出现了清脆的马蹄声，两匹马的奔跑非常急促，

    不一会儿，两匹马停在了自己的门前，同时也是勃朗宁枪械公司的门前。

    老头一股脑儿坐了起来，动作轻盈的像当年的小孩，他眼巴巴的看着外面，真盼着对方说出，“英国人来了！”

    那自己就回到小时候了……

    可结果最终让他失望。那人喊的是，“带我去见拉里·利文斯顿，它的中国朋友要被送上绞刑架了!”

    (本章完)


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