第278章  3万美元金币的午餐（4.6K）

    就在拉里和布尔人商讨枪械合同的同时……

    5月的第一天，纽约春意盎然，百老汇大街上车水马龙。

    位于曼哈顿下城、被誉为纽约餐饮界王冠上的明珠——德尔莫尼科餐厅二楼的一间包厢里，索尔·波特，坐在餐桌边，正悠闲地品着一杯波尔多红酒，坐在他身边的，则是查尔斯·路易斯·蒂芙尼的侄子，小约翰·C·蒂芙尼。

    与波特先生的从容相比，小蒂芙尼略有些拘谨，他捏着高脚酒杯，目光平静，但嘴角勾着一丝笑意，仿佛，期待一场即将上演的好戏。

    “波特先生，我们不需要等塞西尔·罗兹来了以后再喝酒吗？”

    波特笑着摆摆手，“他一定会迟到的，相信我，对于这种暴发户来说，它想显示自己的重要性，就一定会使这种小把戏。”

    小蒂芙尼笑了笑，不过也没有拿起酒杯，而是掏出怀表看了看——现在已经是中午12:15了。

    波特先生跟塞西尔·罗兹约定的时间是12点整，如果这样说来，他已经迟到了。

    波特先生非常从容的抿了一口红酒，又抬起酒杯看着挂壁的残红，脸上露出微笑。

    小蒂芙尼接着说道，“我听说您的基金正在募集，除了柯达公司之外，还有其它目标吗？”

    波特先生看了他一眼，脸上露出微笑，“有的，我打算投资塞西尔·罗兹准备在纽约开设的戴比尔斯珠宝！”

    小蒂芙尼知道这是对方委婉的拒绝透露投资标的，也就笑了笑，没再说什么。

    事实上，他们今天就是为了罗兹这个戴比尔斯珠宝而来的，早在4月初，就是波特先生，向老蒂芙尼透露了他得到的情报——这个南非殖民者准备在纽约推广自己的高端珠宝品牌。

    老蒂芙尼感到非常震惊，因为如果让塞西尔·罗兹在美国生根发芽的话，那么，它一定会凭借自己对于上游金矿宝石和钻石的把控，而对蒂芙尼具有碾压性的优势。

    何况，从波特先生传来的情报显示，塞西尔还在欧洲搜罗了一大批杰出的珠宝工匠，这些人也将移民到美国，成为戴比尔斯珠宝的一部分。

    如果蒂芙尼没有加以防备而任由戴比尔斯珠宝大行其道，那么很可能蒂芙尼就会跌落成美国的二流珠宝品牌。因为当时蒂芙尼70%的货源都是由戴比尔斯公司供应的。

    得到波特先生的情报之后，老蒂芙尼一面要求公司紧急的开拓新的货源，另一方面，就对戴比尔斯进行了高度的关注。

    这期间，波特先生做的也相当好，他联合自己在报业的朋友，借助塞西尔罗兹在租房上的纰漏，开始在，报纸上造舆论，到现在已经给塞西尔罗兹以声誉上的巨大毁灭。

    所以，仅仅是这一个月的前后区别，就让蒂芙尼占有了绝对的优势。现在蒂芙尼既不怕戴比尔斯，忽然断供卡脖子，又不怕塞西尔·罗兹的新珠宝店在美国拓展——因为戴比尔斯珠宝的声誉已经伴随着塞西尔的声誉跌落到低谷了。

    奢侈品讲究的就是一个逼格和好名声，要想让富人买单，就必须有一些道德上的约束。

    而现在的戴比尔斯珠宝，虽然还没有开业，但已经不具备，让人买单的前提条件了。

    所以，老蒂芙尼对波特先生一直念念不忘，在他进行基金募集时，还亲自出席帮助他筹款。

    当然，这事也不算完，今天小蒂芙尼陪同波特先生出席对塞西尔罗兹的午宴，就是想进一步看看后者到底是怎么想的，好做后续准备。

    时间在慢慢过去，波特先生始终关心自己的酒杯。

    到12:25之时，包间的房门被侍者恭敬地推开了。塞西尔.罗兹高大的身影出现在门前。他脸色并不是很好看，腋下还夹了一卷报纸，后面还跟着两个保镖。

    “中午好，罗兹先生！”波特脸色平静，跟对方打招呼。

    “波特先生！”罗兹的声音有些压不住的高，他大步走进房间，脸上带着不耐烦和一丝丝怒气，接着说道，

    “很荣幸参加你的午宴，事实上早在一周之前，我就在伦敦感受到了您对我的善意……”

    说着话，他将腋下的，一摞报纸狠狠的拍在桌面上。

    这叠报纸有新有旧，波特放下了酒杯，随手翻阅。旧报纸里，有漂洋过海的沧桑痕迹，自然是之前那些如《血钻：揭露戴比尔斯背后的残酷真相》，或者《这位帝国建造者的宝座下，奠基的到底是理想还是白骨？》这种报道。

    而新报纸上，则有一些类似于《钻石大王罗兹欺诈纽约小房东》这样的新闻……

    “您什么意思？”波特先生抬头，一脸平静的望向塞西尔·罗兹。

    “你做的好事!这是对我声誉的巨大损毁，我要求你道歉，为你这不实的污蔑而发出道歉。”罗兹，尽量让自己的声音平静，但额头的青筋已微微的暴起。

    波特先生冷笑了一声，从那堆报纸挑出了一张，就是报道《钻石大王欺负小房东》的那张，郑重的对罗兹说，

    “我不明白，难道你认为我和这些报道都有关吗？事实上，我只接受了一篇采访，也就是这篇，而且我说的也是事实。您之前答应我在七天之内将租金集齐的，可现在呢？已经快一个月过去了，纽约的租房季都要结束了。”

    “不是你还能有谁？”

    波特先生冷冷的看着他，“听说您在回纽约的那天早晨受到了枪击……嗯，我还听说您不是第一次遭到这种莫名其妙的袭击了。

    在南非，这种刺杀更加频繁……也许是他们。总之这些跟我无关，我也不会在跟你都不认识的早些年，就跑到南非刺杀你。”

    波特先生这一番话说出来，罗兹顿时语塞。自己明明知道对方对自己有恶意，自己还没办法指出，因为自己，的屁股的确不干净。

    波特先生看罗兹脸都涨红了，憋了半天也没说出话，只是淡淡的说了一句，“请坐吧，我们共进午餐，捎带谈一谈租房的事。”

    “你那破房子我不租了!”罗兹赌气的说道。

    “那太好了，我记得违约金是12.5万美元。”波特平静的看着他。

    罗兹再次语塞，随即就坐回了椅子里。

    这也是隐隐向对方表示合作的意图。

    “上菜!”波特看罗斯已经坐在座位上，随即向侍者招呼道。

    菜肴已经准备多时了，此刻，侍者们开始陆续搬上众多的纽约美食如，牡蛎、烤牛腰，烤鹌鹑等等。

    塞西尔·罗兹又斜眼看着小蒂芙尼，说道，“就是他吗？拥有那五间商铺租房子的人就是他吗？这就是你的主人？”

    没等小蒂芙尼回答，波特先生冷冷的继续说道，“我说过了，这是我的朋友，房子也不是他的，我们是合作伙伴。”

    罗兹这才将目光从小蒂芙尼处收了回来，眼睛盯在自己面前的开胃菜上，缓了缓才说道，“开个价吧，告诉我怎么能结束你们这无聊的攻击，我还要在纽约做生意……”

    波特先生拿起酒杯，招呼小蒂芙尼一起吃饭，看向罗兹的时候，才说道，“塞西尔.罗兹先生，祝您好运和健康……哦，对了，您说什么？”

    “我说，我要在这里做生意，花多少钱能阻止你们这些骚扰？”

    波特先生扬扬眉，“你要是做生意，那太好了，那您就要按照租赁合同进行交费。对于您所说的骚扰，还是那句话，我并不知道您在说什么。”

    罗兹冷冷的看着波特先生，最后才说道，“你要知道，惹翻我是没有好处的，哪怕是在美国……”

    这已经是赤裸裸的威胁了，小蒂芙尼转脸看了看波特先生，只见他还一副风轻云淡的样子，

    “先生，请不要陷入那种自我的迫害妄想，您应该清楚，从始至终，都是您的单方面毁约和背信弃义引起的一系列纠纷，并且如果您还不按时交房租的话，我就会将您告上纽约法庭。”

    “背信弃义？你确定？”罗兹声音拔高，几乎要拍案而起。

    “是的！正因为对上你，我才要格外强调信用这个单词。”波特先生冷冷的说道，

    “您在南非如何靠着各种肮脏的手段上位，我并不在乎，也管不着。但您不能拿开普敦的行事作风，而在美国和我们叫嚣，每年2.5万美元的租金，白纸黑字，您必须履行合同。

    如果您选择拒绝，那好，等着开庭吧，您在开普敦，在伦敦，在阿姆斯特丹，那些与您合作的银行家，贵族们会怎么想？他们会不会同样怀疑，与罗兹的协议是否也会在下一刻因为形势变化而变成一张废纸？”

    波特先生的语速并不快，但每一个字都像一把锤子敲打。在罗兹最敏感的神经上。

    他清晰的看到，罗兹额角上的青筋跳动了一下。

    此时，主菜都已经上好了，罗兹盯着面前的里脊牛排没说话。

    波特先生招呼小蒂芙尼吃了几口饭，闲聊了几句，才又对着罗兹端起酒杯，“罗兹先生，我不明白您对这个事为什么这么糊涂。既然您要在纽约做生意，您就应该清楚，是向我施压、让我减少些租金重要。还是您塞西尔罗兹这个名字所代表的商业信誉更重要？

    如果今天发生在纽约的这些小事，比如您试图欺诈一个善良的纽约房东，这件事如果被纽约世界报或者泰晤士报的记者们添油加醋地报道出去……您猜您在伦敦金融城的融资计划会不会遇到一点小小的麻烦？您那些在唐宁街的朋友会不会对您的可靠性产生一丝疑虑？”

    波特的每一句话，都像一把精准的手术刀，破开了罗兹看似坚固的傲慢外壳，再向他那颗傲慢的心里戳啊戳。

    罗兹的脸色再次变得难看起来，他其实懂得权衡，也知道自己应该赶紧铺开摊子做戴比尔斯的珠宝品牌，但他与生俱来的傲慢和总想占人便宜的潜意识，一直在腐蚀他的心智。

    这就如同他在南非通过欺压和诈骗获得利益一样，这种黑色手段用多了，自然在处理所有事件上都产生了些路径依赖。

    良久，罗兹靠在座位上，嗓音沙哑的说道，“够了……好吧，每年2.5万美元，我现在就付。”

    “不!不只是2.5万美元。”波特郑重的说道，“先生，别以为拖几天就能把价格压下去。您要有个基本的常识，美国是一个自由的社会，我们之所以能给你公平的说话，就是因为我的先祖曾经打败过你的祖辈。

    这里不是南非、也不是阿富汗或者印度，别把您对殖民地的那套放在纽约，您需要为您的失约付出应有的对价，现在每年的租金是3万金币，五年一次性付清。”

    罗兹猛地抬起头，怒视着波特。

    但波特先生还是依旧从容，他从牛排盘子里切了一块牛排放在嘴里，慢慢咀嚼过后，才咽了下去。

    “这是之前合同里写好的，再说您要为我帮您垫付的那些资金也付出利息，如果您不愿意，也可以选择解约，那您就要赔我五年12.5万的违约金……还租不到房子。

    总之，我的建议是，您应该在涉及到你利益的地方进行客观的选择。多出些钱和违约后对付公堂，您总得选一样。”

    说着话，波特先生拿出了盖有罗兹印章戒指的合同，还有他在律师事务所的、两人的合影留念。

    这是一种赤裸裸的威胁!塞西尔·罗兹紧紧握住了拳头，

    但这又是自己贪欲造成的，结果反而困住自己的陷阱。

    等等，我再怀疑自己吗？不不！这不对，明明是这些该死的美国人，使诈！

    这不算数，我会拿回我的东西。

    塞西尔罗兹阴沉着脸，从口袋里掏出支票本，用几乎要戳破纸背的力道，签下了一张面额为15万美元的支票，随后交给保镖，再由保镖转而交给波特。

    “这是摩根信托银行的黄金转账支票，见票即付。现在，我可以离开这个令人窒息的地方了吗？”

    “当然!”波特仔细的检查了以后，优雅的将支票收好，仿佛那只是一张普通的名片，“午餐才刚刚开始，您起码应该吃完这道菜，尤其是牛排或者烤鹌鹑，不过罗兹先生既然事务繁忙，我们也不便强留。”

    罗兹站起身，看着波特和小蒂芙尼，冷冷的说道，“从明天开始，我的人就要进驻你那五间商铺……这事到此为止，我希望，不会再有其他事发生了!”

    说着话，罗兹不等他们说话，头也不回地大步离去。

    门在他身后被重重的关上，响声在包间里不住的回荡。

    波特先生隔着衬衣摸了摸口袋里的15万美元金币的支票，脸上露出笑容，心说拉里不是一直想要金币吗？硬通货来了！

    小蒂芙尼这时才轻轻举起酒杯，向波特示意道，“波特先生干得漂亮，我几乎能听到他心碎的声音。”

    波特与他碰杯，微笑道，“这仅仅是一个开始，蒂芙尼先生。当他那只用廉价南非钻石包装的‘高贵’品牌在纽约登陆时，才会真正体会到什么是窒息。”

    两人相视一笑，喝掉了杯中酒，一切尽在不言中。

    与此同时，塞西尔罗兹快步走出德尔莫尼科餐厅中午的阳光照在他脸上，却感觉不到一丝暖意，只有刻骨的冰冷和耻辱。

    他在保镖的簇拥下坐进了等在外面的豪华马车。

    “启程！”

    马车缓缓启动，罗兹靠在真皮座椅上，胸口剧烈起伏。

    15万金币，妈的，那可是15万金币呀!

    我!塞西尔·罗兹，竟然在纽约，在一个名不见经传的小角色和他的代理人面前，遭受了如此奇耻大辱。

    “波特，还有你背后那个该死的家伙……”罗兹从牙缝里挤出这句话，眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“你们以为赢了，今天就赢了一切吗？可笑！”

    罗兹在暗中发誓，一定要这两个人为今天的傲慢和无礼付出百倍千倍的代价!

    他知道纽约的水很深，而自己最擅长的就是在浑水中摸鱼。

    甚至，不仅仅是摸鱼！自己还将利用在来美国投资的这些外国人中的特殊地位，掀起风浪！

    他看着窗外纽约中城区的房屋、人群，在心里说道，

    “你们这些该死的拒绝大英帝国荣耀的贱民们，早晚，我们会让你们付出代价！”

    (本章完)


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