通用电气的新任总裁查尔斯·科芬很容易给人留下深刻的印象。

    他额头宽阔、眼神瑞丽但不过分逼人，下巴线条坚定，嘴唇总是习惯性的抿成一条显示出决断力的细线，但嘴角又常挂着一丝丝不易察觉的、令人放松的微笑。

    他灰白的头发梳的整整齐齐，胡须也是精心修剪过的，平添了几分持重感。

    今天，查尔斯·科芬，这位通用电气的首任总裁，带着公司的技术总监伊莱休·汤姆森、和生产主管欧文·杨，和两个行政秘书，走进了麦迪逊的展会中心，为的就是寻找一个特殊的“发明”。

    最近，科芬的烦心事很多，但最重要的就是通用电气股价的下跌，那些来自爱迪生电灯公司，以及老东家的老股东们，对周六股价跌破40美元表示了强烈的不满，因为这意味着新公司的股价已经跌破了他们的成本价。

    对于一个万众瞩目的新科技公司来说，这种股价简直是将通用电气钉上了十字架。

    但更令科芬意外的是摩根先生的表态，他竟然在公开发布了对通用电气的“不信任”发言，科芬当时在报纸上读到这则新闻时，如遭雷击！

    不过好在，下午就有摩根先生的秘书亲自前来，澄清了摩根的真实意思——这只是一个为“做空者”布下的陷阱，跟通用电气本身无关。

    另外，麦金莱先生还特意提醒自己，必须参加今天的展会，因为这里的一位特殊的商人，将会售卖一台“可能会改变家庭电力应用格局”的小型电动马达。

    科芬不敢怠慢，今天一早就带着人赶到了哥伦布展览会。

    顺着拥挤的人群往里走，他高大的个头显现出优势，他能隔着人群的头顶看向各个展台陈列的新型工业发明，也可以看到展台后面的人。

    走到一号展台，他很快就注意到了一个展台角落里，一台仅有面包盒大小的铜制马达正在安静的运转，带动着小型风扇叶片高速旋转。而这个特别的发明背后，一个金发蓝眼睛的年轻人正冲自己露出真挚的微笑。

    眼神对上的一瞬间，科芬就明白了，这正是摩根先生推荐的让他接头的人。

    “这边走，我的同仁们！”科芬向周围的手下招呼道。

    科芬是个非常随和非常和气的老板，对自己的手下，从不以高人一等的姿态出现，所以通用电气的气氛一直非常融洽。

    几人走到拉里的展台前，停下了脚步。科芬俯下了身子，看了看那台微微发出嗡嗡声的小型马达，又感受到了皮带带动的风扇不停刮出的凉风，脸上露出了惊讶的神色。

    之前，他以为秘书麦金莱只是让他配合拉升股价的“表演”，随便签个什么样的“新产品”就行。但等自己真正站到这台小型电动马达身前的时候，他的商业嗅觉立即被触动。

    他看到的不是一台机器，更像是一种颠覆现有工业动力格局的可能。

    “我能看看它的构造吗？”科芬转头对拉里说道，脸上还绽放出笑容。

    与此同时，技术总监伊莱休·汤姆森也走上了一步，他盯着小型马达，脸上露出掩饰不住的惊讶！

    “我非常愿意这样做！只要您能看得上这台电动马达。”拉里笑了，关掉了马达的开关，等电机停下来之后，又向对方递上了一把螺丝刀，“您可以自己动手，没事，别客气！”

    看着拉里递上来的螺丝刀，科芬和汤姆森对望了一眼，汤姆森随即接过螺丝刀，熟练的卸下几颗螺丝，将马达的外壳轻轻取下，露出了里面精巧的铜质线圈、设计独特的电枢，以及继位紧凑的磁路系统。

    “不可思议……”科芬俯身细看，一向沉稳的脸上难掩惊讶。他用手比划着尺寸，忍不住说道，

    “它的体积，还不到我们标准工业电机的五分之一……汤姆森先生，您怎么看？”

    技术总监伊莱休·汤姆森本身就是一个杰出的发明家，他掏出了放大镜，仔细的审视着每一个细节。他的手指悬在线圈上方，没有触碰任何部件，但眼神里充满了技术工作者见到精妙设计的灼热。

    “科芬先生，你看这里，”汤姆森指向转子的绕线方式，语速因兴奋而加快，“这种绕法非常独特，极大地减少了磁路损耗。还有这个电枢，它的平衡性做得极好，这解释了为什么高速运转时振动和噪音都如此之小，效率必然远高于普通直流电机。”

    说着话，汤姆森深吸一口气，转向科芬，语气变得极为肯定，“这台马达的能量转换效率，很可能达到了一个我们现有产品难以企及的高度。如果将其微型化的思路应用于我们的小型机床，其市场前景……”

    科芬点了点头，用眼神想打断了汤姆森的说话。

    当着发明家夸这电动马达的好处，这不是给以后的收购加难度吗？

    可汤姆森兴奋的根本没注意，他接着分析了这台小型电动马达潜在的应用，

    “基于其高效率和低振动特性，这台马达非常适用于对运行平稳性要求高的场合，例如实验室的精密搅拌设备或需要安静环境的办公用通风装置。其紧凑的设计也为在空间受限的设备中集成动力提供了可能。”

    其它通用电气的高管也围了上来，他们盯着这台小型马达，脸上都露出掺杂着新奇和凝重的神色。

    科芬听着汤姆森的分析，眼神越来越亮。他深知，通用电气正需要这样的创新来开拓新兴的小型化和家用电器市场。

    “先生……哦，抱歉，我还不知道您的名字。我叫查尔斯·科芬。”科芬对拉里露出歉意的神色。

    “拉里·利文斯顿！”拉里笑着回答。

    “您的这项发明真的是……非常好！”科芬尽量诚恳的说道。

    “纠正一下！”拉里笑着指了下马达，接着说，“它的发明人是尼古拉·特斯拉先生。”

    拉里说出这话来，通用电气的几个高管脸上都露出了惊讶的神色，他们互相看了看，因为牵扯到通用电气和西屋电气的恩怨，都不知道该怎么说才好。但惟有技术总监汤姆森，他还是爱不释手的想摸不敢摸的盯着电动马达，脸上露出陶醉神色。

    “特斯拉先生真是一个天才的发明家！这个小型马达是我见过的最精妙的产品之一。如果能够合作的话，我想，新的通用电气可以给特斯拉先生一个满意的出价。”

    科芬给后续的会谈定了调子。他肯定了特斯拉产品的优质，并显露出“生意就是生意”的态度。

    拉里点了点头，“如果这发明有幸摆脱给通用电气生产和发展，您打算怎么办？”

    科芬抿了抿嘴唇，想了几秒才说道，“……我不确定，我相信它将显露出广阔的应用前景，但、正如刚刚我的技术总监所说，我现在想到的就是通风设备，或者精密的搅拌设备……”

    拉里没等他说完，已经笑着将手拍到了旁边一台乳白色的机器上。

    科芬眼睛盯上了这台奇怪的机器，眼睛不由得眯了起来，也停下了话头。

    “这是一台收银机，您或者在梅西百货或者西部一些商业零售中见到过……”拉里笑着在电动收银机上随便敲击了几个键盘，按下了结算键。随即，“叮”的一声铃铛脆响，抽屉弹了出来。打印纸也开始咔咔作响，将购物小票吐了出来。

    科芬立即瞪大了眼睛，他几乎马上就明白了拉里的意思。

    什么风扇？什么搅拌机？！

    这是贫乏的想象力在面对跨越世纪产品时的呓语！

    如果能将动力小型化，这玩意的潜力几乎是无限的！

    这小型马达就好比将一个能产生动力的工厂搬到了桌面上，从此，很多之前想都不敢想的产品将成为可能！

    拉里看一众通用电气的人都盯着电动收银机说不出话来，笑着替他们说道，

    “科芬先生，这台马达的价值不在于它转的有多快，而是它能为家用电器领域建立一个新的标准。我相信，未来家庭将会出现各种各样的电动助手，我们可以共同定制这个标准。”

    科芬看着收银机，缓缓的点了点头。

    另一边，技术总监汤姆森这时才发现电动收银机，他忙将注意力集中在新机器上，脸上再次显露出震惊的表情。

    “我在想……这小东西可能真的能帮助我们……打开家用市场。”科芬眼睛盯着拉里，缓缓的说道。

    拉里则笑着说，“应该不止，它起码还能让你们在装配社区的配电网络时，给家庭留出足够多的插座！”

    科芬扬了扬眉，“您已经知道我们是……通用电气的人？”

    拉里颔首微笑，“是的！但我推荐这台电动马达，不是通过第三方的情报，而是我和特斯拉先生坚信……这玩意将改变世界，自然也能对贵公司有价值！”

    隔了好久，科芬才点了点头。

    又隔了好久，科芬才说道，“……您开个价吧？或者说，您能代替特拉斯先生吗？”

    “可以！但这玩意不卖……如果您真心喜欢它的话，我出个主意，我们采用‘分级授权费+长期的技术联盟怎么样？’”拉里笑着说。

    “愿闻其详！”科芬仿佛早就知道了必然会出现这个结果，坦然的问道。

    于是，当着通用电气其它高管的面，拉里将自己的设想说了出来。

    简单来说，拉里的设想就是建立一套分级特许权合作模式。

    其一，授权而非卖断。拉里和特斯拉的基金，将保留这项马达将微型化技术的所有权和后续研发权，仅授予通用电气在北美地区家用电器领域的独家生产与销售权。

    而通用电气能凭借通用电器的制造和渠道优势，生产电机，并向下游产品线上快速建立产品壁垒。

    其二，利益与风险绑定。通用电气无需支付一笔沉重的、一次性的专利买断费用。取而代之的是，基于实际生产和销售，每台使用此马达的产品，都需要支付一笔固定的特许权使用费。

    这相当于将拉里从电机里获得的收益，直接跟通用电气的销量挂钩，下游卖的越多，上游赚的也越多。

    其三，阶梯式激励，或者是阶梯式计费。拉里计划设定一个目标产量。当通用电气的年产量超过某一门槛后，特许权使用费可以自动下调一定比例。

    这种方式能够最大程度的提高生产商的能动性，他们生产的越多，每台的成本越少，但后期就是冲量了，拉里和特斯拉的基金也将获得更大的受益，这就是薄利多销。

    其四，建立一个技术联盟。拉里和特斯拉将成为通用电气的“特邀技术顾问”。之后电动马达任何基于此核心技术的迭代升级，通用电气享有优先知情权和优先授权资格。

    这就是而是共同定义下一代家用电器动力标准的长期联盟，拉里的设想中，后续压缩机、电风扇、以及其它什么家用电器都能利用这套两者联合起来的电动马达，但不同电机之间肯定有区别，但这种程度的区别不会影响拉里和特斯拉的技术专利。

    当拉里清晰而冷静地陈述这套方案时，查尔斯·科芬的内心也正在进行一场缜密的盘算。他表面不动声色，大脑却飞速评估着，拉里提出的每个条款背后的长期利益与风险：

    如果说，“授权而非卖断……北美家电独家权”这个设想的话。

    那么，证明这年轻人很聪明。

    他保留其他领域的授权，说明视野不局限于眼前。通用电气能拿到的电机独家权虽然限于北美，但正是我们最需要、也最能发挥优势的战场。每卖出一台都会获得专利费用的回馈，他们肯定不亏，特斯拉的研究也可以收到正反馈。

    而他们的反馈就是更好的电动马达，按照协议，这也由通用电气优先受益。

    “按件收费，阶梯激励…”

    这个主意也很妙。对方的伎俩很简单，就是想让我们多生产一些。

    这样的话，特拉斯也不会就只能当个甩手掌柜，他也会关注产品质量和市场反馈的。如果能降低成本，通用电气这里可以更好的放大生产量，而他们也将获得更多的授权费用。

    当然，对通用电气来说，买断固然是最好的，可他们应该不会同意的。

    好吧，深度绑定可能对两者都是好事。

    “技术联盟，优先升级…”

    这才是真正的价值所在！通用电气获得的不仅仅是一套专利，后续电机的改进，不论是变大变小、还是塞在不同的机器里面，都可能会开拓一个新的、更加有潜在盈利空间的项目。

    如果我们生产这种电动马达，都能保持技术的领先，那就不愁卖不出去。而且，现在市场上还没有类似的产品，等这种小型电动机生产出来，就自然会启迪那些发明家或者工厂，利用这个小马达搞些新发明。

    思考了半天，科芬已经完全被折服了。不仅仅是对这台精妙的特斯拉电动马达，更是对拉里·利文斯顿这种魔鬼一般的专利使用构想而感到叹为观止。

    眼前这个年轻人，提供的是一个单纯授权生产之后的新思路，重点不在于授权的阶梯收费，而在于他这套方案能最有效的促进生产商和研发发明人的互动。

    利文斯顿和特拉斯用他的技术，换取了依托通用电气这艘巨轮驶向广阔市场的船票；而通用电气则能利用电机的制造，换来一种崭新的业态，一个之前在电灯和电网之外，从来没有想过的电动时代。

    在这个意义上来说，就是有新的“无限可能”！

    是的，这活不仅能干，而且必须干得漂亮。这甚至可能为通用电气未来与其他独立发明家的合作，树立一个新的范式。

    “咳咳！”

    科芬轻咳了一声，借此片刻掩盖了嘴角一丝难以察觉的、表示认可的弧度。

    不过，在确认之前，他还想做最后一次尝试，“利文斯顿先生，如果我们一次性买断的话呢？您和特斯拉马上就能获得一大笔钱。”

    拉里笑了笑，“……如果我们打算出售的话，那么，为了公平起见，我们会将西屋电气、通用电气，及欧洲其它正在研究电气应用的公司叫到一起进行拍卖的，当然，那时候就热闹了。”

    拉里话里的话很明白，就是如果通用电气不接受这个报价，那么这玩意就可能到竞争对手的手里。

    都不用卖专利，拉里只需要把同样的条件放在他们面前，也就是说这个特许经营、共同生产，多少类似通用电气这样的公司都会眼巴巴的冲到跟前合作的。

    这是一种警告，但阐述的也是事实。

    科芬冷笑了一声，随即点了点头，认命似的说道，“好吧！利文斯顿先生，让我们来谈谈，您心目中的那个‘固定特许授权费用’，具体是多少美分？”

    “首年保底采购量，5000台。每台专利费1.5美元。超额部分按照每台1美元计算。如何合作满三年，或者这电机的生产总量超过5万台之后，特许费率降至每台0.8美元！”拉里慢慢的说出了自己的设想。

    这意味着，在协议的前期，或者电机没有被大量生产之前，拉里和特斯拉那个基金，一年就能收入奖金2.25万到3.25万美元。这还只是初期，后续量能扩大之后，将会补上费率下降的缺憾。

    在不出售专利的基础上，这将给专利带来每年稳定的收入，并且还不耽误电机的后续开发和再售卖。

    科芬想了想，冲拉里点了点头，“可以详细谈谈细则了！”

    (本章完)


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