……

    ……

    杜兰特等人茫然的坐在崭新的领主大厅里。

    这还是领主大厅完工后的首次集体会议，大家还有些陌生。

    比如刚回来不久的冈勒，打量着大厅里的装饰，眼里充满了好奇。

    冬天不能在荒原上肆意游荡，尤其是大雪过后，很容易冻死人。

    所以冈勒前几天结束了自己扮演强盗的生涯，回到了黑松岭。

    所有人集结完后，莉娅带着仆人给每个人倒上热茶。

    议事厅的木门被推开，罗德面色严肃的快步走过来，身边两侧跟着艾薇儿和薇薇安。

    “领主大人！”

    众人毫不犹豫起身，恭敬的向罗德施礼。

    莉娅主动将主位的高背椅拉开，低头向走来的罗德行礼。

    罗德站到主位前，目光扫过众人，抬起手臂微微摆手后坐下。

    众人得到指示后坐下，端坐着注视着罗德。

    只有冈勒的手悄悄的摸向杯子，向着罗德讲完话后偷摸的喝口热茶。

    莉娅对仆人们挥挥手，带着所有人退下，将大门关好。

    “皇帝陛下，殒落了。”

    罗德没有任何铺垫的话，让所有人的表情瞬间僵住。

    “咣铛。”

    冈勒刚拿起的杯子落在地上，溅起的热茶落在他的手背，让他本能的飞快甩手。

    “大人，您说的皇帝……是咱们碎岩帝国的皇帝？”

    冈勒歪着头，小心翼翼的问道。

    罗德微微点头。

    “红狮鹫伯爵传来的紧急密信，皇帝陛下在接见俘虏的死灵巫师时，被直接刺死了。”

    “啊？”

    冈勒明显一愣，忍不住大声问道：“皇帝这么蠢？”

    冈勒感觉有些不妥赶紧捂住自己的嘴，然后又忍不住问道，

    “他不知道巫师能施放法术吗？”

    “红狮鹫伯爵说，死灵巫师的魔力被抽空了，身上的物品也都被搜刮干净了。”

    罗德沉声说道：“皇帝陛下大意了，没想到死灵巫师还有其他的施法方式。”

    “啊？”冈勒挠挠头，“魔力都被抽空了，还怎么施放法术啊？”

    其他人也满脸疑惑的看向罗德，只有杜兰特若有所思的低下头。

    “还记得我们杀死的那个蜥蜴人大萨满吗？”

    罗德缓缓说道：“当时大萨满割开了自己的喉咙，我们还以为他死了。”

    杜兰特猛地抬头，“是用自己的生命施法？！”

    众人恍然大悟。

    罗德微微点头，沉声解释道：“我刚才跟艾薇儿查过了，死灵巫师确实能够消耗自己生命能量施放法术。”

    “甚至当他们彻底献祭自己生命时，还能够越级施法。”

    “太可怕了……”

    冈勒不由地打了个冷颤，“那岂不是他们随时能跟我们一起去死？”

    “可以这么说。”

    罗德理解冈勒的惊讶。

    死灵巫师就像是罗德前世小说里的邪修，能够通过各种不被接受的手段拥有强大的力量和法术。

    罗德现在都忍不住想让领地的某些巫师去研究一下。

    “大人，皇帝陛下陨落了，皇室现在是什么反应。”

    杜兰特面色严肃的问道：“按照时间来计算，皇帝唯一的皇子现在才三岁……”

    “皇室对外宣布，由大公主阿特丽殿下继位，并号召领主们向她宣誓效忠。”

    罗德沉声说道：“但是金锤亲王宣称，大公主虽然尊贵，但没有资格和力量统治整个帝国。”

    “金锤亲王称自己作为先帝之子，血统更为纯正。”

    “金锤亲王？”

    杜兰特看了眼冈勒，震惊地对罗德问道：“大人，金锤亲王不是死了吗？冈勒都知道的啊！”

    冈勒忙不迭的用力点头。

    “金锤亲王传出消息，皇帝阿格纳曾经设计谋害他，害死了他的孩子和妻子，他是被晨曦教会的人救起来的。”

    罗德解释道：“所以，金锤亲王说阿格纳的皇室已经邪恶腐朽，需要他那样一位新的皇帝。”

    “他号召所有贵族领主们，拥护他为皇帝。”

    “并且如果他继位的话，会减免三年的税收。”

    “如果是这样的话……相比于大公主殿下，我觉得金锤亲王更值得拥护。”

    杜兰特若有所思的缓缓开口，“其实大公主殿下应该对外宣称她只是作为摄政王暂时掌管皇位，等小皇子成年之后再将皇位还给他。”

    “这样会有更多的领主支持她。”

    “如果没有其他事情的话，杜兰特，我很同意你的说法。”

    杜兰特的话让罗德眼神中露出了满意的神色。

    在政治博弈这些事情上，杜兰特敏感性是其他人的数倍。

    “但是，首先，金锤亲王身边有晨曦教会频繁活动的影子。”

    “其次，帝国有另外一位掌权者作出了你所说的那种选择。”

    罗德想到红狮鹫伯爵给的信息，脸上露出一丝无奈的笑容，

    “王后带着小皇子逃离了皇宫，已经回到了西方行省鲜花公爵那里。”

    “鲜花公爵宣布他自己作为摄政王，拥护小皇子为皇帝。”

    罗德的话再次让众人张着嘴，瞪大了眼睛。

    “王后背叛了大公主？”杜兰特难以置信地看着罗德。

    “或许是怕大公主继位之后，谋害她的孩子吧。”

    罗德微微摇头，“但鲜花公爵更加可信吗？具体的我就不清楚了。”

    罗德话音落下，领主大厅里的人都陷入了沉默。

    冈勒左右看看，看向罗德，压低声音问道：“大人，那我们拥护谁？”

    听到这个问题的众人连忙抬头望着罗德。

    帝国动乱，三足鼎立。

    如果选择正确，那么等效忠的君主真的坐上王位，那么就算不能成为公爵，也能成为侯爵。

    但如果选择错误，那很可能就是场灾难。

    “不管您怎么选，我们都拥护您的选择。”

    杜兰特心里清楚这种选择的心理压力，不想看罗德为难，主动开口，

    “我们会跟随您的脚步，誓死为您效忠！”

    “誓死为您效忠！”

    其他人同时大声地附和。

    罗德目光从众人身上扫过，不住地点头。

    随即，他深吸一口气，语调平静地开口道，

    “我们谁也不拥护。”

    罗德脸上浮现一丝神秘的笑容，

    “我们黑松岭，有一位血脉更纯正的帝位继承者。”

    所有人都有些茫然，忍不住转头看向身边的人。

    冈勒则盯着罗德，小心翼翼的问道：“您不会是皇帝陛下的私生子吧？”

    冈勒的话顿时引起了众人的兴趣。

    大家紧盯着罗德，目光灼热。

    “你想多了。”

    罗德拿起茶杯，有些无语地喝了两口茶。

    “咚咚咚。”

    大厅的厚实的铁皮大门被敲响。

    “冈勒，去把人带进来。”

    罗德命令道：“应该是我们的主角来了。”

    冈勒有些茫然的点点头，推开凳子快速的冲了出去。

    铁皮门被拉开，白狼的身影缓缓走了进来。

    罗德站起身，对众人说道：“这位正是我们的帝位继承人，阿格纳陛下的亲弟弟，奥拉·碎石伯爵。”

    领主大厅瞬间陷入了一片死寂。

    冈勒关门的手愣在原地，感觉自己的脑袋要炸开了。

    这一会，他已经接收到了两三个能让心脏停跳的消息了。

    “大人，我不是质疑您哈。”

    冈勒看着身旁高大的白狼，犹豫的说道：“虽然白狼会说话，但是他，他，他怎么可能是奥拉伯爵呢？”

    罗德看向白狼，笑着问道：“你的故事，我来讲？”

    白狼的狼头微微上下摆动。

    罗德回过头，将自己与白狼相遇，以及白狼的故事讲给了大家听。

    众人再次被震撼得说不出话来。

    不过今天已经经历了太多事情，大家已经见怪不怪了。

    “我们相信您讲述的故事，”

    杜兰特有些迟疑的开口说道：“但是实在太过离奇，没人会相信的。”

    “而且，奥拉伯爵现在这样的模样，没人会拥护我们的。”

    “所以您还有什么办法？”杜兰特问道。

    “我确实有办法。”

    罗德看向白狼，

    “我跟艾薇儿商议了一番，会让白狼恢复奥拉伯爵的模样。”

    说着，罗德收回目光，看向众人，

    “因此我现在需要各位，立刻集结军队，清点军备粮食。”

    “接下来，黑松岭将会面对战争。”

    “是，领主大人！”

    众人一齐高声应答，眼里充满了期待！

    在座的都是黑松岭的核心，大家都知道黑松岭现在的实力。

    有那么多优秀的士兵，却不得不因为帝国诏令老老实实的龟缩在黑松岭，着实是件令人难受的事情。

    现在皇帝陨落，之前的诏令已经不作数，禁止进攻其他领主的命令也解除了。

    更重要的是，还有奥拉伯爵的存在。

    一切都那么名正言顺！

    ……

    ……

    众人兴奋地离开大厅，去各自准备需要的物品。

    冈勒和克里斯要辅助杜兰特，将军团的物资都配备齐全。

    雷恩则负责狩猎队的物资，准备足量的弓箭和箭矢。

    瑟庄妮去帮劳伦斯忙碌，备齐粮草辎重。

    罗德目送着所有人离开，大厅里只剩下薇薇安，艾薇儿以及白狼。

    等到大门关上的之后，罗德转头看向白狼，

    “其实……”

    “罗德领主……”

    罗德和白狼同时开口。

    “你先说，奥拉伯爵。”罗德重新坐回主位上。

    白狼长舒了口气，跳到椅子上想要坐下，却发现狭窄的椅面根本承接不了自己臀部和后腿。

    “你可以上桌。”罗德提醒道。

    白狼微微点头，跳到桌子上坐好。

    他看着桌上的茶杯，不由得感叹道：“我已经不习惯人类的生活了。”

    说完，白狼抬头看向罗德，

    “我已经看完了你给我的信件，我可以按照你说的去夺得帝位。”

    白狼悠悠地说道：“但我希望你能满足我两个条件。”

    “当然，你跟我一起并肩作战那么多次，即使没有这件事你提出的要求我也会尽力满足。”

    罗德毫不犹豫的点点头，“说吧。”

    “如果我们侥幸成功了，我成为了皇帝的话。”

    白狼的眼神中闪烁着真诚，“我希望能把帝位传给你，让你来掌控整个帝国，而不是只让你做一名帝国守护者。”

    白狼没有停顿，继续说道，

    “短短两年的时间，你让荒凉的黑松岭焕发了勃勃生机，即使这里的奴隶都面色红润，精神饱满。”

    “如果富饶的南方交到你手上，那么整个帝国将会发生飞跃性的改变，西部联盟将再也不是碎岩帝国的对手。”

    罗德有些意外。

    他给白狼传达的消息里，是拥护白狼为皇帝，让白狼召集贵族向他效忠。

    而罗德的身份则是帝国守护者，类似摄政王，真成功了之后多要些领地。

    等到未来白狼离世之后，他的孩子也不能继位，罗德顺理成章的接管帝国。

    但罗德没想到白狼会现在这么直白说出来。

    “但那样的话，碎岩帝国就不会是碎岩帝国。”

    罗德没有隐藏，面色认真的开口说道：“而且很多贵族可能会拒绝我的统治。”

    “所以我提前告诉你，罗德领主，你可以提前安排很多事情。”

    白狼低着头，若有所思，“至于碎岩帝国在不在，这些不是最重要的，重要的是我希望所有人都能过上更好的生活。”

    “这也是最初我来到荒原的目的，希望用知识改变这里人们的生活。”

    “我知道。”

    罗德沉声说道：“你这不是要求，而是对我的赠礼，我没有理由拒绝。”

    “另外一个要求呢？”

    “其实跟我刚才说的有关系，我希望你把我变成人之后，能随时变回来。”

    白狼歪着狼头，似乎想起什么，悠悠地说道：

    “我作为人类的时候什么都没有。”

    “但作为白狼，我有妻子和孩子。”

    白狼咧着嘴，脸上露出笑容，

    “实际上，未来露玛还想要更多的孩子，我成为人类的话……”

    白狼有些无奈的叹了口气。

    其实白狼没有说的是，他怕自己成为人类之后，会再也接受不了露玛。

    “哈哈哈……”

    罗德听着白狼的话，不由地笑了起来。

    白狼不由得面色一紧，急忙说道：“罗德，请你停止想象我成为人类后与露玛发生关系的情景。”

    “噗！”

    薇薇安不由地笑出了声，艾薇儿也有些不好意思地低头捂住了嘴。

    白狼眼神中浮现出人类般的无奈，“艾薇儿夫人，你可是优雅的贵族啊！”

    “好了好了，不开玩笑了。”

    罗德收起笑容，正色道：“其实，奥拉，我们根本没办法让你变成人类。”

    “变身人类的变身术的法术等级非常高，我们现在做不到。”

    “那，怎么办？”

    白狼有些疑惑地看着罗德，“我本来就没有多少声望，如果只是狼身根本不会有贵族追随的。”

    “我们有别的办法。”

    罗德看向艾薇儿，“解释一下。”

    艾薇儿微微点头，“我们需要把您留在冰川的尸体，炼制成僵尸傀儡。”

    “这是非常基础的死灵法术，需要的材料也不珍贵。”

    “只要不停地注入生命能量，再耗费材料做一些修饰，它看起来跟真人基本一样。”

    “比如伪装术，虽然这个法术把动物变成人非常容易被拆穿，”

    “但仅仅是在已有的身体上增添几分装饰的话，就算用手摸也不会被人发现。”

    艾薇儿笑着说道：“总不会有人会扣您的眼睛吧？”

    “另外，我会给它植入自然之种，并不断的给予它提供生命能量。”

    罗德打断艾薇儿，插嘴补充道：“慢慢将其培养成为等级更高的亡灵，也会更像人类。”

    “刚开始它的缺点也很明显，没有灵魂，没有记忆，就像傀儡一般需要操控。”

    艾薇儿盯着白狼，说道：“不过我们有您的存在，奥拉伯爵。”

    “只要让它骑在您的身上，由您操控着它。”

    “那么它的所有行为习惯，都将跟您本人一样。”

    艾薇儿的话让白狼有些迷茫。

    尽管白狼现在是只魔兽，但对于死灵法术这些知识完全没有接触。

    他看看艾薇儿，又看看罗德，

    “这样可以吗？”

    “要对知识有信心。”

    罗德站起身来，“不过在这之前，我们需要先把你的尸体取回来。”(本章完)


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