帐篷内，格桑和徐大飞正对着一张简易地图，商量着将警示游客的牌子挪到更显眼的位置。

    以免再发生游客误入导致牦牛走失的情况。

    见陈念撩开帘布进来，格桑立刻露出热情的笑容。

    “陈老师！”

    “怎么样，酥油茶还合胃口吗？让卓玛再给你添点？”

    “够了够了，格桑大哥，再喝肚子要撑爆了。”

    陈念笑着摆手。

    随即神色变得认真起来，他走到两人身边坐下：“格桑大哥，有件事想问问你。”

    “陈老师你只管说。”

    “最近这段时间，你的牧场附近，有没有发现什么不寻常的情况？或者.痕迹？”

    闻言，格桑和徐大飞一起看向陈念，满脸疑惑。

    “异常情况？陈老师你指的是”

    “是这样的。”

    陈言简意赅地将肉肉的异常应激反应描述了一遍。

    并强调道：“一只在高原散养、身上还带着野生血脉的狸花猫，胆子和捕猎能力通常都非常强。而能让它恐惧到这种程度，这绝不仅仅是看到一只藏狐或旱獭那么简单。”

    “所以我推测，附近很可能出现了让它感到极度危险的掠食者！”

    徐大飞第一个反应过来，脸色瞬间变得严肃。

    “陈老师，你的意思是这附近有大型猛兽活动？”

    这是他作为保护工作人员的第一反应。

    格桑则有些不解，指着外面安静的牛群：“但为什么我家的牦牛没什么特别反应呢？”

    “还是说肉肉吃坏东西了？”

    “不会。”陈念摇头：“格桑大哥你忘记我的本职了吗？我检查过，肉肉身体非常健康，正因为它本身没问题，这种剧烈的行为变化才更值得警惕。”

    “而圈养的牦牛体型巨大，成年个体对很多掠食者本身就有威慑力，它们感到威胁的阈值比猫高很多，反应也可能更滞后。”

    格桑见陈念如此肯定，神情也凝重起来。

    陈念是他见过最了解猫科的人。

    既然如此，那家附近确实可能有异常发生。

    如果真是大型猛兽，那不仅牦牛有危险，人同样有危险！

    他立刻站起身：“我这就去叫卓玛！这半个月我基本都在外面带团，家里都是她在照料，她应该知道些什么！”

    很快，格桑就将正在做饭的妻子带了过来。

    陈念将刚才的谈话又说了一遍。

    “卓玛姐，你最近有没有在牧场附近发现什么陌生脚印，或者半夜的时候牛群异动什么的？”

    卓玛将手在围裙上擦了擦，若有所思地坐了下来。

    帐篷内变得安静无比。

    只有铜壶里茶水沸腾的微弱声响。

    卓玛蹙眉思索了很久，终于想起了什么：“你这么一说.还真有！”

    “大概是上上周，有一天后半夜，我睡得正熟，忽然听到外面的牦牛群有点骚动，好像被什么吓到了，跑来跑去的，但我拿着手电出去看的时候，又什么都没了。”

    “还有就是上周。”

    “连着好几天肉肉都不对劲。”

    “它可是我们这片的‘捕鼠大王’，那几天却老是缩在帐篷最里面或者床底下，怎么叫都不出来，喂它最爱吃的风干肉条也不香了，就这两天才慢慢好点儿。”

    听到这话，格桑忍不住道。

    “这种事怎么不早点告诉我？”

    卓玛温柔地笑了笑：“你在外面那么辛苦，我怕影响到你。”

    “而且这不是没事吗，没什么损失。”

    但陈念和徐大飞面色却陡然一沉。

    果然有问题！

    而按照陈念的猜测，问题还不小！

    普通的野生猫科也许会让牦牛异动，但绝不会让整个牛群都如此。

    显然是有什么东西盯上了牦牛！

    而有胆量敢跟牦牛这种体量的选手动心思的，整片草原上也屈指可数！

    陈念追问：“卓玛姐，那之后你在牧场周围巡视的时候，有没有发现过奇怪的脚印？”

    “或者被吃剩的动物骨头？比如旱獭、鼠兔之类的？”

    “没有。”

    卓玛摇摇头：“咱家牧场范围不小，我每天主要是看看围栏结不结实，水源干不干净，不可能每个角落都仔细看一遍。没注意到特别的痕迹。”

    陈念和徐大飞对视一眼。

    “不行，需要更多线索才能判断。”

    两人噌的一下站起身往外走，格桑也跟了上来。

    他连忙问道：“到底什么情况啊陈老师？”

    陈念一边往外走，一边迅速说出自己的推测：“格桑大哥，根据现有的线索，能长时间惊扰牛群、让猫极度恐惧甚至行为失常的这位‘不速之客’，很可能是大型猛兽！”

    “而且是食物链顶端的掠食者！”

    “什么！”

    格桑心里咯噔一下。

    作为本地人，他太清楚这意味着什么了。

    “难道是狼群？”

    他小时候就听说，隔壁山上的一处牧场被狼群侵略过，给牧民造成了巨大的经济损失！

    它们有时甚至会‘只杀不吃’！

    一次性咬死多只牲畜却不完全吃掉。

    在所有猛兽中，狼造成的牲畜损失通常也是最多的。

    徐大飞摇摇头：“应该不是狼群。”

    “根据我们最近的监测数据，县附近已知的狼群活动区域都离人类聚居区和夏季牧场比较远，它们一般会主动回避。为了这几头牦牛冒险靠近这里可能性不大。”

    “那雪豹？”

    格桑看了陈念一眼。

    他现在还记得雪梨的美丽和那只特殊的小雪豹。

    但无论在陈念面前表现的多么温顺，‘雪山之王’依旧是带给牧民牦牛最大的威胁之一！

    这一点陈念也了解过。

    当野生猎物数量减少，或者雪豹的领地与夏季牧场重叠时，雪豹也会下山捕食家畜。

    它们倾向于攻击牛犊和体型较小的牦牛。

    通常在夜晚或清晨发动袭击，利用地形进行伏击。

    “不排除这个可能。”陈念缓缓点头，语气谨慎。

    “但也有其他选项，比如猞猁，虽然它们通常不攻击成年牦牛，但可能会吓到猫。甚至.可能是棕熊？”

    棕熊偶尔也会捕食家畜。

    “但我更倾向于先在附近找一找，如果能找到一点痕迹，就可以进一步判断了。”

    “好！我们一起找！”

    包括卓玛在内，几人迅速散开。

    以帐篷为中心，沿着牧场围栏和外缘仔细搜寻起来。

    小格桑抱着好不容易平静下来的肉肉，紧紧跟在陈念身边，大眼睛里充满了好奇和一丝紧张：“陈念哥哥，你们在找什么呀？我能帮忙吗？”

    陈念笑了笑。

    刚想婉拒，目光落到他怀里的肉肉身上后，心中忽然一动。

    如果真是大型猫科动物留下的痕迹，同为猫科的肉肉或许会有更敏锐的感知？

    于是，陈念蹲下身。

    他蹲下身，平视着小格桑：“小格桑，能把肉肉借给哥哥抱一会儿吗？我想请它帮个忙。”

    “好呀！”

    小格桑看得出来肉肉很喜欢陈念。

    还没递过去呢，小家伙喉咙里就开始呼噜噜。

    来到陈念怀里后，更是乖巧地将脑袋枕在陈念肩膀上蹭啊蹭的，显得安心极了。

    肉肉身上带着一股好闻的草原清香。

    而一直趴在陈念头顶的小咪歪头看了一眼肉肉，嘴角一翘，偷偷将自己的尾巴从肉肉鼻前扫过。

    阿嚏！

    肉肉猛地打了个喷嚏。

    它警觉地竖起耳朵四处张望，却什么也没发现，只好又疑惑地缩回陈念怀里。

    有鬼啊喵！

    ‘嘻嘻~’小咪恶作剧得逞，捂嘴偷笑。

    陈念没注意到头顶的小动作。

    他抱着肉肉，带着小格桑沿着围栏慢慢向前走，同时仔细观察着地面和围栏上的任何异状。

    他特别注意那些松软的土地、沙地以及溪边湿润的泥岸。

    这些地方最容易留下痕迹。

    当他们走到那条滋养着牧场的小溪边时，陈念明显感觉到怀里的肉肉身体微微一僵，扒在他肩膀上的小爪子下意识地收紧了。

    是这里吗？

    陈念立刻停下脚步，开始格外仔细地检查小溪周边的地面。

    小格桑也学着他的样子，瞪大眼睛在草丛和泥地里寻找。

    突然，在小溪转弯处，水流从围栏下方穿过的地方，小格桑发出了惊喜又紧张的呼喊：

    “陈念哥哥！快来看！快来看这里！”

    他指着溪边一片明显被踩踏过、略显泥泞的岸边。

    “好大的脚印呀！”

    “比肉肉的脚大多啦！”

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    (本章完)


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