第1033章  太想进步

    来到封闭的古城区，听著脚下越发清晰几乎震耳欲聋的水流奔涌声，郑廉的脸色彻底阴沉下去。

    仿佛自己的脸也能拧出水来。

    声音一下下撞击著耳膜，也撞击著本就紧绷的神经。

    空气中弥漫著潮湿的土腥气和一丝若有若无的令人不安的腥甜。

    他挥挥手，示意值守的心腹拉开隐藏在破旧砖墙后的暗门。

    一股混杂著血腥、霉烂和焦糊气味的热浪扑面而来，与外界清冷的空气形成鲜明对比。

    郑廉面无表情地走了下去，阶梯陡峭而潮湿，两侧墙壁上插著的火把光线昏暗，将人影拉得扭曲变形，如同鬼魅。

    越往下走，声音越是清晰。

    皮鞭撕裂空气的尖啸，抽打在皮肉上的闷响，压抑不住的惨嚎，还有烙铁烫下时那令人牙酸的「滋啦」声和随之而来的撕心裂肺的痛呼。

    求饶声断断续续，夹杂著哭泣和含糊不清的辩解。

    「哼！还他么敢求饶！」郑廉从牙缝里挤出这句话。

    想到自己方才在小黄门面前那副卑躬屈膝、冷汗涔涔的模样，想到那阉人眼中毫不掩饰的审视与威压，再想到如今这进退维谷骑虎难下的局面，一股邪火猛地窜上头顶，烧得双目赤红。

    大步流星走进地牢深处，劈手从一个行刑的壮汉手中夺过浸了盐水的牛皮鞭。

    一言不发，手臂抡圆了对著吊在刑架上的那几个早已不成人形的「人棍」便是狂风暴雨般的抽打！

    「就他么你们说是禹河古道！」

    「就他么你们说尽头就是阳城！」

    「就他么你们说会有圣皇之宝！」

    「就他么你们说让我放心的挖——」

    「就他么你们说没有问题！」

    最后一下他用尽了全身力气，抽在最初那个嘴最硬的家伙的胸口，对方身体剧烈地抽搐了一下，头一歪，再无声息。

    噼里啪啦，足足发泄了一炷香的时间。

    地牢里只剩下郑廉粗重的喘息声和鞭子落地的闷响。

    累了，这活计不仅耗费体力更耗心神。

    气息、角度、力道，差之毫厘，效果便谬以千里，而他刚才纯粹是毫无章法的发泄。

    「哐当」一声，将染血的鞭子扔在地上，踉跄著退后几步，重重地靠坐在一张铺著兽皮的椅子上。

    痛苦地揉著发胀的眉心，指尖冰凉。

    错了，错了，一切都错了。

    当初就不该为了那青云路迈这么大的步子，果然扯到蛋了，如今是钻心地疼。

    这地下的异响其实在荥阳城里已流传了些时日。

    作为中原腹地的千年郡城，此处藏龙卧虎。有道观里修真的老道，有寺庙中闭关的高僧，有专研星象的术土，甚至还有几个不知从哪儿冒出来的先秦练气士传人。

    他郑廉身为郡守麾下自然也网罗了各路人马：正道的、邪派的、官养的、野生的，三教九流，应有尽有。

    这些能人异士翻阅古籍典册，夜观天象，日察地脉，争论了数日，最终得出一致结论。

    地下奔涌不息的水声，只可能是传说中的禹河古道！而那古道所通向的，必是湮没在历史长河中的禹都阳城！

    更让郑廉心动的是，几位擅长「望气」的高人都信誓旦旦地说，在荥阳地界上看到宝气冲天，那光华流转，绝非寻常宝物。

    可诡异的是，任他们用尽法术，竞都无法确定宝气的确切位置。

    「除了传说中的阳城，还有什么地方能遮蔽天机，连我等都看不透？」一位白发老道捻须断言。

    这话立刻得到了众人的附和。

    是啊，若不是圣皇遗迹，怎会有如此神通？

    于是郑廉的心里也热切起来。

    若真能找到阳城遗迹，里面的宝物该是何等惊天动地？

    最好的可能是九鼎之一，那可是镇国神器：也有可能是传说中的禹王河图，也是圣皇传承；再不济，总该有禹王治水时丈量江河的那根神铁吧？

    不论找到哪一样，送到洛阳都是不世奇功！

    到时候莫说升迁，就是名垂青史也未可知啊。

    想到这里，郑廉终于下定了决心。尤其当那位德高望重的老供奉拍著胸脯保证「若寻不到阳城，老夫提头来见」时，最后的一丝疑虑也烟消云散了。

    这么多专家一致认定的结论，总不会错的吧。

    郑大人自然不会放过这个千载难逢的上进机会。

    自打「禹都阳城」的推测一出便暗中调遣人手，以修缮水利加固城防为名，在荥阳各处小心翼翼地勘探起来。

    水土作业这一块，古人向来严谨。

    这份严谨并非源自修建宫殿的考究，而是数千年战争史用鲜血换来的教训。

    攻城略地、水淹七军，哪一样不关乎水土？

    更何况此地是拱卫洛阳的军事重镇，又紧邻黄河这条母亲河兼「暴君」，更不敢有半分胡来。

    万一挖错了地方，导致地基塌陷河堤溃决，那到手的就不是祥瑞，而是诛九族的厄兆了。  

    加之荥阳地处中原文明腹地，千年来的风水格局早已盘根错节。历代帝王将相、世家大族的陵墓祠庙，多依山傍水而建，牵一发而动全身。

    故而挖掘之事，既要精准，又需极度隐秘。

    对自己是青云梯，对旁人却可能是催命符。

    如此谨慎推进数月，终于在一处郊外寻到了一条疑似通往深处的天然裂隙。郑廉心中暗喜，当即下令以此为突破口，日夜不停地秘密挖掘。

    然而——世事难料。

    就在这节骨眼上，年前南方突发大水，洪峰滔天，竟有三州之地几成泽国。

    虽然后来水势渐退，但百姓流离，田庐尽毁，南方人心惶惶，连洛阳城里的天子都为此哀悼落泪。

    这时便有幕僚觑准时机，向郑廉进言：「大人，如今水患方息，民心浮动，正是需要祥瑞安定人心之时。禹王以治水之功登临圣位，若大人能趁此天时，将阳城至宝献于御前，岂非应天顺人，大功一件？「

    这番话，正正说到了郑廉的心坎里。

    眼前仿佛已看到那九鼎或是河图呈于殿前，龙颜大悦，群臣赞叹的景象。时机如此契合，简直是天意！

    可他在书房中踱了整整一夜，对著摇曳的烛火长吁短叹，最终，还是咬著牙摇了摇头。

    「不成——还是不成。」

    郑廉终究还是有几分理智在身，他深知这南北地域之别。

    在洛阳朝堂看来，天子脚下的事才是头等大事，数千里外的南方水患虽也严重，终究隔了一层，难以真正震动中枢。

    北方的官场与民间，对那片泽国其实并无多少切肤之痛，更谈不上什么共情。

    众人所虑，无非是水退后是否会有大疫北传，或是灾民啸聚，生出几个不知天高地厚的反贼罢了。

    所谓「平复人心」，说到底，平的是那些有心人的人心，要的是让天下人相信：陛下依然受命于天，福泽深厚。

    若在此时贸然加速，地底情形未明，风险陡增，而所能换来的「功劳」却未必能最大化。

    此等赔本买卖，为智者所不取。

    于是，挖掘之事依旧按著原有的步调，不紧不慢地进行著。

    如此又过了一月有余。

    天有不测风云，沛国突然就闹起了白莲教，那群无法无天的狂徒，竟生生弄出了一场「日夜出」的惊天异象！

    这一次，可是实实在在地震动了整个北方。

    夜幕不再纯粹，诡异的天光笼罩四野，连他在荥阳城内，都亲眼望见了天际那抹不该存在的亮色。

    朝野哗然，人心惶惶。

    这一次的恐慌，近在咫尺，再非千里之外的传闻。

    值此关头，那位善于揣摩上意的幕僚再次适时出现，躬身劝谏：「大人，白莲妖术惑乱天象，北方震动，正是需要圣皇遗泽以定人心的关键时刻啊！若大人能趁此良机，将禹王遗迹中的宝物献于御前，昭示圣道仍在，天命不衰，岂非不世之功？届时简在帝心，前程不可限量！」

    这番话，如同一把重锤，狠狠敲在了郑廉的心口上。

    是啊，若在此时献上圣皇遗泽，不仅能为朝廷解围，更能将自己与「安定天下」的伟业绑在一起。

    这份功劳，比起水患之后献宝，何止重了十倍！

    他的呼吸不由得急促起来，眼中闪过一丝难以抑制的炽热。

    「我考虑考虑。」

    心头那点残存的理智仍在挣扎，提醒他此时仓促行事风险太大。

    荥阳郡离洛阳实在太近，最远处不过四百里，近处更是仅三百里之遥。在这天子眼皮底下，一旦行差踏错，连转圜补救的余地都没有。

    正当天人交战之际，当夜从洛阳传来的消息却如同一盆冷水浇下。

    那位新任的太史令竟凭一己之力，将「日夜出」的异象影响硬生生锁在了沛国境内！

    消息传开，朝野赞叹，陛下更是龙颜大悦。

    郑廉顿时泄了气。此时就算他连夜挖出什么也不过是拾人牙慧，在太史令力挽狂澜的壮举面前，显得如此微不足道。

    此等为人作嫁之事，智者不取。

    然而第三次机会，来得如此迅猛而骇人「荧惑守心」！

    这一次，天象之变再无南北之分。

    那颗猩红的灾星高悬夜空，整个九州大地举目可见。

    更可怕的是，星象直指紫微，分明是冲著他大晋天子而来！这是真正的生死存亡之机，朝野上下无不震恐。

    那位幕僚再一次适时出现，声音却比前两次更加急促：

    「大人！此乃千载难逢之机！功高莫过于救驾！如今天象示警，直指陛下，若能此刻献上圣皇遗泽，平复的不是万民之心，而是陛下之心啊！「

    他压低声音，字字诛心：「陛下的心，便是九州万民的心；陛下的安危，便是天下的安危！」

    这番话彻底击碎了郑廉最后的犹豫。

    「好！」

    他猛地一拍桌案，眼中再无半分迟疑。此时不动，更待何时？！

    「传令下去！」郑廉声音斩钉截铁，「所有人手，撒开膀子给本官挖！之前招揽的那些方士术士、风水高人，全都给本官大张旗鼓地动起来！必须给本官找到入口！」  

    随著挖掘进度的加快，这里也开始紧锣密鼓地营造声势。

    尘封的典籍文献被一一翻出，精心挑选的段落被著重标注：郡中有名望的耆老、文人，乃至路过的高僧名道，都被郑重其事地邀请至现场。

    众人齐聚在那片被封锁的区域，屏息凝神，侧耳倾听。

    地底深处那奔涌的水声越发清晰，如同闷雷滚动，又似万马奔腾，带著古老而磅礴的气息，穿透厚土，直抵人心。

    「此乃禹河古水道复苏之兆啊！」一位皓首老儒激动得胡须颤抖。

    「水势雄浑，隐含王道之气，非圣皇遗迹不能有此异象！」某位道门高士亦是抚掌赞叹。

    这些场景，这些言论，都被详细记录，迅速传往洛阳。

    祥瑞之贵，在于「天意昭昭，人心所向」。

    若只是简简单单从地里创出件东西，除非是九州鼎那般无可辩驳的镇国神器，否则其震撼力与说服力必将大打折扣。

    必须让陛下和天下人先「听到」声势，先「感受」到天意，届时宝物现世方能达到一锤定音、震撼朝野的效果。

    终于在一个星月无低的深夜，当挖掘深入到一个前所未有的深度时，前方传来了工匠们混杂著惊惧与狂喜的呼喊！

    「通了！通了！」

    只见一股汹涌的黄褐色水流从破开的岩壁后奔泻而出，瞬间灌满了坑道。

    那水色浑浊，裹挟著泥沙，在火把的照耀下，泛著古老而沉重的任泽。

    「黄泉！是黄泉！」

    一位熟知古籍的供奉激动得声音发颤，立刻派人火速回禀。

    「大人！供奉们亚挖到「黄泉』了！」心腹一路小跑至郑廉面前，气喘吁吁地报喜。

    「好！天助我也！」郑廉闻言大喜过望，猛地光座位上站起。

    「黄泉」在此并非指涉幽冥，而是源于中原深厚的黄土层。

    挖掘深穴时涌出的地下水，因混合黄土而呈现黄色，故而得名。此刻涌出如此大量的「黄泉」，岂不正是暗合了史书记载：禹河所引，正是那挟沙带泥的黄河之水！

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