“……”

    听过最新的战报，再看过周尚文偷偷给他查看的密诏。

    郭勋也经历了一系列剧烈的情绪变化，然后陷入了长久的沉默。

    原本这几日他还在替鄢懋卿提心吊胆呢，担心自家“守常”这回出了什么意外。

    结果现在看来，至少在出关奇袭俺答这件事上，他的担心完全就是多余的，他应该担心的人是俺答……

    不过他关于皇上那边的担心，却是已经应验了。

    像上一回来大同一样，皇上再一次对鄢懋卿起了杀心。

    只不过上一回，皇上给他的密诏，是让他将鄢懋卿推到台前，一切让鄢懋卿出面去办，最后的锅也让鄢懋卿去背。

    当然，他并没有依密诏行事，而是第一时间就将密诏的内容透露给了鄢懋卿。

    甚至他建议鄢懋卿将责任推给同行的沈炼和高拱，只不过鄢懋卿胸中自有乾坤，并未听从他的建议，最终凭一己之力促成了通贡之事，还向俺答索贿了一大笔白银。

    而这一回，换上给周尚文的密诏，则是让周尚文将其暗箭射杀，还要将整个英雄营都给卖了。

    郭勋自然看得出来，周尚文肯定也没打算依密诏行事，否则也不会第一时间将密诏拿给他看……

    “翊国公，此事你是何想法？”

    见郭勋长久不说话，周尚文等待了片刻之后，终于还是忍不住主动开口问道。

    “呼——！”

    郭勋回过身来，先是长长的吐了一口浊气，方才正色问道，

    “周将军既然前来找我，还将皇上的密诏示我，看来已经是我父子二人的自己人了，我可以这么认为么？”

    “在这件事上，可以。”

    周尚文点了点头，颇为严谨的说道。

    “既然如此，我也就有话直说了。”

    郭勋沉吟着道，

    “皇上有此密诏，是在尚不清楚鄢懋卿此行立下了何等惊世之功的情况下，只因通贡之事可能面临的得失，便一时意气用事做出的决定。”

    “皇上因消息迟滞而判断有误，我等却绝不能将错就错。”

    “否则事后皇上再知因一时冲动，竟错误害死了守常这样的民族英雄，这罪过可就比天还大了。”

    “周将军应该知道，如此罪责皇上绝不可能背负，否则必是动摇国家社稷的大事，那么便必须有人来背，周将军应该不难想到，最后必须要为此事负责的人是谁吧？”

    对于郭勋的说法，周尚文并不感到意外，依旧点了点头道：

    “老夫自然知道，谁做的便要由谁来背，老夫便是这个首当其冲的人。”

    如今大明官场多做多错、少做少错的局面，绝不是自下而上形成的，而是自上而下形成的。

    这点周尚文心里清楚，郭勋心里也清楚。

    当今皇上虽然自幼聪颖，但也并非完人，而且出了事极擅长甩锅臣子。

    这些年来因此被贬官下狱，甚至是殒命的臣子不在少数……

    比如此前杖死太仆卿杨最的那个内官，其实就是执行皇上的旨意，但当骂名起来的时候，那个内官便被推出来贬去了内军。

    再比如此前的张璁和桂萼，两人助皇上大力推行新政，因此遭到权贵朝臣憎恨，甚至掀起舆情欲制造血案，家都不敢回。

    那时皇上也因舆情压力甩锅两人，还是郭勋将二人收留在翊国公府，才助他们度过了险情……

    就连郭勋也不得不承认，皇上骨子里是一个自私的人。

    很多时候，他的心里都只有他自己，将所有无论是忠是奸的朝臣都当做了耗材。

    对当年的张璁、桂萼等人是如此，对夏言是如此，对自己也是如此，对周尚文是如此……即便鄢懋卿受宠至此，也不会例外，否则就不会有这道密诏。

    “不错。”

    郭勋接着又道，

    “因此眼下事至于此，周将军一定不能奉命行事。”

    “最符合利益周将军的做法，便是先按兵不动，即刻将守常击杀俺答与一众鞑靼首领，并俘虏数百王族的捷报传回京城。”

    “只要天下人得知此事，皇上亦得知此事。”

    “那么皇上便会明白，纵使是天王老子来了，也绝不能再公然动守常一根毫毛。”

    “而周将军亦可顺势随捷报上一道银印密疏，言明收到密诏的时候，鄢懋卿已经班师，不再有将其暗箭射杀的机会，如此便可将此事轻而易举的推了出去。”

    “还有，周将军万不可再将这道密诏泄露给第二个人，哪怕是你的亲儿子也绝对不行，就连面对守常也要严格保密。”

    “除此之外，周将军还一定要将这道密诏附在银印密疏中，一并呈还给皇上……”

    听到这里，周尚文略微有些疑惑的问道：

    “老夫一把火将这道密疏烧了，只在银印密疏中告知皇上岂不更加保险？”

    “老将军还是不了解皇上啊。”

    郭勋摇头笑道，

    “首先，皇上的诏书你烧不得，皇上对此极为看重，你如此行事恐有大不敬之嫌；”

    “其次，皇上素来疑心不小，此事非同小可，自然更加在意，你说烧了他未必相信，他自己烧了才是真的烧了……被皇上疑心可绝非好事啊周将军；”

    “再次，这亦是你向皇上表明自封其口的忠心，皇上明白你不会泄露，便会将你当做忠臣，可以弥补前些日子你阻挠通贡的行为。”

    周尚文恍然大悟，当即对郭勋施礼一拜：

    “听翊国公一席话，真是胜打十年仗啊，受教了！”

    “不过老夫细细一想，翊国公此举应该亦有为你这义子考虑的心思吧？”

    “唯有老夫让皇上明白，老夫将对此事自封其口，皇上才不会担心鄢懋卿因此事与他心生嫌隙，日后才能继续放心重用鄢懋卿，是也不是？”

    郭勋也不否认，只是依旧笑道：

    “此事本来便是你中有我，我中有你，不过是互利互惠的事，不能算做是老夫的私心吧？”

    “若说私心，老夫接下来想请周将军办的事，才是真正有那么一点私心……”

    周尚文当即面露警惕之色，提前防范道：

    “翊国公先说来听听，不过丑话说在前头，老夫可未必便会答应。”

    “如果我没记错的话，驻帐于袄儿都司的吉嚢，也就是俺答兄长，右翼三万户真正的首领，这些年来应该也像俺答一样，多次要求与大明通贡互市吧？”

    郭勋并不理会周尚文的“丑话”，继续说道，

    “周将军长年驻守边镇，不知对吉嚢又有多少了解？”

    周尚文隐约意识到了什么，却还是如实说道：

    “据老夫所知，吉嚢如今已身染重病，恐怕是活不长久了，因此近些时日不少部下都与俺答暗通款曲，使俺答越做越大。”

    “也正是因此俺答这回独占石炭之利，才没有遇到太大的阻碍。”

    “否则这其中的巨大利益，恐怕足以令他们兄弟二人反目成仇。”

    郭勋紧接着又问：

    “那么，周将军麾下可有人可以与沟通吉嚢？”

    “老夫没有。”

    周尚文摇了摇头，却又补充道，

    “不过老夫知道有人可以，这些人如今就关在大同府衙的监牢内，等待朝廷派来的巡按御史审查发落。”

    他已经明白了郭勋的意图。

    皇上要的是通贡，要的是掌握碳税衙门，要的是抓住这笔开源出来的财政收入。

    反正都是做生意嘛，和谁做不是一样做，税不是一样的收。

    俺答没了，还有吉嚢。

    吉嚢没了，还有小王子。

    甚至就算小王子也没了，那他们也还有继承王位的子嗣。

    皇上如此怪罪鄢懋卿，也不过是怪他出关奇袭俺答王庭，恐怕妨碍通贡之事。

    而鄢懋卿此行立下不世之功，已经是不死之身。

    若是再想办法给皇上把石炭贸易这条腿给接上，那不是就连怪罪也不存在了么？

    最重要的是，吉嚢驻帐的袄儿都司距离大同也不远，就在河套地区。

    今日鄢懋卿能够奇袭俺答王庭，甚至只以两千兵马便正面杀入王庭大营，让俺答死无全尸，将整个王族俘虏。

    那么明日鄢懋卿便也能够奇袭吉嚢王庭，俺答挡不住的英雄营，吉嚢就能挡得住么？

    此刻恐怕正是将吉嚢扯进来，与其结“城下之盟”的最佳时机！

    而这种情况下促成的通贡，才是周尚文可以接受的通贡，毕竟他心里也明白，鞑靼人是永远杀不光的。

    他们已经从胡人、匈奴、突厥、蒙元、瓦剌，变成了现在的鞑靼，就像中原一样生生不息……

    “你是说那些曾向鞑靼走私物资的商贾吧？”

    郭勋若有所悟，沉吟着道，

    “倒也不是不能给他们其中少数几人一个戴罪立功的机会，无非是我动用权力划掉几个名字的事……”

    郭勋心中已经悄然生成了一个剧本。

    这个剧本以鄢懋卿第一次出使俺答时的所作所为作为模板，略微改动便可以用在吉嚢身上。

    上一回鄢懋卿没能“复套”，是因为河套地区压根不在俺答手上。

    这一回，吉嚢总是河套地区的实际掌控者了吧？

    “守常，你已搭救了义父数次，这回也该由义父尽一回心，用力的拉上你一把了，你就请好吧。”

    “咱们父子二人，可真是堪称父慈子孝的典范。”

    “回头义父将这些事情著成书刊印出来，日后必将传为一桩美谈……”

    (本章完)


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