“这……”

    郭勋觉得自己有很多话要说，却又不知该从何处说起，一时之间竟被鄢懋卿问的有些卡壳。

    “哼。”

    旁边传来一声鼻音，发出声音的是大同总兵官周尚文，只见他主动向鄢懋卿施了一礼，接过话茬道，

    “见过鄢部堂，关于此事，没有人比严知县更清楚，鄢部堂稍后可以问问他。”

    “严嵩？”

    鄢懋卿闻言向本就稀稀拉拉的人群后方望了一眼。

    在大同这种封疆大吏林立的重镇，严嵩那个知县自然只能往后面站。

    而对于周尚文提及严嵩的语气，鄢懋卿倒是并不感到意外。

    因为历史上两人的关系一直就不怎么融洽。

    起因是周尚文此前在京城后军都督府任职的时候，曾因同在此处的严世蕃过于骄横，当面叱责于他，并且要上疏弹劾。

    严嵩这个当爹的不得不出面向周尚文道歉，并严世蕃调去了其他的堂部，此事才终于作罢。

    自那时起，严嵩父子便对周尚文恨之入骨，但有机会就百般排斥。

    后来周尚文去世，时任内阁首辅的严嵩也依旧刁难，示意六部不予恤典，甚至有一个叫沈束的给事中上疏为周尚文鸣不平，严嵩还故意激怒朱厚熜，使其禁锢在监狱达十八年之久……

    这些事有前话，也有后话。

    不过现在鄢懋卿最关心的，还是严嵩究竟做了什么，为何这个问题会与严嵩扯上关系？

    如果鄢懋卿没记错的话。

    他虽然用严世蕃要挟了严嵩，但也没让他做什么出格的事啊？

    无非也就是在他们本来就办不成的通贡之事上，再略微坏一坏事，趁机再讹上俺答一笔……而已。

    当然，罪责也肯定是要领的。

    他给严嵩的那封勒索信就是罪状，就是递给严嵩的一把刀，甚至还像真正的罪犯一样按上了手印。

    他无比相信严嵩组织政治斗争的能力，尤其还是有人拿严世蕃的性命要挟他的情况下，他一定会不择手段的全力以赴。

    如此直白的明示，就算是傻子都知道该如何反击，严嵩这种惯犯肯定更是手拿把掐吧？

    “……”

    严嵩本来正踮脚张望，在鄢懋卿随行的队伍中寻找严世蕃的身影。

    听到周尚文这边似乎提及了他，不得不收回目光循声望去，却正好撞上了鄢懋卿疑惑的目光。

    于是严嵩立刻在脸上挤出了一些笑意，微微欠身隔空致敬。

    官场有官场的规矩，前面还有一众品秩更高的官员尚未与鄢懋卿见过礼，他自然也不好逾越他们，站出来主动上前抢先见礼。

    有什么话只能等轮到他的时候再说，而且有些事本来也不好在大庭广众之下去说。

    “稳了！”

    见严嵩如此模样，鄢懋卿顿时安下心来。

    因为他没有在严嵩身上看到一丝一毫该有的紧张感，相反只看到了胸有成竹的从容。

    严嵩既然表现的如此从容，必是已经完成了反击，如此自己哪怕什么都不用做，应该就能轻松在朱厚熜那里领到一个足以致仕回乡的罪责了。

    当然，严嵩也休想踩着他再爬上去。

    像严嵩父子这种睚眦必报的小人……鄢懋卿可不放心自己致仕回乡之后，他们却还将留在朝堂，他肯定得将其一同拖下去。

    于是鄢懋卿继续有条不紊的还礼：

    “见过周老将军，有些日子没见，周老将军依旧是老当益壮。”

    “鄢部堂才是年轻有为，后生可畏啊。”

    周尚文笑了起来。

    鄢懋卿敬重他，他其实对鄢懋卿的印象也相当不错。

    尤其是想起当初鄢懋卿只率寥寥数人便敢深入敌营，竟能仅凭口舌之利便让俺答归还十余万大明军民，还献上九白之贡，斩首大明叛将，甚至还献上了质子的事啧啧称奇。

    自那之后，周尚文便时常在自己的几个儿子面前夸赞鄢懋卿智勇双全，还颇为夸张的说他一人便可抵十万兵马……

    如此一个挨着一个见过了礼。

    鄢懋卿很快就到了严嵩面前，严嵩作为下官，脸上的笑容立刻又盛了几分，先一步躬身施礼：

    “下官大同知县严嵩，见过鄢部堂。”

    “严知县多礼了。”

    鄢懋卿还了一礼，借着靠近的机会故意压低了声音问道，

    “严知县，我要你办的事，办的如何了？”

    “下官办事，鄢部堂只管安心，再者说来，咱们两家好歹也是亲戚，我这胳膊肘又怎会向外拐，鄢部堂就请好吧。”

    严嵩亦是用极低的声音说道，说着话的同时还冲鄢懋卿眨了一下眼睛，脸上的笑容带了一丝谄媚，还多少有那么一丝邀功的味道。

    “？”

    鄢懋卿诧异的望了严嵩一眼，总觉得严嵩此刻的神情和言语都怪怪的，至少和自己所想的不太一样。

    不过再想到严嵩此刻可能是因为严世蕃的原因投鼠忌器，因此表面上依旧虚与委蛇，其实暗地里早就藏好了刀子。

    毕竟像他这样的小人，最擅长的就是笑里藏刀，演技个顶个的精湛。

    于是鄢懋卿又故意笑呵呵的问道：

    “对了，方才我问今日前来欢迎的人为何这么少，周老将军说此事没有人比你更清楚，这是何故？”

    “周镇台恐怕是老糊涂了，下官怎会清楚此事？”

    严嵩立刻将声音压得更低，扬了一下花白的眉毛笑道，

    “下官只知鄢部堂率军抵达大同镇之后，一如太原府之雷厉，几个时辰之内便擒获了白莲教贼首罗廷玺。”

    “继而通过罗廷玺的口供顺藤摸瓜，先以雷霆之势将资敌走私、阻碍通贡的豪强商贾一举拿下，又以铁腕手段将阳奉阴违、破坏通贡的贪官污吏一网打尽。”

    “至此通贡之事再无阻碍，碳税衙门不日便可投入运行，大明与鞑靼的石炭贸易很快便顺利展开。”

    “此事翊国公与下官已经各自修疏一封，出城迎接之前便命人快马加鞭送往了京城，共同为鄢部堂向皇上请功！”

    “啊？！”

    鄢懋卿一时之间竟没听明白，更加惊诧的望向严嵩。

    什么叫一如太原府之雷厉？

    怎么就擒获了白莲教贼首罗廷玺，以雷霆之势拿下了贪官污吏和豪强商贾？

    如何就在出城迎接之前便送出了为他请功的奏疏？

    难道严嵩就一点都没觉得这话前后矛盾么？

    “出城迎接”正说明他还没到！

    他还没到怎么去做这些事，怎么就直接快进到了向皇上请功的环节？

    而且这与他要挟严嵩做的事差的也太远了吧，简直就是南辕北辙好么？

    如果严嵩依照他那封勒索信的要求办事，现在大同的情况不是应该更糟才对么？

    所以……

    这究竟是什么情况啊这是？

    严嵩究竟做了什么，事情为何会向如此诡谲的方向发展，他不可能一点都不在乎严世蕃的安危吧？

    “这都是下官应该做的……”

    严嵩还以为鄢懋卿这是已经惊喜到说不出话来，当即又上前一步，趁热打铁的附耳道，

    “鄢部堂，此前下官不知两家是亲戚，犬子也是个不省事的东西，可能使得我们两家产生了一些误会。”

    “不过如今下官年纪也不小了，恐怕无法再为皇上分忧，因此已经在密疏中向皇上乞了骸骨。”

    “犬子又是个天残之人，下官乞骸骨之后，怕也难再有机会踏足朝堂。”

    “鄢部堂大人有大量，还请多多海涵……”

    “且、且慢？！”

    听到这里，鄢懋卿一双眼睛已经凸了出来，脑子里面嗡嗡作响。

    严嵩都把话说到这一步，他怎还会听不明白究竟发生了什么事情？

    这老东西只因一封漏洞百出的勒索信就直接怂了，压根就没想着如何反击，甚至还反手送给了他这么大的一个功劳，试图以如此诚意，与他化干戈为玉帛？！

    甚至，这老东西竟还打算急流勇退，以此来让他安心，只求获得他的海涵？！

    什么情况啊这是？！

    这还是历史上权倾天下二十年，斗倒了无数政敌，铲除了无数异己的严嵩严阁老？！

    鄢懋卿真的很想当场扯一扯严嵩的胡子和眉毛，确认一下现在站在自己面前的是不是一个伪装成严嵩的伪人！

    严嵩绝对不是这样的人，他怎么可能如此虚弱？

    难道是因为严世蕃这个软肋太过致命，历史上从来没有人这么拿捏过严嵩，自己这么一捏就捏到了他最为致命的地方，令其彻底失去了方寸？

    又或者是……

    严嵩也察觉到了他的软肋，因此故意如此行事，正在用这样的方式恶心他、报复他？

    如果真是这样的话。

    严嵩的目的显然达到了！

    尤其如果严嵩这回真向朱厚熜乞了骸骨，而朱厚熜也恩准了的话，绝对能把他给活活恶心死，天底下哪里还有比这更加歹毒的报复？

    严嵩此刻却显然还是不明白鄢懋卿的心思。

    还以为是因为自己给鄢懋卿准备的这个惊喜太大，实在令他始料未及，心中觉得这些诚意已经打动了鄢懋卿，于是又笑着道：

    “这些时日犬子承蒙鄢部堂照顾，大恩不言谢，请受下官一拜。”

    (本章完)


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