第389章  拿破仑三世

    「你这次从中国带回来的货物，为帝国的海关贡献了一笔非常可观的关税收入，如若扩大同武昌方面的贸易，你觉得还有多大的增长空间？」

    拿破仑三世呷了一口咖啡提了提神，问道。

    他巨大的野心需要海量的法郎支撑，无论是克里米亚的战争，还是他将巴黎打造成世界之都的宏伟工程，都需要源源不断的金钱。

    拿破仑三世此番来马赛，并不仅仅只是为了巡视马赛的海军基地，更是为了在马赛推销克里米亚战争国债，为近东前线的法兰西将士筹集军费。

    虽说自上台伊始，罗斯柴尔德家族法国分支的詹姆斯·德·罗斯柴尔德为他提供了大量政治献金，购买了大部分克里米亚战争国债。

    不过拿破仑三世对罗斯柴尔德家族的态度始终是复杂而又矛盾的，他依赖罗斯柴尔德家族的财富，但又非常讨厌被这个最大的无国界犹太金融集团所挟制的感觉。

    拿破仑三世希望金融为国家目标服务，受他控制。这一理念显然与这群没有祖国的犹太人相悖。

    拿破仑三世正在考虑扶持詹姆斯·德·罗斯柴尔德的竞争对手佩雷尔兄弟的动产信贷银行，以削弱詹姆斯·德·罗斯柴尔德，平衡国内金融集团的势力。

    更何况拿破仑三世和詹姆斯·德·罗斯柴尔德也有些私人恩怨。

    詹姆斯·德·罗斯柴尔德最初对他并不看好，颠沛流离的前半生令他性格敏感，作为一个生性敏感之人，拿破仑三世永远记得当初未掌权柄时登门拜访詹姆斯寻求詹姆斯的资助，詹姆斯那副傲慢的嘴脸，以及詹姆斯对波拿巴家族的羞辱。

    若能绕过罗斯柴尔德家族获取一笔稳定可观的财政收入，拿破仑三世乐见其成。

    敏体尼挺直了腰板：「中法之间的贸易尚是一片蓝海，其增长潜力自然是毋庸置疑，陛下，我这次带回来的不仅只有货物，还有价值数千万法郎的政府订单。」

    敏体尼既是小政客，也是大商人。

    此次中法之间的贸易，他本人收获颇丰，已经从中获利三百多万法郎，如果他愿意将手头上三件珍贵的官窑瓷器出售给巴黎的老钱，他能挣得更多。

    目前只是打通了中国那边的采购渠道，从中国进口了一批货物运到法国收益就如此丰厚。

    若双方之间的进出口贸易完全打通，其中之利，难以估量。

    更何况彭刚也有意从法兰西引进钢铁生产线和一整套成体系的纺织设备。

    这些国家级别的大项目，没个几千万法郎可无法落地。

    听到价值数千万法郎的订单，拿破仑三世瞬间变得精神了起来。

    对俄战争是个吞金兽，他雄心勃勃的巴黎改造计划同样需要海量的资金。任何能充实国库的消息，都是他乐于听到的。

    「数千万法郎的订单？」拿破仑三世来了兴趣。

    「仔细说说，这位北王与京师的那群鞑靼统治者相比，他是否是一个更值得投资合作的伙伴？」

    法兰西在远东的外交成绩长期以来可谓乏善可陈，屡屡受挫于清廷的顽固，反应也总比英国佬慢上一拍。敏体尼此次的收获，著实给了他一个大大的惊喜。

    「陛下。」敏体尼精神大振，他知道机会来了，如若此次拿破仑三世同意与武昌方面建立正式的外交关系，他本人亦将平步青云，成为一个正式的，不再是无足轻重的外交官。

    「根据我的观察，答案无疑是肯定的，请允许我引用一个在东方流传甚广的历史论断，中国这片土地，每隔两百至三百年，便会经历一次王朝的治乱循环。

    当前的清帝国已然显露出将亡之态，鞑靼政权的统治者难以接触，他们对外部世界充满恐惧与排斥，即使有所需求，英国佬也总会利用他们的先发优势抢先一步和鞑靼政权的统治者建立联系，我们法兰西很难竞争的过英国佬。」

    在中国生活了整整十年，敏体尼自认为现在算得上是个中国通，是整个法兰西最了解中国的人之一。

    在广州、上海的十年间，敏体尼的外交工作开展得并不顺利，居住体验也不愉快。

    清廷并未给予法兰西多少利益，法兰西当前在清廷治下所有的利益，无一例外都是根据英国人同清廷签订的江宁条中的片面最惠国待遇条款所获得。

    即便同清政府敌对的武昌政权建立正式的外交关系，也不影响法兰西根据江宁条中的片面最惠国待遇条款继续在清廷统治区享受相关权益。

    换言之，远东的这场赌局中，押宝武昌方面赌赢了可就是一本万利，赌输了，法兰西似乎也没什么损失。

    敏体尼对和武昌方面建立外交关系没有丝毫的顾虑，觉得法兰西没有理由拒绝同武昌方面建立正式的外交关系。

    言及于此，敏体尼顿了顿，话锋一转：「而这位北王彭刚则截然不同，他的政权年轻、充满朝气，对欧洲的新技术持开放态度。他渴望建立一套高效、现代的行政和军事体系，而这正是我们的机会所在。他与鞑靼政府那些墨守成规、只知道维护特权，难以交流沟通的官僚不同，他求变。

    陛下，我认为我们不必过分纠结于是否承认京师的清政府为唯一合法政府。

    在历史的十字路口，投资于一个更有潜力、更容易沟通、更愿意合作的新兴力量，更符合法兰西在远东的利益诉求。

    支持武昌政权，是法兰西打破僵局远东、打破英国人垄断远东贸易的绝佳机会，我们必须牢牢抓住这次难得的机会。」  

    为了进一步拉近拿破仑三世与彭刚的心理距离，促成巴黎与武昌方面建立正式的外交关系。

    敏体尼压低了些声音，继续添油加醋：「陛下，这位北王对您似乎有著非同一般的理解。在我与他的一次私下交谈中，他曾评价说，以拿破仑皇帝之侄、身负波拿巴家族血脉之人的雄心，绝不可能甘于只做一个有任期限制的总统，他必将重建一个伟大的帝国，再现法兰西与波拿巴家族的无上荣光。」

    这番话精准地击中了拿破仑三世内心最深处的心弦。

    他先是愣了一下，旋即脸上露出了极为受用的畅快笑容。

    「哦？他真是这么说的？」在万里之外的远东，竟然有人能如此清晰地洞察他的抱负，这让他感到意外和欣喜。

    「没想到，在遥远的东方，竟然还有这样的知音。」

    拿破仑三世感慨地望向窗外飞速掠过的风景，若有所思地说道：「我的叔父，拿破仑皇帝，曾经将中国比喻为一头沉睡的雄狮。如今看来这头狮子，或许真的快要醒来了」

    敏体尼不遗余力地促成巴黎方面同武昌方面建交固然存在著私心。

    不过和武昌方面建交带来的经济收益确实是立竿见影的，这让拿破仑三世有些心动。

    当然，要是武昌方面愿意投桃报李购买一些法国的战争国债那就再好不过了。

    至于和武昌政权建立深度合作会冒犯英国盟友在中国的利益，拿破仑三世并不在乎。

    英国不能容忍任何沙俄独霸东南欧和近东地区，打破其维持欧洲均势的政策。

    将来法兰西强大了，英国同样不能容忍法兰西独霸欧洲，也会拉拢其他欧洲国家来制衡法兰西。这一点拿破仑三世还是能看得清楚的。

    双方目前不过是出于共同遏制沙俄这个欧洲宪兵的利益需求方才走到一起，并非永恒的盟友。

    凭什么远东市场这块大蛋糕英国人能碰得，法国人就碰不得？

    拿破仑三世将目光从窗外收回，神情恢复如常，看向敏体尼说道：「敏体尼先生，你此次的功绩卓著，作为奖励，我现在正式任命你为法兰西帝国驻华全权公使。

    你返回中国后，全权负责与北殿政权的一切外交与贸易谈判。同时我授权你，以法兰西皇帝的名义，正式邀请武昌政权，向巴黎派遣常驻外交使节。

    至于武昌方面所希望达成的合作项目，我会让外交部和财政部根据你和中国使团提供的资料文件仔细研究后决定。」

    巴黎在大兴土木，武昌也在大兴土木。

    首批规划的三座厂房已在武昌城郊拔地而起。

    武昌城郊的规划建设的厂房是彭刚根据法商、美商提供的本国纺织厂的资料以及是机器数据亲自操笔设计的。

    纺织厂需要宽的空间安置成排的机器，沉重的蒸汽机、大型锅炉、纺织机械对地面的承载要求也更高。

    武昌城郊传统的民用建筑无法满足这些需求，只能新建。

    再者，工业生产有明确的流水线，也需要根据工艺流程专门设计厂房布局。

    新建的厂房是砖木混合结构，墙体以青砖砌筑，屋架则采用三角桁架以提供更广阔的内部空间，以便布置机器。屋顶开设有天窗以利采光和通风。

    就连窗户也享受了和北王府同等规格的待遇，用上了玻璃窗。

    「殿下是否太过心急了？万一法兰西不卖咱们机器，咱们这些房子岂不是白建了？」

    陪同彭刚视察武昌城郊区的刘蓉有些担心到时候法国不卖机器，这些厂房就白建了。

    这片被彭刚规划为工业区的地方所建的大厂房，用的可都是上好的料子，造价可不便宜。

    「法兰西不卖，便找美利坚买。」彭刚倒是很乐观。

    「即便美利坚也不卖，这些房子还可以用来当学堂、兵营、仓库不会闲置浪费。」

    算日子，克里米亚战争已经开打了。

    法国经过三四十年的折腾，拿破仑三世上台之后接手的是一个比较烂的摊子，财政状况好不到哪里去。

    有出口机器创收的机会，拿破仑三世不会拒绝。

    再说，法国佬若真不卖，全球又不止法国一个卖家，大不了退而求其次，向美国买。

    美国的纺织机器质量虽然不如法国佬，也不是不能用。

    「这些大房子用来当仓库倒是不错，够大还防潮。」一旁的行政学堂钱谷讲师陈克让笑道。

    巡视毕城郊厂房，彭刚顺道来到了专门训练新兵的沙湖大营。

    和以往不同，以往彭刚来沙湖大营视察，主要是为了视察新兵的训练进度，这一次彭刚是专门为了王贯三的那群残捻而来。

    沙湖大营一如往日般，校场上尘土飞扬，新兵的操练口号声此起彼伏。

    北王彭刚在王鑫和一众亲兵的簇拥下巡视完毕，随后便与负责新兵编练与甄别残捻事务的主官王鑫一同走进了营署。

    沙湖大营设立已有些时日了，沙湖大营的设施已经相当完善，营署有了大堂、二堂、签押房和客厅等一应厅房。

    来到营署大堂，营署内的卫兵奉上茶水后便退了出去，大堂内只剩下来了彭刚的亲兵和王鑫教官团队。

    彭刚端起茶杯，吹了吹浮沫，问道：「璞山（王鑫之字），那些安徽来的残捻，你观察也有些时日了。依你看这七百多人，哪些是可造之材，哪些是不可雕之朽木？」  

    王鑫显然对此早有准备，神色一正，回道说道：「回禀殿下，卑职与麾下教官这些日子日夜观察，对这些残捻日常言行乃至私下议论皆有所记录。

    经过反复甄别，这七百八十六人中，有五百二十三人身强体健，性情相对朴实，虽有些散漫习气，但尚能听从号令，吃苦耐劳。

    这些人熟悉马匹牲畜，青壮可编入正军训练，老弱可充当辅兵，让他们饲养马匹，只要用心严加操练，假以时日，可以成为一支可用的力量。」

    彭刚点了点头，这个数字比他预想的还要乐观一些。

    「嗯，五百多人，若能练出来，足可编成一两连精骑，那剩下的呢？」

    王鑫无奈地轻叹了一声，继续说道：「回殿下，剩下的两百六十三人情况则复杂得多。其中多有老痞子、老油条，桀骜不驯之气已深入骨髓。他们不服管束，偷奸耍滑，聚赌成性，恶习难改。若要强行收编驯服这些人，不仅要耗费数倍于常人的精力心血，强留营中亦是隐患，依卑职愚见，与其浪费粮饷和精力，不如直接发放路费，资遣他们回安徽去。」

    听了王鑫的汇报，彭刚心里有了数，旋即问起了残捻头目的情况：「那几个残捻头目如何？」

    「至于那几个头目。」王鑫稍作停顿，略一思忖，说道。

    「王贯三河南夏邑三官集武秀才出身，身上并无多少流匪之气，粗通文墨更兼武艺精熟，与我颇为投缘，我们时常切磋，只是......

    「只是什么？」彭刚追问道。

    「只是卑职乃残缺之躯，只有一只手，打不过他。」王鑫笑道，旋即收敛起笑容，继续说正事。

    「王贯三身为掌旗，能审时度势，带领残部来投，可见其并非一味莽撞之徒，在残捻中威望最高，若能使其真心归附，对稳定收编残捻人心大有裨益。其弟王藩卑职也经常接触心思相对简单，对王贯三言听计从，王贯三若愿跟著咱科班出身，有些能耐，又郁郁不得志之人是彭刚最喜欢招揽的类型。

    「继续说下去。」彭刚示意王鑫继续说下去。

    提到宋喜元，王鑫不由得皱起了眉头：「此人性情暴躁，贪婪短视，在小团体中颇有些影响力。此前在罗田便曾鼓噪就地打粮，被王贯三压下后，仍时常流露出不满。留下他，恐日后生事，此人断不可留。」

    彭刚静静地听著，王鑫的分析与此前杨、刘典提供的报告基本吻合。

    彭刚凝思片刻后，做出了决断：「就按你说的办。那五百多人，交由你全权负责，务必磨掉他们身上的匪气，练成一支令行禁止的骑兵。

    所需马匹、装具，我会让圣库那边优先调配。至于那两百多号人和那个宋喜元，发还骡驴，资遣回安徽。

    告诉王贯三和王藩，这是本王的决定，让他们管好自己的人，安安分分留下来接受整编，自有前程，若还想跟著走的，本王也绝不阻拦。

    彭刚打过旗兵，尤其是当初攻打荆州满城，缴获了不少正儿八经的战马。

    虽说这两年来养死了少许，可五百多匹战马，彭刚还是能马上凑出来的。


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