神机营大牢，深处。

阴冷、潮湿、黑暗。

这里是阳光无法触及的角落，空气中弥漫着腐朽、血腥和绝望的气息。

玄铁打造的栅栏上符文流转，不仅坚固无比，更隔绝了内外天地灵气的沟通。

对于修士而言，这里不仅是身体的囚笼，更是精神的酷刑。

牛二独自一人被关押在一间狭小的囚室内。

冰冷的镣铐锁住了他的手腕脚踝，沉重的铁链另一端深深嵌入墙壁。

他蜷缩在角落一堆散发着霉味的干草上，原本俊逸的脸上此刻布满了污垢和憔悴，双眼空洞无神，失去了往日的神采。

黑暗中，时间仿佛失去了意义。

只有远处偶尔传来的锁链拖动声、狱卒沉重的脚步声，以及不知何处传来的压抑**，提醒着他身处何地。

寂静，是最大的折磨。

它让牛二有足够的时间，去回忆，去反思，去咀嚼那无尽的悔恨。

“我……我又闯祸了……”

嘶哑、干涩的声音，从他喉咙深处艰难地挤出，带着浓重的哭腔和绝望。

他的思绪，不受控制地飘回了遥远的过去，飘回了那个生他养他的大荒村。

那一次，也是因为他的冲动、莽撞，阿爸为了救他，奄奄一息，他看着阿爸，看着阿爸的生命一点点流逝，那种撕心裂肺的恐惧和悔恨，至今记忆犹新。那是他第一次，真切地感受到，自己的冲动和愚蠢，会带来何等可怕的后果，会差点害死自己最亲的人！

若非……若非云易得到了至宝乾坤鼎，以乾坤鼎中孕养的九色莲救活了牛猛……他牛二，早已成了害死亲生父亲的罪人！

那一次，阿妈哭肿了眼睛，牛大狠狠揍了他一顿，他发誓要改，要变得沉稳，不再让亲人担心。

可是……可是为什么？

为什么到了中州，到了这人生地不熟、强者如云的地方，他又犯了同样的错误？就因为几句侮辱？

就因为想在蔡三水师姐面前逞英雄？

就因为这该死的、控制不住的暴脾气？

他再一次，因为自己的冲动，闯下了弥天大祸！

而这一次，后果远比上一次严重千倍、万倍！

不再是连累阿爸一个人，而是连累了整个黑白学宫前来参赛的队伍，连累了待他如子的轩辕师伯，连累了情同手足的大哥和无极师兄，甚至可能……会连累到远在豫州的整个宗门！

“镇北王……司天监……”牛二喃喃自语，声音中充满了恐惧。

这些名字，如同沉重的大山，压得他喘不过气。

他再无知，也明白这两个名字代表着什么。

那是他，乃至整个黑白学宫都无法抗衡的庞然大物！

“我真是个废物……蠢货……莽夫！”

他用带着镣铐的双手，狠狠捶打着自己的脑袋，泪水混合着污垢，流淌下来。

他恨！恨自己的冲动！恨自己的无能！恨自己为什么总是管不住这该死的脾气！如果……如果易子哥在，他一定会有办法吧？

他那么聪明，那么厉害……可是，易子哥在哪里？他是不是也遇到了危险？自己非但帮不上忙，还惹出这么大的乱子……无尽的悔恨、恐惧、自责，如同毒蛇般噬咬着他的心。

他第一次如此清晰地认识到，在这个世界上，光有一腔热血和蛮力，是远远不够的。

冲动，是需要付出代价的，而这个代价，他几乎承受不起。

不知过了多久，囚室厚重的铁门被“哐当”一声打开。

刺眼的光线涌入，让牛二下意识地眯起了眼睛。

两名面无表情、气息冷峻的神机营狱卒走了进来，粗暴地将他拉起：“走！提审！”牛二踉跄着被拖出囚室，穿过阴暗的走廊，来到一间灯火通明、却更加压抑的审讯室。

室内陈设简单，只有一张铁案，几把椅子。

墙壁上挂着各种刑具，散发着森然寒气。铁案后，端坐着一名身穿神机营将领服饰、面容冷峻的中年男子，目光如鹰隼般锐利，气息深不可测，至少是玄级后期强者，旁边还有几名书记官模样的修士。

让牛二心中一紧的是，审讯室的一侧，轩辕师伯、大哥牛大、白子光、蔡三水，以及另外几名同门，也都在场，同样戴着镣铐，只是未被束缚在刑架上。

他们看到牛二被拖进来，神色各异。

轩辕城面色沉静，眼神中带着担忧与无奈；牛大双拳紧握，眼中充满了血丝和压抑的愤怒，还有一丝决绝；白子光则眼神闪烁，嘴角带着一丝若有若无的讥诮和幸灾乐祸；蔡三水低着头，身子微微发抖，不敢看牛二。

“跪下！”狱卒厉喝一声，将牛二按倒在地。

那神机营将领目光扫过众人，声音冰冷，不带丝毫感情：“本将乃神机营执法都尉。今日提审尔等，事关镇北王府族亲水清公子遇袭一案。尔等需如实招供，若有半句虚言，严惩不贷！”

他首先看向轩辕城：“轩辕首座，你是黑白学宫带队之人，对此事有何说法？”轩辕城深吸一口气，上前一步，虽戴镣铐，却依旧保持着首座的沉稳气度，拱手沉声道：“将军明鉴。此事确系我门下弟子牛二与人在醉仙楼冲突所致。牛二年轻气盛，出手不知轻重，酿成大祸，我黑白学宫管教不严，难辞其咎。然，此事纯属年轻弟子间的意气之争，绝无挑衅王府、藐视皇权之意。我黑白学宫不远万里前来参赛，只为切磋交流，绝无他心。恳请将军念在牛二初犯，年少无知，以及我宗门一片赤诚之上，网开一面，从轻发落。我轩辕城，愿承担所有管教不严之责！”

他言辞恳切，不推诿，不狡辩，坦然认错，同时据理力争，希望能为牛二争取一线生机，彰显了一派首座的责任与担当。

执法都尉面无表情，不置可否，目光转向牛大：“牛大，你是牛二兄长，当时可在场？有何话说？”

牛大猛地抬头，眼中血光一闪，噗通一声跪倒在地，声音嘶哑却斩钉截铁：“将军！此事全因我弟弟牛二一人冲动而起，与宗门、与轩辕师伯、与其他师兄弟皆无干系！我牛大愿代弟受过！要杀要剐，冲我来！只求将军放过我弟弟和宗门其他人！”

他磕头如捣蒜，额头瞬间见血。

血浓于水，为了弟弟，他甘愿献出自己的生命，这份兄弟情义，沉重而悲壮。

执法都尉眼中闪过一丝不易察觉的波动，但仍未表态，看向白子光：“白子光，你当时是否在场，将经过详细道来。”

白子光眼中闪过一丝狡黠，连忙上前，躬身道：“回禀将军！弟子当时确实不在场。但是牛二回来后将事情一五一十全盘托出，弟子才知道牛二师弟与那两位贵人似乎因座位之事发生口角，牛二师弟脾气……向来比较急躁，言语可能有些冲撞，后来……后来不知怎的就动起手来。至于具体细节，弟子不敢妄言。”

他这番话，看似客观，实则将自己撇得干干净净，将所有矛头隐隐指向牛二的“急躁”和“冲撞”，阴险至极。

执法都尉最后将目光投向一直低着头的蔡三水，声音放缓了些：“蔡三水，你是女子，当时与牛二同桌，将你所见所闻，如实道来。”

蔡三水娇躯剧烈一颤，仿佛受惊的小鹿般抬起头，泪眼婆娑，我见犹怜。她怯生生地看了牛二一眼，又迅速低下头，抽泣着，按照白子光事先的教唆，开始了她的表演：“将军……小女子……小女子当时害怕极了……”

她声音哽咽，断断续续地说道，“我们……我们本来在吃饭，那两位贵人过来……说要我们的位置……牛师兄他……他一开始还好言好语，可是……可是那两位贵人言语有些……有些轻慢，牛师兄他就……就突然发了好大的火……”

她一边说，一边用眼角余光观察着执法都尉的脸色，见对方没有打断，便继续添油加醋：“牛师兄他……他骂那两位贵人是什么……‘狗屁权贵’，还说……还说我们黑白学宫是上古大教，根本不把……不把什么王府、官署放在眼里……我……我和白师兄都吓坏了，拼命劝他，可他……他根本不听，还吼我们，说我们胆小怕事……后来……后来他就突然动手了……好可怕……我真的好害怕……”

她将牛二塑造成了一个狂妄自大、蓄意挑衅、不听劝阻的暴徒形象，而她自己，则是无辜被牵连、试图劝阻却无能为力的受害者。

言语之间，极尽颠倒黑白、落井下石之能事！

“你……你胡说！！”

牛二听到这里，心中不知是什么滋味，再也忍不住，猛地抬起头，双目赤红，嘶声怒吼，“蔡三水！你怎能如此血口喷人？！明明是他们先侮辱你在先！我……”

“放肆！”执法都尉猛地一拍铁案，一股强大的威压瞬间笼罩牛二，将他后面的话硬生生压了回去。

“公堂之上，岂容你咆哮！”

牛二被威压震慑，气血翻涌，说不出话来，只能用难以置信、充满痛苦和愤怒的眼神，死死盯着蔡三水。

他万万没想到，这个他拼死维护、在他心中纯洁善良的“三水师姐”，竟然会如此恶毒地诬陷他！

蔡三水被牛二那绝望而愤怒的目光看得心慌意乱，连忙低下头，哭得更加“伤心欲绝”。

执法都尉冷冷地扫了众人一眼，又传唤了当时在醉仙楼的部分目击者，以及伤势未愈、躺在担架上被抬进来、对牛二充满怨毒指认的水清和司伯牙。

所有的证据和证词，在司伯牙的事先安排和蔡三水的“关键”证言下，几乎一面倒地指向了牛二，坐实了他“狂妄挑衅”、“蓄意伤人”、“藐视权贵”的罪名！审讯持续了很长时间。

最终，执法都尉合上卷宗，面无表情地宣布：“案情已明。黑白学宫弟子牛二，于醉仙楼公然挑衅、重伤镇北王府族亲、打伤司天监弟子，情节恶劣，证据确凿！按律，当严惩不贷！其余人等，虽未直接参与，但管教不严，亦有责任。念在尔等乃参赛宗门，且首犯已明，轩辕城、牛大等人，暂予释放，听候后续发落！牛二，押入天字重牢，等候判决！”

“天字重牢”四字一出，轩辕城和牛大脸色骤变，那是关押十恶不赦重犯的地方，进去者，九死一生！

“将军！不可！”轩辕城急呼。

“弟弟！”牛大目眦欲裂，就要冲上前。

“带走！”执法都尉毫不留情地挥手，如狼似虎的狱卒上前，强行将挣扎的牛大和面色惨然的轩辕城等人架了出去。

白子光低着头，嘴角却勾起一抹阴谋得逞的阴笑。

蔡三水则如同虚脱般，被狱卒搀扶着离开，自始至终，没敢再看牛二一眼。

审讯室的大门，在牛二绝望的目光中，缓缓关闭。

黑暗，再次将他吞噬。

牛二被转移到了更深、更黑暗、守卫更加森严的天字重牢。

这里的囚室更加狭小，阵法压制更强，几乎感觉不到丝毫灵气。

他知道，自己恐怕真的在劫难逃了。

他心如死灰，不仅仅是因为自己即将面临的悲惨结局，更是因为蔡三水那番颠倒黑白的证词，像一把淬毒的匕首，狠狠刺穿了他的心脏。

他宁愿被敌人千刀万剐，也不愿被自己拼死维护的人如此背叛！

不知又过了多久，牢门再次被打开。

这一次，只有牛大一人走了进来。

他显然经过了一番打点，才能进来探视。

“大哥……”牛二看到牛大，干裂的嘴唇动了动，声音沙哑得如同破锣。

牛大看着弟弟这副凄惨的模样，虎目含泪，强忍着悲痛，将带来的水和食物递给他。

牛二机械地喝了几口水，忽然抓住牛大的手，急切地问道：“大哥……三水师姐……她怎么样了？她……她没事吧？她是不是被逼的？”

到了这个时候，他心中竟然还惦记着那个背叛他的女人！

牛大看着弟弟那充满希冀却又绝望的眼神，心中又痛又怒，再也忍不住，低吼道：“牛二！你醒醒吧！到了现在，你还想着那个贱人！”

牛二愣住了：“大哥……你……你怎么能这么说三水师姐？她一定是被逼的……”

“被逼的？”牛大冷笑一声，声音中充满了悲愤和恨铁不成钢，“我告诉你！她就是自愿的！是她亲口在将军面前，把所有罪名都扣到了你头上！是她签字画押，说你是蓄意挑衅，狂妄自大！是她，把你往死路上推！”

“不……不可能！你骗我！”

牛二猛地摇头，情绪激动，“三水师姐不会这样的！她那么善良……”

“善良？”牛大气得浑身发抖，猛地从怀中掏出一张折叠的纸张，狠狠拍在牛二面前，“你自己看！这是我想办法弄到的她证词的抄录！上面有她的画押！”

牛二颤抖着双手，捡起那张冰冷的纸张。

借着牢房缝隙透入的微弱光线，他艰难地辨认着上面的字迹。

虽然只是抄录，但那份按着红色指印的画押，却清晰无比！

他一字一句地看着，看着蔡三水是如何描述他“突然发火”，如何“辱骂权贵”，如何“狂妄自大”，如何“不听劝阻”……每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！

当看到最后那句“以上所言，俱是实情，如有虚言，甘受严惩”以及那个刺眼的红色指印时——牛二只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉咙！

“噗——！”

他猛地喷出一口鲜血，身体剧烈摇晃，手中的纸张飘然落地。

他整个人，如同被抽走了所有的骨头和灵魂，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的地面上，双目圆睁，眼神空洞，失去了所有神采，彻底昏死了过去。

哀莫大于心死。

那一刻，牛二心中那个纯洁、善良、需要他保护的“三水师姐”的形象，轰然崩塌，化为齑粉。

取而代之的，是无比的冰冷、绝望，以及一种刻骨铭心的……成长。

牛大看着昏死过去的弟弟，泪流满面，紧紧攥住了拳头，指甲深深陷入掌心，渗出鲜血。

牢房内，只剩下死一般的寂静，和一颗被残酷真相彻底击碎的少年心。


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