中都留守司的兵马骤然出现，

    场面瞬间变得诡异。

    有不知真相的将领面露喜色，以为是援军，

    还有些背景深厚、对局势略知一二的将领，脸色却愈发难看。

    场中的富户们见到留守司兵马大肆冲杀叛军，几乎要欢呼雀跃，

    营地中熊熊燃烧的烈火都显得微不足道。

    徐增寿望着黑甲骑兵在叛军阵中肆意冲杀、无往不利的模样，

    心中不由得生出几分忌惮。

    虽说应天卫的军卒皆是精兵，但相比于中都留守司的精锐，仍有不小差距。

    不到半刻钟，蜂拥而至的黑甲骑兵已将叛军杀得丢盔卸甲，

    原本整齐的战阵散落开来，

    变得各自为战，最多的小队不过百人。

    更让徐增寿忌惮的是，这些中都军卒仍在不断切割战场，

    从五百人分割到百人，再从百人分割到五十人，

    最后待叛军被拆解得只剩三五人时，才毫不费力地将其斩杀，

    如同杀鸡屠狗一般。

    这种战法既能控制伤亡，又能最大化保证战果！

    徐增寿对此再熟悉不过，在北原战场上，

    陆大人就曾率领两万军卒用过此法，当时面对的可是北元王庭的中军！

    事后他曾问过陆大人，

    对方只说是从兵书上所学，却未明说具体出处。

    今日再度见到这等战法，徐增寿心中疑窦丛生，

    莫不是陆大人来了？

    不过很快，徐增寿便打消了这个念头。

    黑甲军卒击溃小半敌军后开始缓缓汇聚，一道人影从军中浮现。

    那人身着黑甲，甲边嵌着鎏金云纹，腰间悬着虎头长刀，

    高大的身躯透着极强的压迫感！

    更关键的是，其头甲上的黑金纹路，毫不意外地印证着来人的身份，一位侯爷！

    徐增寿看清的瞬间，便知晓来人是谁，

    中都留守司正留守、江夏侯周德兴！

    见到他的刹那，徐增寿骤然紧张起来。

    中都留守司的嫌疑尚未彻底洗清，甚至在谋害太子一事中，也不能说毫无牵扯。

    徐增寿深吸一口气，浑身寒毛倒竖，

    来人是敌是友？他暂时无从分辨！

    随着周德兴出现，越来越多的叛军认出了他，

    原本还有些战力的战阵顷刻溃散，

    甚至有人跪地求饶，哭喊着侯爷饶命。

    徐增寿拿起万里镜，透过战场望向周德兴，

    发现对方也正拿着万里镜观察，

    察觉到他的窥探后，周德兴扬了扬手，像是在打招呼。

    徐增寿亦抬手回应。

    这时，浑身染血的李芳英提着长刀匆匆赶来，声音急促，神情愕然：

    “将军，这些人是谁？是援军吗？”

    徐增寿摇了摇头：

    “领头那人应是江夏侯，至于他们是敌是友，我也说不清。”

    “江夏侯？”

    李芳英一听这个名字，顿时浑身紧绷。

    他虽不知中都留守司的传闻，却敬畏这等头衔，

    能担任正留守的，无一不是陛下心腹、德高望重之辈，

    在他们这些小辈眼中，如同不可逾越的大山。

    徐增寿瞥见他眼中的畏惧，无奈地摇了摇头，吩咐道：

    “快去收拢富户，往南口缓退。

    若是情况不对，立刻带人撤离！”

    “撤离？”

    李芳英一愣：

    “将军，这些逆党这般不堪，还能打得过留守司的军队？”

    话音未落，李芳英的声音戛然而止。

    他猛地意识到一种可能，瞳孔骤然收缩。

    他没有说话，只望向徐增寿的眸子，

    四目相对的瞬间，便得到了肯定的答复。

    李芳英攥了攥手中染血的长刀，

    转身往营寨狂奔，同时大喊：

    “所有人集合！

    带上货物与马匹，往后撤！”

    刚扑灭大火的富户与军卒听到命令，皆是一愣，不知发生了何事。

    李芳英见状连忙补充：

    “刀枪无眼，战事未平，先往后退，莫要拖累军队！”

    富户们顿时反应过来。

    张老爷一愣，随即对帮着灭火的两名军卒挥手：

    “快快快！你们快归队，这里我们自己打理即可，别耽搁战事！”

    话虽如此，两名军卒却未离开，

    而是拉着马车、扛上行李，二话不说往南口走，还不停催促张老爷带着家眷跟上。

    整个营地从先前的肃杀，瞬间变得繁忙。

    好在南口战事顺利，在燧发枪的加持下，

    来袭的千余叛军很快被斩杀，远没有北口那般激烈。

    尽管撤退阵型略显杂乱，

    但见富户开始缓缓撤离，徐增寿暗暗松了口气。

    他清楚记得陆云逸的嘱托，

    就算两千军卒全灭，这些富户也绝不能有失！

    徐增寿收起思绪，开始归拢军卒。

    他没有解除戒备，仍保持着战时状态，甚至加固了营寨，

    只不过提防对象，

    已从叛军换成了中都留守司的精锐。

    至于能抵挡多久，他自己也不知道。

    经历过方才的厮杀，徐增寿已然认清自己的水平，

    并非罕见的名将天才，只是个庸人罢了。

    或许凭借家学能暂占上风，

    但在周德兴这种真刀真枪拼杀出来的侯爷面前，不堪一击！

    想到此处，徐增寿紧握腰间长刀，指缝渗出丝丝血水，眼神却愈发坚定，

    就算军阵天赋不足，他也绝非懦夫！

    纵使面对江夏侯与中都精锐，

    他也敢一战！

    时间缓缓流逝，激烈的喊杀声渐渐平息，战场陷入诡异的沉寂。

    一边是徐增寿率领的京军严阵以待。

    一边是叛军四处躲藏。

    还有中都留守司的军卒，斩杀完敌军后静静伫立，望向京军的眼神带着几分怪异。

    双方的战马似也察觉到异样，

    不安地刨着蹄子，打着响鼻，大战仿佛一触即发！

    “噗嗤——”

    最后一把长刀自上而下，狠狠砍下最后一名叛军的头颅，场面彻底寂静。

    江夏侯周德兴看着被押到身前的两人，神情古怪，带着几分莫名意味：

    “是谁给你们的胆子，敢在凤阳地界公然动兵？”

    胡子花白的邹川桥被军卒按在地上，半张脸满是泥污。

    听到这话，他满脸不可思议，震惊地抬起头。

    他想不明白，为何留守司的军队会出现在这里？

    这位传闻中的同道中人，

    为何会突然出手阻拦，甚至从背后偷袭？

    一旁，他的儿子邹泽阳面如死灰，手臂已断去一半，脸上横着一道狰狞伤疤，眼中满是暗淡，

    完了，这下彻底完了。

    不过相较于父亲，他多了几分镇定，

    行动前便考虑过失败的可能，如今直面结局，反倒显得从容。

    邹泽阳慢慢抬起头，看向江夏侯，颤声问道：

    “侯爷，此事乃末将一力为之，与末将家人无关。

    那些跟着末将作乱的弟兄，

    也是被末将蛊惑，还请侯爷饶他们一命。”

    周德兴缓缓转头，淡淡看着邹泽阳，神情微妙：

    “泽阳啊，你是留守司千户，年逾三十，前途无量，为何要做这等蠢事，还连累这么多弟兄？”

    周德兴一边说，一边抬手指了指四周。

    众人顺着他的手指望去，只见满地残肢断臂，重伤的叛军在地上挣扎，模样凄惨，看得人头皮发麻。

    月光洒下，鲜红的血液变得黝黑，如同山谷深潭，没来由地添了几分诡异。

    邹泽阳深深低下头，断裂的伤口处只剩麻木，感受不到疼痛。

    只因他此刻心如死灰。

    “说话！”

    周德兴再次催促，邹泽阳才缓缓抬头，面露愤恨，咬牙切齿地开口：

    “侯爷，末将是您一手提拔，身家性命皆在凤阳中都。

    如今朝廷要迁都，要削中都的权，

    您忍得了，弟兄们忍不了！”

    “您知道吗？末将去找他们时，一说起此事，他们便二话不说加入。

    您以为他们是看末将的脸面？

    他们都以为是在为侯爷您办事，才这般义无反顾！”

    话一出口，场中氛围瞬间凝固。

    江夏侯脸色一沉，却很快恢复平静。

    他的目光扫过四周，发现倒在血泊中的军卒们都在望着他，眼中带着期许、震惊与不可思议，深处更是藏着浓浓的失望。

    周德兴轻轻叹了口气，转而看向邹泽阳，沉声道：

    “本侯对陛下迁都关中一事，的确心存不满。

    但这大明江山，是本侯与一众老兄弟跟着陛下一刀一枪打下来的基业。

    就算要分家，也是我们兄弟间的内部事。

    你们这些附骨之疽，

    也敢反客为主，替本侯做决定？真是荒谬！”

    邹川桥猛地抬头，眼中满是不解，声音焦急：

    “侯爷，有些事您不便出手，我等代劳即可！

    朝廷不能迁都，定都应天是天下人的夙愿！

    如今陛下一意孤行，您怎能不拦着？

    就算顾及兄弟情谊，也不该拦着我们啊！”

    周德兴淡淡看着他，

    眼中闪过几分讥讽，轻声道：

    “家中正厅该放何处，用得着你们这些下人来决定？

    这些事，是本侯与陛下的家事，

    兄弟们在家中无论如何争吵，面对外敌总能同仇敌忾，

    像你们这等想反客为主的人，更要下狠手！”

    邹川桥骤然抬头，眼中满是震惊。

    原来江夏侯并非中立，他心中竟是这般想法，

    在他看来，迁都不过是兄弟间的家事？

    下一刻，周德兴似是不愿再多纠缠，轻轻挥了挥手，淡淡吩咐：

    “都砍了吧，尸体就地掩埋，

    别让旁人看出端倪，惊扰了往来商客。”

    邹泽阳神情平静，

    邹川桥却猛地抬头，声音急促：

    “侯爷！侯爷您不能杀我们！

    您留着我们还有用！

    饶我一命，日后我等为您做牛做马，干尽脏活累活！”

    周德兴似是没了解释的耐心，再度挥手。

    身旁两名军卒立刻上前，抽出长刀对着二人脑门狠狠劈下。

    “噗哧——”

    两颗头颅应声落地，没有丝毫停滞。

    在场军卒皆面露怪异，

    邹氏在凤阳也算名门显贵、颇具权势，如今却像无关紧要的蝼蚁般被随意斩杀。

    或许在江夏侯这等大人物眼中，

    他们本就是蝼蚁，杀之无需顾虑后果。

    做完这一切，周德兴看向不远处的军阵，

    依旧是盾牌兵打头，

    身后跟着长枪、弓弩，还有尤为惹眼的火枪。

    他拿起万里镜仔细端详，啧啧称奇：

    “这就是工部与都督府花几万两银子造出来的东西？果然精致！”

    这时，身旁的副将忍不住上前提醒：

    “侯爷，此物百步穿杨，射程可达两百步，

    您还是莫要靠前，恐有危险。”

    “哈哈哈哈！”

    周德兴闻言大笑，淡淡道：

    “我与中山王是故交，徐增寿小时候我还抱过，

    他尿了老子一身，难道他会杀我？”

    说罢，周德兴一甩马缰，战马缓缓迈步，竟脱离队伍向营寨靠近。

    副将见状连忙挥手，示意其他人跟上，

    一行百余人慢慢向营地逼近，隔着很远便打起了令旗。

    军阵之后，徐增寿透过万里镜看到百余人靠近，眼中闪过狐疑与震惊，

    难不成他猜错了？

    周德兴真的是来解围的？

    李芳英在一旁眼神闪烁，小声嘀咕：

    “将军，江夏侯若是逆党，那咱们要不要.”

    说罢，他指了指不远处的燧发枪，枪口还残留着淡淡的硝烟，意思不言而喻。

    徐增寿震惊地看着他，对李芳英的胆子有了新的认知，连忙喝止：

    “胡言乱语！不论江夏侯是不是逆党，朝廷未下定论前，他都是勋贵正留守。

    咱们若是杀了他，才真成了逆党！”

    李芳英挑了挑眉，小声嘀咕：

    “那咱们怎么办？

    要不跑吧，别和他见面。”

    徐增寿脸色一黑，骂道：

    “他是逆党还是咱们是逆党？

    见了人就跑，算什么英雄好汉！

    他都敢单枪匹马过来，咱们有什么不敢见的？

    走，随我去见他！

    记住，见了面别乱说话，若是惹祸，我饶不了你！”

    “好嘞.”

    李芳英毫不在意训斥，连连点头。

    徐增寿带着十几名亲卫迎上前，走到军阵最前。

    盾牌兵缓缓分开，露出一条布满血污的通道，两拨人马相隔不过十步对立。

    徐增寿拱手行礼，率先开口：

    “应天卫指挥使徐增寿，拜见江夏侯，不知侯爷为何会出现在此？”

    周德兴打量着他，见他处事不惊、眼神沉稳，不禁点了点头：

    “你小子，有几分你大哥的风范。”

    说着，周德兴一扯马缰，

    战马缓缓迈步，竟脱离队伍向营寨靠近。

    一时间，所有人都紧绷起来！

    徐增寿狠狠攥紧马缰，深吸一口气，决定主动迎上去。

    随着距离拉近，气氛愈发凝重诡异，周德兴也收敛了笑容。

    直到二人相距只剩三步，周德兴才畅快大笑：

    “哈哈哈哈！你这小子，有你大哥的谨慎，却没你爹的豪爽！

    我知道你在疑心什么，

    若本侯是逆党，

    莫说你这两千人，就算是两万人也出不了凤阳！”

    接着，他又说道：

    “作乱的邹氏父子，本侯已经处置了。

    你们要不要回凤阳城休整，补充军资？

    当然，你们若是想继续赶路，

    也随你们便，到了河南再补给也行。”

    (本章完)


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