大太监接过文书与罪证，缓步走到御案前，恭敬地呈给朱元璋。

    朱元璋接过，只淡淡扫了一眼便放在一旁，语气平静却带着压迫：

    “只有这些？”

    短短四个字，让下首肃立的杜萍萍身子骤然一紧。

    他瞬间明白，陛下要查的不只是民间的零散钱庄、黑市，

    还有那些背后藏着京中权贵的地下钱庄！

    杜萍萍深吸一口气，压下心中忐忑，轻声道：

    “回禀陛下，这是臣昨夜一夜查抄的结果。

    锦衣卫同僚仍在继续追查，后续定会有更多斩获。

    请陛下放心，对这些搅乱钱法之人，臣绝不敢手软。”

    “呵”

    朱元璋嗤笑一声，轻轻点头：

    “那就继续查，京畿之地何等繁华，每日流通银钱不计其数，

    以银换钞、压价牟利的事，朕听得耳朵都起茧了。”

    杜萍萍松了口气，又躬身道：

    “陛下，臣有一事恳请，

    锦衣卫后续查抄，难免会牵涉京中权贵，恐有人负隅顽抗。

    只是锦衣卫人手不足，恳请陛下调派城防军协助抓人。”

    朱元璋淡淡地瞥了他一眼，

    自然看穿他想拉人共担压力的心思，免得锦衣卫独自承受权贵施压。

    他颔首道：“准了，调羽林左卫五百军卒随行，凡有负隅顽抗者，格杀勿论，不必手软。”

    “谢陛下！”

    朱元璋话锋一转，又问：

    “听闻京中近来流言不少？连对朕的非议也有？”

    杜萍萍脸色微僵，却不敢欺瞒，直言道：

    “陛下，京中确有零星流言，但皆不足为惧，

    锦衣卫正联合各衙门平息，很快便能安定。”

    “有没有关于太子的流言？”

    这话一出，殿内气氛骤然变冷。

    蓝玉也转过头，目光落在杜萍萍身上，带着审视与追问。

    杜萍萍顿了顿，才低声道：

    “回陛下、凉国公，确有一些关于太子的流言，

    多是说太子许久未曾露面，连大朝会也未出席。

    不过

    这些流言很快被宝钞之事盖过，并未掀起风浪。”

    朱元璋轻笑一声，直起身端起茶杯，将茶水一饮而尽，胡须上沾了水滴也不在意：

    “这么说，朕还得谢谢那些传流言的人？”

    “陛下，臣绝非此意！”

    杜萍萍扑通一声跪倒在地，头埋得极低。

    见他如此，朱元璋眼中闪过一丝失望，无奈摇头：

    “起来，你暂代锦衣卫指挥使，动辄跪地磕头，旁人如何怕你？”

    待杜萍萍起身，朱元璋又吩咐：

    “锦衣卫继续盯着，若查到流言源头，不必犹豫，尽数抓捕。”

    “是，陛下！”

    “退下吧。”

    杜萍萍躬身一拜，缓缓退出殿外。

    他走后，蓝玉上前一步，语气急切：

    “陛下，那孔天纵出身山东，居心叵测，定是逆党！

    不如将他抓起来严刑拷问，查明真相！”

    “他是正三品侍郎，岂能说抓就抓？”朱元璋反问，

    “更何况，证据何在？

    他提一条鞭法，朝中认同此议的官员不在少数，难道要把他们全抓了？”

    “抓了又如何！”蓝玉语气强硬，

    “这世上会打仗的武将不多，会写字的读书人却多如牛毛！

    少几个贪赃枉法的，于国无损！”

    朱元璋单手扶额，露出几分疲惫，轻叹道：

    “蓝玉，莫要关心则乱，

    越是关键时候，越要沉住气，

    等他们一个个跳出来，才能看清局势全貌。”

    “陛下！”蓝玉又上前一步，眼中满是急切，

    “孔天纵的侄子与新科状元许观交好，许观又是何子诚的门生！这层层关联，岂能说无勾连？”

    “就算有关联，也要讲证据。”朱元璋摇头，

    “废除宝钞的奏疏，未必是何子诚亲笔所写，

    是有人借他之名，行一己之私。”

    蓝玉眉头紧锁，语气带着懊恼：

    “陛下，三司已核验过字迹，确是他所写！

    都到这时候了，还讲什么证据？

    乱世当用重典！

    先把人抓了，找出毒害太子的幕后真凶、问出解药才是要紧事！”

    他深吸一口气，又道：

    “陛下，您当初为何放何子诚离京？

    如今他一死，线索彻底断了，

    再查下去，不知要多费多少功夫！”

    朱元璋眼中闪过疲惫，却依旧沉稳：

    “蓝玉，朕知道你关心太子，但一个何子诚，走与不走，无关大局。

    就算他活着，朕把他囚在京城，

    就能知道谁是幕后主使、解药在哪吗？”

    蓝玉沉默了。

    这些日子，他早已察觉，此事绝非一人一伙所为，

    而是一个庞大且有共识的势力在暗中推动，

    有人沉默配合，有人暗中帮忙，有人主动挑事。

    皇党这边，虽明面应对者少，却也在暗中角力。

    这场景，让他想起了当年胡惟庸当权时的混乱。

    他缓了缓，语气又软了些：

    “陛下，太子殿下的身子至今未有好转，一直病恹恹的。

    若不尽快找到解药，臣怕.怕太子撑不住。”

    扑通一声，殿内太监宫女尽数跪倒在地，生怕陛下震怒。

    可朱元璋并未发怒，只是默然叹息：

    “太医院已在全力想办法，不必急，

    太子是大明储君，上天庇佑，不会有事的。”

    蓝玉不再多言，只暗暗叹气，

    太子的状况他比谁都清楚，虽未恶化，却也毫无起色。

    过了许久，朱元璋忽然开口：

    “常茂真的死了？”

    蓝玉收敛心神，凝重道：

    “回陛下，杨文与韩观已率军平定龙州叛乱。

    审问当地土司得知，

    他们只是借常茂之名起事，自始至终未曾见过常茂本人。

    看来，常茂确实死了。”

    朱元璋眼神暗了暗，点头道：

    “传旨，让杨文、韩观班师回朝。”

    “是，陛下！”

    “朕打算调三千富户迁往关中，你觉得此事交由谁操持更为妥当？”

    蓝玉眼中精光一闪，他知道这是苦差，也极易被人阻挠，便直言：

    “陛下，此等大事，当派信得过的将领护送，臣以为，东平侯韩勋可胜任。”

    “韩勋近来正与张铨操练京军，抽不开身。”朱元璋沉吟道，

    “徐增寿如何？他已年过二十，也该让他经些风浪了。”

    蓝玉猛地抬头，眼中满是诧异。

    迁富户是彰显朝廷态度的大事，

    为何派一个毫无战阵经验的小将？

    “陛下，徐增寿从未经历战事，臣以为，还是派老成持重之人更为稳妥。”

    朱元璋笑了笑：

    “不过是护送三千富户，走的都是大明官道，用不上战阵经验。

    就这么定了，让都督府草拟文书，尽快将人送走。”

    蓝玉虽疑惑，却也躬身应道：

    “是，陛下！”

    “好了，你也下去忙吧，朕还有奏疏要批。”

    “臣告退。”

    蓝玉缓步走出武英殿，脚步越走越慢，脸色凝重到了极点。

    他清晰地感觉到，陛下因太子中毒一事，性子变得消沉，连锋芒也收敛了许多。

    面对逆党的动作，竟有了大事化小的念头。

    “难道.陛下真的老了？”

    他正思忖着，忽见武定侯郭英走来，便停下脚步，拱手道：

    “武定侯。”

    郭英笑着回礼：

    “凉国公，这是从殿里出来了？”

    “唉”

    蓝玉叹了口气，双手叉腰在殿门前踱步，

    “陛下近来是怎么了？对逆党之事这般消极，不查不抓，弄得现在不上不下！”

    郭英拍了拍他的肩膀，安抚道：

    “善战者无赫赫之功，别急，

    跟着陛下这么多年，陛下哪次吃过亏？等着便是。

    你看，如今已有不少逆党迫不及待跳出来，

    就算现在不处置，日后也跑不了。”

    “呼”

    蓝玉松了口气，却仍有不甘，

    “本公最可惜的是，也速迭尔怎么就不明不白死了！

    他若活着，在边境稍动声色，朝中逆党也得老实些！”

    郭英脸色一沉，连忙上前按住他，压低声音：

    “慎言！这话若是传出去，又有不少人要参你了。

    如今时局不同，京中多是自己人，不必用这法子团结军伍，以后少提。”

    “我是气不过！”蓝玉咬牙，

    “好好一个太子，如今成了这模样！

    太子府还塞进个方孝孺，说是宋濂的弟子，

    依我看，也是个逆党！

    这些读书人，没一个好东西！”

    “慎言！”郭英又喝止，

    “方孝孺确有几分才学，而且是太子妃挑选的人。

    你作为舅爷，别过多插手，免得惹人厌烦，

    再说，他教的是允炆，又不是允熥，你急什么？”

    “不行！”

    蓝玉猛地摇头，眼中闪过杀气，

    “不能再让允熥待在太子府了！得把他接到宫里来，这里才安全！”

    郭英身子一震，连忙拉住他：

    “你疯了？要么两个都接，要么都不接，哪有只接一个的道理？

    这么做，原本置身事外的人也会被惊动，事情只会更糟！”

    “他妈的！”蓝玉低声咒骂，

    “这些人，就是想找个温顺皇帝，好让他们拿捏！

    太子锋芒太露，如今病倒了，

    允熥也有几分战阵天赋，再不护着，等着人暗中下手吗？”

    他攥紧拳头，眼中寒芒毕露：

    “这是皇位之争，他们定会不择手段！”

    郭英神色冷峻，按住他的手：

    “别急，禁军与锦衣卫都在暗中护卫太子府。

    先把眼前的事做好，市易司正忙着推宝钞，别搅乱局面，给自家人添麻烦。”

    蓝玉只觉胸中烦闷难泄，狠狠踹了一脚殿门前的立柱，暗骂一声：

    “走了！”

    看着他急匆匆离去的背影，郭英无奈摇头，低声自语：

    “安稳些吧，别轻举妄动.”

    太子府西暖阁内，

    秋日的阳光透过雕花窗棂，

    洒在铺着青毡的地板上，映出细碎光影。

    书架上排满经史子集，

    朱允炆端坐在案前，手中捏着笔，

    笔尖悬在宣纸上，却未蘸墨，眉心轻轻蹙着。

    自太子进宫未归，

    府里的气氛就像浸了水的棉花，越来越沉。

    吱呀一声，暖阁门被轻轻推开。

    方孝孺提着青布书袋走进来，

    一身儒衫整洁，须发梳理得一丝不苟，手里还攥着卷《汉书》。

    见朱允炆走神，他放轻脚步，将书袋放在案角，躬身行礼：

    “臣方孝孺，见过大殿下。”

    朱允炆猛地回神，连忙放下笔起身：

    “先生不必多礼，快请坐。”

    他亲手为方孝孺斟了杯凉茶，茶汤清透，浮着两片薄荷叶，

    “先生今日来得早，我正有些事想不通。”

    方孝孺接过茶盏，目光落在案上的《论语》上，笑着问：

    “殿下是对“为政以德”有疑惑，还是对“道之以政”不解？”

    “都不是。”

    朱允炆摇头，语气带着少年人的困惑，

    “先生，前日听内侍说，京中有人私兑银钞，一贯宝钞，他们只肯出六成银子收。

    还有官员在朝会上说要废宝钞，称宝钞是废纸。

    我分不清，这些人是忠是奸？

    难道身居高位的人，也会做损害百姓的事吗？”

    方孝孺放下茶盏，神色渐渐沉肃：

    “殿下问得好，辨忠奸，不在官职高低，而在其心是否向民。

    心藏百姓、行利万民者，便是忠，

    心谋私利、行害民生者，便是奸。”

    他拿起案上的《汉书》，翻到《霍光传》那一页，

    “昔年霍光辅政，废昌邑王、迎立宣帝，

    并非为一己之私，而是为大汉安稳、百姓安居，这便是忠。

    王莽身居大司马，却篡汉自立，

    害得天下大乱、百姓流离，这便是奸。

    如今京中私兑银钞的钱庄掌柜，借钱法混乱刮民脂民膏，是奸，

    那些任由宝钞贬值，只为迎合权贵、不顾百姓手中宝钞变废纸的官员，同样是奸。”

    朱允炆听得认真，眉头却未舒展：

    “可他们都说自己是为了朝廷好，

    有人说银子才是真的，用宝钞会害百姓，

    也有人说宝钞才可靠，用银子会乱国。

    我听着，两边都有几分道理。”

    “道理要看对谁讲。”方孝孺指了指窗外，

    暖阁外的庭院里，几个佃户模样的人正跟着管事清点粮食，

    那是太子府给附近贫民发的救济粮，为的是积些福泽。

    “殿下你看，那些领粮的百姓，手里多是宝钞。

    若是宝钞废了，他们手里的钱就成了废纸，下一顿饭都没着落。

    说宝钞有害的人，何曾问过这些百姓的想法？”

    他往前凑了凑，声音放低：

    “辨忠奸最直的法子，便是听百姓之言。

    官吏是否扰民、赋税是否过重、政令是否利民，百姓最清楚。

    若官员到任，百姓能安居乐业，便是好官，

    若政令颁布，百姓怨声载道，便是恶政。”

    朱允炆似懂非懂地点头，又问：

    “那先生，如何才能让国朝强盛呢？

    我听父皇说，太祖皇帝打天下时，百姓苦极了，

    如今虽太平了，可还有地方闹灾荒，还有百姓吃不饱饭。”

    方孝孺放下《汉书》，拿起笔在宣纸上写下休养生息四字，字迹方正有力，

    “国朝强盛，不在兵多将广，也不在国库充盈，而在百姓富足。

    昔年汉初，天下刚定，

    高祖、文景二帝轻徭薄赋，让百姓安心种地养蚕。

    不过几十年，便有了“太仓之粟陈陈相因”的盛世。

    如今大明立国刚过三十年，

    百姓刚从战乱中缓过来，就像刚栽下的树苗，需浇水施肥，不能用鞭子抽打。”

    他顿了顿，语气更沉：

    “朝廷管得太多，反而是害。

    比如地方农事，该种麦还是种稻，百姓比官吏清楚，

    比如商户买卖，该卖布还是卖粮，市场比朝廷明白。

    朝廷只需定好大规，不叫豪强占地、不叫官吏苛税、不叫流民无家。

    剩下的事，让地方自己管，让百姓自己做。

    日子久了，百姓富了，国朝自然强盛。”

    朱允炆忽然想起什么，又问：

    “先生说朝廷少管地方，可地方上有皇伯皇叔做藩王，

    他们不是替朝廷管着地方吗？

    前日秦王府的人来京，说秦伯伯在关中修了水渠，百姓都念他的好呢。”

    (本章完)


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