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十年光阴，如白驹过隙，又如涓涓细流，悄无声息地漫过心田，留下深深浅浅的印记。

夜已深，乞儿国皇宫的凤栖宫内却依旧亮着几盏昏黄的宫灯。毛草灵屏退了左右侍从，独自一人倚在临窗的暖榻上。窗外，一弯新月清冷地挂在墨蓝色的天幕上，几颗疏星黯淡地闪烁着，一如她此刻纷乱难明的心绪。

十天前，大唐的使团，带着她既期盼又隐隐畏惧的消息，终于抵达了乞儿国的国都。

十年之约已至。

当年，她以罪臣之女、青楼女子的卑微身份，被推上和亲的马车，顶替真正的公主，远嫁到这塞外之国。临行前，那位高高在上的大唐天子，曾隔着珠帘，给予她一个看似虚无缥缈的承诺：“若十年后，你在彼国安好，且愿归来，朕，许你国后夫人之位，保你后半生荣华尊崇。”

那时的她，刚刚经历从现代富家女到阶下囚，再到青楼艺伎，最后成为政治替身的巨大人生跌宕。那个承诺，与其说是希望，不如说是一根在无边黑暗中，她下意识想要抓住的、关乎“故土”与“退路”的稻草。一个来自现代的灵魂，对于“回国”，总有着一种难以割舍的本能眷恋。

可如今，十年过去了。

这十年，她从一个战战兢兢、如履薄冰的和亲“假公主”，一步步成为了乞儿国真正意义上的女主人，深受皇帝赫连决的信任与宠爱，被臣民尊称为“凤主”。她参与朝政，推行改革，发展商贸，改善农桑，甚至协助赫连决抵御外侮，平定内乱……她将自己的智慧、心血，乃至情感，都深深地浇灌在了这片曾经陌生，如今却无比熟悉的土地上。

赫连决……

想到这个名字，毛草灵的心尖便像是被最柔软的羽毛轻轻拂过，泛起一阵酸涩而温暖的悸动。那个男人，有着塞外儿郎的雄健体魄与坚毅面容，亦有着身为帝王的深沉与谋略。初见时，他或许只是被她的“异域风情”和不同于寻常女子的胆识所吸引，但十年的相伴相知，风雨同舟，他们之间早已超越了最初的利益结合与容貌吸引。

他信任她，将偌大后宫交予她打理，允许她参与前朝议政，甚至在她提出那些看似“离经叛道”的改革措施时，虽偶有疑虑，却最终选择站在她身后，给予她最大的支持。他懂她偶尔流露出的、与这个世界格格不入的思绪，包容她隐藏在坚强外表下的敏感与脆弱。他会在她为政事焦头烂额时，默默递上一杯温热的奶茶；会在她因思念现代亲人而黯然神伤时，笨拙地试图用他的方式安慰；更会在无数个夜晚，如同此刻一般，与她并肩，商讨国事，闲话家常，眼神交汇间，是无需言说的默契与深情。

这十年，她早已将乞儿国当成了自己的国，将赫连决当成了自己的……夫君。

可是，大唐呢？

那里是她这具身体的故土，是她灵魂最初降临此世的地方。那里有她熟悉的语言（尽管是古语），有她依稀记忆中的繁华街市，有她理论上存在的、血脉相连的“家人”。使者带来的家书中，那字里行间小心翼翼的问候与难以掩饰的思念，像一根根细小的针，刺探着她内心深处对“归属”的渴望。而且，“国后夫人”之位，代表着在大唐那个礼仪之邦，她将获得前所未有的、正式的身份认可与尊荣，彻底洗刷掉她曾经“青楼女子”和“替身”的污名。

是回到熟悉的、文化认同感更强的唐土，以一个至高无上的尊贵身份，了此残生？还是留在这片她亲手参与建设、倾注了无数心血，并且有着深爱之人的塞外国度，继续她充满挑战却也充满成就的“凤主”之路？

选择似乎很清楚，可真正做决定时，却如此艰难。每一种选择，都意味着对另一方的彻底割舍。回大唐，意味着背叛赫连决十年的情意，放弃她在这里经营的一切，割舍与这片土地和人民的深厚联系。留乞儿，则意味着可能永远斩断了与“故土”的联系，辜负了那冥冥之中或许存在的、回归“正常”轨迹的可能，也让大唐那些或许真心期盼她归去的“家人”希望落空。

“唉……”一声悠长的叹息，在寂静的殿内响起，带着千钧的重量。

“何事让朕的凤主，如此愁眉不展？”一个低沉而富有磁性的声音自身后响起，带着熟悉的温柔。

毛草灵微微一颤，回过头，只见赫连决不知何时已走了进来。他同样卸去了朝服，只着一身玄色常服，身形挺拔，眉宇间带着一丝处理完政务后的疲惫，但看向她的眼神，却依旧专注而深邃。

他自然地走到榻边，挨着她坐下，宽厚温暖的大手覆上她微凉的手背。

“没什么，”毛草灵下意识地想抽回手，却被他握得更紧，她垂下眼睫，避开他探究的目光，“只是……有些累了。”

赫连决静静地看着她，没有追问。他并非不知她心中的波澜。大唐使者的到来，那个所谓的“十年之约”，像一块投入平静湖面的巨石，在这皇宫内外，乃至整个朝堂，都激起了不小的涟漪。他比任何人都清楚，这个决定对毛草灵意味着什么，也比他表现出来的，更加不安。

他怕失去她。

这十年，她早已不是他政治棋盘上的一颗棋子，而是融入他骨血、成为他生命不可或缺的一部分。她的智慧，她的坚韧，她的偶尔俏皮，甚至她那些来自“异世”的奇思妙想，都让他深深着迷。他无法想象，没有她的凤栖宫会是何等冷清，没有她的朝堂会是何等乏味，没有他的乞儿国，是否会失去如今这蓬勃的生机。

但他也深知，他不能，也不愿用强权禁锢她。他给予她的，除了宠爱与尊荣，更重要的，是尊重。他尊重她的选择，哪怕那个选择，会让他痛彻心扉。

“累了就早些歇息。”赫连决将她轻轻揽入怀中，让她的头靠在自己坚实的肩膀上，下巴轻轻摩挲着她的发顶，声音低沉而带着一丝不易察觉的沙哑，“灵儿，无论发生什么，记住，我在这里。”

他没有提大唐，没有提选择，只是重复着这句最简单，却也最沉重的承诺。

毛草灵的鼻子一酸，眼眶瞬间湿润了。她依偎在他怀里，感受着他沉稳的心跳和令人安心的气息，连日来的纠结、彷徨、压力，似乎在这一刻找到了一个宣泄的出口。她伸出手，紧紧回抱住他精壮的腰身，将脸深深埋入他的颈窝，贪婪地汲取着这份温暖与安定。

“赫连……”她喃喃低语，声音带着哽咽，“我……我不知道该怎么办……”

赫连决身体微微一僵，随即更加用力地抱紧了她，仿佛要将她揉入自己的骨血之中。“不必急着做决定。”他吻了吻她的发丝，“你有足够的时间去想清楚。无论你的选择是什么，我……都尊重你。”

他的话，像一把钥匙，打开了毛草灵心中压抑已久的情感闸门。她在他怀中轻轻颤抖着，泪水无声地滑落，浸湿了他胸前的衣襟。

这一刻，什么权位尊荣，什么故土情怀，似乎都变得模糊起来。唯有这个男人的体温和心跳，如此真实，如此清晰地告诉她——这里，有她无法割舍的深情。

然而，现实的纷扰，并不会因这片刻的温情而停止。

翌日清晨，毛草灵刚刚梳洗完毕，宫人便来禀报，以老丞相兀术为首的三位重臣，在宫外求见。

毛草灵心中了然。这几日，朝堂之上虽然表面平静，但暗地里关于她去留的争论早已沸沸扬扬。兀术丞相是乞儿国的三朝元老，为人刚正不阿，对国家和赫连决忠心耿耿，同时也是一位极其看重传统和血脉的老臣。他当初对于她这个来自大唐、身份存疑的“公主”参与朝政，就曾多次表示过不满，是赫连决力排众议，加上她后来凭借自己的能力一步步赢得了部分朝臣的认可，才使得他渐渐保持了沉默。

此刻他前来，目的不言而喻。

“请丞相和诸位大人去偏殿稍候，本宫即刻便到。”毛草灵整理了一下衣冠，深吸一口气，努力让自己的神情恢复平日的从容与镇定。

偏殿内，兀术丞相须发皆白，面容肃穆，另外两位大臣也是神色凝重。见到毛草灵进来，三人依礼参拜。

“诸位大人不必多礼，请坐。”毛草灵在上首坐下，姿态优雅，语气平和，“不知丞相和诸位大人一早前来，所为何事？”

兀术丞相抬起眼，目光锐利而直接，开门见山地说道：“凤主娘娘，老臣等人今日冒昧前来，是为了大唐使者所言‘十年之约’一事。”

毛草灵端起宫人奉上的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，不动声色：“哦？丞相有何高见？”

“娘娘！”兀术丞相声音沉凝，带着不容置疑的恳切，“老臣深知，娘娘来自大唐，故土难离，亲情难舍。大唐皇帝许以国后夫人之位，亦是极高的荣宠。然而，老臣不得不冒死进言——娘娘这十年来，于我乞儿国，早已非客居之后，而是真正的国母！”

他顿了顿，苍老却依旧清亮的目光紧紧盯着毛草灵：“娘娘可还记得，初来时，我乞儿国商贸凋敝，农田贫瘠，各部族纷争不断？是娘娘，献策开通西域商路，引进唐邦先进农具与灌溉之法，调和各部矛盾，使我国力日渐强盛！去岁抵御突厥来犯，娘娘更是不顾安危，亲临前线，稳定军心，献策奇袭，方有我军之大胜！娘娘的仁政，惠及万千黎庶；娘娘的威望，深入军民人心！”

他的声音越来越高，带着一种发自肺腑的激动：“如今，民间皆称娘娘为‘活菩萨’，‘塞外明珠’！朝堂之上，多少年轻才俊，是因受娘娘新政感召，才奋发图强，报效国家？陛下对娘娘，更是情深义重，信任有加，夫妻一体，共治江山！娘娘若在此时离去，置陛下于何地？置我乞儿国万千仰赖娘娘的臣民于何地？这十年来，娘娘亲手缔造的这番基业，难道就忍心就此舍弃吗？”

另外两位大臣也纷纷附和：

“是啊，凤主娘娘！您若离去，国内刚刚稳定的局面，恐生变故啊！”

“突厥狼子野心，一直对我富庶之国虎视眈眈，若知娘娘离去，朝局动荡，必定趁机来犯！届时生灵涂炭，娘娘于心何忍？”

毛草灵静静地听着，心中浪潮翻涌。兀术丞相的话，像一把重锤，一字一句都敲打在她内心最矛盾、最柔软的地方。她当然知道这十年来她付出了什么，又得到了什么。她看着这个国家从贫弱走向富强，看着那些曾经面黄肌瘦的百姓脸上露出满足的笑容，看着赫连决在她的辅佐下，成为一个更加英明、更有威望的君主……这一切，都凝聚着她的心血，是她在这个时空存在的价值证明。

“丞相所言，句句在理，本宫……铭感五内。”毛草灵放下茶盏，声音依旧平稳，但袖中的手指却微微蜷缩起来，“这十年来，本宫早已将乞儿国视为己国，将陛下视为……至亲之人。离去之事，本宫亦心中难舍，辗转反侧。”

她抬起眼，目光清澈而坚定地看向兀术丞相：“然而，归唐之约，事关信义，亦关乎本宫血脉之源。此事千头万绪，关乎两国邦交，关乎陛下声誉，更关乎乞儿国未来稳定。本宫需要时间，慎重权衡，方能做出一个……不负陛下，不负乞儿国，亦不负本心之决定。还望丞相与诸位大人，能给本宫一些时日。”

她的话，既表达了对乞儿国的深厚感情，也点明了问题的复杂性，没有轻易许诺，也没有断然拒绝，给了双方一个缓冲的余地。

兀术丞相深深地看了她一眼，似乎想从她平静的面容下看出她真正的想法。半晌，他缓缓起身，躬身一礼：“娘娘深明大义，老臣感佩。老臣只是希望娘娘明白，乞儿国上下，对娘娘翘首以盼，望娘娘三思！老臣等，告退。”

送走了几位重臣，毛草灵独自坐在偏殿中，久久未动。方才的镇定自若渐渐褪去，疲惫和迷茫再次袭上心头。

这时，贴身宫女云珠悄步走了进来，低声道：“娘娘，宫外传来消息，几位受过您恩惠的部族首领和商贾代表，联合了一些百姓，正在宫门外……静跪请愿，恳请娘娘留下。”

毛草灵猛地站起身，快步走到窗边，推开窗户。远远地，可以看到宫门方向，黑压压地跪着一片人影，虽然听不清声音，但那沉默而坚定的姿态，却像一股巨大的暖流，瞬间冲击着她的心房。

她看到有白发苍苍的老者，有衣着朴素的农人，有曾经在她推行新商路时得到机遇的商人……他们就这样静静地跪在那里，用最原始，也最真诚的方式，表达着他们的不舍与期盼。

泪水，再一次不受控制地盈满了眼眶。

她关上了窗户，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上。一边是帝王的深情、臣民的拥戴、自己亲手打造的基业；另一边是故土的召唤、身份的认可、血脉的牵绊。

心，仿佛被放在了天平的两端，无论倾向哪一边，另一边都会带来撕裂般的疼痛。

她该何去何从？这颗在两个时代、两个国度间漂泊了十年的心，究竟该归于何处？

殿内寂然无声，只有她压抑的、细微的呼吸声，和窗外隐约传来的、代表着万千民意的无声请愿，交织在一起，构成了她人生中最艰难，也最重要的抉择前奏。


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