刚挤过那道能卡掉半块肉的石缝，一股子热浪呼得就扑脸上了，比石缝里那点温吞气儿烫了不止十倍，弟兄们瞬间就出了一脑门子汗，有的直接把军大衣的扣子全解开了，露着里面浸得发潮的衬衣。

这石缝是真窄，最瘦的小李过去都得侧着身子，王大锤那壮实劲儿，是俩弟兄一左一右推着他的后腰才挤过来的，出来的时候后背上的布料都被石壁刮破了，露出块蹭得发红的肉。陈老更甭提了，差点把怀里的罗盘给挤飞，出来就扶着石壁直喘气，花白的胡子上都挂着汗珠，嘴里还嘟囔：“这破地儿……  比俺家灶膛还热……”

等大伙儿缓过劲来睁眼一看，全愣了  ——  眼前哪是什么山洞，分明是个圆乎乎的大石室，少说也有半个戏台子大。石壁上爬满了暗红的纹路，跟血管似的，还泛着淡淡的金光，把整个石室照得红通通的，连人的脸都映成了酱色。

石室正中间，是一口老大的岩浆池，黑红的岩浆在里面咕嘟咕嘟翻着泡，时不时溅起尺把高的火星子，落在池边的石头上  “滋啦”  一声就没了，只留下个黑印子。最邪乎的是池心  ——  一颗拳头大小的红珠子悬在半空中，通体透亮，跟凝固的火苗似的，表面还绕着圈金色的纹路，跟活的似的在动。那珠子周围的岩浆像是被啥看不见的东西挡着，愣是没沾着边，连热气都绕着它走，看着就不是凡物。

“我的娘哎……  这就是赤焰珠？”  王大锤拎着开山斧凑到池边，伸着脖子瞅，哈喇子都快流出来了，“比俺见过的最大的金元宝还亮堂！”

“别瞎嘚瑟！离远点！”  姜啸虎一把拽住他，眼神盯着赤焰珠没挪窝，“没看着这珠子周围不对劲？指不定有啥陷阱。”  他刚要掏怀里的矿石碎片比对，就觉得头顶凉飕飕的，像是有啥东西飘下来了。

“小心！上头有东西！”  小李眼尖，突然喊了一嗓子。

姜啸虎猛地抬头，只见石室顶上的黑影子里，密密麻麻垂下来数十条白花花的丝，细得跟蚕丝似的，在赤焰珠的光线下几乎瞅不见。没等他喊  “躲”，两条丝  “嗖”  地就缠上了刚凑到池边的俩弟兄  ——  一个是跟了他两年的老兵老赵，一个是刚入伍的小年轻栓柱。

那丝看着细，力道却邪乎得很，直接把俩人往顶上拽。老赵还想挣扎，掏出匕首去割，可刀刃刚碰到丝，就跟割在铁皮上似的，“噌”  一声没划出印子，反而被拽得更紧，俩人的惨叫声顺着丝往上飘，没一会儿就被顶上传来的  “咔嚓”  声盖了过去，再没了动静。

“操！敢动俺弟兄！”  王大锤急了，举起步枪就往顶上瞄，可顶上黑黢黢的啥也看不见，只能听见丝  “簌簌”  垂落的声音。

“哈哈哈……  姜督军，倒是比俺们想的来得快。”  一阵怪笑突然从石室四周传来，紧接着，五道黑影  “噌噌”  从石壁上的凹洞里跳了出来。个个蒙着黑布，只露俩眼，穿的黑衣服下摆上绣着个金黄的蜘蛛，八只腿张着，看着就渗人。

为首的那个个子高点的，往前迈了两步，操着半生不熟的汉语，舌头像是打了结：“这赤焰珠……  是俺黄金蜘蛛教的圣物，识相的……  把珠子交出来，再滚出罗刹海市，俺就……  饶你们不死。”

“放你娘的屁！”  王大锤当时就火了，举枪对准那蒙面人的胸口，“这珠子是俺们中国的地界里挖出来的，轮得到你们这群戴黑布的杂碎来抢？”  说着就扣了扳机，“砰”  的一声，子弹直直射过去。

可邪门的事儿来了  ——  那蒙面人抬手就甩出来一团白丝，跟撒网似的，正好把子弹兜住。子弹在丝里挣扎了两下，“当”  的一声就掉在地上，滚到姜啸虎脚边，连个印子都没留下。

“就这点能耐……  也敢来抢圣物？”  为首的蒙面人冷笑一声，挥了挥手，另外四个蒙面人立马散开，手里都攥着短刀，刀刃在红光下闪着冷光，朝着弟兄们围过来。他们走得轻，脚底下没声儿，跟飘似的，看着就不是善茬。

姜啸虎攥紧了腰间的匕首，眼睛没离过那为首的蒙面人。突然，他瞅见那人袖口没扎紧，露出来的手腕上趴着个小东西  ——  指甲盖大小的蜘蛛，浑身金黄，八只脚紧紧贴在皮肤上，像是长在上面似的。

“寄生蜘蛛！”  姜啸虎心里  “咯噔”  一下，瞬间就想起森川那本破册子  ——  当时翻到那页画着蜘蛛爬在人头上的图，陈老还念叨过  “吐蕃邪术，寄生控人，怕火怕寒”。他扫了眼其他四个蒙面人，果然，每个人手腕上都有这么个玩意儿，只是藏得严实。

“弟兄们！这些杂碎是寄生体！怕火！”  姜啸虎大喊一声，眼睛飞快扫过石室  ——  角落里堆着几根火把，是上次来探路的弟兄落下的，还捆着草绳，旁边还有半盒火柴。

他没等蒙面人扑过来，弯腰就抄起一根火把，摸出火柴  “噌”  地点着。火苗  “腾”  地窜起来，烧得草绳  “噼啪”  响，一股焦糊味混着硫磺味飘过来。

“王大锤！你左边那个！小李！右边！”  姜啸虎喊着，手里的火把朝着离他最近的蒙面人扔过去。那蒙面人刚举刀要砍，火把就砸在了他手腕上，火苗瞬间裹住了那只金蜘蛛。

“啊  ——！”  蒙面人发出杀猪似的惨叫，跟被开水烫了似的，疯狂甩着手腕，可火苗越甩越旺。没一会儿，那金蜘蛛就  “滋滋”  响着化成了一缕黑烟，蒙面人眼神立马就散了，跟没了魂似的，“扑通”  一声倒在地上，浑身抽搐着不动了。

另外四个蒙面人见同伴栽了，动作明显顿了一下，眼里露了怯。为首的那个急了，吼道：“怕啥！他们就几根破火把！上！拿到珠子有赏！”  他自己也举着刀冲过来，手腕上的金蜘蛛在红光下看得更清楚了。

王大锤这会儿也反应过来了，捡起地上的火把，朝着左边的蒙面人就冲。那蒙面人想躲，却被王大锤一斧子柄砸在腰上，疼得他弯了腰，王大锤趁机把火把往他手腕上一按，“滋啦”  一声，金蜘蛛瞬间就焦了，蒙面人倒在地上直哼哼。

小李那边也没含糊，他枪法准，手里的火把没扔，而是趁蒙面人扑过来的时候，侧身躲开，把火把直接怼在了对方的胸口。那蒙面人没想到他这么灵活，被火把烫得往后退，小李上去就是一脚，把人踹倒在地，再用火把一燎手腕，金蜘蛛也没了。

就这么一会儿工夫，四个蒙面人倒了仨，只剩下为首的那个。他看着地上的同伙，脸都白了，可还是盯着赤焰珠不死心，突然从怀里掏出个黑哨子，想往嘴里塞。

“别让他吹！”  姜啸虎眼疾手快，掏出腰间的匕首  “嗖”  地扔过去。匕首正好扎在他的手腕上，哨子  “当”  的一声掉在地上。为首的蒙面人疼得直咧嘴，刚要弯腰捡哨子，姜啸虎已经冲到他跟前，一把揪住他的衣领，把刚点着的另一根火把凑到他手腕边。

“说！你们主教在哪？外面还有多少人？”  姜啸虎的声音压得低，火把的热气都烤到对方脸上了，那只金蜘蛛在火边直扭动。

蒙面人额头上的汗  “哗哗”  往下掉，嘴还硬：“我……  我不知道……  主教的事儿……  轮不着你管……”

“是呗？”  姜啸虎冷笑一声，把火把又往前凑了凑。火苗舔到金蜘蛛，蒙面人立马就怂了，惨叫着喊：“我说！我说！主教在火山口外的树林里！还有二十多个教徒埋伏在那儿！等着接应我们拿珠子……”

“你们拿赤焰珠干啥？给森川做灵种实验？”  姜啸虎追问，手指攥得更紧了。

“是……  是为了让寄生体更厉害……”  蒙面人疼得话都说不利索了，“主教说……  赤焰珠能喂灵种……  让教徒刀枪不入……”  话没说完，他突然眼睛一翻，口吐白沫就晕过去了  ——  竟是被火把的热气熏得背过气了。

姜啸虎松开手，把火把扔在地上，看着地上昏过去的蒙面人，眉头皱得能夹死苍蝇。外面还有埋伏，这赤焰珠想顺顺利利带走，怕是没那么容易。

“虎子！快瞅瞅这珠子！别让它跑了！”  陈老的声音突然响起来。姜啸虎回头一看，老头正趴在岩浆池边，手里举着根老长的树枝，想够那悬着的赤焰珠。树枝刚碰到珠子周围的空气，“呼”  的一下就被烤焦了，末端黑得跟炭似的。

“别瞎捅！这珠子周围有气场！”  姜啸虎赶紧跑过去拉住他，“陈老你忘了？你说过这珠子是活的，不能用铁器碰，得用布包着拿。”  他从怀里掏出块粗布  ——  是之前装辟火草粉末的，还带着点药味，抖了抖就缠在手上。

“俺帮你搭把手！”  王大锤也凑过来，俩人分站在岩浆池两边，姜啸虎深吸一口气，看准了赤焰珠的位置，猛地往前一探身。

手指刚碰到珠子的时候，姜啸虎还愣了一下  ——  这珠子看着红通通的，摸起来却凉丝丝的，跟冰疙瘩似的。表面的金色纹路碰到他的手，突然就亮了，顺着他的手腕往上爬，像是有啥东西往身体里钻，暖暖的还挺舒服。

“快拿下来！别让地脉气反噬！”  陈老在旁边急得直跺脚。姜啸虎赶紧使劲，一把就把赤焰珠从半空中摘了下来。刚一到手，岩浆池里的岩浆  “轰隆”  一声就炸了，黑红的岩浆溅起老高，朝着石室四周泼过来。

“不好！地脉乱了！快撤！”  姜啸虎把赤焰珠紧紧攥在手里，转身就往石缝跑。陈老和弟兄们也反应过来，跟着他往石缝里钻。岩浆追在屁股后面，烫得石壁  “滋滋”  响，大块的石头从顶上往下掉，砸在地上  “咚咚”  响。

“老赵和栓柱……”  小李跑的时候还回头瞅了一眼，眼里通红。姜啸虎心里也堵得慌，可现在不是伤心的时候，只能咬着牙喊：“先出去！以后再给他俩报仇！”

等最后一个弟兄钻进石缝，身后  “轰隆”  一声巨响，整个石室的顶都塌了，岩浆灌满了石室，石缝口也被落石堵了大半。大伙儿挤在石缝里，听着外面岩浆的咕嘟声，都没说话，只有粗重的喘气声。

好不容易挤出石缝，回到火山口外面，姜啸虎才松了口气，摊开手一看，赤焰珠还好好的在手里攥着，只是金色纹路淡了点，没刚才亮了。弟兄们围过来，看着珠子，脸上又喜又忧  ——  喜的是拿到了赤焰珠，忧的是丢了俩弟兄，还知道外面有埋伏。

“都歇十分钟，喝口水喘口气。”  姜啸虎把赤焰珠递给陈老，让他用布包好揣着，“等会儿咱从树林西边绕过去，那地方树密，正好打他们个措手不及。记住了，尽量抓活的，还得从他们嘴里抠主教的下落。”

“放心吧！”  王大锤灌了口凉水，抹了把嘴，把开山斧扛在肩上，“今儿个非得把这群蜘蛛崽子的窝给端了，给老赵和栓柱报仇！”

弟兄们都点着头，有的检查子弹，有的擦匕首，眼神里都透着股狠劲。


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