赵睿在一旁看向海瑞的表情，却见海大人神情极其严肃，黑白相间的眉毛紧紧蹙在一起。

    他不免有些担忧地询问道。

    “可是出了什么急事？”

    赵睿能够让张允修信任有加，海瑞自然也不会有所隐瞒，他将信函递给对方，说道。

    “近来沿海卫所可有情况？”

    赵睿定睛一看内容，顿时吓了一跳，他连连摇头说道。

    “卫所兵士皆是由殷抚台管辖，下官不太知晓，不过近来各处出海打渔，商贸互通有无，可谓是络绎不绝，从未听说有倭寇侵扰滋事。”

    抗倭到了如今，海疆已然少有倭寇出没，加之倭国使节拜访京城，织田信长为了能够与大明正常贸易，对于本国国内的海贼进行了极大约束。

    各种原因加持之下，如今海疆倭寇几乎是绝迹，非要说有倭寇，那都是前来行商的倭国商贾。

    海瑞显然也知道其中道理，他紧紧皱起眉头说道。

    “倭寇一事，不可不重视，既是张士元送来的消息，立马下个条子让各卫所严阵以待。”

    对于张士元的消息，海瑞还是会给予尊重的。

    可赵睿苦着脸说道：“海宪台，我等无这般权利，全江南各地兵事皆由殷抚台执掌，各卫所、总兵若是不见抚台大印，断然是不会行事的。”

    朝廷要巡抚执掌一方，必然要给予军权，可巡抚集各大权利于一身，一旦寻不到本人，府衙各类事宜必然陷入瘫痪。

    海瑞气坏了，额头青筋暴起说道。

    “这个殷养实要坏了大事！”

    说话间他又扭头回到书房，将披上书房里头的官服，径直朝着门外走去。

    赵睿吓了一跳说道：“海宪台，你可是一夜未合眼。”

    海瑞气冲冲地扭过头说道：“军情紧急顾不得那么多，你去备上车马，在马车中歇息即可，我们即刻赶往宁波府察看。”

    若是其他地方还好说，可如今宁波府发展迅猛，由于远洋水师渔获的缘故，便有百姓源源不断的涌入府内开展商贸生意。

    最为关键的是，宁波港船只络绎不绝，民间才刚刚燃起对于大海的期望，转头若又遇到匪患，无疑是泼上一盆冷水。

    今时不同往日，海贸可太重要了！

    “当啷”地一声，西山兵仗工坊里又传来清脆的碎裂声。

    赵士桢脸颊凹陷，颓然坐在地上，眼神颇有些空洞地说道。

    “还是做不到么？”

    他看着锅炉上头崩裂开来的陶坩埚，声音里充满着绝望。

    在研究蒸汽机这条路上，可谓是举步维艰。

    先不说要弄清楚其中原理，在制取材料上便是千难万难。

    若是不能制取出更加坚固精密的金属零件，就无法制造出稳定动力更强的蒸汽机，没有蒸汽机，工坊里头的车床动力也难以保障，这几乎形成了一个死循环。

    而这一切，源头便在于这小小的陶坩埚。

    “赵大人，又坏了四只。”

    满身油污的工匠慌忙前来禀告。

    赵士桢接过对方手中的陶片，不由得长叹一声，他眼神里头越发焦灼。

    如今兵仗工坊里头的火器制造也陷入瓶颈，归根结底，还是这陶坩埚不够耐热，且浇筑铁器零件之时，极易渗漏，常带砂眼。

    纵使西山里头能工巧匠众多，可浇筑出来的零件瑕疵太多，也照样是巧妇难为无米之炊。

    那工匠试探性地询问说道：“赵大人，咱们这陶坩埚是否要换上一换了，想来是支撑不了今后的制造。”

    赵士桢无奈说道：“我又怎不知这陶坩埚耐性有限，可去哪里寻比陶还要耐热坚固易塑形的熔炼模具？”

    这铁器熔炼器皿，不单单需要耐热，更需要容易塑形，普通材质还真难以达到。

    他寻来工坊里头的大小工匠，所有人集思广益，可却还是寻不到解决办法。

    正当众人一筹莫展之际，有个人终于出现在工坊中。

    “我倒是在古籍中见过一种‘墨石’，色黑质密，能耐千度烈火，若以其制埚，铁水必能稳存。”

    又是熟悉的“古籍”。

    听到这句话后，在场的所有工匠都为之一振，如今的张允修，可以说是西山工匠们心中当之无愧的导师！

    只要遇到问题，找张允修那是绝对没错，比起求神拜佛要有用太多了。

    赵士桢顿时眼前一亮，随后却又蹙眉说道。

    “书写的墨石？此物脆而易碎，如何能成埚形？”

    不是他想要反驳，实在是太不符合常理。

    张允修摇摇头说道：“并非是书案石墨，乃是深山之中的‘晶质石墨’。”

    虽然不知道他在说什么，可在听到术语之后，在场所有工匠的精神都为之一振。

    却听张允修继续侃侃而谈说道。

    “于山中墨矿中寻纯度高、无杂质的墨石块，捣碎后加黏土做黏结剂，揉匀后按坩埚形制塑形，阴干入窑慢烧三日，火候需比烧陶更烈.”

    他介绍得十分详细，甚至还随手拿起一只陶坩埚比划起来。

    “黏土既能增强韧性，又能让石墨颗粒紧密结合，烧透后便是坚不可摧的耐火之器！”

    赵士桢眼神顿时炙热起来，以墨石制作坩埚？这倒是第一次听说，可张允修说得有鼻子有眼，他自然想要好好试试。

    在常人看起来质地柔软的墨石，真可变成那坚固的坩埚？

    赵士桢是个行动派，西山正巧有个小型墨矿，他当即命人照着张允修的指示，搜寻高纯度、无杂质的墨石块。

    今日在工坊内，几乎所有工匠都停下手头的活计，全部投入到石墨坩埚的研制之中。

    工欲善其事，必先利其器。

    若是石墨坩埚研制不出来，工坊里头其他研制也没有了什么意义。

    好在，制作石墨坩埚并非是很困难的事情。

    张允修倒也不干涉赵士桢，帮着他写下制作步骤，以及石墨坩埚的配比，便提前离去了。

    在工匠们看起来，这位指挥使大人高深莫测。

    可只有张允修自己知道，不是他不想继续指导，而是他能做的只有这么多。

    术业有专攻，即便他知道这些知识，可要落到实处，还得靠明朝的这些工匠能人。

    赵士桢身上似乎有花不完的劲头，他等不及工匠们搜寻，自己便亲自带队前往墨矿，花费了半天时间，挖掘筛选出合适的石墨。

    赵士桢用手臂擦了擦额头上的汗水，却将脸弄得像是个大花猫。

    他咧开一口白牙说道。

    “恩师有言，这石墨矿亦有差距，大型坩埚用粗颗粒石墨，小型或异形坩埚则用细鳞片石墨。

    我等既然要造蒸汽机，要造到天涯海角的航船，要造那神威天降的火炮火铳，就必然不能够马虎，将这石墨坩埚研究透彻了，再开展其余制造不迟。”

    所有工匠们都是眼神炙热，自进了这西山工坊之后，他们终于是不再每日担惊受怕，动辄受到上官们的打压。

    西山不单单提供衣食住行，还给予丰厚的薪酬和奖赏。

    这样的日子与做梦没什么区别。

    可他们却没有因此而倦怠，每个人心中都怀着热忱，每个人都想要制造出张允修与赵士桢所描绘的，那惊天动地的火器、器物！

    石墨坩埚的概念被提出来后，西山工坊陷入了热火朝天的研制之中。

    “将石墨捣碎、过筛，比例为三成石墨，七成高岭黏土，以清水反复揉捏”

    赵士桢在工坊里头四处视察，并将各项细节讲解给工匠们听。

    工匠们本就有制作陶坩埚的经验，经过一番简单的点拨后，便能够很简单的上手。

    先是以比例揉捏，再以木模塑形，于内壁抹上一层细石墨粉，以用来避免铁水粘连。

    短短一日之间，工坊内便制作出一百余只石墨坩埚。

    所有石墨坩埚被置放在通风仓库中阴干，等待三日之后，再送入竖窑中，以松柴混合煤炭烧制。

    在这几日间，赵士桢小心翼翼地守在仓库边，生怕这些石墨坩埚出事。

    这几日天气还算不错，不冷也不热，时不时也会出些太阳，仓库中的石墨坩埚情况良好。

    等到三日后，赵士桢便将这些坩埚送入了窑中。

    看着窑火里的熊熊烈火，他几乎一刻也离不开，赵士桢拉着工坊里头的工匠，日夜守在锅炉面前，时不时便调整火候。

    接连三日，赵士桢几乎吃睡都在窑炉旁边。

    待到第四日清晨，窑温渐降，他才与工匠们一同小心翼翼地打开窑门，在里头数十只黑亮的石墨坩埚躺在窑底。

    “成了！”

    赵士桢激动不已，他取出坩埚，将其再放置冷却后，方才小心翼翼地拿起。

    简单用手指在坩埚侧边一弹。

    “当啷”地脆响，赵士桢倏地瞳孔一缩。

    在工坊里头待久了，仅仅凭借手感和声音，赵士桢便能够判断手中材质到底如何。

    一旁的工匠也兴奋大叫说道：“赵大人我们成了！成了！”

    这坩埚摸起来厚度均匀，且内壁光滑无裂痕，相比从前的陶坩埚不知好上多少。

    赵士桢露出微笑，却没有急着庆祝，而是下令让熔铁塑形。

    工坊里头锻造炉子又升腾起来，那百炼钢缓缓融化变得通红，持续加热之下，石墨坩埚稳稳承接住铁水，并不见丝毫渗漏，甚至连边缘也未见裂痕。

    待到铁水冷却之后，倒出的铸铁坯光滑致密，全无往日的砂眼与杂质。

    赵士桢面色被铁水照得通红，他还不能确信，接连让工匠们铸造了十几个新式火铳部件。

    连续使用十几次后，这石墨坩埚依旧是完好无损，甚至效率和质量都远超以往。

    赵士桢手里拿着百炼钢铸造而成的部件，感受到手心里头传来的冰凉温润触感，在阳光下，这部件光亮异常，甚至有些晃眼了。

    “真的成了！”

    他难以置信的样子，可西山工坊里头顿时发出一阵震天般的欢腾之声。

    赵士桢手握着零件微微颤抖，多少个日夜，他失败了多少次，便是因为那陶制坩埚，本以为乃是自己技术不够精湛，可到头来发现，便是这坩埚出了问题。

    自己付出了多少艰辛，便是差了这一个石墨坩埚，仅仅是更改了材质，从前的所有问题都就此迎刃而解了！

    解决了工具问题，可以想象出来，后续推进一干火炮火铳研究，将会有多事半功倍！

    赵士桢不由得感动落泪，眼泪冲刷掉脸上的黑灰，留下几道痕迹。

    可在高兴之际，他不免想到，若非是张允修，自己不知要何年何月才能想到以石墨制作坩埚。

    自己这位师父，嘴上一口一个古籍，然而赵士桢可太明白了，在兵仗火器领域，便没有他没看过的古籍！

    他遍览古籍也从未见过以石墨为材料的，甚至可能自古都少有人尝试。

    更加准确的说，往前推三四百年，到宋元时期，当时的冶炼技术，根本达不到探讨陶坩埚材质的程度。

    赵士桢一时间感概万千，他不觉得张允修乃是什么天上神仙，他更愿意相信对方乃是千年难遇的工匠天才。

    只可惜张允修乃是个放浪形骸的性子，从来不会在一个领域深耕，个个皆是浅尝辄止，偏偏这浅尝辄止便能超越其他人一辈子。

    他心中胡思乱想之间，随即坚定了自己的想法。

    既然师父张允修不愿意花时间，那这工匠之道，便由着自己发扬光大！

    赵士桢从怀里取出羊皮纸，上头所绘制的，正是蒸汽机的构造细节图。

    如今小型蒸汽机已然研制成功，通过车床和石墨坩埚，再制作出大型蒸汽机也不过是时间问题。

    一想到自己制造出来的机器，能够在海上自由驰骋，能够在陆地上不费车马，赵士桢便激动得浑身发抖。

    便是在这时，工坊外突然传来一阵喧闹声，一名工匠慌忙前来禀告说道。

    “赵大人，陛下亲临！”

    赵士桢将羊皮纸收起来，笑着说道。

    “陛下又不是第一天来工坊，你紧张个什么，快随我去迎驾！”

    工匠苦着脸说道：“若陛下是来工坊巡视倒也无事，可陛下气冲冲的样子，说是要寻张指挥使，看起来气得不轻，小人怕张指挥使是否惹出事来，我等兵仗工坊是否会被殃及池鱼？”

    赵士桢瞪着眼睛说道：“大胆！张指挥使乃吾师，算起来更是尔等师公，怎可这般诽谤于他，师父他是会惹事的人么？”

    说出这句话的时候，赵士桢自己都觉得没有什么底气。

    他想了想说道：“不管如何，先带我去见驾。”

    万历皇帝来了兵仗工坊后，寻不到张允修，顿时有了脾气，一巴掌拍在桌案上，怒然说道。

    “他张士元去哪了？他干什么吃的？那倭寇都快要在江南拉屎撒尿了，朕好心与倭人行商，他们却如此胆大包天！

    张士元不是说练兵，练兵练到哪里去了？！”

    (本章完)


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