第205章  京城二三事，曹太后薨逝

    接下来一段时间内。

    大周风调雨顺，对燕云之地的治理逐渐走向正规，周辽边境榷场贸易也日渐兴旺。

    赵晗每日除上朝理政外，就是和明兰、荣飞燕等嫔妃颠鸾倒凤，缠绵遣绻。

    转眼已经是洪武十六年。

    张桂芬、荣飞燕、魏清韶三人相继有孕，细数本朝历代先帝，赵晗的子嗣数量早已遥遥领先。

    对于高滔滔，赵晗其实并不大中意，将她收入后宫无非就是卖曹太后一个情面罢了。

    今日，魏国公府外，王若弗在刘妈妈的搀扶下，眼眶红肿，神情恹恹的走下马车，盛纮紧随其后。

    二人穿过垂花门，直奔寿安堂而去。

    这会儿海朝云正抱著仓哥儿陪老太太说笑，在盛长柏的讲述下，她对盛老太太除敬重之外，还有钦佩。

    盛家能有今日，盛纮固然有些钻营的本事，但究其根本，还是离不开老太太在背后运筹帷幄。

    从女使口中得知她们前来，海朝云当即收起笑容，小心翼翼将仓哥儿交到乳母手中。

    站起身上前迎了几步后，对著王若弗温声道：「生老病死乃人之常情，望婆母节哀，身子要紧，万不可过度伤怀。」

    王若弗看她一眼后，和盛一同对著软榻上的老太太行礼问安。

    「亲家老太太的后事可都处置妥当了？」

    王若弗轻轻点头，声音带著些许哽咽，「劳母亲挂怀，哥哥嫂嫂她们都已经安排好了。」

    王老太太郁郁寡欢数月，终于病重离世，这几日王若弗一直在帮衬王家操办丧仪。

    「那就好，一路舟车劳顿，快坐下歇歇吧。」老太太温声说著，海朝云眸光微动，亲手为她二人奉上温热的茶盏。

    盛纮神色从容，浅浅呷了一口茶水后，时不时用余光打量王若弗一眼。

    对于王老太太的离世，王若弗除悲伤之外，还有一丝费解。

    想不通王若与究竟用了什么方法，使得母亲弥留之际时还嚷著让自己和哥哥想办法把她从内狱救出来。

    不过让她欣慰的是自己的叔叔婶婶。

    这些年来书信从未断过，见到自己时更是嘘寒问暖，百般关怀，虽不是亲生爹娘，但更似亲生。

    思及此，王若弗忍不住轻叹一声。

    盛纮抵了抵她的胳膊，夫妻多年，那些温言软语他现在实在说不出口，尤其是对著王若弗这等不解风情之人。

    于是乎，他只轻声道：「别想太多，过些时日如兰就要回来了，你们母女许久未见，正好让她来家中陪你说说话，」

    「知道了，官人记得让她路上小心些，多带著身手好的护卫。」王若弗低低应了一声，心中思绪繁杂。

    哥哥王世平在京城蹉跎多年，政绩平平，毫无升任三品的可能。

    这下还得在家丁忧三年，朝堂风云变幻，三年后，京官的位置只怕是没有他的了。

    侄儿王佑也是个不堪用的，至今只谋到个八品县丞，这辈子难有什么大出息。

    她已经可以预料到，自己有生之年，王家是再无翻身之地。

    海朝云与盛老太太相视一眼后，继而将目光放在王若弗身上，缓声道：「近来家中事务繁多，儿媳实在分身乏术。」

    「母亲能否帮忙照顾仓哥儿一段时日？」

    此话一出，王若弗陡然抬起双眸，脸上带著一抹惊讶。

    心中暗道：往日她和盛长柏宁愿把孙儿放在老太太跟前养著，都不愿让自己来照顾，这会儿竟还主动开口————

    海朝云自打掌接受管家权后，帐目清晰，事事妥当，下人但凡偷奸耍滑、弄虚作假，一抓一个准。

    把自己这个婆母衬托的毫无是处，盛长柏也处处偏向她。

    王若弗心里多少些怨气，但又不好像旁人家那般，动不动就让儿媳站规矩，端茶奉水的伺候著。

    毕竟当初教诲海朝云的生儿育女、早晚听训、伺候公婆、辅佐丈夫这四件事情，细数下来，她也就做到个生儿育女。

    老太太微微一笑，轻轻转动著手中的佛珠。

    「仓哥儿乖巧讨喜，你带著他，每天逗逗乐子，教他认认字画，总比闷坐在屋里胡思乱想强。」

    「朝云决定把孩子托付给你照顾一段时日，是信得过你这个婆母，也是盼著你能分分心，这是一举两得的好事。」

    王若弗听到此话，扯了扯嘴角，心中的愁绪略微消散一点，「母亲说的是，朝云有心了。」

    海朝云站在一旁，脸上带著温和的笑意。

    自己和长柏都在家中，王若弗也没法太过骄纵孩子，等仓哥儿到启蒙的年纪，再把他接来身边就是。

    不让婆母含饴弄孙，享天伦之乐，这事儿传扬出去，于她的名声也不大好。

    盛纮抬手捋了一把胡须，一副悠闲怡然的模样。

    与此同时，另一边，专门关押犯事官眷的内狱中，四周弥漫著一股洗刷不掉的潮湿霉味。

    王舅母身著素色锦袍，发髻间只斜插著一根玉簪，虽已年近四旬，气度依旧端庄温婉。

    她冷眼看著王若与，一言不发。  

    王若与坐在铺有干草的木板床上，面容憔悴，发髻散乱，双手伤痕累累，背脊却挺得笔直。

    时至今日，她仍旧瞧不上自己这个嫂嫂。

    「怎么？母亲让你来看我？这次给我带了些什么来？她若真疼我，就该想办法把我放出去。」

    王舅母冷笑一声，「你死了这条心吧，婆母已经离世，从今往后，王家不会再有人来了。」

    「什么？！」王若与站起身，难以置信的看著她，「我母亲死了？」

    「婆母已过八旬，是难得的高寿。」

    「世平让我来告诉你，他丁忧结束后，多半会外任地方官，你好自为之。」王舅母神色冷淡。

    时隔几年，她对王若与依旧是满心厌恶。

    「我哥哥素来疼我，怎么可能会说这种话，多半是受了你这个蠢妇的蛊惑。」

    「元儿呢？她怎么一直不来看我？定也是你从中作梗，不让她来！」王若与深吸一口气，横眉竖目的盯著她。

    王舅母攥紧手中帕子，咬牙道：「倘若没有你，世平即便能力平平，靠著祖荫依旧能在朝中安稳度日，跻身显宦。」

    「佑儿更不会迎娶康元儿这个不敬婆母，无法无天的毒妇，整个王家的前程，都是被你一点点给败坏干净的！」

    王若与睁大眼睛，死死盯著她，对这番话，根本就不认同。

    「康元儿不敬婆母，无法生育子嗣，佑儿已答应，待孝期一过，便给她休书一封，送回康家。」

    此话一出，王若与心头一震，她知道康家现在都是苏氏做主，当年康元儿待字闺中时，没少用些阴损手段欺辱刁难她们母女。

    一旦康元儿回到康家，哪会有什么好日子可过。

    「你敢！那是我哥哥的亲外甥女，他不会答应的！」

    王舅母冷笑连连，「再亲的外甥女，也没有王家的子嗣重要，康元儿在家中飞扬跋扈，搅得家宅不宁。」

    「休了她，是在给王家止损，没有你们从旁挑唆，世平他自然会以大局为重。」

    「你就在内狱里好好反省吧。」

    留下这句话后，王舅母径直离开。

    王若与看著她的身影，眼神阴鸷，怒火在心中熊熊燃烧，歇斯底里的吼叫片刻后，满心不忿的跌坐在地上。

    出内狱后，王舅母长长吐出一口浊气。

    王老太太已死，王若与困死内狱，给康元儿的休书已经拟定，从今往后，王家再没有人能对她蹬鼻子上脸。

    至于王若弗，王舅母对她的印象尚可，并非那般频频插手娘家事宜之人。

    以前最多被王若与掇著，对自己说些无关痛痒的闲话。

    几日后，梁家。

    吴大娘子深居简出，已经不大理事，一切家事皆交由二郎媳妇处置。

    后宅厢房内。

    墨兰端坐在靠窗的软榻上，手中拿著盛长枫递来的书信，脸色阴沉，眉心紧锁，心口处不停起伏著。

    自己的长女蓁姐儿去年就已经及笄，婚事一直没个著落，想要提亲的人家倒是有。

    可要么门第太低，要么庸碌无能，胸无大志，能让她看得上的勋爵世家的公子，偏又瞧不上她梁家。

    蓁姐儿作为长女，婚事关乎著她后半辈子的脸面和在梁家的地位。

    多方打听下，她得知柳玉芙有个娘家侄儿，品性端方，家世出众。

    虽说今年春闱落榜，但一次就能高中者，实属凤毛麟角，柳家世代簪缨，高中是迟早的事情。

    本想托盛长枫从中斡旋，和柳家说道说道此事。

    没想到竟被他一口回绝，说什么二人命格不合，柳家已另有打算。

    在她看来，这分明就是盛长枫眼里没自己这个妹妹。

    要么就是他觉得蓁姐儿这个外甥女配不上柳家，再者，就是嫂嫂柳氏从旁吹了耳边风。

    墨兰越想越气，直接将信纸撕碎。

    斜倚在软榻上的梁六郎看著她这副模样，嗤笑一声，漫不经心道：「我看你就别瞎折腾了。」

    「乖乖听母亲的话，找个门当户对的就是了，硬要攀高枝儿，只会惹人笑话。」

    墨兰拧眉看他，「这可是你亲女儿！她的婚事怎能随便将就？」

    「一个个都只会说风凉话，我看你眼里现在就只有春珂和秋江！」

    「罢了罢了，随你怎么折腾，可别像你小娘那般，撺掇女儿————」话到此处，梁六郎觉得有些不对，他并未继续说下去，端起案几上的茶盏，一饮而尽后，径直迈步离开。

    墨兰死死咬著后槽牙，满心幽怨。

    不知不觉间，已是十月末，秋风萧瑟，寒意渐起。

    皇宫内，张桂芬顺利诞下一女，取名赵玉婧，封号清河。

    荣飞燕也跟著诞下第十一公主，取名赵玉娇，封号平阳，魏清韶诞下一子，取名赵琏。

    一月之内，又多三个孩子，赵晗自然是高兴不已。

    前朝大臣也纷纷上奏，言明此乃圣德昭彰，国运昌隆之兆。

    今日，庆寿宫，药香缭绕，窗台紧闭。

    自入秋起，曹太后的身体就一日不如一日，贺弘文等御医想尽办法都无力回天。  

    只见曹太后躺在铺著厚厚锦褥的床榻上，呼吸浅促而绵长，鬓边的银发松松挽起，脸颊清瘦苍白，眼眸半睁半阖。

    「大娘娘福寿绵长，安心将养著，此番定能痊愈。」

    赵晗坐在床沿，温声说著，即便他知道曹太后将不久于人世，此刻也不得不说些宽慰的话，以表自己的孝心。

    「圣上说的对，大娘娘莫要多想。」华兰柳眉微蹙，站在一侧轻声附和。

    曹太后抬起眼帘，看向赵晗，有气无力道：「我的身子自己清楚，已是油尽灯枯之时，再好不了了。」

    「晗儿，你登基这些年，几次开疆拓土，革新除弊，皆乃明君之举，到九泉之下，我定会细细告知先帝。」

    「先帝知晓后，必定大为欣慰。」

    赵晗默然不语，接过一旁宫女手中的汤药，执起银匙，亲自服侍曹太后服药。

    几日后，入夜，乌云如墨，沉沉蔽月。

    「铛——铛——」

    沉闷的丧钟从皇城深处骤然响起，一声接一声，回荡在汴京城的各个角落。

    齐国公府，后院厢房内。

    平宁郡主从睡梦中被惊醒，她深吸一口气，推了推身旁尚在酣睡的齐国公。

    「怎么了？发生什么事情了？」齐国公被推醒，揉著惺忪的睡眼，一脸茫然的看著她。

    平宁郡主声音微微发颤，「二十七响，是太后薨逝了————」

    此话一出，齐国公脸上的睡意顿时一扫而空，眼神逐渐清明，张了张嘴，一时间不知该如何开口宽慰。

    平宁郡主打小就在太后身边长大，二人早已情同母女。

    就在她抬手擦拭眼角泪水之际，外头突然响起齐衡的声音，「母亲可要即刻进宫？」

    齐国公闻言，看平宁郡主一眼后，率先起身，燃起烛火，应声道：「你母亲她要去的，即刻遣人备车马，顺带告知管家，府中上下换上素服，按规制行事。」

    「好，儿子明白。

    齐衡离开后，厢房内已是灯火通明，几名女使轻手轻脚的伺候平宁郡主洗漱更衣。


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