第273章  清明上河图

    围观人群中亦有识得「吴记川饭」字样者，霎时议论四起：

    「此人莫不就是那无名氏？」

    「吴记川饭不是在朱雀门外麦秸巷中么？如何到此处闲逛？」

    「俺瞧他面熟！赐酺盛会上卖蛋烘糕的人里，好似有他！」

    「哪有这般巧？怕不是张铁嘴请的托儿罢？」

    面对说书人错愕的目光及周遭纷议，吴铭面不改色，只含笑颔首道：「讲得甚好。」

    言罢步入茶肆，寻见店家表明来意：「—欲借贵店门前宝地摆摊贩食，我等此去清明坊，不会在此久留——」

    店家却直勾勾盯著吴铭胸前，冷不丁问：「足下可是无名氏？」

    张铁嘴惯常在他店里说书，近来连说了几日《无名氏传奇》，委实出彩，替茶肆引来不少人气，店家亦听得滚瓜烂熟。

    话音刚落，张铁嘴也已讨完赏钱，快步凑至近前，望向这位疑似自己笔下主角原型的魁梧汉子。

    吴铭坦然承认：「正是吴某，衣衫或可仿制，但」他朝外一指，「那刻有无名氏』三字的餐车，京中只此一辆，做不得假。」

    两人顺著手指的方向望去，但见店外那车造型奇特，确非寻常，一眼真。

    「吴掌柜！幸会幸会！」

    张铁嘴抢先开口，叉手赧然道：「在下张铁嘴，近日闻得吴掌柜轶事，心驰神往，斗胆以足下为蓝本，胡诌些村野段子。拙劣之词，教吴掌柜见笑了！」

    「哪的话！」吴铭由衷称赞，「你讲得极好，吴某亦听得入神。」

    店家笑道：「既是吴掌柜亲至，还谈甚赁钱？店前空地，只管用去！」

    吴铭拱手谢过，至于租金，对方可以不要，但他不能不给。

    几番推让，终是付了百文钱。

    出店招呼李二郎、孙福挪车。

    张铁嘴本欲趁机攀谈，岂料车未停稳，摊前已排起三五食客！

    吴铭取出一应器具和各色馅料，著手烹制蛋烘糕。

    不多时，甜香便混著蛋香酥香，随热气氤氲飘散。

    赐酺盛会上，张铁嘴无缘品尝吴记的美食，他在说书里提到的种种，皆是事后道听途说，并加以演绎。

    此刻亲见，方知传闻不虚，食客果真自发排队！更兼这香气极其诱人—.

    他猛吸几口，喉头连滚，当即按下攀谈的念头，赶紧排至队尾。

    不止张铁嘴，店家也把茶肆交给伙计照看，紧随其后。

    适才围观的看客，早已久仰无名氏的大名：过往行人，则被食物的香气及摊前的队伍吸引，纷纷加入其中。

    转眼间，摊前已排起长龙。

    吴铭一边制作蛋烘糕，一边留意食材的余量。

    这一带的人流量非常高，即便备十车料也不够卖的，待会儿要去清明坊寻访王安石一家，断不能出摊未半而中道售罄。

    待食材消耗近半，吴铭扬声道：「小店即将收摊，后来的客官，莫再排了！「

    人群立时抱怨开来：

    「啊！这才多会，就要收摊？」

    「余料分明多著哩！为何不卖了？」

    「横竖是做生意，在哪儿做又有甚差别？吴掌柜莫要舍近求远！「

    吴铭充耳不闻，吩咐孙福维持秩序，将收摊之事告知后来者。

    待最后一位食客离去，终于得空闲谈，张铁嘴急忙开口：「张某欲为《无名氏传奇》

    补写前传，可否容某与诸位同行？好向吴掌柜讨教些过往经历。」

    吴铭笑起来：「吴某的过往只是平平，倒不似小说里那般精彩。你若想听，那便同来吧。」（注）

    张铁嘴大喜，草草收起醒木、折扇、汗巾等一应物什，辞别店家，随吴铭一行离去。

    四人一车转而东行。

    张铁嘴迫不及待询问：「敢问掌柜师承哪位名厨？可有奇缘际遇？」

    吴铭仍搬出之前应付状元楼铛头的那套说辞：「吴某不曾正经拜师学艺，年少时曾在山野间偶遇一位云游老道，他见我懵懂顽劣，用戒尺在我头上轻轻敲了三下。顿如醍醐灌顶，自此开了灵窍，庖厨之道便无师自通了。「

    张铁嘴立时瞪大了眼，满面惊诧。

    这番言论旁人听来或觉玄虚，但他身为说书人，岂会不知内情？

    杖击三下传法，分明是禅宗五祖弘忍传法六祖慧能故事！

    吴掌柜之奇遇，竟与禅宗六祖相似！

    所谓「官家召来不登殿，自称臣是灶神仙」，原是杜撰之词，岂料吴掌柜真有这等奇遇！

    刹那间，灵感如江河滔滔，源源不断涌现！

    一个「五代灶君显圣传法，六代灶君入世修行」的故事骨架，在脑海里逐渐丰满成形。灶君谱系、红尘历练、神技济世——诸般条目、情节纷至沓来。

    张铁嘴沉浸于话本构建，想至妙处，满面潮红，忘情拍腿：「妙哉！绝矣！」

    此本若成，再糅合吴掌柜真人真事，必将轰动京师！他张铁嘴或可一举跻身当世顶尖小说家之列！  

    一旁的吴铭三人见他忽而呆怔，忽而手舞足蹈，口中念念有词，初时愕然，旋即会意此乃说书人得遇灵光之态，不足为奇。

    行至信陵坊，算是脱离了闹市区，瞬间清静许多。摊贩货郎虽也不少，却不高声叫卖，亦不侵占街道，皆按规矩于路边朱权子下设摊，秩序井然。

    放眼望去，皆是高门大院，但见甲第星罗，比屋鳞次，栋宇密接，略无容隙。不时有青幄油壁的豪车辘辘驶过，显是富贵人家的车驾。

    这一带和城南的敦教坊一样，属于「高档别墅区」，于此间居住者非富即贵。

    吴铭本无意停留，却不料，行至半途，一个皮鞠突然飞过院墙，直直朝餐车砸来！

    说时迟，那时快！李二郎一个箭步抢上，挺身迎球，胸部轻卸来势，继而右足背顺势一垫，那皮鞠便如黏在脚上般稳稳控住！

    「呀嗬！」吴铭惊讶，「二郎竟通蹴鞠？」

    李二郎赧然一笑：「略知皮毛，早年厮混时玩过。」

    你这闲汉未免太过全能，距离成为高俅就差一个端王了—.

    吴铭心里吐槽，凑近细观。

    来这边已有四个多月，他还是头一回见到货真价实的皮鞠。

    此前只在书里见过，多少有所了解。

    蹴鞠这项运动起源于两千多年前齐国都城临淄，最初踢的都是用皮裹的实心球，至唐代才出现充气的皮鞠，称作「气毬」。

    到了宋代，得益于皇家的青睐，蹴鞠一跃成为民间最流行的体育活动，制鞠工艺越发纯熟精良，外层以熟皮密缝，内里则另置内胆，用牛、猪的膀胱充气而成。

    市面上所售皮鞠的种类超过四十种，售价因毬而异，取名都相当雅致，诸如人月圆、

    云台月、金锭钱、镜把儿之类，通常以圆形物命名，辨别皮鞠的做工是否精细，最直观的方法便是观其缝制时所用的皮革数，以十二片为佳，八片次之，六片再次，四片最下。

    此鞠以十二片熟牛皮密缝，针脚匀细，皮质柔韧，和现代的足球几无差异，显然价值不菲，失主必定来寻。

    吴铭抬眼望向皮鞠飞来的高墙大院：「这是哪户人家？」

    李郎也环顾四周：「似是曹国舅的府邸。」

    哦哟！八仙！

    二郎口中的曹国舅，自然是曹皇后的弟弟曹佾，八仙中曹国舅的原型。

    等不多时，便有一健仆匆匆奔至。

    李二郎足尖轻挑，皮鞠划弧飞去。

    对方稳稳接下，不同于千年后的球员停个球飞出去十米远，球在他脚下竟不落地，轻巧卸掉劲力，亦是行家里手。

    那仆役道一声谢，正欲离去，忽又止住脚步，细看车身上所刻字样，问道：「贵店可是吴记川饭？」

    吴铭点头称是。

    对方面露喜色：「老爷时常念叨，欲往贵店一探，奈何雅间难求，未能成行。万乞稍待，某这便回去通传！」

    言罢抱球折返。

    等待时，忽然听见一声喊：「吴掌柜！」

    循声看去，却见三个华服公子骑驴在前，身后跟著数名仆从，原来是晏几道、沈廉叔及陈君龙三人。

    行至近前，下得驴来。

    见礼罢，沈廉叔笑问：「吴掌柜何往？」

    吴铭如实作答：「欲往清明坊设摊。诸君这是要出游？」

    「也！」陈君龙摇头，「我等赴沈兄府宴。」

    晏几道仔细打量这辆造型奇特的餐车，啧啧称奇。

    他仍在守孝期间，十日前的赐酺盛会不曾参与，不仅餐车是头一回见，吴记出摊时所售的各色吃食亦是头一回品尝。

    想起之前在店品尝的美味，不由得暗自垂涎，忙问：「今可有素食？」

    「有的！蛋烘糕有素馅，冰糖葫芦亦无半点荤腥。」

    沈、陈二人吃过蛋烘糕，力荐道：「此物不同于寻常糕点，现烹现食，外酥内软，再搭配吴掌柜秘制的各色馅料，滋味妙绝！「

    吴铭这时已将十种馅料取出，秘制肉松、秘制奶油、秘制果酱—看得晏几道眼晕，只觉津如泉涌，腹如鼓擂，哪里还按捺得住？

    当即五种素馅各要一个。

    吴铭立时燃起炭火，同时操作四个风炉，舀起面浆依次倒入锅中，摊匀。待表面均匀起泡，稀浆尽褪，迅即铺上馅料，将蛋烘糕铲起，利落地对折成扇形.

    三人观其操作娴熟，有条不紊，无不叹服。

    这时，那捡球的仆役亦领著曹佾一家行来。

    晏几道三人立时行礼问候。

    曹佾并不识得这几个后生，只微微颔首，目光随即落到餐车上，心神早被香气勾走。

    那日赐酺盛会，他亦在宣德楼上陪宴，当时便对这家名不见经传的吴记川饭生出极大的兴趣，今日恰逢对方自府前路过，岂容错过？

    当即叫上家里的孩童出门。

    六个小孩儿盯著红彤彤的冰糖葫芦挪不开眼，各要了一串，吃得眉开眼笑。

    本著先来后到的原则，吴铭先为小晏三人烹制蛋烘糕，紧跟著招待曹国舅。

    晏几道拿到五个素馅蛋烘糕，迫不及待地品尝。一口咬下，酸甜果香瞬间盈满唇齿，此味前所未尝，端的清新鲜活，教人唇齿一新！  

    沈廉叔笑问：「如何？」

    晏几道将五个蛋烘糕各尝一口，由衷赞道：「诸多花样，真真吃不腻！倘若吴掌柜于寒舍掌灶，纵使餐餐茹素，晏某亦甘之如饴！」

    曹佾尝罢蛋烘糕亦赞不绝口，闻言打趣道：「小友年未弱冠，想得倒美！吴掌柜连御厨之职尚且固辞不就，岂肯屈就私宅？莫说吴掌柜不应，便是官家知晓，怕也断然不允。」

    众皆莞尔。

    眼见行人又有围聚之势，吴铭赶紧收摊。

    临别之际，晏几道说：「待到正月除服，便可开荤。届时，还望吴掌柜为某预留雅间一席。」

    他虽鲜少光顾吴记，却也知道吴记雅间金贵，须得提前预定。

    曹佾亦道：「吴掌柜，某屡遣家仆至贵店订席，皆言满座。下月可否为某预留一间？」

    话说到这份上，吴铭只得点头应下。

    张铁嘴全程默不作声，只暗暗心惊。

    早闻吴记食客多显贵，今得亲见，方知不虚！

    心下琢磨：今日所见所闻或可写成《无名氏传奇》第三回—

    辞别晏、曹诸客，四人一车再度启程。

    出丽景门，沿汴河一路东去。过东水门至近郊，这一带便是清明坊了，也即是千古名画《清明上河图》的取景地。

    题中「清明」二字，既点名作画时节，也契合取景地点，更兼颂扬政治清明，可谓一语三关。

    虽是近郊，热闹景象却不输城内。

    但见汴河上下，商船往来，舳舻相接。

    虹桥飞架，桥上行人如织；河畔柳荫，文士执卷，稚童竞逐。沿河街衢，夹道店铺鳞次：道旁空场，路岐圈地献艺。

    挑夫络绎，驴车塞途，叫卖声悠长.行于此间，真似步入画中！

    打听得王安府邸所在，吴铭驱车至府前。

    看门院公早得了七娘叮嘱，立时入内通禀。

    未几，便见一娇小身影飞奔而出，人未至，声先闻：

    「吴川哥哥！」

    注：宋时的「小说」即评书的前身，也是宋代最为发达的说话技艺之一。

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