【抱歉，泸州其实中了七个进士，还有萧廷杰和白云山，已订正。】

    好在老爷子上过战场，神经远比普通人粗大，这才没陷入死循环……

    “你老人家千万要保重贵体啊，可吓死我们了。”刘藩台也松了口气，笑道：“不过我们也是瞎担心，状元和探花祖父，那也是天上的星宿！”

    “是啊是啊。”众人忙点头附和道：“你老人家长命百岁，看着两位鼎甲登阁拜相！你老人家也当个一品封君！”

    “哎呀，”老爷子却摆摆手，叹息道：“老头子啥富贵都不求，就盼着他哥俩平平安安的，比啥都强。”

    他这话是有感而发的，之前总觉得孙子中了举人解元，自己就牛上天了。谁知过去这大半年一直提心吊胆的，吓都要吓死了。老爷子才知道这当文官，比当武官还凶险……

    众官绅连忙劝慰：“老令君放心！六元状元乃是旷古奇珍，整个大明，谁也不敢动他一指头！”

    “没错，令孙现在是大明最安全的官儿了。”杜藩台也很肯定道。

    “是啊是啊！”刘藩台忙跟上道：“苏状元是咱们蜀中的骄傲，真要是有人敢为难他，咱们四川老百姓第一个不答应！”

    听两位藩台说得这么肯定，老爷子这才放下心来。

    众人又围着老爷子说了一通恭喜的话，便先行出去，请他好生歇息，歇够了再出来吃席。

    至于赠匾、立牌坊这些‘胜方结算画面’，其实早已议定……泸州府、合江县两地，各要为苏家兄弟立四块牌坊——‘状元’‘探花’‘六元及第’彰显个人功名，再加一块‘兄弟双鼎甲’颂扬手足同辉的佳话。

    省里还要打破常规，专门在成都为苏录立一块‘六魁天下’的巨坊，以表彰他旷古烁今的成绩。至于州县层面还想额外添设牌坊，省里也不干预，全凭地方百姓的心意。

    这些就不用跟老人家细说了，反正日后他都能看得见。

    ~~

    庆功宴上，两位藩台又重点慰问了老翰林。

    “老大人真是功德无量啊！你老坐镇鹤山书院之前，泸州十来年未出进士；经你老悉心教化，已经接连两科夺得佳绩，今科更是一举出了七位进士，还出了探花和六元状元，真是文风鼎盛，光耀神州啊！”

    老翰林却不居功，淡淡道：“这哪是老夫的功劳？只是赶上这一波好孩子罢了，与我关系不大。”

    “哎，老大人太谦虚了，千里马常有，伯乐不常有。”两位藩台却不停地夸夸。

    把个老翰林夸烦了都，低声道：“二位大人有什么话就直说，没必要跟我个糟老头子拐弯抹角。”

    “呵呵……”两人不好意思地笑笑，杜藩台轻声问道：“老大人，听闻朝廷有意复设四川巡抚一职，不知是真是假？”

    老翰林失笑道：“老夫致仕十多年了，哪里知晓这些？”

    说着对杜藩台揶揄一笑道：“你是首辅大人的得意门生，有什么事儿直接问他不就行了？”

    杜藩台讪讪一笑道：“老师对我们这些弟子很严格，从来不肯透露朝廷的机密。”

    其实他不好意思说，老师现在被焦芳挤兑得不行，这些人事任命根本插不上手。

    刘藩台就更惨了，他老师是谢迁……完全两眼一抹黑啊。

    他俩现在迫切想知道，朝廷会派个巡抚下来，还是原地提拔？

    要是前者的话，他们就得抱团取暖。要是后者，两人就得争一争了——此番川省科举大放异彩，正是乘势而上的好时机！

    老翰林一眼便看穿了他们的心思，淡淡道：“你们问我，倒不如去问苏状元。他如今是六元及第，深得圣心，消息可比我这个糟老头子灵通多了。”

    两位藩台闻言大喜，连忙拱手道谢：“多谢老大人提点，我等受教了！”其实他们正有此意，但是得先跟老翰林打个招呼才不失礼。

    既然要去求苏状元，自然得先把他的家人照料妥帖。两人决定再专程去一趟合江，一来送老爷子平安返乡，二来也得到苏家实地慰问，看看状元郎家中有什么难处，也好及时献个殷勤。

    ~~

    前往合江的官船上，两位藩台终于得空，好好表扬一下卢昭业。

    “卢贤契当真了得！”杜藩台由衷赞叹道：“此番泸州一举出了七位进士，冠绝蜀中，真是太不容易了。”

    “更难得的是，苏状元还是你一手发掘的，这份识人之明与栽培之功，着实令人钦佩！”刘藩台也赞道。

    “其实是下官命好。”越是这种时候，卢昭业越是不敢居功，忙谦虚道：“谁能想到一次视察，居然认识了一位状元、两位传胪呢？”

    “哎，运气谁都有，能抓住就是你的本事。”杜藩台笑道。

    刘藩台接茬道：“卢知州去岁便考列卓异，今年这般功绩，再评卓异亦是十拿九稳。朝廷正需要你这般能吏，可有兴趣进京或去更高的位置上造福百姓？”

    卢昭业闻言不禁暗暗感慨，当年老子求爷爷告奶奶十多年捞不着升迁。现在倒好，屁股还没坐热呢，又要给我升。

    只能说老子当年在小苏身上的投资，实在是一本万利啊！

    但他也今非昔比了，那股急切升官的执念已经满足了，现在做官只想两件事——舒坦和实惠。

    便起身拱手，一脸恳切道：“蒙二位藩台抬爱，下官铭感五内。只是泸州于我而言，既是福地亦是故土，早已情深难舍。如今盐铜互贸刚刚开始，各项新政也在有条不紊地推进。下官只想脚踏实地再干几年，替苏状元他们看好家，还请二位藩台成全。”

    他这话倒不是托词，只是没说透实情……他与韦公公牵头操办的盐铜互贸，今年头一季度便净赚了两万两白银！

    有这般不惹民怨的丰厚进项，他可舍不得离开……怎么也得赚个盆满钵满再说。

    两位藩台皆是老于世故之辈，见状便知他在泸州有大实惠。想他一个恩贡官，还是发财更实际，也就不再强求，转而聊起了合江的庆贺事宜。

    ~~

    黄昏时分，官船抵达合江码头。

    码头上早已是人山人海，锣鼓喧天，鞭炮声震耳欲聋。合江百姓万人空巷，跟随侯知县迎接报喜的官船。

    父老乡亲们都忘不了，去岁送别解元郎时的不舍与牵挂，这半年来一直很担心他的安危，直到听说他中了会元，大伙悬着的心这才终于落了地。

    今天对他们来说，就是纯高兴了。个个过年似的喜笑颜开，争相涌到码头迎接报喜队伍。

    当听说苏会元又高中了状元，达成史无前例的六元壮举！而且他大哥还中了探花，全县父老爆发出不亚于泸州的欢呼声……

    要知道，合江县城的人口只有泸州城的十分之一！

    侯知县站在人群前列，也不顾什么父母官的威严了，咧嘴笑开了花。

    他心中暗自庆幸，能在苏解元最低潮的时候力挺一次，这步棋当真是赌对了！

    眼下旁人都忙着攀附苏家，他却一点都不急了。作为状元郎的父母官，往后有的是露脸和献殷勤的机会……

    当晚，合江县再次全城设宴，庆祝本县成为正德三年科举最大赢家！

    这话可不是虚言，全县百姓不仅与有荣焉，在未来的日子里必将深深受益……

    状元府上，贵宾们推杯换盏，气氛甚至比苏家兄弟去年结婚时，还要热烈。

    毕竟这回，肯定不会再有锦衣卫来捣乱了。

    酒过三巡，杜藩台忽然发现酒的名字很特别，便指着浮雕在酒坛子上的字样笑道：

    “这酒名儿忒应景，居然叫‘状元郎’！”

    “这不巧了吗？”刘藩台笑道。

    苏有马便笑着解释道:“回二位大人，这是我们二郎酒业为庆祝弘之中状元，拿最好的陈酿灌装的一款纪念酒！”

    “是吗，这还是状元郎家的产业，那必须得支持啊！”两位藩台闻言，又各自斟满一尝，顿时赞不绝口，都说这辈子没喝过这么好喝的酒。

    于是杜藩台当即拍板：“好酒配喜事！这‘状元郎’酒，咱们全省官署都要采买，作为各级衙门以后的庆贺用酒！”

    刘藩台也不甘示弱道：“布政司也会推荐上去，列为贡酒备选！”

    苏有马闻言乐开了花，忙道谢不迭。两位藩台这两份厚礼简直是太重了！

    前者可以保证二郎酒在全省立于不败之地，后者更是可以让‘状元郎酒’闻名全国！

    ~~

    眼下太平镇和县里的联系非常紧密。

    当晚，就有人快马加鞭把喜讯送回去。第二天，镇上便成了欢乐的海洋！

    爆竹声比去年苏录中解元时，更烈更密，开了锅似的一连数日不断。红纸屑在青石板街上积了三寸厚，踩上去都能没过脚踝了，连赤水河都被爆仗皮提前染红了。

    马千户骑着高头大马，领着部下敲锣打鼓穿街而过，嗓门喊得哑了还不肯停：

    “自即日起，太平镇正式更名‘状元镇’啦！”

    这声宣告让全镇彻底沸腾，去年众人就盼着改名‘解元镇’，只因马千户高瞻远瞩，想等个更大的！

    没想到，还真让他等着了！

    (本章完)


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