“开天局”定在三天后。

消息传出，整个赌坛为之震动。不是因为这场赌局的规模——比这更大的赌局历史上不是没有过。而是因为赌局的形式：三局两胜，赌注分别是复仇、命运、掌控权。输一局，输一样；输三局，输全部。

花痴开站在窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。

这里是天局总部所在的“幻城”，一座建在海外孤岛上的赌城。据说这里二十四小时灯火通明，赌桌永不落灰，无数人在这里一夜暴富，更多人在这里倾家荡产。此刻站在窗前，确实能看见远处的霓虹闪烁，像是海面上浮着一团永不熄灭的火。

“还在看？”身后传来声音。

花痴开头也不回：“你来了。”

夜郎七走到他身边，也看向窗外。二十年过去，这位曾经的地下霸主已经两鬓斑白，但那双眼睛依然锐利如鹰。

“三天后的赌局，你有几分把握？”夜郎七问。

花痴开沉默了一会儿，说：“不知道。”

“不知道？”

“天局首脑的底牌，我至今没摸透。”花痴开转过身，看着自己这位亦师亦父的恩人，“这些年我遇到过无数对手，每一个我都能算出他们的路数。唯独他，我看不透。”

夜郎七点点头：“看不透就对了。如果让你轻易看透，他也坐不到今天这个位置。”

他走到桌边坐下，倒了两杯茶。花痴开走过来，在他对面坐下。

“知道我为什么给你取名‘痴开’吗？”夜郎七忽然问。

花痴开一愣。这个名字他叫了二十多年，却从未想过这个问题。他一直以为“痴”是因为他幼年时的痴态，“开”是希望他人生开启新篇。仅此而已。

“因为‘痴’是你们花家的根。”夜郎七缓缓道，“你父亲花千手，人称‘赌圣’，可你知道他年轻时的绰号是什么吗？”

花痴开摇头。

“‘花痴’。”夜郎七说，“和你一模一样。”

花痴开怔住了。

“你父亲年轻的时候，也是个痴儿。”夜郎七端起茶杯，目光飘向远方，“不是装痴，是真痴。三岁不会说话，五岁不识数，所有人都觉得他是个傻子。可就是这个傻子，七岁那年第一次进赌场，看人推牌九，看了三个时辰，然后开口说了一句话。”

“什么话？”

“他说：‘那张牌有问题’。”夜郎七笑了笑，“没人信他。结果开牌之后，果然有问题。那一局，他爹赢了三百两银子。”

花痴开静静地听着。

“从那以后，你父亲就像变了个人。”夜郎七继续说，“还是痴，但对赌术，有一种近乎本能的理解。他不像别人那样靠算、靠记、靠练，他是靠‘感’。牌一上手，他就知道是什么；骰子一转，他就知道开什么。那种天赋，世间罕见。”

他顿了顿，看着花痴开：“你继承了他的天赋。但你比他多了一样东西。”

“什么？”

“你受过我的训练。”夜郎七说，“你有‘千算’的底子，有‘熬煞’的根基。你父亲是天生的赌痴，你是后天养成的赌痴。你们俩走的是两条路，但终点是一样的。”

花痴开沉默了一会儿，说：“可我依然看不透天局首脑。”

“看不透就对了。”夜郎七把茶杯往桌上一放，“因为你还在用‘看’的。”

花痴开眉头微皱。

“天局首脑这个人，我认识。”夜郎七说，“二十年前，我们打过交道。那时候他还不是首脑，只是天局的一个外围干部。但那个时候，我就看不透他。”

他回忆道：“那次是在一个地下赌场，他设了一个局，邀我入局。我研究了三天三夜，把所有的可能性都算了一遍，得出的结论是：无论我怎么走，都是死路。”

“那你入了吗？”

“入了。”夜郎七笑了，“因为有人告诉我一句话。”

“谁？”

“你父亲。”夜郎七说，“那时候他还在世。我去找他喝酒，说了这个局。他听完之后，就问我一句话：‘你想赢，还是想活？’”

花痴开愣住了。

“我说想赢。他说：‘想赢，就别看局，看人。’”夜郎七说，“我回去之后，不再研究那个局，而是去研究天局首脑这个人。结果发现，他有一个致命的弱点。”

“什么弱点？”

“他太聪明了。”夜郎七说，“聪明到把所有的可能性都算进去了，却忘了最简单的那个。我按最简单的那个走，破了局。”

他看着花痴开：“现在，我把这句话送给你。三天后的赌局，别只看局，看人。”

花痴开沉默了良久，然后点点头。

窗外，夜色已经完全降临。远处的霓虹灯更加璀璨，把半边天都映成了红色。

“师父。”花痴开忽然开口。

“嗯？”

“我想问你一件事。”

“问。”

“你和我母亲……”花痴开顿了顿，“你们之间，是不是有什么我不知道的事？”

夜郎七的手微微一抖，杯中的茶洒出几滴。

他沉默了很久，久到花痴开以为他不会回答了。然后他开口，声音有些沙哑：“你怎么知道的？”

“猜的。”花痴开说，“这些年，你对我的照顾，已经超出了师徒的情分。我母亲把我托付给你的时候，我才两岁。你完全可以把我交给下人养，可你亲自教我，亲自带我，二十年如一日。这不是师父能做的事。”

夜郎七低着头，看着杯中的茶。茶水已经凉了，上面浮着一层细细的茶末。

“你母亲……”他缓缓开口，“是我这辈子唯一爱过的女人。”

花痴开没有说话。

“我认识她的时候，她还没嫁给你父亲。”夜郎七说，“那时候我是地下赌坛的霸主，她是江湖上有名的美人。我们见过几次面，喝过几次茶，聊过几次天。我以为……我以为会有以后。”

他苦笑了一下：“后来她遇见了你父亲。两个人一见钟情，三个月就成亲了。我去喝喜酒，喝得烂醉，第二天醒来，告诉自己：这辈子，就这样了。”

“那你为什么还……”

“为什么还收留你？”夜郎七抬起头，看着他，“因为你母亲来找我的时候，跪在我面前，求我救她儿子。她说：‘夜郎七，这世上我唯一能托付的人，就是你了。’”

他的眼眶有些发红：“你知道那种感觉吗？你爱了一辈子的女人，跪在你面前，求你救她的孩子。你能拒绝吗？”

花痴开沉默了。

“我不能。”夜郎七说，“所以我答应了。我答应她，二十年，把你培养成这世上最顶尖的赌术高手。我做到了。”

他站起来，走到窗前，背对着花痴开：“这些事，本来想带进棺材里的。今天告诉你，是因为三天后的赌局，我不知道还能不能活着回来。”

花痴开也站起来：“师父……”

“别叫我师父。”夜郎七转过身，看着他，“叫我一声……七叔吧。”

花痴开看着他，看着这个二十年来对自己严苛到近乎冷酷的男人，看着他发白的鬓角，看着他眼角的皱纹，看着他眼底深处那抹藏了二十年的温柔。

“七叔。”他叫了一声。

夜郎七笑了。那笑容里，有释然，有欣慰，也有一点点苦涩。

“好。”他说，“好。”

两个人相对站着，谁也没再说话。窗外的霓虹灯还在闪烁，海风吹进来，带着咸湿的气息。

门外忽然传来敲门声。一个小厮探头进来：“夜郎爷，花爷，外面有人找。”

“谁？”夜郎七问。

“说是……”小厮顿了顿，“说是花爷的母亲。”

花痴开一愣，随即快步往外走。夜郎七跟在后面，走了几步，又停下来。

“你去吧。”他说，“我在屋里等着。”

花痴开看了他一眼，点点头，转身出了门。

夜郎七回到窗边，看着外面的夜色。海风把他的白发吹得微微扬起，他忽然想起二十年前，那个女人跪在他面前的样子。

“夜郎七，求你了。”

他闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落。

“菊英娥，”他轻声说，“我答应你的事，做到了。”

门外，花痴开快步穿过回廊，来到前厅。厅里站着一个妇人，穿着素净的衣裳，头发已经花白，但身姿依然挺拔。

“娘。”他叫了一声。

妇人转过身，正是菊英娥。她看着自己的儿子，眼眶渐渐红了。

“开儿。”她走过去，握住他的手，“我来看看你。三天后……”

“娘，我知道。”花痴开扶着她坐下，“您不用担心，我有把握。”

菊英娥看着他，目光复杂：“我不是担心那个。我是担心你……担心你赢了之后，会变成什么样。”

花痴开愣了一下。

“你父亲当年赢了一辈子，最后死在自己最得意的那场赌局里。”菊英娥说，“不是因为他输不起，是因为他赢了太多，忘了为什么而赌。”

她握着儿子的手，一字一句道：“开儿，你记住，赌不是目的，是手段。赢不是终点，是过程。真正的赢，是赢回自己，赢回该守护的人，赢回该做的事。”

花痴开看着母亲，看着她眼角的皱纹，看着她鬓边的白发，看着她眼底那份深沉的母爱。

“娘，我记住了。”

菊英娥点点头，站起来：“好，那我走了。三天后，我来看你赢。”

她走到门口，又回头看了一眼自己的儿子，然后转身离去。

花痴开站在厅里，看着母亲的背影消失在夜色中。他忽然想起夜郎七刚才说的话：真正的赢，不是赢别人，是赢自己。

他抬起头，看向远处那片霓虹闪烁的地方。

三天后。

开天局。

他等着。


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