清晨，薄雾未散。

    尹天赐小院的青砖石阶上，露水湿透，微光从梧桐枝叶间洒下，斑驳点点。

    尹天赐身着半旧青衫，鬓发微乱，方才被人唤醒，神情仍带几分倦怠。

    他正提着茶盏漱口，忽听门外脚步沉稳，伴着木门一声吱呀，一道高大魁梧的身影迈步而入。

    “叔父。”

    尹天赐心头一紧，忙迎上前。

    简雍淡淡扫了他一眼，闷声道：“学宫昨夜推出新的紫级任务。”

    尹天赐愣住，一脸难以置信，“这当口，学宫怎么还推任务？有没有人抢了去，若无人抢，得立即安排人下手，决不能给薛向机会。”

    简雍冷声道，“任务已经被薛向接了。”

    尹天赐重重一拍手掌，“这小子，运气怎的这么好！”

    简雍哼道，“也许，此任务根本就是为他量身打造。”

    尹天赐一愣，急声道，“是什么任务？若他们敢弄乱七八糟的破事儿，伪装成紫级任务，我定要闹上一场。”

    “说服大周放弃迎回道蕴金身。”

    简雍长眉微蹙。

    尹天赐怔怔良久，“这，这是紫级任务？这难度够上金级了吧。

    两国外事纠纷，报纸上都闹了多久了，这是薛向能完成的？”

    听到如此高难度任务，连尹天赐都不好意思怀疑学宫给薛向开方便之门。

    简雍盯着他，眼神锋锐：“你别以为薛向接了个多难的任务。

    这样的任务能仓促被推出来，只能证明，学宫与大周已达成共识？

    大周使团根本不打算迎回道蕴金身，他们只是在帮薛向走个完成紫级任务的过场。

    若真如此，这可是左右两国外事的能量，此子竟是如此不可思议，看来我们必须调整目标了。”

    简雍声音淡淡，却如重锤，砸在尹天赐心口。

    就在这时，尹天赐的管家吴伯疾步走了进来，送来一个纸条。

    尹天赐速速览罢，刹那间，本就难看的脸色顿时化作紫赤，仰天怒喝，“夺妻之仇，不共戴天，狗贼，有我无你……”

    简雍劈手夺过尹天赐手中纸条，快速扫了一遍上面的文字。

    原来，在尹天赐怀疑薛向和宋庭芳有染后，这个念头就放不下了，便派人去调查宋庭芳和薛向的交集。

    现在，纸条上写着的，就是宋庭芳和薛向全部交集的过往。

    上面不仅提到了宋庭芳曾为薛向受冤时站台，还在薛向家过年。

    这对尹天赐来说，不啻于宋庭芳和薛向已经滚进一个被窝了。

    他向来视宋庭芳为女神，现在女神被黄毛毁了清白，他心中的火气，自然爆炸。

    简雍揉碎纸条，沉声道，“事已至此，多言无益。

    庭芳自己选的泥泞小路，她自己去走。

    你提前查到这些也好，也就无须在庭芳身上下功夫了。

    另外，薛向此人邪异得很，我最近在收集他的资料，越收集越是震惊。

    这样的人，太难对付了，咱们与他又没至深的利害关系，何必弄成死敌。”

    “啊。”

    尹天赐万分难以置信，他正火冒三丈，恨不能把天下捣碎，简雍竟在这里说着和解的话。

    简雍重重拍着他的肩膀，“人这一生，谁不遇到越不过去的南山。

    真遇到了，绕开就是了。

    听我的，自此后，和薛向做路人，两不相干。”

    尹天赐深吸一口气，挤出一抹笑意：“叔父教训的是，我记下了。”

    简雍点点头，“大丈夫何患无妻，你的事儿，我会放在心上的。

    只是，这一段时日，我便不在沧澜了。

    你若有事，找沧澜学宫的杜长老，我已经打好招呼了。”

    “多谢叔父。”

    尹天赐拱手行礼。

    简雍轻轻拍拍他肩膀，转身大步离开。

    院门吱呀再度合上，同一时间合上的，还有尹天赐脸上的平静。

    他再转过身时，管家吴伯险些被吓了一个趔趄，他敢对天发誓，他此生从未看过这般可怖的表情。

    “吴伯，去请老猫。”

    尹天赐淡声说道。

    吴伯吓了个激灵，“公子，他们是巫……”

    “去请！”

    尹天赐一张恐怖而狰狞的脸，几欲择人而噬。

    “是。”

    吴伯快步离开。

    啪！

    尹天赐一掌击在院中的石桌，石桌顿时四分五裂，“别人是撞了南山就回头，我尹某人却是撞了南山，非把南山撞塌不可。”

    ………………

    笠泽江自西北群岭千回百转而来，至乐道山脚忽作一折，水势由急转缓，再由缓成深，像一头伏卧江床的青牛不言不动，却压住千里水脉。

    此处江宽数百丈，水心常年有雾，晴日也似轻纱罩面；

    两岸声色并作，市井繁华。

    正值清晨，若是平时，早已是商旅往来，百姓安乐，一派繁华。

    然则，从昨日半夜起，江心便是阴风怒号，鬼雾横生。

    及至清晨，道道黑气从江心里卷出，宛若厉鬼啼哭，吓得沿江百姓无人敢靠近江面。

    原本，似此之时，江边的道蕴神祇，又会平添旺盛香火。

    但今日，却成了百姓们避之唯恐不及之地，只敢躲在远处，看官府的人马围在道蕴神祇金身的左近，忙碌来忙碌去。

    这是一尊高达三十丈的金身，嵌在山心，眉目温厉，静观江天。

    金身左右，各有十丈长的石框，旧时镶着广成先生所题楹联。

    此刻两框里字迹剥落殆尽，只余半点金粉，像从岁月里脱下的一层鱼鳞。

    但石框里的玄奥法纹，依旧清晰。

    令所有人不安的是，巨大的道蕴金身时不时抖动，竟似要化活过来。

    随着金身每次的动摇，整座乐道山都在剧烈颤抖，江心的黑气和厉鬼般的啼哭，又会凶猛上数分。

    不知觉间，天光大亮。

    赶早市的摊贩、渡船的梢公、挑水的妇人、沿江各庙的香客、来此看热闹的游人，赶来主持舆论公道的士林儒生……挤得里三层外三层。

    “道爷今日怕是要动身了。”

    有人压着嗓子说，“听说大周一直在争，说道爷是他们那里的人。”

    “胡扯，道爷明明是咱们大夏的人，他们有什么证据。早些年不见他们来争，咱们把道爷供得灵验了，大周的混账就来抢。”

    “照我说，若不是他们争，引得道爷生气，也不至于生出这么多异变。”

    “莫吵莫吵！昨晚就听得江里有哭声，像谁在水底锉铁。”

    “那不是哭，是怨。道爷镇压的邪祟太多了，都收拢在他的金身内。如今道爷的金身不稳，许多邪祟都趁机溜了出来，这回是真麻烦了。”

    “…………”

    人群的嘈杂议论中，一行人从天飘落，立在乐道山巅。

    为首之人，一袭灰衣，鬓发虽白，目光却清明如刀，不是魏范又是何人？

    其后有青袍广袖、须髯雪白的顾怀素，神情若怒若笑的沈抱石，眉目清冷如霜雕玉刻的苏宁，以及大周使团的周敬安与柳成礼。

    薛向夹在其间，眼观四路，袖手而立，心里把江风与人声一寸寸地收拢起来。

    他烦得很。

    他费了九牛二虎之力，才勾连好各方，接上了紫级任务。

    只待走个过场，便算完成了。

    现在倒好，道蕴神祇不安稳的消息传来，本来对道蕴神祇去留，暂时达成共识的大夏与大周官方，又起了争执。

    按大周的意思是，既然道蕴神祇不肯在大夏待了，大夏方面就不该强留。

    双方争执不休，最终一行人只能赶到现场来解决问题。

    他们才定住脚，凤尾城城令蒋清明便迎上前来，他先长揖到底：“诸位先生，今日道蕴金身异动，下官寝食不安，幸得诸君到来。

    下官有救了，百姓们有救了。”

    魏范不耐烦摆手，“废话少说，捡正经的说。”

    蒋清明举手指山：“自两国为金身归属争执以来，神祇常不安，但多半止于‘江边吟啸’，风起三鼓，浪应十丈。

    昨夜傍晚，有人听见江心地动山摇，紧接着便看见江心五色乱光游走。

    到了下半夜，便有人瞧见道蕴金身眉宇金纹乱走，两侧楹联中的文字尽数剥离。

    诸位皆知，两侧楹联中的文字，乃是广成先生所题，那是何等宏大法旨。

    连他老人家的文字都压不住了，下官实在没办法了。”

    “没办法？这就没办法了？朝廷要尔等何用……”

    魏范大发脾气。

    趁此机会，薛向悄声问苏宁道，“这道蕴神祇，莫非已修成愿灵？”

    薛向熟读典籍，知识面已然十分广博。

    所谓愿灵，便是众人信仰之力凝聚到一定程度所化，乃至诚之灵。

    既然生灵，便有自主灵识，虽依旧秉持护民之愿，但已非泥塑木胎。

    苏宁点头道，“这是自然，道蕴神祇已生神妙异能，称得上有道神祇。

    贵我两国争夺他的归属，让他的愿灵生烦，才致使不安。

    原本，这也不是什么大事。

    问题应该出在昨夜的江心异变，大概率是有人挑动了地脉，刺激愿灵紊乱，才导致今日异象。”

    “那江心的黑雾。”

    薛向问。

    “皆是被镇多年的邪祟。”

    苏宁分说道，“道蕴金身显灵数百年，其金身不知镇压多少邪祟。

    如今道蕴金身不稳，邪祟外溢，若不抓紧消除，一旦成了气候，必将为祸沿岸数百里。”

    两人正悄声议论之际，那边争执已起。

    便听周敬安朗声道，“安抚道蕴神祇的关键是什么？

    谁都知道，是道蕴金身两旁的楹联，那副楹联乃广成先贤所书，久而久之，这副楹联已成法器。

    如今，楹联中广成先贤的文字已崩碎，道蕴金身已不可能安居于此。

    不如趁此机会，我方迎回道蕴金身，以正邦本。”

    魏范冷哼道，“才议定好的，又要变卦？

    道蕴神祇为何不稳，还不是有人私底下动了地脉。

    谁知道这贼人打的什么主意？

    照我看，谁对道蕴神祇有所企图，谁是贼人的可能性就最大。”

    周敬安大怒，“休要指着和尚骂秃子，能这么轻而易举，就搅动地脉的，除了巫神教，我真想不到还有谁人。

    非是周某趁火打劫，贵国要是有本事，便让道蕴金身安于本位。

    否则，这般持续动荡下去，道蕴金身的愿灵久久不安，恐要消散。”

    顾怀素抚须：“某可往请文庙大宗师，重题数句，料来必能安抚道蕴神祇。”

    沈抱石摇头：“只怕没那么容易，焉知道蕴神祇还能撑多久？”

    他话音方落，忽听一声巨响。

    整个乐道山都在摇晃，却见金身眉宇之间一道细线挟着金光斜斩江心，江面被光刃硬生生劈开，大量黑气烟消，厉鬼哭号稍滞。

    不多时，江面又沸腾起来。

    被压抑的邪祟，忽然发出尖利呼啸。

    道蕴神祇似乎受了刺激，坐姿状态的金身忽然全身动摇，微微欲起。

    祂一点点抬臂、一起胸，然而这“一点点”，却像天地在移动。

    山体“喀喀”作响，整个山壁细小裂纹以网状伸展。

    有观者吓得双膝一软，扑通跪下，对着金身磕头如捣蒜：“道爷息怒！道爷息怒！”

    “不好！”

    蒋清明急声道，“诸位大人，绝不能让金身脱离山体，否则山脉更改，地脉断绝。

    道蕴神祇再难回归，沿江百万之众将惶惶不安，必定动摇国本。”

    他话音未落，魏范暴喝一声，灵台之中，迢迢文气“簌”地铺起，像一面薄薄的文幕，霎时光明大放，照彻万方。

    文幕上浮出密密的虚影，隐隐是经史典籍，一字一呼吸，像数千人同时低念。

    他抬手成锋，冲神祇两侧石框挥写。

    笔不在手，而在心；

    墨不在砚，而在气。

    每一落笔，江风里就有一个“锵”的声响，接着便有文字像铁锤敲在钉上一般被钉进石框里：

    上联：一身许国，镇此江山千古；

    下联：万世垂风，护吾黎庶无疆。

    联落，金光顿收，欲起身的金身忽然坐回。

    人群爆出一阵惊天动地的欢呼。

    “老师神威，令人钦佩。”

    薛向赶紧送上马屁。

    魏范捋了捋胡须，回了个微笑，难掩发白的面色。

    蒋清明更是没口子夸赞。

    “没那么简单。”

    周敬安沉声道，“魏兄的楹联虽是一品，但此联难安愿灵之心。

    难舒愿灵之怨。”

    他话音未落，江上黑雾再涌，呼啸又至。

    金身眉心放光，直射江面，激起万丈波涛。

    刹那间，落在石框中的文字纷纷崩飞。

    哇的一下，魏范喷出一口鲜血。

    薛向赶忙递过一枚凤五丹，魏范摆手不受，神情委顿至极。

    蒋清明手足无措，冲四方高声呼喝，“在场诸位朋友，此诚存亡危急之时，万千生民之安危，皆在诸君掌中。

    我等读圣贤书，所为何事？

    还请诸君不吝出手。

    此亦扬名天下之事。”

    蒋清明喝声方落，一名白袍客腾空而起，英姿勃发，俊逸绝伦。

    人群中忽然起了欢呼声。

    “是古剑尘。”

    “沧澜奇士古剑尘，他出手，稳了。”

    “…………”

    议论声中，古剑尘冲着魏范等人所在之处，微微拱手。

    刹那间，便见他长声呼啸，灵台中文气射出，如龙光射牛斗之墟，直入石框。

    众人看清文字，沿岸百姓皆同声呼喊，“神道昭昭，庇护一江黎庶；文德巍巍，永佑万世山河。”

    楹联既成，呼啸阴风顿时散尽，神祇金身回归平宁。

    “真乃沧澜千里驹也。”

    顾怀素高声赞罢，斜睨薛向，讥讽道，“小友应该出手的，你连画藏都能破。

    噢，忘了，文字游戏和文气聚字，是两个东西。

    何况，吟风弄月的心怀，也撑不起浩荡山河的气魄。”

    那么大一块愿饼，被输给了薛向，他到底不能释怀。

    逮着机会，总不免ｄｉｓｓ两句。

    薛向充耳不闻。

    “没那么容易。”

    沈抱石冷声道，“此联太过虚华，全是颂声，道蕴若是这样的神祇，也就不会受这么多百姓敬爱。

    现在，愿灵正在消化此二句，暂安而已，未必是真的认可。”

    他话音方落，两侧石框上的才组成的楹联文字立时崩碎。

    刹那间，两岸俱是痛惜之声。

    “还是老夫来吧。”

    顾怀素冷冷盯薛向一眼，朗声喝道，“立德以固，万古江山不改；秉义而行，千秋社稷长新。”

    两行字飞入石框，字如沉钟，落下时堤面轰鸣，似要以重力压定动摇的神祇。

    可惜字落之刻，便即崩飞。

    道蕴金身剧烈抖动，眉间怒芒骤盛，激射江心，涌起万顷浪涛。

    江心中流溢的邪祟之气，倒似被激活一般，不但不收敛，反倒开始疯狂吟啸起来。

    顾怀素老脸胀红，冷声道，“都怪古剑尘，他实力不济，先激怒道蕴愿灵。

    以至于老夫的手笔，未被愿灵细细品咂，便即否决。”

    苏宁冰雕一样的脸上，也在眉间堆出嫌弃模样。

    就在这时，道蕴金身双臂抬起，粉碎头顶山岚，地动山摇之际，无数百姓奔走。

    “不好，金身要脱出了。”

    苏宁高声道，“周先生、柳先生，此非意气之争之时，护佑百姓要紧。

    烦请二先生出手。”

    周敬安和柳成礼对视一眼，两人几乎同时打出文气。

    金光扑出，各入一个石框。

    便见上联：愿灵有主，主在群心不在国；

    下联：道蕴安居，安于正义不于香。

    此二联一出，金身忽然归于静止，江上风浪骤歇。

    有了先前“安而后乱”的经历，所有人都不敢先堆出欢喜。

    直到十余息过去，整个道蕴金身依旧安然，天地间静的只有飞鸟掠空的声息。

    “两位大才，魏某心服口服。”

    魏范拱手行礼。

    他虽不愿堕了国威，但周敬安和柳成礼的功劳是明摆着的，装看不见，只会落于下乘。

    “没用的。”

    古剑尘忽然飘然而至，隔着百丈，拱手道，“烦请魏老速速知会文庙，请大宗师出手相助。

    道蕴神祇的愿灵，已开灵智，非一般愿灵可比。

    非大宗师以超凡入圣之句，否则绝难安抚愿灵。”

    周敬安叹息一声道，“这位小友所言非虚，愿灵若安，江面上的邪祟会立时被镇压于金身之中。

    此刻，看似风平浪静，但邪祟潜伏，阴气尚存。

    恐怕用不了多久，道蕴金身又将躁动。”

    蒋清明手足冰凉，冲魏范哭诉道，“还请魏老速速知会文庙，我现在疏散百姓，根本来不及。

    一旦金身暴起，便是灭顶之灾啊。”

    他仿佛乌鸦嘴一般。

    话音方落，神祇金身果真动摇起来。

    “兀那小子。”

    顾怀素厉喝一声，直指许易，“你身为沧澜学子，这也是你沧澜州内事。

    我一个外人尚且出力，你却只顾和外国人窃窃私语。

    如此行径，诚为小人是也。”

    他逮着机会便要给薛向扣下帽子。

    “顾怀素。”

    魏范厉声呵斥，“我的学生，还轮不着你来教训。”

    顾怀素冷笑道，“是极，你的学生，有功劳、利益时，当然冲锋在前，若有危险，必隐身于后……”

    连他都不能揽下安定道蕴神祇金身的功劳，反倒受创非小。

    刹那间，一腔邪火无处发，自然全奔着薛向来了。

    “顾前辈，气大伤身。”

    薛向朗声道，“我和苏兄交谈，非是聊别的，而是咨询道蕴先生生前经历。

    这道蕴神祇的愿灵，虽是众百姓愿力所化，但已然有灵。

    其愿灵也必然秉承道蕴神祇生前经历，而塑成灵格。

    非我不愿出力，而是不愿无的放矢。”

    顾怀素哼道，“说得轻巧，你现在问出什么来了？可是打算有的放矢？”

    “然也。”

    薛向朗声道，“道蕴先生生前，急人之难，以民众之苦为自己之苦。

    身陨之时，也曾发下宏愿，愿在天有灵，惩恶扬善，庇佑善民。

    此等贤人，其在天之灵，既承香火，也必不泯灭其灵格。

    诸君所作之楹联，皆是颂扬道蕴先生品格、德行，固皆上乘之作。

    但道蕴先生生前不喜颂扬，身后又怎会接受？

    我想道蕴先生在天有灵，想的也是教化众生，导民向善。”

    话至此处，薛向腾身而起，回望一眼江、岸、人、庙、香、哭、笑——凡此种种，皆入眼底。

    两岸目光与呼吸，好像被一条细线串起来，攥在他手心。

    忽地，他舌绽春雷，高声吟诵：

    “存心邪僻，任尔烧香无点益；

    持身正大，见吾不拜又何妨。”

    话落，指如执锋。

    迢迢文气，自他灵台扑出，聚成文字。

    文字尚在空中，那石框竟生出吸力，直直将两行文字吸入。

    文字才现，魏范便忍不住击节叫好。

    顾怀素心下一坠，以他的造诣，自能看出这两句到底是何等水平。

    古剑尘紧咬牙关，死死盯着薛向。

    “此人真有无尽之才，我原本想试上一试，可和此人这两句比起来，简直判若云泥。”

    苏宁暗暗攥紧掌心。

    刹那间，整座神祇金身大放光明，金身眉宇间的流光，一点点没入金身体内。

    江面上，陡然冒出无数气泡，迢迢黑气纷纷没入金身之中。

    紧接着，万道金光自金身胸臆处慢慢散开。

    不是先前那种刺人的锐芒，而是温而厚的光，像晴日穿过薄云。

    光铺到江心、铺到岸堤上，铺到两岸百姓身上，直上云霄。

    凡沐浴祥光者，无不内心安泰，心生喜乐。

    刹那间，所有百姓皆跪倒在地，口中称颂不绝。

    薛向腾身而回，魏范看向他时，眼中满是慈祥。

    古剑尘双眸精光湛然，紧紧盯着薛向。

    苏宁则依旧冰霜一样的立着，只是亮晶晶的眸子多了许多温度。

    顾怀素轻哼一声，心中恼怒至极，暗悔不已，“怎么总是让这小子从细微处着手，抓到解题的关键。

    这一回，该是多大的功劳，文宫内又要滋生多少愿气啊。

    真真是气死个人。”

    “好一个‘持身正大，见吾不拜又何妨’。此联一出，天下香火庙宇前的楹联当尽废，天下神祇谁敢轻撄道蕴神祇之锋。”

    沈抱石满眼欣赏地望着薛向，“小友当真是无尽巧思，怎能想出此等妙句。

    如此佳才，若入我江左学宫，沈某当……”

    “住口！”

    魏范厉声喝道，“沈老头，老夫还没死呢。”

    沈抱石笑道，“你也忒小气，你们沧澜州近来是怎么了，文曲星纷纷入坠么？

    有一个悲秋客，已经令人眼红了，又多出个许易来。”

    魏范嘿声道，“此类清俊，正是多多益善，眼红也没用。”

    “小友如此大恩，下官无以为报，当勒石记事，千载传颂小友恩德。”

    蒋清明上前，对着薛向深深一躬。

    薛向避而不受，转而提醒蒋清明，该当疏散百姓，避免聚众生乱。

    蒋清明连声答应，腾身而下，吩咐凤尾城中官吏疏散起民众来。

    (本章完)


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