第349章  这一去，将是天高海阔

    驴市胡同不大，住的基本上都是京城里做小买卖的生意人。

    达官贵人？根本就不会往这儿凑。

    这胡同为啥叫驴市胡同呢？一句话概括，就是因为这儿赶驴运货的人比较多。

    甄演就住在驴市胡同的一个一进小院里。

    这种一进小院在京城若是购置少说也得一百多两银子，不过甄演是租住在这里的。

    一百两银子，对他一个太仆寺的员外郎而言，还真是个遥不可及的数字，他还真掏不出来。

    他一年的俸禄满打满算也不过四十余两，而且家里还有五六口人等著他养，日子过得捉襟见肘。

    他这个人呢，脾气有点倔，所以在太仆寺当差又不屑于与人虚与委蛇，人缘一般，平时也不怎么受重用。这次的京察，差一点就被刷下去了。

    为啥非要写那「天下第一奏疏」？原因就在于，他觉得自己前途无望。

    看著以前的同僚一个个春风得意马蹄疾，加官晋爵，他心里憋得慌。

    最让他意难平的是，如果这些人是他不认识的陌生人也就罢了，可偏偏，这些平步青云往上爬的人，都是他压根儿就看不上眼的庸碌之辈。

    不论从哪个方面看，都和他甄演差了一大截呢！凭什么耀武扬威地爬到自己头顶去了？他甄演又不差！

    所以，思前想后，他横下心来，接受了这个拿命一搏的机会，干脆赌一把。

    可这奏疏一递上去，他就有点后悔了！

    他没有亲自接触过皇帝，但是史书上关于皇帝的记载还少吗？

    喜怒无常，说杀就杀！

    想著这些关于皇帝的描写，他越想越怕，越想越慌，甚至他还有些埋怨自己：干嘛非要被人当枪使，走这步险棋？

    可事到如今，开弓没有回头箭，给皇帝上书，哪还有收回的理儿？

    在上书之前，他就让人买了一副棺材搁家里。递上去之后，又把底稿拿给不少友人们看。

    不管是福是祸，先把声势造出来再说！完成这一切之后，他就开始呆在家里闭门不出。

    说白了，就是等。

    逃？想都别想。他唯一能做的，就是在家里等著干熙帝的雷霆之怒。

    要是皇帝真发了狠，他肯定没好果子吃。

    可是，干熙帝真的会做出比那位嘉靖皇帝还要狠厉的事吗？

    他不是太相信，所以表面上还得装作镇定自若！

    可是等得越久，心里越没底儿，每天夜里都会被噩梦惊醒。

    他不止一次的后悔，自己怎么就听了别人的怂恿，写了这要命的折子呢？

    可是，再后悔也没有用。

    他不但收不回奏疏，而且，还不敢把那个鼓动他的人说出来。

    说了，那性质就变了一从「忠良直谏」变成了「图谋不轨」，那可真是自寻死路。

    就在这难挨的煎熬之中，干熙帝的命令传了过来：

    三日之后，陛下将在小汤山的行宫之中，让太子和众位皇子对他的「天下第一奏疏」当面进行批驳。

    让他三日后准时到小汤山！

    还有，这次批驳，在京师的四品以上官员可以旁听。

    干熙帝其实挺在意这个事儿的，但又不想表现得太过在意，所以，特意选在小汤山，

    还只准四品以上官员旁听一既想让更多人看见甄演被诸位皇子批的体无完肤，哑口无言，又怕万一太子输了，场面难看。

    听到这个命令，甄演反倒大大地松了一口气。

    对甄演来说，皇帝的这道旨意就像悬了许久的测刀，终于落了下来。

    他知道，家里暂时安全了。

    他更知道，自己这一把赌对了，干熙帝是一个要脸的人。

    他没有对自己乱杀一气，而是和那位嘉靖皇帝一样，选择了批驳。

    只不过，嘉靖皇帝靠的是和他并不是一条心的群臣，而干熙帝靠的是儿子。

    一来，他这天下第一奏疏奏的就是干熙帝太宠儿子。

    这二来嘛—谁让人家干熙帝儿子多呢？

    「老爷！不好啦！」

    家里唯一的仆人甄忠慌里慌张地跑进来道：「老爷，家里没米了，我想出去买米，可是，有人拦著不让我出门！」

    「这可怎么办呢？」

    「谁拦著？」甄演平时不管家务，可是家里没米下锅不行啊。

    没米连他都得饿著！

    甄忠道：「几个年轻人，穿著便衣，可我总觉得他们像是当差的。」

    听甄忠如此一说，甄演心里就有谱了，抬脚就往外走：「走吧，我去看看！」

    还没出大门，就见十几个年轻人迅速围拢过来。

    领头的是一个三十多岁的英武男子，见甄演出来，客气却坚决地道：「甄大人，请不要让我等为难哪！」

    这句话，大有深意：我们认得你，你也该知道我们是干嘛的。

    甄演冷著脸反问道：「这位大人，不让我家人去买米，如果下官饿死在家里，你们能担当得起吗？」  

    那男子脸色一僵。

    他对甄演，是三分的佩服，还有七分的讥讽。

    不过他也清楚，现在皇帝陛下既然要让皇子们批驳甄演，他就不能让这位真的死了。

    如果这位真的死了，那他全家都得陪葬！

    可他也不能让甄演出去，要是让他出去了，皇帝那边，他没办法交代。

    沉吟片刻，他转头问道：「甄大人，你们平时买米都去哪个地方？」

    甄演哪知道这个？只好看向甄忠。

    甄忠忙答：「胡同口王家米行。」

    听到这话的英武男子，立刻吩咐手下：「去，叫王家米行的老板带上一袋子米过来！

    又对甄演说道：「甄大人，家里还有什么需要的吗？有的话，就快点说。」

    「这三天之内，甄大人就不要出门了。」

    「太仆寺那边，我已经给您请好假了。」

    听到这话，甄演一阵无奈。

    他知道这种「关心」，他非接受不可。就算他去衙门，估计也没人敢留他。

    「甄忠，还有其他要买的东西吗？」

    甄忠小声：「家里也没肉了，要不—」

    他这话才一出口，就被那英武男子给毫不客气地打断了：「几天不吃肉饿不死，吃菜更健康，甄大人还是多吃点菜吧。」

    甄演气得有点说不出话来。

    他有心和这个英武男子辩解一二，却又知道辩解无用。

    就在他转身回屋的时候，突然听到有人道：「是甄大人！」

    听到这话，甄演和那英武男子几乎同时朝著说话的方向看去，就见两个书生模样的人走过来。

    迟疑的甄演此时有点不知道该说什么，也就在此时，就见那两个书生几乎同时朝著甄演躬身行礼。

    甄演还礼之后，两个书生对视了一眼，然后同时朝著甄演道：「甄大人保重。」

    说完，两人扭头就走。

    看著离去的两人，英武男子一挥手，就有几个穿著精干的年轻人跟了上去。

    甄演看到这一幕，忍不住质问道：「这位大人，你这般作为，就不怕天下人的悠悠之口吗？」

    面对甄演这话，那英武的男子朝著北边一抱拳，淡淡的道：「我这个人只在意对陛下的一片忠心。」

    「至于其他的，不在我考虑范围。」

    正说著，王家米行的老板带著两个伙计抬著一袋米走了过来。

    就在甄忠要将这袋米接过去的时候，那英武男子却拦住道：「弄口锅过来，现煮一碗米再说。」

    「还有，顺便弄个盛米的缸，将米倒出来。」

    这等的作为，顿时让甄演的脸色变得无比难看。

    这明摆著是防下毒。甄演脸色铁青，一甩袖子，转身进了书房。

    家里人出不去，外面人进不来。

    还有甄演让人买来的那口显眼的棺材，连甄家最年幼的小女儿都知道：家里要出大事了。

    这三天，整个甄家的气氛压抑得让人喘不过气来。

    甄演整天把自己锁在书房，每日里都在反复推敲自己奏折的底稿。

    他不知道这次自己输了会怎么样，赢了又会怎么样，他不敢深想。他只知道，此刻，

    他已经站到了悬崖边上，退，是万丈深渊；进，或许还有一线生机。

    为了生前身后名，他都不允许自己会输！

    三天时间一晃而过。

    这天一大早，甄演只喝了一碗粥，就走出了家门。

    让甄演意外的是，那英武男子早已等候在门外，还派人备了一辆马车。

    「甄大人，此去小汤山有一段距离，您还是坐车去吧。」英武男子沉声的说道。

    不过，英武男子弄来的这辆车，却是无蓬无座，就是一辆地地道道的市井拉货的板车。

    甄演嘴角掠过一丝苦笑，如此车辆，真的不知道这位究竟是怕出问题，还是故意折辱甄演只犹豫了一下，就整了整自己的官袍，径直朝著车子走去。

    正要上车出发，忽见一个穿著长衫的读书人，朝著他躬身行了一礼。

    还没有等他回应，那人转身而去。

    而这只是一个开始。

    一个接一个的读书人，陆续走来，齐齐地向他躬身行礼，一副神情庄重的模样。

    也就是半刻钟的功夫，足足有上百个读书人朝著他行礼。

    看著这些素不相识却向他肃然行礼的读书人，甄演顿觉胸口块垒，全都化作一股豪情冲天而起。

    他回头最后看了一眼自家简陋的院门，心里默念：

    这一去，必是天高海阔！

    我绝不能丢人！

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