核查组首次会议的会议室飘着隔夜茶的陈味，肖锋推开门时，周梅正用纸巾擦拭镜面口红刷上的残渍。

空气里浮着一丝酸涩的茉莉香，像是她惯用的香水混进了冷茶的气息。

她抬头时眼尾挑得极轻，像根细针：“肖副组长来得早啊，陈书记还没到呢。”话音落进满室沉寂，连挂钟都仿佛顿了一拍。

肖锋把文件袋放在长桌中央，金属搭扣磕出脆响，像一记敲在人心上的鼓点。

他注意到周梅左手无名指的钻戒在晨光里泛着冷光——三年前她摔他报名表时，那根手指还戴着银戒，说等他当上科长就换金的。

“周局长来得更早。”肖锋随手拉把椅子坐下，椅背刮过瓷砖的声音让周梅睫毛颤了颤，像是被风惊动的蝶翼。

陈书记推门进来时，保温杯里的枸杞茶腾着热气，在冷空气中凝成一片白雾。

他把老花镜架在鼻尖上扫了眼名单：“小肖，分工你来说。”

肖锋翻开笔记本，纸页窸窣声里，周梅的指甲在桌沿敲出轻响，一下一下，像某种无声的倒计时。

“财务组由审计局张科长牵头，重点查三百万咨询费流向。合同审查由郑敏协助，她对云溪乡情况熟。”

他顿了顿，目光扫过周梅突然绷紧的下颌线，“现场走访我亲自带队，需要协调的事……周局长帮忙沟通就行。”

会议室里静得能听见墙上挂钟的滴答，连空调循环的嗡鸣都显得格外清晰。

周梅的手指抠进椅垫，粉底下的青筋跳了跳：“肖副组长这是信不过招商局？白月湖项目我跟进三年，情况比谁都熟。”

“周局长日理万机，哪能让你累着。”肖锋扯了扯领带，动作慢得像在拆炸弹，喉结滚动间泛起一阵皮革与布料摩擦的沙沙声，“再说核查组要避嫌——你前男友当副组长，你直接参与，传出去对项目清誉不好。”

周梅的脸白了又红，涂着珊瑚色甲油的指甲几乎要掐进掌心。

她突然笑出声，从鳄鱼皮手包里摸出口红补了补唇峰，镜面刷子蹭过嘴唇时发出细微的“沙”声：“肖副组长会打算盘，我配合就是。”

散会时郑敏追出来，羽绒服帽子上的绒球晃得人眼晕：“肖哥，我把合同复印件都标了重点。”

她递过U盘，指尖还带着打印机的热度，“云溪乡那几家农户的签名，我比对过赵书记旧档案，笔锋不像……”

肖锋捏着U盘，金属壳子凉得扎手，指尖微微发麻。

他望着周梅踩着细高跟往停车场走的背影，她的香奈儿外套被风掀起一角，露出里面酒红色真丝衬衫——

和三年前他攒了三个月工资给她买的那件，颜色分毫不差。

风掠过脖颈，带着她残留的香水气息，甜中带苦，像一场未完的梦。

走访第一站是云溪乡东头村。

肖锋带着两个组员蹲在晒谷场上，王阿婆攥着皱巴巴的补偿协议直摇头：“俺不识字，村主任说按个手印能领五千块。可到现在就见着两千，剩下的……”

她突然噤声，目光往村口小卖部扫去，那里有个穿黑夹克的男人正对着手机说话，声音压得很低，却仍被风吹来几句断续的词句。

“李大爷，您这签字是本人写的？”组员小吴举着合同凑近。

六十岁的老人眯眼瞅了半天，突然拍腿：“这不是俺的字！俺只会画押，这‘李富贵’三个狗爬字，肯定是村会计代的！”

肖锋的后颈泛起凉意，像是有冰水顺着脊椎缓缓流下。

他注意到周围村民渐渐围过来，却都垂着眼睛不说话，只有个穿蓝布衫的老太太大着胆子拽他衣角：“小同志，俺家也没签过这东西……”

返程时夕阳把土路染成金红色，车轮碾过碎石发出咯吱声响。

肖锋落在队伍最后，刚转过山坳，就见田埂边蹲着个白发老人，手里攥着半块烤红薯，香气混着泥土味扑面而来。

“后生，”老人突然往他手里塞了张纸条，掌心的温度烫得肖锋一缩，“这账户，每月十五号都往云溪咨询打钱，名字……”他咳了两声，往远处望了望，“都是村里干部的娃。”

纸条被揉得发皱，上面的数字却笔力遒劲：622848XXXXXXXXX，附了“张会计、王主任、周××”三个名字。

肖锋把纸条折成小块塞进裤袋，抬头时老人已经走远，只留下一串咳嗽声散在风里，一声比一声重，像敲在心头的锣。

当晚十点，肖锋在出租屋的台灯下敲键盘，窗外传来几声零星的犬吠。

老同学林浩的语音在微信里炸响：“查了，这账户是云溪咨询的对公户，每笔钱都转去了宏远工程……哎你记不记得？去年咱们市暴雨，塌了座桥的那个工程队？”

“法人代表是谁？”肖锋的指节抵着桌面，骨节发白，指甲边缘有些发青。

“周明远，周梅她表弟。”林浩的声音突然低了，“兄弟，这水浑得很，你……”

“谢了。”肖锋挂了电话，把整理好的线索压缩成加密文件，给苏绾发了条消息：“云溪项目背后有宏远工程，周梅亲属关联。证据链未全，慎。”

发送键按下的瞬间，他又打开另一个聊天框，把部分合同复印件和账户信息发给记者老陈：“民生类线索，敢不敢爆？”

老陈秒回了个“刀”的表情。

次日清晨，肖锋刚到办公室就被周梅堵住。

阳光透过百叶窗斜切进来，在她脸上划出道道阴影。

她没涂口红，唇色发白，倒显得眼尾细纹格外清晰：“肖锋，咱们好歹好过一场。”

她伸手要碰他胳膊，被肖锋侧身避开，袖口擦过空气时带起一丝微凉的风。

“有些事差不多得了，非要把人往绝路上逼？”她声音里透着疲惫，却又藏着一股压抑的怒意。

肖锋盯着她腕间的卡地亚手镯——三年前她嫌他送的银镯子土，说这是成功人士的标配。

此刻金属折射出冷光，映在他眼中像一道无形的伤痕。

“周局长搞错了，”他抽出抽屉里的核查报告，封皮拍在桌上发出闷响，像是盖棺定论，“我查的不是人，是事。”

周梅的指甲深深掐进桌角，指节泛青。

她突然笑了，笑得眼尾发红：“你以为你赢了？有些事，不是查清楚就能解决的……”

当天夜里，招商局顶楼的办公室亮着冷白灯光，窗外雪越下越大，模糊了玻璃上“白月湖生态旅游项目”的宣传海报。

楼下街道传来卖烤红薯的吆喝声，混着若有若无的警笛声，在寒夜里飘得很远，很远……


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