周昕阳的身形在京城错综复杂的街巷与屋脊间快速穿行，如同掠过水面的雨燕，借着渐亮的天光与尚未完全苏醒的城市阴影，悄无声息地回到了他那座位于京城僻静角落、规模不大、也常年少有主人居住的泽川王府。

王府内一片寂静，只有几个轮值的老仆在洒扫庭院。

周昕阳没有惊动任何人，从后花园一处隐蔽的角门闪入，熟门熟路地避开寥寥无几的守卫，回到了自己那间陈设简单、久无人居的正房寝室。

周昕阳反手关上门，背靠着冰凉的门板，长长地、无声地舒了一口气。

连续一夜的高强度精神对抗、精密操作与紧张周旋，即便是以他经过多次梦境淬炼的意志，此刻也感到一股深深的疲惫如潮水般涌上。

周昕阳走到床榻边，和衣躺下，却没有立刻闭眼，而是从怀中掏出了那枚冰冷的银壳怀表，在指尖摩挲着。

表盖弹开，幽蓝的夜光表盘在略显昏暗的室内发出微弱而稳定的光芒。

【8:36】。

距离那个仿佛镌刻在灵魂深处的苏醒时刻——【9:15】，还有不到四十分钟。

时间，前所未有的紧迫，却又似乎格外漫长。

周昕阳的目光落在跳动的秒针上，脑海中却如同沸水般翻腾不休，反复推演、预判着这一次成功的梦境循环，可能对现实世界造成的种种改变。

首先，是铁箱与调查的走向。

这一次，他不仅打开了第四把锁，更亲眼见到了箱中那些骇人听闻的完整邪物——钉魂偶、星纹盘、无缝方匣、玉瓶厌胜钱，以及至关重要的兽皮地图与记载仪式步骤的纸张。

他将这一切，连同对幕后黑手与上古遗迹的推测，尽数禀明了父皇。

父皇已然震怒并高度重视，不仅下令秘密封存邪物，更默许了他继续追查，甚至隐隐将三皇子推向了前台。

那么，在【改变后】的现实里，太子谋逆案绝不会仅仅止于废黜太子、惩处长孙一族。

对那个神秘老道士以及其背后势力的追查，必然会在父皇的授意下，由宸察院甚至更隐秘的力量暗中启动。

箱中那些指向西南绝域、上古遗迹的线索，也一定会进入最高决策层的视野。整个事件的调查深度和广度，将远超现实中可能被二皇子有意淡化或扭曲的方向。

其次，也是最重要的，是皇权的归属与朝局态势。

现实中，二皇子周·炜廷成功发动宫变，篡权登基，成为了新的皇帝。沈砚作为其心腹，才会以那种押送囚犯般的态度监控自己回京。

但这一次，在梦境中，他已经成功地将二皇子可能被幕后势力诱惑、甚至可能铤而走险的致命警告，深深植入了父皇心中。

父皇对二皇子的警惕已提到最高，对三皇子的倾向也已明朗，甚至开始暗中布局。

这意味着，在改变后的现实里，二皇子篡权的成功基础——父皇的猝不及防——已然不复存在。

父皇必然会对二皇子及其党羽采取预防措施，加强监控，甚至可能提前剪除其羽翼。

那么，现实中的此刻，坐在龙椅上的，很可能依旧是父皇昭明帝！

朝局虽然会因太子被废而动荡，但绝没有到二皇子一手遮天、可以随意处置兄弟的地步。

沈砚……他很可能依旧是宸察院指挥使，但其立场和任务，或许已从二皇子的心腹、押送者，变成了奉父皇之命、执行某种特殊任务的官员。

他的态度，必然会发生天翻地覆的变化。

最后，是星火枪。

这把从三皇子处得到的、工艺特殊的燧发手铳，是验证现实是否被改变最直观、也最私人化的物证。

在改变前的现实世界，他从未在梦境中成功说服三皇子，更未曾得到此枪。那么现实中的他，自然不可能拥有星火枪。

但在改变后的现实，如果梦境的影响确如他所推测，那么他成功取得星火这件事，就应当被固化到现实的时间线中。

这意味着，当他此刻在现实中醒来，这把枪……很可能就躺在他此刻所在的船舱内，或者至少，以某种合理的方式存在于他触手可及的地方！这是他验证梦境改变现实理论最关键、也最私密的一环。

“如果醒来时，星火就在身边……如果沈砚的态度不再是押解囚犯……如果京中传来的消息是父皇依旧在位，正在深查太子案背后的隐秘……”

周昕阳低声自语，眼中闪烁着混合了期待、紧张与一丝不易察觉亢奋的光芒。

他预计不错，这次打破循环，已经是板上钉钉的了。

那么现实随之改变，也在情理之中。

这一轮梦境，他主动地、有方向地改写现实的历史！

将现实世界引导到对他有利的方向……

怀表的秒针，不疾不徐地走着……

【8:45】

【8:50】

【8:55】

……

时间一分一秒地逼近那个临界点。

周昕阳将怀表紧紧握在掌心，感受着那金属外壳传来的微凉与机芯规律的震动。他闭上眼睛，不再去强迫自己思考，而是将全部心神放松，去感受、去捕捉那种熟悉的、从梦境深处浮起的抽离感……

船舱的摇晃感似乎隐约传来……

江水拍打船体的声音由远及近……

指尖似乎触碰到了某种冰冷坚硬的金属轮廓，带着胡杨木的温润和宝石的微凉……是星火吗？还是错觉？

鼻端仿佛闻到了船舱内特有的、混合了木材、江水与淡淡熏香的气息……

怀表在掌心，似乎轻微地震动了一下，表壳内侧那个微小的浮雕纹路，仿佛有微光一闪而逝……

【9:14】。

最后的时刻。

周昕阳的呼吸变得极其平缓，心跳却不由自主地加快。

他知道，答案即将揭晓。

是重回那个被沈砚监控、前路未卜的囚笼？

还是踏入一个被自己亲手扭转、危机与机遇并存的崭新棋局？

黑暗，如期而至，温柔地包裹上来。

但在意识彻底沉入虚无的前一瞬，他仿佛听到了一声极其轻微的、并非来自怀表、却仿佛源自灵魂深处的——

“咔嚓。”

像是锁扣解开。

又像是……齿轮，咬合上了全新的轨道。

“呼——”

周昕阳猛地睁开了眼睛。

映入眼帘的，是熟悉的、随着水波微微起伏的木质舱顶。

墨蛟号特有的、混合了桐油、陈旧木材与潮湿水汽的气息，清晰地钻入鼻腔。

窗外，天色依旧昏暗。

江水流淌的声音规律而永恒。

他回来了。

从那个惊心动魄、成功破局的梦境，回到了现实。

但这一次，周昕阳没有立刻弹坐起来，也没有大口喘息，他只是静静地躺着，用最快的速度感知着周遭的一切。

身体……没有梦境中熬夜奔波后的极度疲惫，只有正常睡眠后的些微慵懒。

周昕阳指尖下意识地收紧，掌心传来熟悉的、银壳怀表冰凉的触感。

他将其举到眼前，弹开表盖。

表盘上，幽蓝的夜光早已褪去，在明亮的阳光下，指针清晰无误地指向——

【3:15:45】。

依旧是【3:15】苏醒，一切一如往昔。

周昕阳深吸一口气，强压下立刻检查怀中星火枪的冲动，而是竖起耳朵，仔细倾听舱外的动静。

没有沈砚那如同附骨之疽、永远守在门外的、刻意放轻却逃不过他感知的呼吸声。

也没有宸察卫那种特有的、冰冷而规律的巡视脚步声。

舱外很安静，只有水手们隐约的吆喝和船只行进的正常声响。

这气氛……与之前几轮醒来时那种无形的压抑与监控感，截然不同。

周昕阳缓缓坐起身，目光如电，迅速扫过舱内。

陈设依旧，与他入睡前并无二致。但……他的目光，猛地定格在枕边。

那里，多了一个东西。

一个深棕色、以某种厚实防水的油鞣皮革精心缝制的、巴掌大小的腰包，式样古朴，并非中原常见，倒有几分西域风格。腰包的口用牛筋绳紧紧系着。

周昕阳的呼吸瞬间屏住，他伸出手，指尖有些微不可察的颤抖，解开了牛筋绳，打开了腰包。

里面，衬着柔软的深色绒布。

一把深棕色与银色交织、鹰隼击锤、镶嵌红蓝白三色宝石的华丽燧发手铳，静静地躺在那里，枪身泛着幽冷的、属于墨玉钢的暗沉光泽，宝石在阳光下折射出细微的炫光。

旁边，是一个小巧的皮质分格匣，里面整齐排列着数十颗打磨光滑的铅丸，以及两个密封的小锡罐，不用打开，也能猜到里面是特制的火药和燧石。

星火枪。

它真的在。

从梦境的馈赠，变成了现实的拥有。

周昕阳紧紧握住冰冷的枪身，那沉甸甸的、充满力量感的触感，无比真实。

他成功了！

现实真的改变了……

与此同时，舱门外传来了脚步声。不疾不徐，沉稳有力，停在了门口。

然后，是两声克制而清晰的叩门声。

“咚，咚。”

接着，是沈砚那依旧清冷平静、但语调似乎与以往有些微妙不同的声音，透过舱门传来：

“王爷，您醒了吗？泽口堰码头已至，船只即将靠岸。另外……京城有最新旨意传来，需即刻向您禀报。”


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