黑暗如同粘稠的墨汁，瞬间淹没了周昕阳所有的感官。

排水孔洞比他想象的还要狭窄，粗糙的石壁刮擦着他的肩膀和后背，带来火辣辣的刺痛。

通道内部弥漫着一股难以形容的混合气味——潮湿的土腥味、陈年的霉味、某种难以言喻的腐败气息，以及……一丝极其微弱、几乎被其他气味掩盖的、淡淡的药草清香？

这丝药草清香让周昕阳·精神微微一振。

这说明，这条排水道并非完全废弃，可能与地面上药庐、丹房之类的区域有所连通！

这印证了他的猜测，也给了他一线希望。

周昕阳不敢停留，用尽全力，继续在狭窄、湿滑的管道中向前蠕动。

管道并非笔直，时而向上倾斜，时而急转向下，有时甚至需要他侧身才能勉强通过。

每一次挪动，都牵动着全身的伤势，带来撕裂般的痛苦。

胸腔的闷痛和喉咙的腥甜感越来越强烈，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，那是失血过多和体力透支的征兆。

但他不能停。

他必须离刚才那个入口足够远，离可能启动的周天星罗阵的探查范围越远越好。

不知爬了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰，时间的流逝在绝对的黑暗和身体的极致痛苦中变得模糊。

周昕阳感觉自己的意识已经开始飘散，身体的感知变得麻木，只剩下求生的本能驱使他向前挪动。

就在他几乎要彻底失去意识，瘫软在这黑暗的管道中时，前方突然传来一丝极其微弱的气流扰动，带着一丝更加清晰的、类似薄荷的清凉气息，冲淡了周遭的霉腐味。

有风？

通往更大的空间？

还是……出口？

周昕阳心中猛地燃起一丝希望，他咬紧牙关，用尽最后一丝力气，朝着那丝气流传来的方向，拼命挤了过去。

“哗啦……”

身体突然一空，他从狭窄的排水管中滑出，重重摔在了一片湿滑、冰冷、但相对开阔的地面上。

突如其来的空间感让他眩晕了片刻，随即大口大口地喘着气，贪婪地呼吸着那带着薄荷清凉感的空气。

虽然依旧潮湿阴冷，但比管道内那令人作呕的霉腐气息好太多了。

他趴在地上，喘息了好一会儿，才勉强积聚起一点力气，挣扎着抬起头，观察周围的环境。

这里似乎是一个更大的地下通道，或者说，是一个废弃的地下石室的一部分。

空间比他之前所在的禁闭石室要大上数倍，但同样简陋。头顶是粗糙的岩石穹顶，有些地方甚至还在往下渗着水滴，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在空旷的黑暗中显得格外清晰。

地面同样是粗糙的石板，积着浅浅的一层污水，散发出难闻的气味。

但奇怪的是，在石室的一个角落，有一小片区域相对干燥，墙壁上似乎还残留着一些模糊的、人工开凿的痕迹，像是壁龛或放置东西的台子。

更让周昕阳在意的是，空气中那股薄荷般的清凉气息，似乎就是从那个角落散发出来的。

而且，借着从上方某个裂隙透下的、极其微弱的、不知是月光还是远处火把反光的朦胧光线，他隐约看到，那个角落的墙壁上，似乎刻着一些……扭曲的纹路？

是符文？

还是单纯的石匠凿痕？

周昕阳的心跳加快了几分。

他强忍着剧痛和虚弱，手脚并用地朝着那个角落爬去。

冰凉的地面积水浸透了他单薄的粗麻衣，带来刺骨的寒意，但他浑然不顾。

越来越近……

薄荷清凉的气息也越来越清晰，其中似乎还夹杂着一丝极其淡雅的、类似檀香的余韵。

墙壁上的纹路也渐渐清晰——那并非天然形成的裂纹，也非粗糙的凿痕，而是某种……人为刻画的、线条扭曲而怪异的图案！

图案的中心，似乎是一个眼睛的轮廓，但眼瞳的部分却被一个复杂的螺旋符号所取代。

螺旋符号向外延伸出无数细密的、如同血管或藤蔓般的线条，布满了整个图案区域。

这些线条的走向看似杂乱，但仔细观察，却隐隐与东宫偏殿兽皮地图上的某些符文轨迹，有几分神似！

而在这诡异图案的下方，那个相对干燥的壁龛内，周昕阳看到了让他瞳孔骤然收缩的东西——

几块散落的、颜色暗沉、似乎被烧灼过的木炭碎屑。

一小撮早已干枯、但形状奇特的、呈暗紫色的草叶碎末，散发出极其微弱的、混合了腥甜与清凉的奇异气味——正是之前那纸页上毒药的气味！

只是淡了无数倍，且多了那丝清凉感。

还有……几滴早已干涸、在微弱光线下呈现暗褐色的、类似血迹的斑点，溅落在壁龛边缘。

以及，壁龛底部，似乎用尖锐物刻下了一个极其潦草、几乎难以辨认的符号。

那符号……周昕阳死死盯着，心脏几乎要跳出胸腔——那符号的形状，竟与他脑中所记、那无缝方匣金色印记的某个边角残缺部分，有七八分相似！

只是更加扭曲、简陋，仿佛是在极度痛苦或仓促中刻画下的。

“这里……有人来过！”周昕阳的声音嘶哑而颤抖，带着难以置信的惊骇，“而且……很可能与那邪物、与那毒药、甚至与那无缝方匣……有关！”

这个废弃的地下石室，这个刻着诡异图案的角落，这些残留的痕迹……难道，这里曾是那个神秘势力在玄机观内的一个秘密据点？

或者，是某个知晓内情、甚至参与其中之人，曾经躲藏、或者进行过某种秘密活动的地方？

那几滴干涸的血迹，是试验毒药留下的？还是发生了什么冲突？

壁龛底部的潦草符号，是标记？是求救信号？

还是……某种未完成的仪式残留？

无数的疑问如同潮水般涌来，冲击着周昕阳本就混沌的头脑，让他感到一阵剧烈的头痛，脑中那枚金色印记的气机似乎受到了某种刺激，开始隐隐作痛，甚至……微微发热？

难道这地方，或者这些残留的痕迹，与他脑中的印记产生了某种共鸣？

他强忍着不适，伸手想去触碰壁龛底部那个潦草的符号，想要看得更清楚些。

就在他的指尖即将触碰到符号的瞬间——

“嗡……”

一声低沉得几乎无法听见、却仿佛直接在他脑中响起的嗡鸣，骤然炸开！

不是来自外界，而是直接来自他的脑海深处！是那枚金色印记的气机，在剧烈震颤！

与此同时，壁龛底部那个潦草的符号，竟仿佛活了过来一般，微微闪烁了一下极其暗淡的、几乎看不见的金色微光！

虽然只是一闪而逝，但在绝对的黑暗中，却如同惊雷般醒目！

“啊！”

周昕阳闷哼一声，如同被无形的重锤击中，整个人猛地向后仰倒，再次摔在冰冷的积水中。

脑中如同有无数根钢针在搅动，剧痛让他几乎晕厥过去。

胸口那股压抑感也骤然加剧，喉咙一甜，又是一口鲜血涌上，被他死死咽了回去。

周昕阳蜷缩在冰冷的水洼中，身体不受控制地颤抖着，眼前一片模糊，耳中充斥着尖锐的耳鸣。

过了好一会儿，那剧烈的痛苦才稍稍平复，但脑中金色印记的余波依旧在隐隐作痛，带着一种奇异的、被唤醒了般的活跃感。

“这符号……果然与印记有关！”周昕阳心中骇然。

这地下石室，绝对不简单！

它很可能直接关联到那制造邪物的势力，甚至可能是他们曾经在京城、在玄机观附近活动的重要证据！

难怪父皇和玄微真人如此紧张，要将邪物严密看管，甚至将他“保护”起来。

这背后的水，比他想象的还要深，牵扯的势力，可能已经渗透到了难以想象的地步。

必须离开这里！

必须把这里的发现带出去！

不，不仅仅是带出去，他需要更直接的证据，更明确的线索！

比如……这石室里是否还有其他隐藏的东西？

那诡异图案是否还有别的含义？

那残留的毒草碎末，能否帮助他辨别毒性成分？

周昕阳挣扎着再次爬起，不顾脑中依旧残留的刺痛，开始更加仔细地搜索这个角落，他用手一点点摸索着潮湿的石壁，检查着壁龛的每一个缝隙，甚至用脚拨开地上的积水，查看石板之下是否另有乾坤。

功夫不负有心人。

在壁龛侧后方一块看似与周围浑然一体的石板下，他摸到了一个极其细微的凸起。

用力按下去——

“咔哒。”

一声轻微的机括声响，那块石板竟然向内凹陷，露出了一个巴掌大小、深约寸许的暗格！

暗格内空空如也，只有底部铺着一层薄薄的、同样干枯的暗紫色草叶碎末，与壁龛里发现的那一小撮同源，只是数量更少。除此之外，暗格内壁似乎用某种尖锐物，刻下了一行更加细小、也更加扭曲的符号，与壁龛底部那个潦草符号同源，但更加复杂，像是某种简短的记录或标记。

周昕阳强记下那几个扭曲符号的形状和排列顺序。

虽然不认识，但记下来，或许日后能找到人解读。

除此之外，再无所获。这个石室，似乎只剩下这些残留的痕迹，诉说着一段被掩埋的、充满诡异与危险的过去。

周昕阳靠在冰冷的石壁上，喘息着，脑中飞快地整理着线索：

需要关注的地点，玄机观后山禁地，地下废弃石室。

隐秘，潮湿，有排水道相连。

留下来的特殊痕迹，诡异眼状螺旋图案、毒草碎，疑似是纸页毒药来源……干涸疑似血迹、与金色印记相关的潦草符号、隐藏暗格及内部符号。

“目前来说，有可能的推断，此地曾为神秘势力据点或活动地点，进行过与毒药、邪物、金色印记相关的秘密活动。”

“活动时间可能不短，但后来被废弃或清理。”

“玄机观自身可能不知情，也可能……有内鬼？”

周昕阳冷静判断，开始尝试分析。

“随后，  就是自身反应方面了……”

“脑中金色印记与此地符号产生共鸣，说明印记与这股势力核心秘密直接相关……”

“现在距离苏醒，只剩下一段时间，必须在苏醒之前，分析出毒草的成分，尽可能的搜集符号、图案、地点的情报，弄清楚特殊印记对自身的影响……”

周昕阳思路逐渐清晰。

目前当务之急，依然是解毒和获取更多关于这股势力的信息。

这里残留的毒草碎末是重要物证，但他需要更专业的分析。而玄机观的药庐、丹房、藏书阁，很可能有相关的记载或药物。

另外，二姐周灵薇提到观中有精通西域药物的大夫……这或许是个突破口。

西域，萨迪克商会，阿月……线索似乎又绕了回去。

“看来苏醒之后，要想办法从阿月和萨迪克商会口中得到一些情报才行。”

“现在的话，必须去药庐或者藏书阁……”

周昕阳低语，感觉体力恢复了一丝，他不能在此久留，玄微真人的阵法可能已经启动，搜索也会向地下扩展。

周昕阳辨认了一下方向，朝着那丝薄荷清凉气息更浓郁、似乎有气流流动的通道一端，再次艰难地挪动过去。

这条通道比之前的排水道宽敞一些，但也更加曲折。

地面上不时能看到散落的碎石和早已风化的不知名杂物。

空气依旧潮湿，但那丝奇异的药草清香时有时无，仿佛在为他指引方向。

又前行了约莫一刻钟，周昕阳感到通道开始向上倾斜。

前方的黑暗中，隐隐传来了一线极其微弱的、橘黄色的光亮，还有隐约的……器物碰撞声？

以及，更加清晰的、多种药材混合的复杂气味！

是药庐！

或者至少是存放、处理药材的地方！

周昕阳·精神一振，加快脚步，但动作更加小心，尽量不发出声响，他贴着冰冷的石壁，缓缓靠近那光亮的来源。

光亮来自通道尽头一扇虚掩着的、厚重的木门缝隙。

木门样式古朴，与地下石室的粗糙风格不同，显然是通往地上建筑的入口。

器物碰撞声和低低的交谈声，正从门后传来。

“……这批赤阴藤的成色不如上个月，药性恐怕要打折扣。”一个苍老而沙哑的声音说道，带着不满。

“没办法，最近西域那边查得严，商路不畅，能弄到这些已经不错了。”另一个年轻些的声音回应，透着无奈，“孙老吩咐了，王爷中的毒可能涉及此物，让我们仔细甄别，看看能否找到解毒的线索或替代药物。”

赤阴藤？

周昕阳心中一动。

这正是孙太医提到的、纸页毒药的可能成分之一！

果然在这里！

“王爷也真是……唉。”苍老声音叹了口气，“好好的，去碰那些邪物做什么。如今毒入肺腑，气血两亏，脑中还有那什么气机作祟……难，难啊。”

“少说两句，仔细做事。公主和真人都急坏了。”年轻声音提醒道。

周昕阳屏住呼吸，小心翼翼地将眼睛凑到门缝边，朝里望去。

门后是一间宽敞的石室，比下面那个废弃石室规整干净得多。四壁摆满了高高的药柜，上面贴满了标签。

中央是几个巨大的石制捣药臼和火炉，炉火正旺，上面架着药罐，咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出浓郁的药味。

两个穿着灰色道袍、像是玄机观低阶道士或药童的人，正在灯下仔细分拣着一些暗红色的、干枯扭曲的藤状物——正是赤阴藤。

这里果然是玄机观的药庐地下储藏或处理间！

周昕阳的目光快速扫过室内。

除了赤阴藤，他还看到了其他一些熟悉的药材，以及一些他叫不出名字、但看起来就很奇特的植物根茎、矿石粉末等等。

其中一个半开的抽屉里，露出几片干枯的、呈暗紫色的草叶，与他在地下石室发现的毒草碎末颜色形状极为相似！

机会！这里不仅有赤阴藤，很可能还有其他毒药成分，甚至……可能有相关的药材图谱或记载！

但如何进去？

里面有人，而且这道门一旦推开，动静肯定不小。

就在周昕阳飞快思索对策时，药庐内那个年轻些的道士忽然说道：“师兄，孙老要的清心散还缺一味冰片，我记得库房最里面那个樟木盒里还有一些，我去取来。”

“快去快回，仔细门户。”年长道士头也不抬地吩咐。

“晓得。”年轻道士应了一声，拿起一盏小油灯，转身朝着药庐深处、另一扇小门走去。

好机会！

药庐内只剩一人，而且背对着大门，正在专心分拣药材！

周昕阳心念电转，一个大胆的计划瞬间成形。

他需要赤阴藤和那种暗紫色毒草的样本，也需要尽可能查看这里的药材记录。

但更重要的是，他需要制造一个混乱，一个能让他趁乱获取所需、并再次脱身的机会。

他的目光落在了门边墙壁上一个不起眼的、用来悬挂药铲的小木楔上，又看了看室内那个正冒着热气的药罐……

就是现在！

周昕阳用尽全身力气，猛地推开木门，同时顺手扯下了那个小木楔，用尽全力，朝着室内那个熊熊燃烧的火炉方向掷去！

他瞄准的不是火炉本身，而是火炉旁边一个堆放着干燥药草的竹筐！

“什么人？！”年长道士被突如其来的开门声和破风声惊动，骇然转身。

“啪！”木楔精准地打翻了竹筐边缘几个药包，干燥的药草洒落出来，一些飘散的火星立刻引燃了其中易燃的部分！

“着火了！快救火！”年长道士大惊失色，也顾不上去看清闯进来的是谁，慌忙扔下手中的赤阴藤，抄起旁边一个水桶就朝着起火点泼去，同时大声呼喊：“走水了！快来……”

他话音未落，周昕阳已经如同鬼魅般，冲到了摆放赤阴藤和那个打开抽屉的桌案旁，双手齐出，各自抓起一大把赤阴藤和那种暗紫色毒草，看也不看，胡乱塞进怀里。

同时目光飞快扫过桌案上摊开的一本泛黄的药材图册——运气不错，翻开的那一页，正好画着赤阴藤的图形和简要说明，旁边还有几行小字批注，提到了其药性、产地西域火山地带，以及……与另外几种阴性毒物混合可能产生的致幻、蚀心之效！

周昕阳一眼扫过，强行记下关键词和那几种搭配毒物的名字与图形。

整个过程不过两三息时间。

“你……你是……”年长道士泼灭了大部分火苗，这才惊疑不定地看向桌案方向，恰好看到周昕阳将最后一把药材塞进怀里，以及他那苍白如鬼、满身血污泥泞的骇人模样。

“泽、泽川王？！”道士认出了他，眼睛瞪得溜圆，手中的水桶“咣当”一声掉在地上。

周昕阳没有给他任何反应的时间，转身就朝着来时的木门冲去。他知道，刚才的动静和道士的呼喊，肯定已经惊动了附近的人。

果然，通道另一头已经传来了急促的脚步声和呼喝声：“哪里走水？！”

“药庐方向！”

周昕阳冲出木门，毫不犹豫地朝着与来时相反、更加黑暗幽深的通道另一端狂奔，他必须立刻离开药庐附近，寻找新的藏身之处，或者……想办法离开这地下迷宫。

身后，道士的呼喊声、追兵的脚步声、以及更远处响起的、某种低沉的、仿佛无数蜜蜂同时振翅的“嗡嗡”声交织在一起，在这地下世界中回荡，如同追魂的丧钟。

“是周天星罗阵启动的征兆？”

周昕阳咬紧牙关，怀揣着用命换来的药材和线索，再次没入无边黑暗，他的身体已经濒临极限，意识如同风中的残烛，随时可能熄灭。

但他知道，自己还不能倒下。

这场在梦境绝境中的搏命探险与情报争夺，远未结束。

而刚刚获取的关于赤阴藤、毒草配伍以及那神秘地下石室的线索，如同黑暗中的微光，或许能照亮他前行的路，也为他回归现实后的破局，增添一分宝贵的筹码。

只是，他还能撑多久？

他不知道……

或许下一刻，他就会彻底倒下，再次陷入黑暗。

不过没关系，等梦境苏醒，一切就能恢复原样。

周昕阳这样想着，脚下的步伐越加坚定。


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