第400章  苏州

    农为国之根本，绝不是一句虚言。

    经济基础决定上层建筑。

    倘若全天下生产的粮食不够天下人吃，那建立在其上的一切商业、艺术，都会在顷刻间崩塌。

    而大明朝，则在农业之事，大踏步向前，相比永乐年间，如今大明朝粮食产量大约是两倍左右，而人口则并未增加，依旧为六千万左右。

    如今苏州乃至于江南繁盛的商业贸易，自然很合理，而粮食的增产，其根由是三点。

    其一，是可耕作土地的增加。

    传统的长江中下游平原上的粮食产区，虽然渐渐废弃，但湖广荆襄地区开发了出来。

    苏常熟、天下足，已经变成了湖广熟、天下足。

    自永乐年间占据安南，经过七十年的开拓，一年三熟的平原终于开始大爆发，且由于大明航运实力的持续攀升，使粮食产量大幅增长。

    其二，是技术的发展。

    自正统元年以来，朝廷就一直组织一批人，一直研究新沤肥方法、新种植方法，以及新良种的培育，并且在推广实验，这些都出现了不斐的成果。

    后世那种直接化学合成的化肥，缺少大量前置科技，自然是搞不出来，但效果弱几分的有机复合肥研究了十几年配量配比，终于是搞出来了。

    以及比占城稻更好的良种水稻的培育，让水稻产量大增，这些事情全天下都知道。

    不知有多少官员用此向内阁表功，向元辅进献，宣扬大明天命所归。

    这些实打实的功绩，让一众读书人甚是惊奇，他们从来没想过，只需要改变那些腌攒之物的配比，竟然就会对农作物有完全不同的结果。

    于是在成化三年，内阁在京城建立了农学研究院，一批有志于研究农学之道的人，入内研究，一旦有成果，可以直接上报内阁。

    其三，是番薯和玉米等作物出现在大明朝。

    这些美洲作物自然不是吹嘘中，能支撑起一个帝国从一亿人口到四亿。

    但它们能在干旱贫瘠的土地上种植，朝廷不允许在南方正田种植这些，但允许在犄角旮旯里面种植。  

    主要还是在甘肃这种地方耕种，依据产量以及可使用的土地推算，等到彻底铺开，支撑三千万到四千万的人口，不成问题。

    这三点共同支撑了大明朝粮食产量的激增，且可预见的未来，粮食产量还会随著精耕细作的进行而增加。

    每年的粮食大丰收才是支撑大明一切改革的动力，否则江苏省以及整个江南的改革也不可能成功进行。

    不提其他，仅仅江苏苏州一府，就有十几万的非军事人口，完全脱离农业生产，这是一件多恐怖的一件事。

    在景泰年以前的大明朝，这是一件不可想像的事情，其必然结果是人间地狱。

    这甘肃学子来到苏州府后，发觉这里的人言语之间，和家乡大相迳庭，是因为组织关系的改变，改变了太多东西。

    苏州府显得和外界格格不入，就在于，从某种程度上来说，苏州府的府城，已经不处于封建时代了。

    这就不得不说苏州府城的人口结构。

    苏州府城的本地人先前是只有不到十几万人左右，再加上周围县城、村镇，人口大约在两百多万，不到三百万。

    但现在的苏州府呢？

    仅仅苏州织造集团就有十万加的工人，再加上其亲属，吸纳了周围大量人口聚集。

    如今的苏州府城是一座「建立在苏州织造集团等大型官商集团上的城池」。

    在这里手工业者、小商人占据绝大多数，其市民阶层几乎占据九成九，宋朝汴京也完全不能与之相比。

    在这里，人与人之间的上下关系，是相对自由的雇佣关系。

    那些传统的、封建的人身依附关系早已被现实冲击破坏了个一干二净。

    生长在这里的人，在日常生活之中，耳濡目染之下，其思想就必然会发生自己都意识不到的改变。

    苏州府，就是李显穆推动改革的「大明经济特区」，李氏本就在南京颇有势力，如今又在苏州进行了极大的投资和努力。

    原因非常简单，一方面是这里的地理条件，在通行海洋贸易时，地处南北中央。

    一方面是如今江南人口众多，潜力极大，进可北伐、南下、西进，退可往日本、南洋、夷洲等避难，适合作为基本盘。

    李显穆认为伴随著对皇权的侵蚀，未来一定会有战争，而战争的开始，最可能的就是他的死亡，必须提前做好战争准备。

    从景泰年间开始，每一任的苏州知府、江苏巡抚，都是李氏自己人，亦或李显穆认为会是自己人的官员。

    一段时间的交谈，让这游学而来的甘肃学子颇有些头脑混乱，这还是大明朝吗？

    他的家乡这些年也算是富足了许多，尤其是许多大和尚前往哈密，让沿途商业复兴了不少。

    虽然不复唐朝丝绸之路、往来商旅络绎不绝的景象，但听老人们提起当年的荒凉，如今已然是盛世了。

    但今日在苏州府一看，真是一天一地。

    这苏州之繁盛，甚至有点像是京城了。

    仅仅看这人口规模，以及城市的建设，朝廷这不就是要建设容纳百万人口的大城市嘛。

    在大明朝，只有南京和北京有这样的规模，剩下的就连扬州和杭州的主城区都不到这样的人口。

    「这才是大明的未来吗？」眼前依旧是码头上的喧闹之景，往来络绎不绝的船只一刻不停，好似没有任何变化，五湖四海的人在这里汇聚。

    他陷入了迷茫沉思之中。

    在大明的天上，有一颗仿佛永不坠落的太阳。

    元辅李显穆依然巍巍坐在大明至高的位置上，他垂垂老矣、须发皆白，可牢牢占著那个位置，像是不老的青松。

    人生七十古来稀啊。

    大明朝如今九成九的人，其中那些最老的，他们稍微懂事的时候，耳边响彻的，是十二岁连中六元的天才少年贵胄的故事。

    ——

    公主之子，太祖皇帝的外孙，当朝皇帝的外甥，在整个大明朝，出身比之高贵的也不多见，又有高到如天如神的天赋。

    其后便是一系列的堪称传奇的故事。

    他们从小就生活在一个传奇故事之中，等他们渐渐长大成人，听到的是更传奇的故事。

    而更多的人，那些五十多岁以下的人，他们出生的时候，李显穆就已经是大明一人之下、万人之上的重臣了。

    五十年过去，皇帝换了一个又一个，朝廷上的人换了一圈又一圈，甚至他们的长辈、亲友，也都有春去秋亡，唯有李显穆，依旧站在那至高的位置上，俯瞰天下。

    唯一的区别，他已然不是一人之下了。

    如今他是那个一人，头顶著天、脚踩著地。

    所有和李显穆意见冲突、甚至对立的官吏，心理上的压力都极大，因为他们所面对的是一个从未败过的人。

    让人升不起去战斗的勇气。

    这就是为何李显穆步步向前，而那些反对党步步后退。

    在如今的大明朝，没有什么忍无可忍、无需再忍。

    只要李显穆不真的触犯绝对底线，他们什么都能忍，就算是李显穆夜宿龙榻、欺凌皇帝，他们也能忍。

    朝廷上的斗争，早就从心学党和保皇党的斗争中脱离开来，反对派没有任何势力。

    如今大明最激烈的斗争是心学内部的斗争，在成化三年时，大学士苗衷致仕，众巡抚、尚书再次推举，这一次李贤顺利入阁。

    成化六年时，次辅陈循因病去世，又一位先后履任江苏巡抚、官商总理衙门尚书的江苏派大臣，差一点入阁，但最终是江西派成功接替了陈循的位置。

    在许多江西人看来，这是巨大的成功，属于江西人的相位保留了下来，但江苏派抬头的速度有些快，很危险。

    至此为止，内阁六人之中，已经有三人是经过公推入阁，更广大的官僚系统是否接受不清楚，但在高级文官层面，这已经是习惯法的程度。

    按照正常发展来看，这项公推制度，已经逐步步入成熟，但谁也没料到，一场真正的公推危机，突然猝不及防的发生，将公推这项制度，推到了风口浪尖。

    其根由实际上依旧是公推制度的效率之低下，每次都要从朝廷发令到各省，而后巡抚入京，之后再返回诸省。

    按理来说，几年时间回京述职一趟，也算是正好，但现实从不给人恰到好处。

    生老病死这种东西，在这个医疗水平极低的年代，也从不给人反应的时间。

    代宗皇帝从病重到去世，不过是一个月的时间。

    宣宗皇帝从生病到去世，才一周。

    病来如山倒，一向是轰轰烈烈。

    谁都没想到内阁公推危机，竟然产生于一件曾经完全没人关注的小事。

    导致制度出现了巨大疏漏。

    起因是内阁大学士王环病倒，很快就难以视事，到这一步，自然不能再让王环坚持，只能致仕，无论是在京城养病，亦或回乡修养。

    到这一步都很正常。

    朝廷很快就又一次召巡抚进京商议公推。


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