宴席之上诸事，风行于江南。

    这位出身尊贵的江南巡抚，给整座烟雨江南留下了难以磨灭的、近乎惊悸的印象，无数人心中如明镜，巡抚江南期间，怕是不容易善了。

    风暴将起，谁能独善其身？

    翌日，晨曦初露。

    江南巡抚临时衙门外，数杆丈许高的玄色大旗迎风猎猎作响，正式宣告开衙理事。旗杆下张贴的布告，墨迹犹新，字字如刀：

    “但凡江南军民，若有涉及三品及以上官员冤情不法之事，俱可上告。”

    “但凡江南军民，若有涉及白莲教不法之事，且有如实线索者，俱可上告。”

    “但凡江南军民，若有涉及朝廷税收钱粮之事，俱可上告。”

    “但凡江南军民，凡有其他涉及社稷安定、朝廷法度之事，俱可上告。”

    “不可诬告，诬告者反坐！”

    这几条告示，顿时在江南官绅百姓中激起千层浪，议论之声沸反盈天。

    巡抚衙门内，一位随行的幕僚进言道：“抚台，诬告者反坐这一条若是当真实行，必令知情者裹足不前，那时怕是无人来诉告，是否可以撤掉，既然鼓励民间举告，就要免去诉告之人的后顾之忧才是。”

    李显穆熟读经史，岂能不知“免诬陷反坐之罪”才是举告的关键所在？

    无论是汉武帝时期的告缗（鼓励民众揭发隐匿财产的商人），还是洪武时期的互告，其成功的精髓就在于诉告者免罪，不管你是诬陷，还是真的诉告，朝廷都当成真有其事去治罪。

    本质上就是“宁愿错杀一千，也绝不放过一个”的皇权思想。

    对至高无上的皇权而言，无辜之人的死活它是不在意的，如果因为担心滥杀无辜之人而放过可能的罪犯，那对社稷可就不稳妥了。

    李显穆虽然要在江南做事，可他实在没必要让自己的手沾染上无辜之人的血。

    于人何益？

    又于天下何益？

    “特意强调诬告反坐，不是疏漏，而是本官故意为之。”李显穆朗声笑言，“圣人说过，不教而诛视为虐，父亲生前也曾多次教我，做事总要留几分余地。

    这是本官给江南诸官生的机会，若是愿意改过自新，幡然醒悟，依旧是我大明的良善臣民。

    若是立志要顽抗到底，本官也算仁至义尽，翌日刀斧加身，命至终末之日，也怪不得本官辣手无情。”

    一众使团官员闻言又是震撼，又是感慨，年纪轻轻，为人处世却滴水不漏，既能于宴席之上狂风骤雨威压江南，亦能细雨微风而宽宥江南众生。

    李显穆环视巡抚衙门诸人，眼底微微闪烁，这些人有多少和江南官员有联系，他不清楚也不在意。

    这番话很快就会传遍江南的街巷闾里，每个人都会知道他的态度。

    至于在江南造作之事，他从不遮掩，也不会秘密行动，光明正大的查，亦让众人避无可避。

    李显穆这番话很快就流传到了各级衙门之中，实际上很多人即便李显穆不说，他们也能看得出来。

    “巡抚特意点明只接‘三品及以上’的不法之告，这一条实际上完全可以放开，但凡有官吏不法，皆可告之”有老者捻须笑道：“之所以设置三品，根本就是没打算接民间的诉告。”

    “白莲教那条亦是如此，”旁边一人接口道，“寻常百姓，哪能真有什么‘如实线索’？此告示，与其说是开方便之门，不如说是堵住了所有进言之路。”

    “看来，我们都误解抚台了，一来江南便给了江南诸生一个下马威，而后又几番压迫，原以为是要效法酷吏，蹂躏江南，以江南官绅之血染红乌纱。”身着青袍的官员喟然长叹，“可如今看来，在宴席之上的那番话，句句肺腑，乃是心中之语，并非真的有意和江南诸生为难，而是真为国家社稷而来，只要我等奉公，倒是不必担心会牵连进血案之中了。”

    “老夫早就说过，这位巡抚虽年轻有事功之心，可入仕以来所行之事、所出之言，皆是堂堂正正，心中有青天，胸中有炽日，乃是儒门真君子，从不曾有半分阴私鬼蜮，他深受李忠文公影响，纵然还没有李忠文公的老辣火候，可绝不会是酷吏那样的奸邪，现在你们相信了吧。”

    “惭愧，惭愧！”众人纷纷附和，“如今想来，真的是我们以小人之心度君子之腹，误以为他要拿我江南官生做晋身之阶、脚下云梯了。”

    人性就是如此微妙。

    不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

    倘若李显穆一到江南，就这样细雨微风，表现出合作的态度，那江南文武官员必然以为他软弱可欺，甚至得寸进尺，不将他放在心上，甚至李显穆做事也会百般阻挠。

    可被李显穆威压甚至羞辱后，再释放一些善意，却让他们觉得李显穆其实也不是完全不讲道理，甚至有人直接生出了感恩戴德的心。

    玩弄人心，耍弄权术。

    李祺只笑着摇摇头，他儿子在这条路上走的越来越远了。

    幸好。

    让李祺欣慰的是，李显穆并没有痴迷于权术，而是以道驭术，深谙权变只是一时，最终仍旧是为大局服务，否则权术就算玩到最顶，也不过是嘉靖那老东西而已。

    于国无益！

    于天下无益！

    “如今该要如何做，诸位总该有个章程。”

    “还能如何，本来就没有多大的事儿，犯得着冒着杀头的风险和朝廷作对吗？”有人意气而出声，“反正我不会和朝廷作对，稍后我就去巡抚衙门投效，做大明的干臣，做陛下的忠臣。”

    “单说妖术之事，自然很好交待，白莲教之事我们本就没有牵扯，只要投效，李显穆自然愿意为我等证明，可他还要清查江南其余诸事，这……”

    “能有何事，无非就是你族中名下的地没交够税，绍兴府中一成的土地都是你们家的，你舍不得而已，这是你自己搞出来的破事儿，休想拉着我下水。”

    “你……血口喷人！”

    “是不是血口喷人，等抚台查下来就知道了！”

    “赵郎中说话还是留几分余地的好，巡抚只在江南待一段时间而已，你我可是要共事许久的。”

    “好了好了，都是相处多年的同僚，何必要如此争锋相对，伤了和气。”眼见二人针尖对麦芒，互不相让，旁边众人连忙上前劝说。

    可眼见此番谈话是聊不下去了，众人只能悻悻散去。

    甫一离散。

    “赵兄，方才你说要往巡抚衙门去，可是认真的？方才在屋中，你为何出言如此不逊，让唐明择下不来台。”

    赵郎中左右一看，低声道：“京城传来的消息，此番抚台下江南，乃是得了陛下的旨意，要为南征大军筹集粮草。”

    另一人悚然一惊，压低声音道：“难道是要从运往京城的粮食中拨付？可那些粮食都已然和海道漕运衙门核对过，一粒都不可能少的！”

    “你怎么敢想从运往京城的粮食中拨付？

    若果真如此，陛下一道旨意不就行了，何必要派李显穆到江南来。

    我得到的消息中，陛下交给李显穆的任务，不仅仅要为南征大军筹集粮草，而且还要监督运往京城的粮食，一颗都不能少！”

    这消息太过于重磅，砸的另外一人有些懵，“可今年的粮食已经收完了，现在从哪里去为朝廷筹集粮草？难不成要临时摊派，再加税？”

    “只能是临时加税，否则还能凭空变出粮食来不成。

    这可是真正的朝廷大事！

    所以我才要去往抚台面前投效，抚台不愿意沾染江南之血，怕脏了手，可我不在意，若是能立下大功，前途顿时不可限量。

    我将此事告知王兄，因你是南京户部主事，对征收粮税等事再清楚不过，若你愿意投靠抚台，必然能立下大功，你可愿同我一起？

    抚台年纪轻轻就深得陛下信重，又有经世之才，日后前途无量，虽说他在江南只是巡抚一时，可只要入了他的眼，随便两句话就能调往京城任职，哪怕入不了京，转迁其余地方，也不必担心在江南被人报复。”

    王世先是心动，而后又犹疑道：“可江南赋税已然很重，若再加税，百姓必然不堪重负，怕是要家破人亡了，为了一己之利，而置千万户百姓于不顾，我不愿意助纣为虐啊。”

    赵郎中先是哂笑，而后劝慰道：“这有什么可担心的，李忠文公什么时候残虐过百姓？李显穆最是在乎他父亲的身后名声，又怎么可能残虐百姓，他必然有办法。”

    这一番话颇在清理之中，立刻就说服了王世，振声道：“我同你一起前往巡抚衙门投效。”

    发生在二人之间的对话，只不过是江南的一个缩影，在李显穆释放出明显的善意后，江南就出现了许多想要改换门庭之人。

    李显穆安坐于巡抚衙门之中，如同垂钓的姜太公，他已然将江南这趟水彻底搅浑，只静静等着鱼儿上钩即可。

    (本章完)


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