下山的车开得很稳，李经理坐在副驾，指尖无意识摩挲着裤兜里的手机——刚才趁众人收拾东西的空当，他给老婆发了条消息：“这个月发奖金，给你买那条金项链。”对方秒回了个哭脸的表情包，后面跟着句“别乱花钱”。

他看着窗外掠过的树影，嘴角忍不住往上扬。石无痕在后座接电话，听语气是跟财务交代薪资的事，提到“品质把控奖”时，特意顿了顿：“对，就这个名目，让全酒店都知道。”

李经理心里一动，忽然明白这不仅仅是给自己发钱。酒店后厨的人都知道他爱“表现”，陈师傅他们私下里常笑他“拍马拍到马蹄上”，这下用“处理变质海胆”拿奖，等于给所有人提了个醒——老板看在眼里的，从来不是嘴甜，是实在。

车到酒店门口，何宸瑜打着哈欠下车：“这趟山爬得，比陪客户喝三顿酒还累。”他拍了拍李经理的肩，难得没带刺儿，“你那烤腰子还行，下次有机会再露一手。”

李经理愣了愣，刚要点头应“好说”，猛地反应过来这话是何宸瑜说的——方才众人聊天的欢笑声太嘈杂，他竟恍惚以为是老板石无痕。

瞬间脸上的热乎劲褪了，扯出个皮笑肉不笑的表情：“何特助说笑了。您好好表现，等哪天您发了奖金，买齐食材叫上我，我带上一家老小给您搭把手，也算沾沾您的光。”

何宸瑜被李经理那话堵得一噎，脸上的笑意僵在半空。他没想到这人转眼就翻了脸，刚要张嘴反驳，喉咙却像卡了根鱼刺，半天没挤出一个字。

手指无意识地扯了扯衬衫领口，他猛地转头看向酒店大门，像是在研究门廊上的雕花；没两秒又飞快转回来，目光扫过停车场的车牌，眼神飘得像被风吹的纸。脚下还下意识地蹭了蹭鞋跟，仿佛那上面沾了什么脏东西，整个身子拧得像根被掰弯的铁丝，偏就是找不到一句能接的话。

风卷着落叶从脚边滑过，他清了清嗓子，声音却细得像蚊子哼，最后只能假装被远处的车灯晃了眼，抬手遮了遮脸，耳根子悄悄泛了红。

石无痕和苏晴要转去海景精装房，临上车前，他忽然对李经理说：“过几天去京城，记得把冰桶和醒酒器带上，老爷子爱喝的那瓶茅台得提前醒着。”

李经理愣了愣：“不是说让酒店直接发空运？”

“空运太折腾，”石无痕拉开车门，“你亲自带稳妥，后备箱够放。”

李经理这才反应过来，这是把贴身照料老爷子的差事交得更实在了。他望着迈巴赫驶远的尾灯，车灯在海面拖出两道碎金似的光，忽然觉得这晚的风都带着股咸湿的暖意。

回到自家花园套房所在的物业区域时，值夜班的物业员工正提着水壶给门口的月季浇水，见他笑眯眯进来，连忙放下水壶打招呼：“李先生下班啦。”

这员工比他小四岁，在东郊花园的物业做了三年，平时见了业主总是低着头，话少得很。

李经理从包里掏出没吃完的烤红薯，表皮还带着点焦黑，他掰了一半递过去：“尝尝，山上烤的，甜得很。”

物业员工手忙脚乱地接过来，红薯的热气烫得他指尖缩了缩，却没舍得撒手，小声道：“谢谢您，李先生。”咬了一小口，蜜色的糖汁顺着嘴角往下淌，他赶紧用手背擦了擦，又飞快低下头，“您今天……看着比平时高兴。”

李经理“嗯”了一声，没多说，转身往自家套房走。晚风拂过花园里的栀子花丛，送来阵阵清香。

他摸着口袋里那张还没捂热的薪资翻倍通知，手机里刚收到的信息还亮着屏，李经理忽然觉得手里剩下的半块红薯，比酒店后厨那些雕花摆盘的甜点，更让人心里熨帖。

突然手机又震了下，是打暑假工的妹妹发来的：“哥，兼职的食堂今天加了红烧肉，超好吃！”下面还附了张照片，餐盘里的肉闪着油光。

他回了个“好好吃”，指尖在屏幕上停了停，又加了句：“还有一个星期就开学了，赶紧回学校准备。哥有钱，学费已经给爸妈转过去了。开学后多给自己加餐，伙食费不够就跟我说，我来解决。你这年纪该专心学业，别总想着打工分心。”

一进家门，他先把半块红薯放在玄关的柜子上，随手将手机往沙发上一搁。今天难得休息，得赶紧收拾去京城的行李——明天一上班准得被各种事缠上，哪还有空摆弄这些。

拉开衣帽间的行李箱，月光正好从纱帘透进来，落在金属拉链上，碎银似的光点晃得人眼亮，倒像极了山顶望海亭里，被风卷着打转的红叶。

他叠着衬衫的手顿了顿。这趟去京城，好像和往常跟着老板出差不一样了。

先前总想着怎么在石少面前多露脸、多讨句好，可现在摸着口袋里那张薪资翻倍的通知，心里揣着的全是踏实——倒像是去赴一场早就该来的约，约里有老爷子爱喝的茅台，有妹妹餐盘里的红烧肉，还有老婆念叨了半年的那条金项链。

把折叠好的西装往箱子里放时，他忽然笑了。原来日子的甜，不一定非得是酒店后厨那些雕花甜点，有时候，半块烤红薯的暖，比什么都实在。

次日，老房子的木门被风推得吱呀响，李楠楠把最后一盘炒青菜端上桌，围裙上沾着点点油星。“沉舟那边……真就没松口？”她回头看了眼沙发上的杨明远，语气里带着点不甘。

杨明远低着头，手指抠着沙发扶手上的木纹，声音闷得像堵着东西：“嗯，电话没接，信息也没回。”他早该料到的——当初自己挪用公款捅出那么大篓子，差点拖垮顾氏一个子公司，顾沉舟没彻底跟他划清界限，已经算念旧情了。

李楠楠叹了口气，刚要说话，门铃响了。她趿着拖鞋跑去开门，见是王玉嫣，脸上堆起笑：“王总，您可算来了。”

王玉嫣走进来，目光淡淡扫过屋里，最后落在杨明远身上。他穿着件洗得发白的T恤，头发乱糟糟的，比起当年在顾氏总部意气风发的样子，像换了个人。

王玉嫣是顾沉舟的母亲。顾沉舟的父亲早年因孩子被偷换一事，操心过度，身体一直不大好。后来顾氏集团的大小事务便都由王玉嫣接手打理，直到顾沉舟成年，她才将集团交由儿子掌控，而顾沉舟也确实将顾氏带向了更辉煌的境地。

杨明远是王玉嫣家老管家的养子，曾被王玉嫣破格提拔为集团副总裁。他出事后，接替他职位的那位副总裁能力不济，无奈之下，王玉嫣只好亲自暂代副总裁一职。好在下个月，一位能力出众的副总裁就会到任，届时她便能卸任退休了。

“沉舟那边，你别再惦记了。”王玉嫣在餐桌旁坐下，开门见山，“他那性子，眼里容不得沙子。你这事，他心里过不去。”她没说顾沉舟昨晚在书房枯坐到半夜，更没说他把杨明远当年送的那只钢笔扔进了垃圾桶——有些情分，碎了就是碎了。

杨明远攥紧了拳头，指节泛白。他知道顾沉舟的脾气，骄傲又较真，当年两人在顾氏搭档时，就因为一个报表数字对不上，能跟他吵到深夜。如今出了这种事，对方不愿见他，再正常不过。

“王总，我明白。”他哑着嗓子开口，“今天请您来，是想谢谢您……当年破格提拔我，还有养父的时候，您帮着料理后事。”

王玉嫣没接话，夹了一筷子青菜：“你老杨叔当年总说你聪明，就是心思重。”她抬眼看向杨明远，“顾氏下个月来新副总，我就彻底不管事了。往后你的路，自己走。别再想着走捷径，更别去烦沉舟——他现在的心思，不在这些事上。”

这话里的疏离再明显不过。李楠楠在旁边听得心头发紧，赶紧给王玉嫣添汤：“王总说得是，我们都记着。明远以后就找个踏实活计，好好过日子，绝不再给沉舟添麻烦。”

王玉嫣没再多说，吃完饭放下筷子，拿起搭在椅背上的外套：“我还有事，先走了。”走到门口时，她顿了顿，没回头，“洗尘宴，洗的是心。往后干净做人，比什么都强。”

门轻轻带上，隔绝了外面的光线。杨明远看着桌上没怎么动的糖醋排骨，忽然想起小时候顾沉舟总抢他碗里的排骨，两人滚在院子里打架，老杨叔和王玉嫣站在廊下笑。那些画面像褪色的旧照片，清晰又遥远。

“别想了。”李楠楠递过一杯温水，“沉舟不愿见，也是好事。咱从头再来，不指望谁。”

杨明远接过水杯，指尖触到那点凉意，忽然低头笑了笑。笑里带着点自嘲，又有点说不清的松动——就像小时候跟顾沉舟打完架，老杨叔往他手里塞的那颗水果糖，含着含着，涩味就淡了。他捏着水杯站起身，走到窗边推开半扇窗，巷口的风卷着菜香涌进来，混着墙根下青苔的潮气。

“明天我去人才市场看看。”他转头看向李楠楠，声音里没了刚才的闷，“不挑了，能挣钱就行。”

李楠楠眼睛亮了亮，赶紧擦了擦手：“我跟你一起去！我这几天打听了，城郊新开的物流园招分拣工，管吃住，就是累点。”

杨明远没应声，只望着窗外晾衣绳上飘动的白衬衫出神。口袋里的判决书边角硌着腿，此刻竟像是被风卷走了点重量。

八月底的海城，梧桐叶还没泛黄，却已带着秋老虎的燥意。杨明远站在陆家嘴那片摩天楼的阴影里，手里的简历被汗浸湿了边角。周一投的几家外企和上市公司，回复如出一辙：“背景审查未通过，感谢您的理解。”

裤兜里的手机震个不停，是“抖声”的推送——他当年作为顾氏副总裁剪彩的视频，如今总被顶上同城热榜，评论区里“海城前首富团高管”“挪用公款实锤”的字眼扎得人眼仁疼。

李楠楠住在老西门的老房子里，每天都要给他打两个电话，说楼下菜场的张阿姨问起他“怎么不坐大奔了”，语气里满是小心翼翼的难堪。


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