“绕路要多走半日，吐鲁使团会不会熬不住？”

楚耀问道。

总不能因为他被盯上了，就绕路导致吐鲁使团没医师吧？

这岂不是踩了范文斌的圈套？

“你是不相信老夫的医术？”

许仁瞥了他一眼，有些不太高兴。

楚耀没想到会惹他不快，连忙举手投降。

“许神医误会了，岂敢岂敢！”

“答应你们这么做，老夫自然是确认他身体能熬住的，他死了，岂不是砸了我药王谷的招牌？”

许仁脾气虽然古怪了些，但绝对不会拿病患的命开玩笑。

楚耀这才松了一口气。

神医都这么说了，谁还敢说一句不是？

不过即便如此，他们也是紧赶慢赶，只比预计晚了两个时辰，便已经赶上了使团的进度。

这次吐鲁使团的行踪都是保密的，以普通商队的形式前往吐鲁。

他们两队人马说是汇合，其实也是一前一后地走。

只是距离不会太远，确保出事时，万家的护卫能及时赶到支援使团。

他们赶到时，秦元着急万分地迎上来。

“绵绵，怎么晚了这么多？可是出什么事了？”

秦元打量着他们一行人，发现他们除了有些疲惫，并没有逃跑的狼狈，更没有受伤。

万祁阳作为这次万家商队的负责人，自然要向朝廷解释。

他急忙上前，朝着秦元作揖。

“万家万祁阳，见过大人，我们的商队遇到杀手踩点了，只是不知道为什么，既没有动手，离开时也没有隐藏好他们的行踪，为了不暴露使团的行踪，我们只好改变路线，绕道过来了。”

“杀手踩点？”

秦元当即心惊，压低声音道，“范文斌的人？”

“好像是江湖杀手，万家已经在打听江湖上有谁接了杀楚耀的活儿，应该很快有消息。”

万祁阳年纪轻轻就是万家新一代掌舵人，掌权能力肯定是有的。

秦元点了点头，看向万祁阳的眼里满是欣赏之意。

“兵部秦元，万公子久仰大名。”

万祁阳连忙又作揖：“秦大人谬赞了，这是草民该做的！”

众人一阵寒暄过后，万祁阳迅速整理队伍，打算即刻启程。

绵绵四处张望，却不见巴尔怒一行人。

“义父，巴尔怒他们人呢？”

“他们长相太明显，路上除非四下无人，否则他们都在马车里。”

秦元解释道。

绵绵了然，得了消息便去找师父。

上了马车后，巴尔怒原本萎靡的神态瞬间精神起来。

“绵绵你终于来了！你们快看看我叔父的情况，感觉他很不舒服！”

他们在京城也休养了一段时间，但毕竟中过毒，身体自然弱得厉害。

许仁给他号脉，确认他身体还算正常便松了一口气。

再次启程，绵绵和许仁便留在了使臣的队伍里。

两边队伍前后相差不到一刻钟，但使臣的队伍人员数量没有万家那么夸张，行速自然更快些。

如此前后走了半月，天气逐渐转冷。

“义父，我们是不是进入北地了？”

绵绵察觉四周的植物少了许多，天气也比京城的冷了不少。

“差不多了，我们行速快，可以开始减缓了。”

一望无际的平原，北江支流贯穿其中，偶有商队经过，冷冷清清的。

最重要的是，这样的地形，一看就知道有没有杀手，他们无需隐藏行踪了。

“再走两日，我们就会到陵州，翻过陵州的大片丘陵，左达吐鲁，右达燕北，如果他们要动手，估计会在陵州。”

秦元这么说着，绵绵顿时恍然。

难怪这几日他的神情越来越严肃，看来这段路，是最后安稳的时日了。

入夜，两方车队汇合，在平原上扎营，打算在此处休整两日。

绵绵的营帐与吐鲁使团的营帐邻近，被其他伪装成商队侍卫的众人围在中央。

绵绵从马车里抱着盆景下来，楚耀有些好奇地问道：“小绵绵，你这么抱着上上下下的，不累吗？为什么不直接放在马车上啊？”

“你管人家做什么？我女儿想做什么就做什么。”

秦元嫌弃地瞪了楚耀一眼，越过他上前帮绵绵搬盆景。

“要拿到你的营帐里去吗？”

秦元微微弯腰问道。

绵绵看着他有些愣住，但很快就回过神来，点了点头：“是呀，谢谢义父！”

父女二人走进营帐里，笑颜正在替绵绵收拾行李，点燃炭盆。

“小姐，奴婢怕半夜冷，便先暖一下营帐。”

“有劳了，你先出去吧，我有话跟绵绵说。”

秦元将盆景放下，朝着笑颜微微颔首。

笑颜下意识看向自家小姐，见她也点头，这才退了出去。

“坐吧，我跟你说个事。”

秦元尽可能让自己的声音软和下来，但眼神里的肃穆却是挥之不去。

看着他这种豁出去的神情，绵绵顿时猜到他要说什么，便乖乖地坐下。

“义父想说什么？”

经过半个月的奔波，绵绵这一年多养出来的肉又消了下去。

秦元看着她乖乖地坐着的模样，心里有些不是滋味。

“离京前，陛下跟义父说了两件事，本来你不想说，义父也不想追问，但即将进入北地，为了你和整个队伍的安危，义父不得不跟你谈论此事。”

在他看来，绵绵是个乖巧又懂事的孩子。

懂事得让人心疼。

就连秦彦和太子，都不及她的半分。

秦元从前以为，那是在武安侯府被欺负导致的。

只要他们护着她，她迟早也能像素素那般，有着合乎年龄的调皮。

可那日陛下跟他坦白时，秦元便知，绵绵这辈子都不可能像素素那样。

甚至她会比太子，背负得更多。

绵绵镇定自若的神情，让秦元更是心酸。

这孩子，知道自己要说什么。

可话到了嘴边，秦元一时间竟不知如何开口。

良久，他才问道：“这一路上，可有追兵？”

绵绵摇了摇头。

“没有发现追兵，不过之前那个客栈里的大树告诉我，那日我们离开后，那些人又回来了。”

听陛下说的是一回事，亲耳听她说，却又是另一回事。

秦元声音有些哑，终是重重叹了一口气。

“这会影响你身体吗？”


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